很奇怪，她明明在說(shuō)杏花，可他卻一下就能明白她為何會(huì)說(shuō)杏花，好似能聽(tīng)到她心里的聲音一樣。
這種感受，遠(yuǎn)不止眼下這一次。
想到無(wú)絕曾說(shuō)過(guò)的那句，崔璟是她重生的機(jī)緣者，面對(duì)此等令人捉摸不定，萬(wàn)事皆有可能的玄說(shuō)，常歲寧的腦子忽然有些發(fā)散。
這機(jī)緣……究竟是怎么個(gè)機(jī)緣？會(huì)有什么她所不知道的特殊羈絆嗎？比如說(shuō)，他當(dāng)真能感應(yīng)到她的想法什么的？
思及此，常歲寧忽然幾分戒備，試探問(wèn)他：“崔璟，你沒(méi)有話要與我說(shuō)嗎？”
此前在天女塔，他深夜來(lái)與她道別時(shí)，已無(wú)聲與她透露了他知曉了她的秘密。
但彼時(shí)不便明說(shuō)，于是，她便道，待來(lái)日他回京時(shí)，她會(huì)設(shè)宴等著。
言下之意便是，待二人再見(jiàn)時(shí)，再私下詳談此事，常歲寧覺(jué)得，這算是二人不成文的約定。
自二人重逢以來(lái)，也有了私下相談的機(jī)會(huì)，可不知為何，崔璟一直未提起，未說(shuō)破那件事。
有些話固然不必明說(shuō)，二人只需做到心中清楚即可，常歲寧原本也并不糾結(jié)于此，直到此刻腦子里忽然冒出了這個(gè)不確定的想法。
向來(lái)習(xí)慣講究知己知彼的常歲寧，現(xiàn)下便很想知道，崔璟作為“機(jī)緣者”，與她之間，是否存有什么不可告人的神秘牽連。
如此想來(lái)，便還是要攤開(kāi)談一談的。
面對(duì)她的問(wèn)話，崔璟點(diǎn)頭：“有。”
他有話要對(duì)她說(shuō)。
常歲寧便看向左右，欲擇一處適合談話之處時(shí)，只聽(tīng)他又道：“等三日后?！?/p>
常歲寧收回視線，不解地看向他：“為何？此中有什么講究嗎？”
崔璟卻不看她，而去看杏花：“到時(shí)便知曉了?！?/p>
“……”常歲寧很想叉腰望天，或是擼袖子嘆口氣，但她忍住了。
若一直追問(wèn)，會(huì)顯得她很沉不住氣，論定力二字，她豈會(huì)輸給任何人？
三日就三日，她又不是活不到那個(gè)時(shí)候。
似察覺(jué)到她強(qiáng)忍著抓心撓肺之感，崔璟微仰首望著杏花，悄悄彎了下嘴角。
這一幕未從斜睨著他的常歲寧眼中逃脫：“你笑什么？”
這廝……該不是當(dāng)真能聽(tīng)著她心里的聲音吧？
“沒(méi)什么?！贝蕲Z透過(guò)杏花，看向半掩在云后的月：“月亮很好看。”
常歲寧看過(guò)去，只覺(jué)很一般，尤其是她現(xiàn)下正在懷疑身邊此人或可窺見(jiàn)她的心聲。
疑神疑鬼之下，她遂道：“你既無(wú)話要說(shuō)，那我便先回去了。”
“也好。”崔璟道：“你有傷在身，是該早些歇息?！?/p>
常歲寧：“……”
有他那句故弄玄虛的三日后，她倒是能夠安心歇息啊。
她心中存下不滿，便略顯疲憊地朝他擺了擺手，自帶著喜兒等人離開(kāi)了。
崔璟眼中噙著笑，目送著她的背影離開(kāi)。
常歲寧一路上皺著眉想了許多，但最終還是強(qiáng)行掐斷了這些想法，反正三日后即有答案，在此之前，多思誤事，不想也罷。
區(qū)區(qū)自控力而已，她還是有的。
她決定想點(diǎn)別的來(lái)分散注意力，恰好前方又有一株開(kāi)的甚好的杏花樹(shù)。
杏花開(kāi)，杏榜揭。
