比試者所用之箭相同,但箭羽顏色不同,以作區(qū)分。一方為原本的白色箭羽,另一方則是染成的紅色箭羽。
紅色是常歲寧的,她特意挑的,畢竟過(guò)年,想圖個(gè)吉利。
眾人的視線(xiàn)也皆隨清點(diǎn)之人一同盯著那一排五十支箭靶,試圖跟著數(shù)一數(shù),而很快,四下便有議論聲與驚訝聲響起。
“好耶,小阿鯉贏了!”阿點(diǎn)舉起雙臂大聲歡呼。
他身邊的一名教頭皺眉道:“還未數(shù)完呢!”
——就在這兒瞎叫嚷!
后半句礙于阿點(diǎn)的身份,他沒(méi)敢說(shuō)出口。
可單是這前半句,已經(jīng)暴露了他此刻的心煩意亂,若是勝負(fù)一目了然,他也不必同一個(gè)心智不全的人計(jì)較,隨對(duì)方怎么瞎嚷嚷好了。
正因那些箭靶一眼看去竟然很難分出勝負(fù),這令他們吃驚,也叫他們不安,所以才格外聽(tīng)不得這話(huà)。
五十只箭靶之上,皆分別扎著兩支羽箭,這便代表著二人皆是箭無(wú)虛發(fā),誰(shuí)都沒(méi)有脫靶!
且一眼望去,任何一只箭靶之上,都不曾出現(xiàn)兩支箭距離過(guò)大的情況,大多是緊挨著。
而在“大多”之外的,便是分出勝負(fù)的關(guān)鍵所在了……
再三確認(rèn)清點(diǎn)后,那負(fù)責(zé)此次比試的校尉高聲道:“方大教頭命中靶心四十七支!”
四十七支!
人群議論起來(lái)。
有沒(méi)能擠在最前面的小教頭們聞聲都松了一口氣,拿意料之中的語(yǔ)氣道:“我就知道,方大教頭出馬,必不可能失手!”
此次比試,乃是大教頭考核時(shí)的標(biāo)準(zhǔn),嚴(yán)苛非常。
尋常步射,據(jù)聞方大教頭可五十支全部命中靶心,而設(shè)障騎射,也從來(lái)不會(huì)低于四十七支,失誤可控制在三支以?xún)?nèi)。
更何況,今次又是晚間比試,視線(xiàn)必有妨礙之處,卻也未有失手,可見(jiàn)了得!
“好。”常闊捋了捋炸哄哄的胡須,欣賞點(diǎn)頭:“常某觀(guān)白箭,幾乎箭箭刺穿靶心,可見(jiàn)方大教頭臂力過(guò)人,非同凡響?!?/p>
聽(tīng)得這聲稱(chēng)贊,后面有士兵們低聲交談:“常大將軍果然公正體面,氣量過(guò)人……”
雖說(shuō)對(duì)方贏了自家閨女,卻也不吝于夸贊肯定之辭。
被夸贊的方大教頭的心情卻截然不同,他拱手:“常大將軍過(guò)贊了。”
此等稱(chēng)贊換作平日自然求之不得,但此時(shí)……
方大教頭微轉(zhuǎn)頭,看向那些箭靶。
隨著他的白箭被清點(diǎn)完畢,從靶上拔了下來(lái)之后,箭靶之上此刻便只剩下了紅箭,它們因此變得更加整齊醒目。
站在前面的那些教頭們已經(jīng)變了臉色。
“常娘子此番命中靶心五十支!”校尉高聲報(bào)。
——五十支?
——全部命中靶心?!
四周頓時(shí)變得躁亂轟動(dòng)!
“當(dāng)真?”
“怎么可能!”
后面的眾將士們想擠到前面去看。
此時(shí)此刻輸贏對(duì)他們而言不重要了,他們就想看看那五十支齊刷刷全中靶心的箭長(zhǎng)什么樣子!
