圣冊(cè)帝的目光仍在那名冊(cè)之上,聲音很淡地問(wèn):“最好的人選……最好在何處?”
明洛斂容正色答道:“回陛下,微臣認(rèn)為常家女郎如今有三處條件與太子妃之位甚合——”
她的聲音緩慢而客觀:“其一,常娘子雖僅為大將軍府養(yǎng)女,但眾人皆知常大將軍將其視若己出,且府上僅有此一女,論起身份,其乃一品武將之女,此一點(diǎn)是無(wú)爭(zhēng)議的?!?/p>
“一品武官之女,聽來(lái)足夠顯赫,這門親事,任誰(shuí)也不能說(shuō)是陛下刻意敷衍薄待太子殿下?!?/p>
“然常大將軍所領(lǐng)不過(guò)一品虛銜而已,手中已并無(wú)實(shí)權(quán)在,縱退一步說(shuō),其雖曾統(tǒng)領(lǐng)過(guò)玄策軍,但如今玄策府上下歸心于崔大都督,常家縱來(lái)日倒戈于東宮,于陛下而言亦在可控之中?!?/p>
“其二,常家娘子有一處旁人比不得的優(yōu)勢(shì)在。登泰樓詩(shī)會(huì)后,其以女子之身在文士間已顯聲名,前不久又因設(shè)下賭棋之局贏了一位頗有才名的舉子,一時(shí)更是風(fēng)頭無(wú)兩,贊譽(yù)無(wú)數(shù)——單憑其個(gè)人聲名,便有服眾之力,足以同長(zhǎng)孫七娘子相爭(zhēng)。”
“其三,便是天鏡國(guó)師方才所言……”明洛言及此處,面上多了兩分恰到好處的敬畏之色:“常家娘子命格尤奇,頗為蹊蹺?!?/p>
方才圣人曾問(wèn)國(guó)師,此奇是福是禍——
國(guó)師卻搖頭答了“未知”二字。
且國(guó)師方才還有一言……
——“貧道觀其面相略有所感,此女命相之奇,冥冥之中似與陛下之命相有道不清的關(guān)連在。”
這一句,要比那“未知”二字,更叫人心中驚惑不定。
于手握生殺大權(quán)的帝王而言,若對(duì)方果真只是個(gè)尋常未知變數(shù),趁早除去扼殺便是,即可免去一切麻煩。
可那句“此女命相與陛下之命相,二者似有道不清的關(guān)連”,卻是叫人不敢輕易妄動(dòng)了。
稍有不慎,恐損大局之運(yùn)。
天鏡國(guó)師并非那些招搖撞騙的道人術(shù)士可比,凡出自其口的預(yù)言無(wú)不應(yīng)驗(yàn)成真,姑母待其甚是器重——
她幼時(shí)甚至從父親應(yīng)國(guó)公口中聽聞過(guò)一段秘事——姑母剛出生之際,曾遇一年輕道人經(jīng)過(guò)府外,那道人一眼便看出府中有“貴子出世”,且見過(guò)尚在襁褓中的姑母后,竟直言此嬰孩之面相來(lái)日堪為天下之主。
此言彼時(shí)聽來(lái)只如無(wú)稽瘋話。
可數(shù)十年后卻成了真。
她那時(shí)只當(dāng)此玄妙傳言亦是姑母為歸攏臣民之心而使出的手段而已,但后來(lái),姑母當(dāng)真尋到了當(dāng)年那位道人——那人正是天鏡國(guó)師。
姑母器重國(guó)師,是有道理的。
而諸事無(wú)論好壞,凡與自身利益安危相關(guān)時(shí),人總是寧可信其有,普通人且如此,更遑論是帝王。
帝王是不會(huì)拿自己的運(yùn)道來(lái)冒險(xiǎn)的。
故而,方才圣人出言托付詢問(wèn)天鏡國(guó)師,關(guān)于那命相糾葛之說(shuō),可否推演出更詳具的可能,亦或是相解之法。
國(guó)師只道盡力而為。
但到底是未知變數(shù),能否卜算出詳細(xì)的吉兇走向,亦是未知的。
“陛下乃天授之君,面對(duì)如此禍福未定之變數(shù),使其置于視線可控之內(nèi),方是穩(wěn)妥之策?!泵髀遄詈笳f(shuō)道。
所謂太子妃之位,聽來(lái)華貴,實(shí)則不過(guò)是將人變作傀儡的鎖鏈罷了。
如此不安定的變數(shù),唯有將其變作可控的傀儡,放在眼前看管著,才是最合適的不是嗎?
