少女臉上的傷口已經(jīng)處理過(guò)，止血后上了藥，依舊十分醒目。
但姚冉看起來(lái)并不在意這道傷口的存在，便也未有遮掩之舉。
她此時(shí)一雙眼睛看著常歲寧，等著對(duì)方的回答。
常歲寧點(diǎn)了頭。
二人去了一旁的茶室內(nèi)。
常歲寧入得茶室即在蒲團(tuán)上盤腿坐下，喜兒提了壺茶水進(jìn)來(lái)，斟滿兩盞，便福身退了出去。
“姚娘子也坐吧?！背q寧抬手示意自己對(duì)面的位置。
姚冉下意識(shí)地看著常歲寧。
少女換上了干凈整潔的衣裙，臉上的諸多擦傷涂著淡褐色的藥膏，一張嬌艷的臉顯得頗斑駁，但一舉一動(dòng)卻透出叫人無(wú)法忽視的利落乃至……
乃至有壓人一等之感。
但這與她母親裴氏那種使人壓抑的高高在上又全然不同。
她母親的所謂高貴像是一件光鮮的外衣，已經(jīng)黏連進(jìn)了皮肉里，永遠(yuǎn)脫不下來(lái)，且內(nèi)里早已血肉模糊腐爛，總叫人畏懼窒息，只想要遠(yuǎn)離。
而面前這個(gè)少女身上的氣勢(shì)，卻是截然不同的渾然天成，莫名就叫人發(fā)自內(nèi)心地不敢輕視。
姚冉一時(shí)有些出神。
直到視線中見那少女眉心微動(dòng)，似在提醒她。
姚冉忽地回神，這才低聲道：“我是來(lái)同常娘子賠罪的，實(shí)無(wú)顏面坐下與常娘子說(shuō)話?！?/p>
常歲寧未有多言。
姚冉已低下頭，往下說(shuō)道：“此前……我便已知曉母親起了惡念，或會(huì)對(duì)常娘子不利……但我卻未曾及時(shí)阻止或提醒常娘子，害得常娘子險(xiǎn)些喪命……此中之懦弱自私，實(shí)在不堪至極，實(shí)乃大錯(cuò)特錯(cuò)。”
片刻后，常歲寧道：“是錯(cuò)了?！?/p>
很多時(shí)候，不作聲便是幫兇。
她固然可以想象得到姚冉的掙扎煎熬，以及沒(méi)有及時(shí)說(shuō)出口的原因——
但阿鯉已經(jīng)沒(méi)了。
此時(shí)她代替阿鯉坐在此處，便不能夠拿“人之常情，亦可理解”去對(duì)姚冉表示原諒甚至是安慰。
沒(méi)人可以代替阿鯉原諒任何人。
姚冉眼睫一顫，袖中手指收緊：“是，錯(cuò)了就是錯(cuò)了……我未曾想過(guò)尋求諒解?！?/p>
常歲寧的視線落在少女臉上那注定無(wú)法消除干凈的傷痕之上：“那姚娘子今日所為，只是為了彌補(bǔ)心中虧欠嗎？”
姚冉沉默片刻后，微微搖頭：“或許更多的是想求得一個(gè)解脫吧……我心中煎熬多時(shí)，今日深知若再不站出來(lái)，便永遠(yuǎn)沒(méi)機(jī)會(huì)站出來(lái)了?！?/p>
她說(shuō)著，終于有了勇氣看向常歲寧，略有些自嘲：“今日結(jié)果已定，我站出來(lái)與否，都不會(huì)改變什么，我這么做……只是為了給自己尋求一份自欺欺人的救贖罷了，故而常娘子也不必放在心上?！?/p>
“既然做了，便不算自欺欺人?！背q寧與她對(duì)視著，平靜道：“我與姚娘子無(wú)法和解，你亦不必執(zhí)著于同我和解，你只需去尋求與自己和解之法即可?！?/p>
這個(gè)女孩子，心里真正過(guò)不去的是自己那一關(guān)。
此刻對(duì)上那雙眼睛，姚冉只覺(jué)內(nèi)心最深處有什么東西被擊中，一時(shí)不禁怔住。