祝教頭面色凝滯,同樣不可置信。
方大教頭并未失手,但正是因?yàn)樵跊](méi)有失手的情況下,卻仍然輸給了對(duì)方,才更加令人難以接受,縱是想找些什么說(shuō)辭作為借口,都注定找不出來(lái)。
“第一比,第一局騎射,常娘子勝!”校尉高聲宣布結(jié)果。
方大教頭面色繃緊不語(yǔ)。
在有障礙阻攔,且時(shí)間限制緊張的情況下,很多人脫靶都是常態(tài),更遑論是射中靶心,且是五十支全部命中……
至少在此之前,他從未見(jiàn)過(guò)有人可以五十支全中靶心。
這當(dāng)是奇才中的奇才,且是苦練之下的奇才。
輸給這五十支箭,他不丟人。
但輸給一個(gè)小女郎……
“小阿鯉贏了,我們就是贏了贏了,略略略略……”阿點(diǎn)沖那個(gè)方才說(shuō)話(huà)兇他的教頭做起了鬼臉。
“……”那名教頭的臉色一時(shí)甚是精彩,捏緊了拳。
因?yàn)楹闷娴娜颂啵灿腥诵拇尜|(zhì)疑,在常闊的示意下,那名校尉便令人將那五十只箭靶全都搬到了開(kāi)闊處,由人觀(guān)看。
不少人都快步圍上前去,而這邊的比試則還要繼續(xù)。
有士兵合力搬來(lái)了兵器架,其上兩刀兩槍?zhuān)稙榇笫④娭凶畛S玫臋M刀,槍為尋常白桿紅纓長(zhǎng)槍。
刀槍刀槍?zhuān)缺鹊?,再比槍?/p>
眾教頭們收拾好心情,重新注視著場(chǎng)中。
騎射只是第一比中的其中一項(xiàng),只要方大教頭順利贏下刀槍兩項(xiàng),第一比便不算輸!
這才哪兒到哪兒?
若說(shuō)騎射論的是自身本領(lǐng),二人互不干涉,那么后面這些需要近身相搏之項(xiàng),則會(huì)將二人之間體形力量上的懸殊拉得更大,換而言之,方大教頭的優(yōu)勢(shì)尚且還在后面。
場(chǎng)中二人俱已接過(guò)兵器,方大教頭看著那神態(tài)依舊輕松的少女,拿粗啞的嗓音提醒道:“刀槍無(wú)眼,常娘子須得當(dāng)心了。”
常歲寧提刀抱拳:“會(huì)的。”
二人注視著對(duì)方,各自退開(kāi)一步。
鼓點(diǎn)聲再起。
方大教頭腳下一頓,氣沉提刀而上,攻勢(shì)霸道。
常歲寧未動(dòng)未避,抬刀格擋之下,被對(duì)方的猛力逼得連連后退五六步之遠(yuǎn),腳下沙石飛揚(yáng)。
借此緩沖之后,她適才側(cè)身卸開(kāi)對(duì)方攻勢(shì)。
方大教頭再次攻來(lái),常歲寧依舊未避,這次她改為側(cè)擋,二人手中橫刀相撞,發(fā)出嗡鳴聲響,火把與篝火閃爍跳動(dòng),火光映照在刀刃之上,似刀間也飛濺出了火星。
那火星也倒映在少女眸中。
眾人提著一口氣觀(guān)戰(zhàn),元祥半邊身子躲在阿點(diǎn)后頭,緊張地咬著下唇。
他自己上戰(zhàn)場(chǎng)時(shí),都不曾如此緊張過(guò)!
那方大教頭用刀極猛,如若常娘子一個(gè)擋不住,刀落在了身上,后果不堪設(shè)想,而常娘子此時(shí)看起來(lái),顯然不占上風(fēng)。
事實(shí)看起來(lái)的確如此,方大教頭在攻,而常歲寧在守,前者始終占據(jù)主動(dòng)。
肖旻見(jiàn)勢(shì)不妙,便看向常闊:“常大將軍……”
卻聽(tīng)常闊這個(gè)當(dāng)?shù)姆催^(guò)來(lái)安撫他:“不急,很快便能結(jié)束了?!?/p>
肖旻心情復(fù)雜,哪種結(jié)束?
四下氣氛緊繃。
常歲寧最后一次被逼退數(shù)步時(shí),看了眼手中刀刃上的豁口,再看眼前步步緊逼的方大教頭,道:“該我了?!?/p>
方大教頭皺了下眉,還來(lái)不及反應(yīng)思索,再次攻向少女。
這次他的刀壓低了許多,沖著少女身前腰腹而去。
那少女身輕如風(fēng),旋身躲開(kāi)之際,同時(shí)忽然從他身側(cè)出刀,刀氣凌冽非常,一如她的目色。
只此一招,即讓方大教頭一驚,他抬刀格擋之下,那少女卻不與他硬拼力氣,而是很快轉(zhuǎn)換手中刀向,攻向別處。
方大教頭再擋。
如此五六招下來(lái),他竟被逼得節(jié)節(jié)后退,且他很快驚覺(jué),那少女好像能夠預(yù)判他的動(dòng)作,每一次攻勢(shì)都?jí)褐谱∷磽舻目赡埽静唤o他出招的機(jī)會(huì)!
