第二百三十一章
趙福生的語氣淡淡,但提到‘掃除匪患’時(shí),眾人聽出了她平靜話語下隱藏的堅(jiān)定殺意。
林老八想到了李大齙子等人之死。
這位鎮(zhèn)魔司的年輕令使年紀(jì)最多不過十七八,但其心性兇狠,下手果決,以人喂鬼,沒有半分猶豫。
此時(shí)她說要剿匪,恐怕為禍黃崗、封門二村的山匪危。
想到這里,林老八心中涌出百般滋味。
既是有些不敢置信,又覺得恐慌且不大習(xí)慣的樣子。
長條鎮(zhèn)治下的村莊十分不幸,受官府、匪徒共同壓迫、統(tǒng)治,時(shí)間甚至可以追溯至幾十,甚至上百年之前。
官府無情,匪徒兇狠,兩者共同盤剝,百姓在這兩大高壓之下艱難生存,早養(yǎng)成了懦弱卻又奸滑的習(xí)性。
老實(shí)人在這世道根本活不下去。
有門路的人就想方設(shè)法的加入匪寨——這不是簡單的從良民變匪徒的轉(zhuǎn)變,而是從受害者搖身一變?cè)倩癁榧雍φ摺?/p>
多年下來,這些村莊底下積累著撂撂血淚。
如今趙福生一來便要掃匪,相當(dāng)于是要打破大漢朝萬安縣長條鎮(zhèn)治下局面,以馭鬼者非凡的手段強(qiáng)行逆轉(zhuǎn)這種畸形的關(guān)系。
武少春偷偷看了孔佑德一眼,又看了看趙福生,欲言又止。
事實(shí)上官府與山匪之間是相輔相成的關(guān)系。
兩者維持微妙的平衡。
據(jù)武少春所知,依照往年官府規(guī)則,一般官府庫房空虛時(shí),便會(huì)‘剿匪’。
先請(qǐng)鄉(xiāng)紳、民眾捐錢請(qǐng)來官兵,最后數(shù)方分賬,山匪暫時(shí)避開,事后會(huì)收到官府的回饋——即在劫掠時(shí),如果不是驚天大案,官府會(huì)睜只眼閉只眼。
同時(shí)官府收稅時(shí),會(huì)盡量避開與匪徒相關(guān)的村民。
作為回報(bào),山匪則一般不會(huì)輕易動(dòng)與官府相關(guān)差役的家人。
多年下來,雙方形成一種特有的默契,如今驟然打破平衡,恐怕會(huì)引起一部分人腹議。
“大人——”
武少春小聲的喊了一句。
“嗯?”趙福生轉(zhuǎn)頭看他。
她的神情平和,目光堅(jiān)定,武少春總覺得她的眼神格外犀利,自己的那些心思在她視線下無所遁形,仿佛被看得格外徹底。
“少春,你認(rèn)為這些匪徒該殺嗎?”
趙福生溫聲問了一句。
這個(gè)話題孔佑德、張老頭兒及村民們都聽到了,眾人不敢吭聲。
武少春本來想要提醒她,但聽她這么一問時(shí),又有些遲疑了。
趙福生這么聰明,她有這個(gè)年紀(jì)不該有的精明與果決,武少春能想到的東西,她也想到了。
“該、該殺。”武少春怔了一怔,接著想了想,點(diǎn)頭應(yīng)了一聲。
狗頭村并非匪患嚴(yán)重的村莊,但到了每年的秋收、寒冬臘月,也會(huì)出現(xiàn)小道攔路的劫匪,村民單獨(dú)外出時(shí),也會(huì)提心吊膽。
對(duì)普通人來說,如果有能徹底根治匪患的方法,自然是天大的好事一件。
“是啊,這些人都是該死的?!?/p>
趙福生笑了笑。
她想起郭威家中灶鬼被武少春收服時(shí),封神榜的提醒:救人的意義大于殺人。
馭鬼者馭鬼在身,不能仗鬼行兇。
解決鬼禍有對(duì)付鬼的辦法,而人禍則有人間對(duì)應(yīng)的法則。
“本來不應(yīng)該我來動(dòng)手的?!壁w福生平靜的道:
“按照正常流程,應(yīng)該是照龐知縣所說,湊錢請(qǐng)軍隊(duì)鎮(zhèn)壓,以人解決人禍?!?/p>
她說到這里,掌心里不知何時(shí)塞入了一只冰涼的小手。
趙福生低頭看去,蒯滿周站在她的身邊,此時(shí)正仰頭看她,她的神情被映入小丫頭的雙瞳中。
“可是這樣的解決辦法不管用?!?/p>
封神榜重視法則,在意人命,但是大漢朝已經(jīng)從根上爛了,朝廷的法則不適用,自然就要用她的法則。
“當(dāng)人的身體受傷、化膿,那我就要將這膿瘡?fù)谌ィ駝t傷口永遠(yuǎn)不會(huì)恢復(fù)!當(dāng)匪患劫掠百姓,肆意燒殺,我就要將其徹底根除!”