好一會(huì)兒，她才神情復(fù)雜地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“多謝常娘子明言?！?/p>
常歲寧便未再說(shuō)話，垂眸去喝茶。
茶室內(nèi)一時(shí)靜謐，姚冉手指收緊又松開，如此反復(fù)數(shù)次后，試探著開了口：“常娘子……愿意回家嗎？”
常歲寧放下茶盞，看向她：“我已在家中了?！?/p>
姚冉怔怔看著那少女。
常歲寧：“我與姚廷尉，與貴府，并無(wú)干系?！?/p>
少女說(shuō)話聲不重，卻清晰篤定。
姚冉愣住。
竟然……不是嗎？
她嘴角微抿，露出一絲悵然諷刺的笑：“原來(lái)母親的心魔……從始至終都只是一個(gè)本不存在的迷障而已。”
母親何其可悲。
常娘子又何其無(wú)辜。
常歲寧不置可否。
她無(wú)意與姚冉討論裴氏的心魔迷障，在她看來(lái)，與阿鯉的性命相比，作惡者的心境沒(méi)有拿來(lái)討論的必要。
作惡者只需去承擔(dān)惡果接受懲罰即可。
至于裴氏的心魔迷障，凈業(yè)庵內(nèi)自會(huì)有人幫她“剔除化解”。
姚冉也意識(shí)到自己不該在常歲寧面前提起母親，而她似也沒(méi)有什么值得拿出來(lái)說(shuō)的話了——
“如此便不打攪常娘子養(yǎng)傷歇息了?！?/p>
常歲寧微點(diǎn)頭：“姚娘子慢走?！?/p>
姚冉能夠感覺(jué)得到對(duì)方待她沒(méi)有任何戾氣敵意，卻也正如對(duì)方方才所言——二人之間沒(méi)有和解的可能。
姚冉福身，轉(zhuǎn)身離開茶室之際，面上浮現(xiàn)了一絲艱澀笑意。
她有什么道理奢求常娘子諒解呢？母親做了那樣的事，而她選擇做一個(gè)沉默的幫兇亦是事實(shí)。
賠不是，應(yīng)當(dāng)是為了表達(dá)自己的歉意，而不該成為拿來(lái)綁架逼迫別人原諒的托詞……她應(yīng)該明白這一點(diǎn)。
姚冉紅著眼睛深吸了口氣，耳邊仿佛再次響起女孩子方才的那句話——你只需去尋求與自己和解之法即可。
她慢慢走了出去。
常歲寧坐在原處，垂眸望著自己在茶湯里的模糊倒影。
從周家村，到周頂，再到裴氏——
阿鯉的仇，已經(jīng)悉數(shù)討回來(lái)了。
茶湯里的倒影模樣在她眼底變幻著，時(shí)而是她原本舊時(shí)模樣，時(shí)而是阿鯉幼時(shí)的笑臉。
最后，那些幻象悉數(shù)消散，恢復(fù)了清晰與真實(shí)。
自此后，這便是真正的“她”了。
常歲寧抬眼，微轉(zhuǎn)頭，看向茶室窗外的那叢青竹。
阿鯉之事已了。
那么接下來(lái)，她便要去做自己的事了。
喜兒從外面走進(jìn)來(lái)，見得少女盤坐于小案前，側(cè)首望向窗外的背影，莫名就放輕了動(dòng)作，乖乖站在一旁，并未出聲打攪。
如此靜坐半刻鐘后，常歲寧方才起身，離開了茶室。
外面的姚家人都已經(jīng)離開了，見妹妹出來(lái)，常歲安便迎上去：“寧寧，你餓不餓，要不要我去給你找些吃的來(lái)？”
常歲寧搖頭，視線恰巧落在了屏風(fēng)旁掛著的那件玄色披風(fēng)之上，便隨口道：“阿兄晚些若是得空，便幫我將這件披風(fēng)還給崔大都督吧，并代我同他道一句謝。”
