片刻后。
林燼體內(nèi)真氣已恢復(fù)了八九成。
他目光落在龍案上那幾塊拳頭大小的粗鹽礦上，眸色深沉。
鹽！
乃國之重器，歷朝歷代皆然。
既然白硚峽發(fā)現(xiàn)了鹽礦，就必須以最快的速度牢牢掌控，絕不能節(jié)外生枝。
“傳旨，宣褚鵬覲見！”
“是！”
海公公應(yīng)諾，躬身快步退下。
不過多時。
身披甲胄的褚鵬便大步踏入御書房，單膝跪地，聲如洪鐘：“末將參見陛下！”
林燼毫不拖泥帶水，直接下令：“褚鵬聽令！著你即刻率領(lǐng)五千大雪龍騎，火速奔赴白硚峽，封鎖峽谷，全力挖掘鹽礦，悉數(shù)運(yùn)回京都！”
“末將遵旨！”
褚鵬毫無遲疑，肅然抱拳。
五千大雪龍騎行動如風(fēng)，足以在最短時間內(nèi)控制白硚峽。
根據(jù)絕樞的記憶。
那鹽礦規(guī)模恐怕不小，林燼絕不容許任何人染指。
他目光微轉(zhuǎn)，再度開口，聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)：“絕樞、冥途、無間、墟無！爾等隨行，暗中庇護(hù)！”
御書房內(nèi)并無回應(yīng)。
唯有角落的陰影處，幾道難以察覺的暗影扭曲了一瞬，隨即恢復(fù)如常，仿佛從未有過異動。
四位精于暗殺與隱匿的宗師巔峰高手暗中隨行，縱使有大宗師意圖不軌，也得掂量掂量能否躲過那來自暗處的致命一擊。
安排妥當(dāng)。
林燼的視線重新回到那幾塊粗鹽礦上，深吸一口氣，喚道：“海公公！”
“老奴在！”
“去準(zhǔn)備些細(xì)沙、木炭碎屑，再從御膳房取一口大鐵鍋來。另外，傳邱凱風(fēng)入宮，讓他帶些云絲靈棉來?！?/p>
“老奴遵旨。”海公公領(lǐng)命而去。
林燼指尖輕叩龍案，唇邊勾起一抹弧度。
身為穿越者，既然得到了粗鹽礦，豈能只賣粗鹽？
那也太丟穿越者的臉了。
要賣，就賣這個時代未曾有過的——
細(xì)鹽！
無非是溶解、過濾、蒸發(fā)、結(jié)晶四步，對于經(jīng)歷過九年義務(wù)教育的人來說，易如反掌。
很快，海公公便將一應(yīng)物品備齊。
一口黝黑的大鐵鍋被安置在御書房偏殿，與周遭的奢華陳設(shè)對比鮮明，顯得有些突兀。
邱凱風(fēng)也及時趕到，將懷中上好的云絲靈棉恭敬放下：“陛下，您看這些可夠？”
“足夠了?！?/p>
林燼摸了摸那柔軟堅(jiān)韌的靈棉，滿意點(diǎn)頭。
云溟虞家的云絲靈棉，的確是個不錯的東西，用來充當(dāng)過濾網(wǎng)，再合適不過了！
他將一塊粗鹽礦遞給邱凱風(fēng)：“邱家主，可認(rèn)得此物？”
邱凱風(fēng)雙手接過，仔細(xì)摩挲，又謹(jǐn)慎地嘗了一點(diǎn)，眼中頓時迸發(fā)出精光：“陛下，這是……粗鹽？！”
“不錯?！?/p>
林燼頷首：“朕發(fā)現(xiàn)了一處儲量不小的粗鹽礦，有意讓邱家參與這販鹽的生意，你意下如何？”
邱凱風(fēng)聞言大喜過望。