趙福生的眼神里逐漸浮現(xiàn)殺意:
“我不管什么平衡法則,萬安縣就是我的地盤,我說的話才算數(shù)?!?/p>
“郭家的厲鬼復(fù)蘇案是人為造成的慘禍,我要杜絕這樣的情況再發(fā)生。”她微微一笑:
“如果殺一個(gè)匪徒能救一個(gè)村民,那也值得,直到將他們殺成良民,失去了危害,我才會(huì)收手。”
她看向武少春:
“少春,你小時(shí)被你娘打過嗎?”
武少春點(diǎn)頭:
“打過不少。”
他提起已經(jīng)死于鬼禍的母親,臉上的神情逐漸柔軟:
“我小時(shí)性格頑劣,我爹又死得早,我娘帶我吃了不少苦頭的?!痹缧┠晁氪竽昙o(jì)的時(shí)候,不知死活,去過黃崗村走貨,武少春的娘擔(dān)憂他捅下簍子,將他打得不輕。
“是啊,尋常父母管教頑劣的孩子時(shí)可以用雷霆手段,如今我掌管萬安縣,管教這些‘頑劣的山匪’,手段過激一點(diǎn)又怎么了?”
趙福生笑著道:
“不打不成材,滿周,你說是不是?”她低頭看向蒯滿周,打趣了一聲。
小孩偏頭想了想,突然問她:
“福生,你會(huì)打我嗎?”
“會(huì)的。”趙福生牽著她的小手,一本正經(jīng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“你要是不聽話,我會(huì)打人的,我打人很痛的?!?/p>
“……”武少春眉梢跳了跳,擔(dān)憂蒯滿周聽了這話會(huì)翻臉。
可是小丫頭卻是怔了怔,接著竟然露出憧憬之色:
“我真想被教訓(xùn)??!”
她這話一下讓在場的人沉默了起來。
趙福生也啞口無言,愣了片刻后,說道:
“這個(gè)要求有點(diǎn)特別,但興許有一天你會(huì)得償所愿?!?/p>
她的話令蒯滿周高興的笑了起來。
小孩用力的點(diǎn)頭:
“嗯。”
這一大一小兩個(gè)女孩的談話沖淡了緊繃之感,村民們的心弦逐漸松懈,眾人你一言我一語的說笑之中下山,但在下山的過程中,所有人心中都有了決斷。
……
亂世用重刑。
趙福生如今已經(jīng)辦了許多樁鬼案,親眼目睹了百姓之苦,看到了匪禍釀造出的慘案。
就算拼著要受封神榜處罰、扣除功德,她也要將這些匪亂以暴力手段快速平息下來。
一行人下山時(shí)已經(jīng)天色將晚。
從凌晨出發(fā),到回封門村已經(jīng)折騰了一整天。
林老八等人縱使常年勞作,此時(shí)也面現(xiàn)疲倦之色。
而趙福生、蒯滿周及武少春三人則因?yàn)轳S鬼的緣故,體質(zhì)遠(yuǎn)勝于一般村民,雖說已經(jīng)一天一夜未合眼,卻精神不錯(cuò)。
孔佑德此時(shí)實(shí)在走不動(dòng)了。
這位長條鎮(zhèn)的老鎮(zhèn)長早沒了凌晨來時(shí)的強(qiáng)作體面,整個(gè)人幾乎都倒在差役身上,氣若游絲的道:
“大人,天色已晚,不如先找個(gè)村民家中先歇息一晚,等明日天亮了再趕回鎮(zhèn)中——”
“是啊?!?/p>
林老八等人也開始勸說起來:
“大人,俗話說夜不趕路,這會(huì)兒回鎮(zhèn)上多危險(xiǎn),不如還是留下來,去我家歇息一晚,明早天亮了再趕路?!?/p>
眾村民都你一言我一語的勸說,就連張老頭兒也罕見的大方起來。
面對(duì)眾人挽留,趙福生統(tǒng)統(tǒng)拒絕:
“目前萬安縣治下尋常人走夜路確實(shí)還不大安全,但我們鎮(zhèn)魔司卻是例外?!?/p>
武少春聽得心潮澎湃,點(diǎn)頭道:
“大人說得對(duì),我們路上無論遇人遇鬼,都是對(duì)方不安全!”