所以……她此前的只守不攻,是為了試探摸清他的刀法路數(shù)?!
歷來(lái)知己知彼之說(shuō),誰(shuí)都聽(tīng)過(guò),但要做到卻非易事,尤其是過(guò)招之間已經(jīng)驚心動(dòng)魄,何談以旁觀(guān)者的角度、真正靜下心來(lái)摸透對(duì)方的一切路數(shù),除非,有且只有一個(gè)可能……
那便是“知彼”者,心性與實(shí)力,皆遠(yuǎn)勝被試探之人!
這個(gè)答案讓方大教頭心中一驚,隨著那少女的攻勢(shì)越來(lái)越快,他連連后退間,手中刀法已然現(xiàn)出了幾分慌亂之感。
四周?chē)^(guān)者無(wú)不驚詫難當(dāng)。
同此前繞著演武場(chǎng)進(jìn)行的騎射比試不同,此刻比試者就在眼前,然而縱然是在親眼目睹之下,仍有人驚異非常,根本沒(méi)能看懂為何局面會(huì)突然扭轉(zhuǎn)。
這種扭轉(zhuǎn),幾乎就在數(shù)招之間!
四下已有嘩然聲起,有一名副將忍不住叫絕:“……好俊的少年身手!”
方大教頭額角已冒出汗水。
不能再這么被迫守下去了,他需要破開(kāi)這困局!
急亂間,再次擋下那少女的橫刀時(shí),他忽然出拳擊向?qū)Ψ矫骈T(mén)!
此一招甚是猝不及防,常歲寧目色一凝,偏頭躲避。
方大教頭欲趁此時(shí)機(jī)攻去,但那少女更快一步,身法如閃,一個(gè)起躍,已經(jīng)來(lái)到他后側(cè)方,手中橫刀同時(shí)由后繞至他身前,劃破了他的衣襟!
方大教頭身形驀地一頓,低頭看著那依舊橫在他身前的刀,一時(shí)如墜冰窟。
勝負(fù)已分。
“方大教頭,得罪了?!?/p>
那少女又將刀收回,反握豎于身后,退開(kāi)。
四下寂靜片刻后,忽然爆發(fā)出叫好聲。
肖旻已看愣了去。
他從未質(zhì)疑過(guò)常家女郎,那是因?yàn)樗H眼目睹對(duì)方殺了李逸……但論起真正完整的出手,他此刻也是第一次見(jiàn)到!
這一刻,他突然就理解了常大將軍的風(fēng)輕云淡。
他從質(zhì)疑常大將軍,變成了理解常大將軍。
“第一比,第二局比刀,常娘子勝!”
第一比有三局,常歲寧已勝兩局,余下一局關(guān)于長(zhǎng)槍的比試,無(wú)論結(jié)果如何,她都已經(jīng)贏下了第一比。
“他方才犯規(guī)了!”別人都關(guān)心輸贏時(shí),阿點(diǎn)卻指向方大教頭:“明明是比兵器,他方才卻出拳傷人,他不對(duì)!”
方大教頭神情變幻。
“無(wú)妨?!背q寧道:“雖是比兵器,但兵器為人所御,人在前,兵器在后,只要能克敵即可。”
方大教頭聞言沉默不語(yǔ)。
常歲寧詢(xún)問(wèn):“余下一項(xiàng),方大教頭可要比了?”
“方大哥,要比!”有大教頭出聲道。
“比!”
教頭間,附和聲無(wú)數(shù)。
雖說(shuō)已改變不了第一比的勝負(fù),但若不比便等同認(rèn)輸。
況且相比刀法,身為大教頭,槍法才最為扎實(shí)、每日必反復(fù)練習(xí)的強(qiáng)項(xiàng),必不可能再輸了!
只當(dāng)找回些顏面,殺一殺那女郎的威風(fēng)也好!