常歲安順著她的視線看去，點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)：“好嘞！”
……
姚家老夫人一行人回到住處后，待姚冉喝罷藥，曾氏輕聲詢問(wèn)道：“祈福大典雖畢，但還需在寺中持齋滿七日，眼下才第二日而已……冉兒可想回府中休養(yǎng)？若是想回去，我們便去圣人面前求個(gè)恩典，想來(lái)圣人也是會(huì)準(zhǔn)允的。”
突然發(fā)生這種事，沒(méi)了母親，又毀了臉……
曾氏在心中嘆息一聲，滿眼心疼。
“多謝嬸嬸?！币θ捷p輕搖頭：“但我沒(méi)事，我想留下來(lái)繼續(xù)為大盛祈福?！?/p>
曾氏有些猶豫，正想著要不要再勸時(shí)，姚家老夫人開了口：“既然冉兒有這份心，那就留下便是?！?/p>
“但醫(yī)官交待了，堂姊如今還是要多多歇息的?！币ο脑谂哉f(shuō)道：“堂姊喝了藥，不如睡一覺(jué)可好？”
姚冉未有逞強(qiáng)，點(diǎn)了頭。
她也需要一個(gè)人靜一靜了。
待姚冉去了臥房歇息，姚家老夫人與曾氏不免嘆息了一陣。
“報(bào)應(yīng)啊……”
“這個(gè)裴氏……”曾氏咬了咬牙，拿帕子按著眼角：“只是可憐了我們?nèi)絻??！?/p>
說(shuō)著，話音一頓，抬起一雙淚眼看向老夫人，試探問(wèn)道：“但話說(shuō)回來(lái)……大伯他……那常家娘子當(dāng)真是大伯的孩子？”
此言一出，老夫人只見孫子孫女也立刻齊刷刷地看向了自己。
“此事……”老夫人搖了搖頭：“我還真不清楚，但按說(shuō)……老大他不像是這種人才對(duì)。”
“可那裴氏既有此陰毒之舉……”曾氏說(shuō)著，聲音莫名還是低了低，實(shí)在也是裴氏往日淫威太甚，給她留下了不可磨滅的陰影，此時(shí)忽然能挺起腰桿兒來(lái)罵一句，膽子卻一時(shí)還跟不太上：“想來(lái)也不會(huì)是毫無(wú)憑據(jù)吧？”
“是啊祖母，您再好好想想呢？”姚夏滿臉殷切：“大伯父在進(jìn)京前，可有過(guò)什么紅顏知己沒(méi)有？”
老夫人嗔她一眼：“都是哪里學(xué)來(lái)的詞兒？”
此時(shí)外面響起腳步聲與下人的行禮聲，老夫人抬了抬下頜：“喏，人回來(lái)了，你們親自問(wèn)他罷。”
姚翼走了進(jìn)來(lái)，先問(wèn)了些姚冉的情況，得知女兒去歇息了，才復(fù)雜地松了口氣。
而后他便察覺(jué)到了氣氛的異樣之處。
上到弟妹，下到侄女，都在拿一種隱含期待的神情看在他——
開口的是他的侄兒：“大伯父，那常家娘子當(dāng)真是……咱們姚家人嗎？”
隨著這句話墜地，姚翼明顯感受到那份期待由暗到明，熾熱到叫人無(wú)法忽視，甚至讓他有了一種被架在火上烤的感覺(jué)。
難得被家人如此強(qiáng)烈地需要著，但他卻無(wú)法滿足家人的愿望——
氣氛所迫，姚廷尉沉默著反省了一下。
首先，常家娘子的確不是他閨女。
其次，現(xiàn)生顯然是來(lái)不及了。
那么，只能選擇坦誠(chéng)：“并非如此，是裴氏誤解了?！?/p>
姚夏頓時(shí)露出哭相。
這輩子第一次對(duì)大伯父如此失望嗚嗚嗚！