圣冊(cè)帝聽罷以上所言,卻是抬眸看向明洛。
“固安——”圣冊(cè)帝的語(yǔ)氣聽不出喜怒:“你待常家娘子并無(wú)好感,是嗎?”
明洛眼睫微動(dòng),垂眸道:“是,洛兒并不喜歡這位常家娘子?!?/p>
她很清楚,當(dāng)姑母提出如此疑問(wèn)時(shí),并非是想聽她否認(rèn)辯解的。
縱她承認(rèn)了,也不會(huì)使她方才之言再無(wú)可取之處——帝王權(quán)衡利弊的依據(jù),絕不包括她這小小人物的小小心思。
只要這提議有用,可用,姑母便會(huì)思慮采納。
如若不然,她又豈會(huì)愚蠢到貿(mào)然開口,徒惹姑母質(zhì)疑她的居心?
故而她承認(rèn)的很是坦然從容:“常家女郎行事張揚(yáng),不顧大局輕重,此前又曾拒姑母欲授其為女官之恩典,洛兒實(shí)難對(duì)其存有認(rèn)同之感?!?/p>
“但洛兒方才之提議,并非出自私心?!彼溃骸按饲奥鍍号c姑母一樣,皆未曾將其并入太子妃人選之列,只因局勢(shì)使然,加之聽罷天鏡國(guó)師方才之言……方生出了如此想法。”
她抬手行禮,微垂首道:“若其可為姑母所用,或正是天意所指,經(jīng)國(guó)師所示,來(lái)替姑母解這燃眉之急的……如此,洛兒也自當(dāng)予其禮待,絕不會(huì)存有半分如淺薄針對(duì)之無(wú)用情緒?!?/p>
圣冊(cè)帝微頷首:“你若能這般想,倒不枉費(fèi)朕待你的栽培?!?/p>
她并不在意身邊之人存有自己的小心思在。
如若她連旁人有自己的小小算計(jì)都無(wú)法容忍,那這天下將無(wú)她可用之人。
只要那小心思足以被她看破,并在她掌控之中即可。
相反,有私心有缺點(diǎn)的人,用起來(lái)更好把控。
她只需在對(duì)方觸碰到不該觸碰的那條線之前,加以提醒即可。
明洛適時(shí)道:“……洛兒到底目光局限,所言許不過(guò)是拙見而已,此事要如何落定,自還需姑母來(lái)思慮定奪?!?/p>
“朕當(dāng)下手中確無(wú)絕對(duì)勝算的棋子可用,那些人未必不是看中了這一點(diǎn),才敢提出要在此時(shí)選立儲(chǔ)妃……”
圣冊(cè)帝重新看向那名冊(cè)上的“常歲寧”三字,緩聲道:“她原本不在朕的思慮之內(nèi),便也不在那些人的思慮之內(nèi)?!?/p>
“說(shuō)來(lái)不過(guò)短短半年間,其聲名已起……放眼京師之中,也算得上一個(gè)值得一提的變數(shù)了?!?/p>
這樣一個(gè)變數(shù),或許果真能幫她出奇制勝,贏下此一局棋也未可知……
“然,不宜貿(mào)然從事,還需先探一探各方的反應(yīng)。”
圣冊(cè)帝言落,抬手將那名冊(cè)緩緩合上。
片刻的寂靜后,有宮娥入內(nèi)通傳:“陛下,已近用晚宴的時(shí)辰了?!?/p>
今日花宴之流程為白日賞花,晚間設(shè)宴。
而圣冊(cè)帝用以試探各方反應(yīng)的動(dòng)作,便在這晚宴之上。
……
自白日里園中一見之后,常歲寧眼前總不時(shí)閃過(guò)那位天鏡國(guó)師看向自己時(shí)的莫測(cè)目光,心頭總存莫名不安之感。
很快,這份不安便被坐實(shí)。
開宴之前,圣冊(cè)帝使人依次賞賜了眾貴女。
帝王賞賜,自要雨露均沾,無(wú)論今日是否在花會(huì)之上獻(xiàn)過(guò)藝,凡此番持請(qǐng)柬而至者,皆得了賞賜。
只是賞賜之物各有不同。
這不同之處,便是各方判斷圣意的依據(jù)——
大多貴女所得之物,多是一些首飾之物,雖皆不重樣,但也大同小異。
唯有長(zhǎng)孫七娘子長(zhǎng)孫萱上前領(lǐng)賞時(shí),得到了一柄不同于尋常首飾的玉如意。
單是字面上的如意二字,便足可見圣人待其是格外滿意的。
有婦人們暗暗交換起了眼神。
長(zhǎng)孫七娘子果然是不一樣的……
圣人此時(shí)賜下這柄玉如意,莫不是也同意了選立長(zhǎng)孫七娘子為太子妃?