蒯滿周無聲的點(diǎn)頭。
趙福生臉上露出淡淡的笑容來。
“你們自己盡早約束家里人,林老八去將曹大宗、郭威一并喚出來,我們立即就起身離開。”
孔佑德有些恐慌。
他原本提議留下,除了是真的累了一天渾身疼痛外,也確實(shí)是想留足時(shí)間另作安排。
孔佑德在長條鎮(zhèn)呆了數(shù)十年,早形成一套自己的行事法則。
但他沒想到這一次的事情變化如此之快。
這位新上任沒多久的萬安縣鎮(zhèn)魔司令使打破了以往令司不額外管理治下匪患、官司的行事法則,插手了郭家一案,并決定以雷霆手段洗清匪患。
他擔(dān)憂趙福生行事不周,這個(gè)決定只是一拍腦袋。
到時(shí)這些大人物們拍拍屁股一走,匪患沒處理干凈,到時(shí)匪徒們卷土重來,到時(shí)恐怕會(huì)瘋狂報(bào)復(fù)鎮(zhèn)上官差。
孔佑德心中惶恐,只是趙福生性格強(qiáng)勢,此時(shí)竟似是完全沒有協(xié)商余地一般。
憂心忡忡中,曹大宗很快被村民們喚了過來,一行人在林老八等人目送下離開村莊,等眾人的身影消失于山坳的轉(zhuǎn)角處時(shí),林老八才如解下了千斤重?fù)?dān):
“要變天了啊——”
“還是趕緊讓人通知家里的人,讓他們快回來?!?/p>
……
趙福生留了一定時(shí)間給這些村民通知親屬歸來。
一個(gè)多時(shí)辰后,一行人終于離開鄉(xiāng)間小路,看到了前方等候的馬車,攙扶著孔佑德前行的幾個(gè)差役臉上露出獲得救贖一般的欣喜神色。
兩輛馬車??吭谮w福生昨夜下車時(shí)的地方,見到一行人過來時(shí),便都迎了上來。
眾人分別上了馬車,在孔佑德一臉沉重的表情中,馬車駛向長條鎮(zhèn)。
武少春的心情與來時(shí)截然不同。
他初馭鬼,總想要小試牛刀。
昨夜眾人夜行時(shí)遇到了匪徒,蒯滿周大殺四方,威風(fēng)八面。
如果這會(huì)兒再遇匪徒,他一定要申請(qǐng)出戰(zhàn)。
可惜這一路暢行無阻。
到了子夜時(shí)分,一行人回了長條鎮(zhèn)上。
長條鎮(zhèn)向來貧窮,鎮(zhèn)上格外衰敗,鎮(zhèn)圍外沿甚至都沒有籬笆墻莊,僅有一排排矮舊、破爛的籬笆房堪堪組成一個(gè)小鎮(zhèn)的規(guī)模。
眾人入鎮(zhèn)后,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見到鎮(zhèn)中有火光。
‘踏踏’的凌亂腳步聲中,整個(gè)鎮(zhèn)子靜得有些反常,空氣中彌漫著血腥與混雜的臭味,在這暗夜之中形成一種特殊的緊張氣氛,仿佛有事情即將要發(fā)生一般。
馬車一入小鎮(zhèn),‘哐哐’的車輪聲響就打破了沉寂。
孔佑德從車內(nèi)探出頭來,見到沿道的房屋,屋內(nèi)俱都滅了燈火,大門緊閉。
但他感應(yīng)得到,門內(nèi)似是有許多視線偷偷在往外看。
憑借這老鎮(zhèn)長豐富經(jīng)驗(yàn),他意識(shí)到壞事了。
“大人,恐怕情況不妙?!?/p>
他縮回腦袋,忐忑的看向趙福生:
“我們是不是先退出鎮(zhèn)子外,再從長計(jì)議——”
“你覺得會(huì)有什么事發(fā)生?”