有些大教頭們因面子掛不住,臉上已經(jīng)現(xiàn)出惱色,恨不能擼起袖子親自上陣。
面對(duì)詢(xún)問(wèn),方大教頭未語(yǔ),只上前拿過(guò)長(zhǎng)槍?zhuān)D豎于身側(cè),定定地看向常歲寧。
常歲寧便也將刀丟回去,換成長(zhǎng)槍。
這次,方大教頭什么都沒(méi)說(shuō),也不再提醒對(duì)面的少女刀槍無(wú)眼。
隨著鼓聲,他持槍而起,如一只健碩靈敏的虎豹。
楚行自方才的驚異中回神,緊緊盯著常歲寧應(yīng)對(duì)的招數(shù),這些他都見(jiàn)過(guò),在女郎陪郎君練槍時(shí)見(jiàn)過(guò),當(dāng)時(shí)他還曾驚嘆女郎無(wú)師自通。
女郎此刻所用槍法,已然稱(chēng)得上精湛,但她力量太弱,對(duì)上那方大教頭過(guò)于扎實(shí)的槍法底子,便還是逐漸顯出了不足之處。
果然,常歲寧一次閃避間,仍被方大教頭手中的槍頭挑破了肩頭的袍子。
“老方,好樣兒的!”那名提著酒壺的大教頭出聲道。
常歲寧轉(zhuǎn)頭垂眸看了一眼那破了個(gè)小洞的衣袍。
方大教頭未再急攻,而是握槍看著她:“常娘子還要繼續(xù)嗎?”
這口吻,是來(lái)自必勝者的提醒。
“未傷要處,不算結(jié)束?!蹦巧倥聪蛩骸霸賮?lái)?!?/p>
方大教頭握緊長(zhǎng)槍?zhuān)谥邪l(fā)出沙啞的喝吼:“好,來(lái)!”
他聲音剛落,便見(jiàn)那少女忽然掠身而來(lái),手中長(zhǎng)槍似風(fēng)般呼嘯,朝他襲來(lái)間,路數(shù)竟已倏然大改!
若非親眼所見(jiàn),他實(shí)難相信此時(shí)和方才的槍法路數(shù),竟是出自一人之手!
且方才她所使槍法縱然出色,路數(shù)卻與尋常路數(shù)雜同,并無(wú)特別之處,但現(xiàn)下……!
方大教頭急擋之下,窺見(jiàn)那少女眸間已然現(xiàn)出凜冽兵氣,如深淵,如寒潭,其下斂藏?zé)o盡險(xiǎn)峻與無(wú)聲殺機(jī)。
她動(dòng)作急迅,起躍之間,馬尾發(fā)絲飛揚(yáng)飄蕩,手中長(zhǎng)槍揮舞出殘影,烈烈火光映照下,那殘影如一條金龍,槍聲與風(fēng)聲相合,似同發(fā)出龍嘯之音。
此一瞬,四下皆靜,眾人感官似被放慢,唯聞此音,唯見(jiàn)此象。
直到阿點(diǎn)發(fā)出了一道驚惑不已的聲音——
“這是……這分明是殿下的槍法!”
他驀地去抓住常闊手臂:“常叔你看,這是殿下的槍法吧!”
常闊慢慢地拍了兩下他的手,視線(xiàn)仍然定在場(chǎng)內(nèi)。
眾人只見(jiàn),那少女單手持槍?zhuān)碎L(zhǎng)槍對(duì)上,然而她未有以槍頭強(qiáng)攻,長(zhǎng)槍在她手中被快速旋轉(zhuǎn)舞動(dòng),似一條巨龍,裹挾纏繞上對(duì)方的長(zhǎng)槍?zhuān)瑥臉岊^,再纏繞至槍身,一點(diǎn)點(diǎn)而又快速逼近!
看著那繞著自己的長(zhǎng)槍?zhuān)约罕平谋錁岊^,方大教頭面色已經(jīng)因驚駭而顯滯然,他忽覺(jué)手中槍桿開(kāi)裂,裂痕由一條變作兩條,又變更多,槍桿竟好似要生生被絞碎!
這巨大的沖擊之下,他甚至忘了反應(yīng)。
“方大教頭!”有教頭回過(guò)神驚呼:“當(dāng)心!”
下一刻,那少女手中槍頭一轉(zhuǎn),未再前攻,而是挑開(kāi)了方大教頭的長(zhǎng)槍。
長(zhǎng)槍離手,砸落在地。
方大教頭怔怔地看著空了的雙手,他依舊在維持著握槍的姿勢(shì)。
四下鴉雀無(wú)聲。
“噔!”
少女收槍?zhuān)D于身側(cè)。
真正應(yīng)了那些教頭們拿來(lái)嘲諷她的話(huà),人還不及槍高。