今年的科舉，因不再被那些大士族所掌控，主考官是她的老師，所以注定會(huì)很不一樣。
此間天地，將會(huì)是大盛開(kāi)朝以來(lái)絕無(wú)僅有的新氣象。
常歲寧往前走著，腦海中閃過(guò)許多熟悉的寒門(mén)舉子身影。
她相信，杏榜之上，會(huì)有她熟悉的名字。
但名次還是很值得猜一猜的，不知杏榜頭名何許人也？
頭名會(huì)元花落誰(shuí)家，不單常歲寧好奇，亦是眾人矚目之懸念，京中近日為此甚至設(shè)下了許多賭局。
但在此謎底揭曉傳開(kāi)之前，另一則消息所引起的矚目程度，更勝于此。
……
京師吳府中，吳家娘子聽(tīng)罷婢女之言，神情驚喜：“……當(dāng)真？”
“千真萬(wàn)確！”婢女與她同喜：“現(xiàn)如今外面已經(jīng)傳開(kāi)了！”
吳春白神情振奮，立時(shí)擱下手中竹筆，從書(shū)案后走出來(lái)：“快快替我更衣?！?/p>
不多時(shí)，更衣完畢的吳家女郎，即帶著女使出了居院，婢女始終也很歡喜，邊走邊激動(dòng)地說(shuō)著：“……實(shí)在是可喜可賀！”
“怎么個(gè)可喜可賀？”
前方一條岔路上，走來(lái)了吳家女郎早已成家的長(zhǎng)兄，吳昭白。
吳春白止步，抬眉幽幽看著他。
吳昭白打量著她，見(jiàn)她姿態(tài)神情，遂猜測(cè)道：“怎么，瞿家那小子考中進(jìn)士了？”
他口中之人是吳春白去歲臘月里相看過(guò)的一位郎君舉人，此人正趕上今年春闈，而今日便是禮部張貼杏榜的日子。
吳春白看著他，笑了笑：“他考不考中，我怎知曉？”
攏共不過(guò)見(jiàn)了一次面，尚不曾真正定下親事，對(duì)方考中與否，與她有什么干系。相比之下，她有自己本身更愿意關(guān)注的要緊大事。
吳昭白狐疑地看著她：“那你何故這般開(kāi)懷？”
吳春白再次與他揚(yáng)唇一笑：“眼見(jiàn)兄長(zhǎng)近日傾倒出來(lái)的諸多酸言酸語(yǔ)落空，我自然歡喜?！?/p>
吳昭白臉色繃起：“你此言何意！”
吳春白與他微福身，徑直帶著婢女離去。
“你……”吳昭白氣極，伸手指向她背影，想將人喊住，但又心知根本喊不住，喊了只會(huì)更丟臉，遂順手?jǐn)r住兩名從前院回來(lái)，負(fù)責(zé)備車(chē)馬的下人，盤(pán)問(wèn)究竟。
“回郎君，女郎是要去聆音館……”
聽(tīng)得這三字，吳昭白即眼皮狂跳。
聆音館中樂(lè)聲如天籟，從前也是他甚愛(ài)的清凈地，但自從那姓常的女娘在此處憑下棋贏了那位宋舉人后，那聆音館便赫然成為了吹捧這小女娘的不二圣地！
先是國(guó)子監(jiān)監(jiān)生，及她那什么無(wú)二社中的社員在吹捧于她，之后，又有他這狼心狗肺的妹妹，網(wǎng)羅了一群與她一樣頭腦癲狂的官家女郎，三五不時(shí)便在此館中舉辦什么詩(shī)會(huì)……
說(shuō)是詩(shī)會(huì)，然他偷偷聽(tīng)了一回，那些個(gè)女郎十句話里有八句不離常家女娘，作詩(shī)也好作畫(huà)也罷，大多皆以其事跡為題，且她們言辭浮夸失實(shí)，好似吸食了五石散，被人灌了迷魂湯，簡(jiǎn)直敗壞風(fēng)氣！
偏偏……偏偏她們那些詩(shī)作書(shū)畫(huà)流傳出去，竟還能大受追捧，而他嘔心瀝血之作，卻無(wú)人問(wèn)津……此現(xiàn)象令他不禁扼腕，只恨時(shí)下世人之審美，實(shí)在荒誕病態(tài)。