長(zhǎng)孫萱行禮謝恩,領(lǐng)下賞賜,含笑回了自己的位置坐下。
坐在圣冊(cè)帝下首的太子微握緊了袖中因緊張激動(dòng)忐忑而發(fā)顫的手指。
官員間已響起了竊竊私語(yǔ)之聲,然長(zhǎng)孫垣不動(dòng)聲色,心中并無(wú)落定之感——既大辦此花會(huì),明后又豈會(huì)如此輕易妥協(xié)?
此時(shí)那宣賞的內(nèi)侍的聲音再次響起。
“驃騎大將軍府常氏女郎,上前領(lǐng)賞——”
常歲寧遂上前。
那內(nèi)侍揚(yáng)聲道:“圣人特賜常氏女郎,夜明珠一對(duì)?!?/p>
四下驟靜。
常歲寧垂下的眉眼,亦極快地跳動(dòng)了一下。
她未有失儀抬首亂看,但也能清楚地察覺(jué)到有無(wú)數(shù)道驚異的目光落在了自己身上。
她上前領(lǐng)賞,原本注定和前面許多貴女一樣,得到一些大同小異的賞賜,然后即可安安靜靜地回去坐著,不會(huì)引起任何矚目。
可此時(shí),意外發(fā)生了。
那兩顆被內(nèi)侍捧到她面前的夜明珠安安靜靜地躺在匣子里,縱是四下通亮,那珠身卻也在散發(fā)著淡淡光芒,如燭如星,叫人移不開視線。
這對(duì)尤其貴重的夜明珠,不給人移開視線的可能,也未給那少女拒絕的余地。
但那個(gè)少女卻未有立時(shí)接過(guò)。
此時(shí),立于圣冊(cè)帝身側(cè)的天鏡國(guó)師開了口。
“今日?qǐng)@中貧道見女郎面相,即覺(jué)尤為不凡,此時(shí)再觀,更覺(jué)罕見——”
四下頓時(shí)更靜了。
國(guó)師這竟是要當(dāng)眾為常家女郎相面?
天鏡國(guó)師非尋常道人可比,其一旦開口,分量不必多言。
道人蒼老的聲音在寂靜的廳內(nèi)格外清晰,每一個(gè)字似都蘊(yùn)藏著無(wú)盡玄奧:“女郎眸色清亮而堅(jiān),自額骨至玉枕飽滿分明,骨相已然成就,日后必貴而不凡,不可估量也……”
此言落,四周隱起了驚異的嘈雜之音。
這位常家女郎竟生得如此貴命?
且貴而不凡……必是大貴之象了!
崔瑯的關(guān)注點(diǎn)有些許不同,小聲思索著道:“自額骨至玉枕飽滿分明……”
他下意識(shí)地摸了摸自己的腦袋,恍然道:“是說(shuō)我?guī)煾傅念^,生得極圓對(duì)吧?”
摸著摸著,不禁偷偷看向坐在前面的自家長(zhǎng)兄的腦袋。
這天鏡國(guó)師若來(lái)相一相他家長(zhǎng)兄的骨像,不知能否相出他家長(zhǎng)兄那天生的反骨在何處?估摸著……得好大一塊兒吧?
崔瑯的視線由上至下。
也不對(duì),或者說(shuō)……長(zhǎng)兄這從頭到腳全都是那玩意兒?
正所謂,人重幾何,反骨稱上一稱則有幾何!