“那……裴氏因何會(huì)生出如此誤解來(lái)？”曾氏仍不死心：“大伯可是的確在尋常家娘子？”
老夫人也看向兒子。
片刻后，姚翼解釋道：“我是在替一位去世多年的故友尋女?！?/p>
曾氏的眼睛重新亮起，強(qiáng)烈暗示道：“那這位故友可有什么托付沒(méi)有？比如讓大伯尋到人之后，接回來(lái)照看著什么的？對(duì)吧？”
總而言之就是——可以搶嗎？
雖然不是自家的，但若師出有名，努力一把，說(shuō)不定可以變成自家的呢！
姚歸聽得膽戰(zhàn)心驚，向來(lái)膽小怕事的母親竟生出要與常大將軍搶人的念頭，色膽二字，何其恐怖！
姚翼嘆口氣，坐了下去：“弟妹莫要多想了，此前是我尋錯(cuò)人了，只是不知怎被裴氏察覺(jué)到了，這才給那常娘子招來(lái)了無(wú)妄之災(zāi)?！?/p>
這件事，的確是他大意了，竟不知被裴氏暗中盯上了。
這裴氏，險(xiǎn)些壞了極緊要的大事……
最后一縷希望也破滅了，曾氏不由嘆氣。
空歡喜一場(chǎng)的姚夏也忍不住嘆氣。
姚歸左右看看，為了合群，也嘆一聲。
這三道嘆氣聲仿佛分別代表著——失望，喪氣，散了吧。
姚翼：“……”
怎么竟好似突然成了家里的罪人了？
甚至他今日經(jīng)歷了這些，竟都換不來(lái)一句安慰嗎？
“忙亂了一整日，大伯早些歇息吧?！痹蠌?qiáng)打起精神安慰了一句，但落在姚翼耳中，更好比是“沒(méi)用的東西洗洗睡吧”。
更多的安慰顯然沒(méi)有了，因沒(méi)了心勁而突然疲憊感襲身的曾氏帶著一雙兒女離去。
“阿娘，妹妹……你們也不必如此喪氣的。”姚歸突然小聲說(shuō)道：“也不是完全沒(méi)可能變成一家人的……”
姚夏轉(zhuǎn)頭看去，見得自家阿兄神色扭捏，不免豎起防備：“阿兄想說(shuō)什么？”
“妹妹與常家娘子如此交好，而常家娘子又未曾定親……”少年不好意思地低下頭，撓了下后腦勺：“我剛巧與常家娘子年紀(jì)相仿——”
姚夏瞪大了眼睛：“怎么，阿兄這是見色起意了？！”
姚歸驚駭?shù)乜聪蛩骸鞍⑾?，你怎么能這么說(shuō)你兄長(zhǎng)！正所謂，正所謂窈窕淑女君子好逑……”
他家中氣氛寬松，有些話當(dāng)著母親的面便也不難說(shuō)出口。
“阿闕啊……”曾氏喚著兒子的小字，嘆息道：“須知這君子好逑之事，不能只看姑娘家的樣貌?！?/p>
姚歸點(diǎn)頭，剛想說(shuō)‘兒子明白的，亦要觀人品性，但常家娘子堅(jiān)韌果敢，可見不凡’，然而卻聽自家母親接著說(shuō)道——
“也要看看自己的樣貌的。”
“？”姚歸轉(zhuǎn)頭看向自家母親，猝不及防對(duì)上了一雙略含憐憫的眼睛。
“阿娘是想同常娘子做一家人，知曉你的出發(fā)點(diǎn)是好的。”曾氏苦口婆心：“但你還是先別出發(fā)了。”
沒(méi)必要出發(fā)。
省得落寞收?qǐng)觥?/p>
姚歸：“……”
行吧。
從喜歡到放棄，這之間往往只需要一個(gè)過(guò)分清醒的阿娘。
……
天色將暗之際，常歲安去尋了崔璟。
卻在崔璟所在的禪院外，發(fā)現(xiàn)了一道鬼祟的身影。
那身影見到有人來(lái)，便連忙閃身躲進(jìn)了禪院外的假山后，只留了一抹衣角。
見對(duì)方躲得也不算高明，顯然是個(gè)菜雞，常歲安也不屑去抓人，直接開口問(wèn)：“何人鬼鬼祟祟躲在那里？”