趙福生也將草簾子揭了起來,探頭往外看。
她也感應(yīng)到了整個(gè)小鎮(zhèn)上縈繞的緊張氣氛,百姓們的恐懼混雜在若隱似無的血腥味兒中,使得今夜注定是一個(gè)不平靜的夜晚。
好在除了人為制造的恐慌外,她沒有感應(yīng)到鬼物復(fù)蘇的煞氣。
趙福生將指頭拈住的草席一松,笑道:
“有土匪要來?”
說完,不等孔佑德說話,她直接就吩咐:
“將車駛往府衙,我要看看,匪徒究竟有多囂張。”
她話音一落,趕車的馬夫咬牙答應(yīng)下來。
此時(shí)曹大宗在車內(nèi)坐立不安。
不知為什么,他左眼皮跳個(gè)不停,仿佛有什么不好的事情要發(fā)生一般。
長條鎮(zhèn)并不大,夜里道路無阻,馬夫一鞭子飛出,馬匹吃疼,揚(yáng)蹄開跑,不多時(shí)便停在了鎮(zhèn)門口外。
“哈哈哈——”
鎮(zhèn)中府衙燈火通明,那脫漆的木門被人卸下扔在臺(tái)階外。
透過敞開的府衙大門,可以看到內(nèi)堂中的情景。
鎮(zhèn)上的府衙大門進(jìn)了則是內(nèi)庭,內(nèi)庭處又是公堂,照大漢朝法規(guī),當(dāng)?shù)貓?zhí)掌政務(wù)的官員在審查案件時(shí),允許百姓在外圍觀,因此眾人站在外頭便能將內(nèi)庭一覽無余。
此時(shí)只見內(nèi)庭的桌案、椅子俱被摔爛,摔碎的桌椅、公文及書簡一并被堆集在內(nèi)庭中,點(diǎn)燃成了一個(gè)巨大的篝火堆。
十來個(gè)神情狼狽的男女老少被背靠背的捆綁著,幾具已經(jīng)氣絕的尸體趴伏在府衙一側(cè)的階梯邊,流出的血液將土染成殷紅的色澤。
長條鎮(zhèn)的差役們噤若寒蟬,或被反綁雙手或是佝僂著背服侍在一側(cè)。
而一群滿臉橫肉的匪徒圍坐在篝火邊。
篝火上架了大鍋,鍋里煮了食物,肉糜、粟米的香氣混雜著濃得散不開的血腥味兒,加排泄物的味道,混雜成一種令人窒息的絕望之感。
女人們不敢哭,小孩也不敢喊。
極度壓抑的氣氛中,火光‘轟隆隆’的燃燒著,將這滿地狼藉的長條鎮(zhèn)府衙照得如同人間煉獄一般。
“你們長條鎮(zhèn)還敢翻天,召來了縣里的人,殺我兄弟,就是不給我李錘臉?!?/p>
一個(gè)身材極矮,卻長得壯碩的男人道:
“聽說當(dāng)初把我兄弟拉去送死的,就是你們府里的一個(gè)姓曹的老公差,有這回事吧?”
李錘罵罵咧咧的道。
嚇破了膽的差役還沒回話,一旁劫匪用力踢他后腰,將他踢得踉蹌上前。
就在這時(shí),一道冷清的女聲響起:
“聽誰說的?”
“還有女人?”
李錘眼睛一亮,正要轉(zhuǎn)頭,但下一刻,他眼前一花,面前所有的景物大變。