但反骨太多不是好事,挨打總比旁人多。
頭太圓也不是好事啊,容易被道士盯上。
師父該不會(huì)因?yàn)轭^太圓,而被抓去當(dāng)太子妃吧?
崔瑯有些擔(dān)心地看向自家?guī)煾浮?/p>
聽著四下各異的議論聲,常歲寧微抬首,看向了那位天鏡國(guó)師。
她貴而不凡這一點(diǎn),她是知道的,倒無(wú)需他來(lái)告知。
但對(duì)方既開了口,她還是要道一句:“如此便借國(guó)師吉言——”
她會(huì)使自己坐實(shí)這貴而不凡的命格。
但貴要自貴,而非去做一個(gè)傀儡。
在眾人眼中,那少女就這么應(yīng)下了國(guó)師那貴而不凡的相面之詞,沒(méi)有謙虛沒(méi)有惶恐,沒(méi)有受寵若驚,而是說(shuō)什么——借國(guó)師吉言?
坦然中,又隱見兩分自大。
所以,她這便受下了?
少女連那一對(duì)夜明珠也一并受了下來(lái)。
常歲寧接過(guò)那匣子后謝恩。
當(dāng)然要謝恩,到底只是賞賜與相面而已,而非賜婚的旨意,此時(shí)縱想要抗旨也無(wú)旨可抗,想就地發(fā)瘋卻也還少些契機(jī)。
況且這對(duì)夜明珠價(jià)值千金,來(lái)日若有用錢之處,拿來(lái)變賣也很合算。
她這廂接下賞賜的動(dòng)作,落在各方眾人眼中,卻意味著一場(chǎng)博弈的開始。
這場(chǎng)晚宴,許多人都注定食不知味。
待宴席過(guò)半,即有各懷心思的官員先后離席。
長(zhǎng)孫垣倒始終安坐,未見異色。
常歲寧也坐到了最后。
她離席時(shí),宴上已沒(méi)剩下幾個(gè)人。
裝著夜明珠的匣子交給了喜兒捧著,主仆二人出了前廳,即有微涼的夜風(fēng)撲面而來(lái)。
“寧寧……”等在廳外的常闊父子快步走了上來(lái)。
常歲寧平靜道:“時(shí)辰已晚,阿爹與阿兄先回去歇息吧,有什么話明日再說(shuō)不遲?!?/p>
各處至少需要一夜的時(shí)間來(lái)反應(yīng)消化此事,她與阿爹也不妨先靜下來(lái)想一想。
此事初顯端倪,常家這邊不必先于各處,急著有太大反應(yīng)。
常闊會(huì)意點(diǎn)頭,看了一眼宴廳的方向,低聲正色道:“總之莫怕,有阿爹在?!?/p>
席上說(shuō)話不便,常歲安還有些弄不清狀況,但聽了此言也與妹妹保證:“阿兄也在呢!”
常歲寧笑了笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
與父兄分別后,常歲寧便獨(dú)自帶著喜兒返回住處。
看著那少女的背影消失,立在廊下的明洛眉尾微微揚(yáng)起。
煞費(fèi)苦心嘩眾揚(yáng)名,今日終得了這揚(yáng)名之果……說(shuō)來(lái),平白撿了這堂堂太子妃之位,對(duì)方倒也不吃虧。
待到旨意下達(dá)之日,她倒要真心實(shí)意同對(duì)方道一句“恭喜”。
好在對(duì)方今晚之舉,看來(lái)倒還算識(shí)趣。
還要有什么不識(shí)趣不知足的呢,以區(qū)區(qū)孤女之身,得如此天大造化,對(duì)方合該心滿意足才是。
明洛微微含笑道:“最好是,一直這么識(shí)趣下去……”
畢竟,她的姑母、當(dāng)今圣人陛下,可不會(huì)喜歡一個(gè)不識(shí)趣的傀儡。
既福禍吉兇不可窺測(cè)……
那么,識(shí)趣是為吉。
不識(shí)趣,生是非,即為禍。
禍星是不會(huì)有什么好下場(chǎng)的,所以,對(duì)方還是安安心心做一顆聽話的棋子吧。
明洛斂容,轉(zhuǎn)身回了廳內(nèi)。
……