起初倒也還好，他尚可包容忍耐一二，但自從那常家女娘被封作了寧遠(yuǎn)將軍之后，這些人更是變本加厲到了天怒人怨的地步！
她們的詩(shī)會(huì)竟也越辦越大，同飲迷魂湯者，已然數(shù)不勝數(shù)！
而今日他這六親不認(rèn)的妹妹突然又往聆音館去，莫不是……總不能……
結(jié)合吳春白方才那句“酸言酸語(yǔ)落空”，吳昭白心生不妙預(yù)感，立時(shí)戒備問(wèn)：“可有那勞什子寧遠(yuǎn)將軍的消息傳回京師？”
“小人初才聽(tīng)聞，說(shuō)是那位寧遠(yuǎn)將軍領(lǐng)兵在汴水之上大敗徐軍，一戰(zhàn)定乾坤，親手?jǐn)叵铝诵熨\首級(jí)！”那下人的語(yǔ)氣稍顯激昂。
這也怪不得他，面對(duì)如此勢(shì)必會(huì)載入于史書(shū)之上的奇功，他如此態(tài)度已算含蓄，須知現(xiàn)如今外面這鍋水已開(kāi)始冒泡了，馬上就要煮沸炸開(kāi)鍋了。
吳昭白也炸了。
他的耳朵炸了，腦子也炸了：“……怎么可能？”
她怎么會(huì)突然出現(xiàn)在汴水，怎么可能當(dāng)真殺得了徐正業(yè)！
他的好友們也都一再剖析過(guò)了，她那篇檄文，擺明了便是嘩眾取寵，他們大醉時(shí)，還曾大笑說(shuō)過(guò)，若她能殺了徐正業(yè)，他們便敢披發(fā)裸身前去來(lái)庭坊，那里住著年老出宮，可給人操刀凈身的老閹人，自此他們除去男子衣，削去男子根，也做那“頂天立地”的女郎算了！
再三確認(rèn)了消息無(wú)誤之后，吳昭白魂不守舍地回到居院中，喝了三兩酒，遂哀呼著吟起詩(shī)來(lái)。
他的妻子示意乳娘將四歲幼兒帶了下去。
丈夫醉態(tài)尚是次要，關(guān)鍵詩(shī)很爛，恐壞她兒蒙學(xué)之路。
孩子離開(kāi)后，她才上前勸慰丈夫。
吳昭白抓著酒壺，揚(yáng)聲道：“……想我吳昭白堂堂七尺男兒，出身書(shū)香門(mén)第，我祖父曾任國(guó)子監(jiān)祭酒之職，我父親如今身居太常寺卿之位，執(zhí)掌天下宗廟禮儀！”
他的妻子輕拍了拍他的肩，嘆氣，而他這個(gè)七尺男兒，卻連個(gè)舉人都遲遲考不上啊。
吳昭白轉(zhuǎn)頭看向眼神同情的妻子，忽然“嗚”地一聲哭出來(lái)，一頭扎進(jìn)妻子懷中，哭著宣泄起來(lái)。
“我乃父親獨(dú)子，是吳家三代單傳……”
他的妻子再次輕嘆氣，這大概是他唯一能拿來(lái)說(shuō)一說(shuō)的東西了吧？
“可偏偏祖父瞧我不上，歷來(lái)一心偏愛(ài)春白！”
他的妻子再?lài)@氣，繼續(xù)拍他的肩，沒(méi)辦法啊，那祖父他老人家，也是有眼睛的呀。
“須知她不過(guò)是一個(gè)遲早要嫁出去的女娘而已??！祖父怎就這般糊涂，分明我才是吳家日后的頂梁柱！”
他的妻子再?lài)@氣，也未必啊，她兒已經(jīng)四歲了，說(shuō)不得是她兒子先出息，這頂梁柱也不是非丈夫不可的。
吳昭白哭的更委屈了，抬起頭，拿手指向外頭：“從春白五歲起，我在這個(gè)家中便再抬不起頭來(lái)！外面我那些好友，背地里也拿此事頻頻取笑于我！說(shuō)她若是個(gè)男兒，我便毫無(wú)立足地了！”
年輕的婦人已不太能?chē)@的動(dòng)氣了——自己的無(wú)能與錯(cuò)處，他是只字不提啊。
“春白是名動(dòng)京師的才女，我卻日漸成了祖父眼中不可雕的酸腐朽木！”
“從前春白尚有兩分可取之處，可如今倒好，自那常家女娘在登泰樓作下虎圖揚(yáng)名后，她的心就野了，變得愈發(fā)目無(wú)兄長(zhǎng)，又糾結(jié)了無(wú)數(shù)女子一同發(fā)癲，我看如今她們是要反了天了！”
說(shuō)著，“啪”地一聲將酒壺摔了個(gè)粉碎。
“什么汴水大勝，怎能證明一定是她自己的本領(lǐng)！”
“陰陽(yáng)翻轉(zhuǎn)，倒行逆施，再無(wú)我等男兒施展抱負(fù)之日……大盛危矣！”
“夫君慎言！”婦人終于開(kāi)口說(shuō)話，并一把捂住丈夫的嘴，低聲道：“當(dāng)心禍從口出！”更何況，怎么就沒(méi)“我等男兒”施展抱負(fù)之日了，今日那杏榜上哪個(gè)不是男子？自己不濟(jì)，總要扯東扯西，發(fā)癲的分明是他自己！
吳昭白扒開(kāi)妻子的手，不滿道：“我所言皆是實(shí)情！”
“我知道，正如春白掛在嘴邊的那句，如今圣人也是女子，足可證明女子本就不輸男子……”他咬牙道：“可她懂什么？只知淺表罷了！當(dāng)今圣人之所以能榮登大寶，還不是因?yàn)橛邢忍拥钕聮晗碌睦劾酃?jī)！”
“先太子殿下可不是女子！這諸多功勞，歸不到女子身上去！”
“圣人初入宮中，不過(guò)只是個(gè)小才人而已……先是母憑子貴，繼而走了時(shí)運(yùn)，一步登天罷了！”
“如若太子殿下不曾早逝，哪里輪得著她一個(gè)婦人……”
“啪！”一記帶著風(fēng)的耳光忽然打斷了他的話。
吳昭白瞪大眼睛，不可置信地看著妻子：“你……你竟然敢打我！”
“妾身豈敢！”婦人一臉心疼，趕忙去查看他的臉龐：“方才有只飛蟲(chóng)落在了夫君臉上，妾身情急之下才……”
吳昭白呆愣在原處，怔怔地看著她，只覺(jué)這世道秩序?qū)⒈?，已令他分不清真假虛?shí)。
婦人忙取來(lái)另一只酒壺，替他倒酒：“夫君壯志難酬，我都知曉……”
她將酒盞湊到吳昭白唇邊，吳昭白機(jī)械地吞咽下去。
她又倒一盞：“眾人皆醉夫君獨(dú)醒……”
“夫君總會(huì)有出頭之日的……”
如此一壺酒灌下去，吳昭白終于大醉，再說(shuō)不出完整的話來(lái)。
婦人放下酒壺，拂了拂衣袖，喚了下人進(jìn)來(lái)伺候。
轉(zhuǎn)頭便去求見(jiàn)了吳老太爺，將丈夫今日危險(xiǎn)言行說(shuō)明。
吳老太爺揉了揉太陽(yáng)穴，遂吩咐下去，將人禁足三月。
每年此時(shí)皆是回春館生意最好的時(shí)候，只因春日里，人更容易多生憂慮。
加上這杏榜已開(kāi)，他這不爭(zhēng)氣的孫子的眼紅病必然又要大犯特犯，眼紅之疾需避光，還是關(guān)一關(guān)為好。
吳昭白于醉中慘遭禁足，吳春白則剛來(lái)到聆音館中。
一路上車(chē)馬難行，大街小巷中人流擁擠，竟比年節(jié)時(shí)還要熱鬧幾分。
吳春白聽(tīng)到許多人在奔走相告徐正業(yè)已死的喜訊，還有人家點(diǎn)了炮竹，而那些奔走相傳的聲音里，總有“寧遠(yuǎn)將軍”的名號(hào)。
當(dāng)然，此刻到處也都在熱情高漲地談?wù)撝影裆铣霈F(xiàn)的名字。
踏入聆音館時(shí)，吳春白恰聽(tīng)到館中有文人，在說(shuō)今年的杏榜頭名。
“……是那位宋顯，宋舉人！”
“可是去年在此處比棋，輸給了寧遠(yuǎn)將軍的那一位？！”
“正是了！”
吳春白聽(tīng)得此言，不禁掩嘴一笑。
不愧是她常妹妹啊。