當(dāng)即雙膝跪地，激動道：“陛下天恩！草民叩謝陛下！邱家定當(dāng)竭盡全力！”
鹽鐵歷來由朝廷專營，能獲得皇帝親許的販鹽資格，對邱家而言無疑是天大的機(jī)遇。
他緊握粗鹽，看了眼旁邊的器具，試探問道：“陛下這是要……親自煉鹽？”
“朕要煉的，非比尋常?！?/p>
林燼嘴角噙著一絲神秘的笑意：“是爾等從未見過的細(xì)鹽。”
邱凱風(fēng)心中雖有疑惑——
細(xì)鹽不過是將粗鹽研磨更細(xì)些罷了，能有多大不同？
但也不敢多問。
正當(dāng)林燼準(zhǔn)備動手時，凌鴻身影如鬼魅般出現(xiàn)，單膝跪地：“陛下！”
“來得正好?！?/p>
林燼看向他：“挑選十名錦衣衛(wèi)過來。”
凌鴻雖不明所以，但仍立刻照辦。
不一會兒！
十名錦衣衛(wèi)整齊肅立。
林燼掃視眾人，沉聲道：“即日起，爾等脫離錦衣衛(wèi)編制。”
十人皆是一驚，面露惶恐，紛紛跪地。
林燼繼續(xù)道：“朕決定新設(shè)鹽政司，隸屬戶部。你們十人，便是鹽政司的首批專員，專司細(xì)鹽煉制之責(zé)?！?/p>
眾人這才松了口氣，齊聲應(yīng)道：“臣等領(lǐng)旨謝恩！”
林燼隨即屏退左右閑雜人等。
他運(yùn)轉(zhuǎn)真氣，磅礴內(nèi)力透體而出，包裹住那幾塊粗鹽礦，手掌微微一握，內(nèi)力震蕩間，堅(jiān)硬的鹽礦瞬間被碾成細(xì)膩粉末！
有真氣相助，省去了無數(shù)捶打磨研的功夫。
看著被真氣包裹的鹽粉，林燼將其悉數(shù)倒入一個大木桶中，加入清水。
“攪拌，用力！”
兩名鹽政司專員立刻上前，手持特制的長木棍奮力攪動。
起初。
桶內(nèi)渾濁不堪，如同泥漿。
但隨著鹽分溶解，水液逐漸變得昏黃，在燭火下泛著渾濁的光澤。
靜置沉淀一個時辰后。
桶底積了厚厚一層灰黑色的泥沙雜質(zhì)，而上層的鹽水，則呈現(xiàn)出一種淡淡的琥珀色。
最關(guān)鍵的一步來了。
在林燼的指揮下，眾人將上層鹽水用木勺小心地舀起，緩緩倒入那座由細(xì)沙、木炭碎屑和云絲靈棉構(gòu)筑的“三重過濾塔”中。
剛開始。
流出的水滴依舊帶著顏色，但很快，奇跡發(fā)生了。
隨著過濾層被充分浸潤，下方承接陶盆中滴落的液體，變得清澈無比，宛如山澗清泉，在焰光映照下，竟隱隱有通透之光！
與之前那渾濁的鹽水相比，簡直是云泥之別！
邱凱風(fēng)看得目不轉(zhuǎn)睛，忍不住驚嘆：“這……這濁水竟能變得如此澄澈？！”
接下來的熬煮，更是將這場奇觀推向高潮。
清澈的鹵水被倒入黝黑的大鐵鍋，灶火升起，熊熊燃燒。
隨著溫度升高。
鍋內(nèi)開始咕嘟作響，水汽氤氳，整個偏殿都彌漫開一股獨(dú)特的、略帶咸鮮的氣息。
水分不斷蒸發(fā)，鍋壁邊緣逐漸出現(xiàn)一圈宛若冰凌、又似碎鉆般的白色結(jié)晶。
這些晶體會隨著滾動的鹵水不斷生長、剝落，又再次凝結(jié)。
待到鍋中鹵水漸稠，表面泛起魚眼般細(xì)密的氣泡時，鍋底已然鋪滿了厚厚一層晶瑩的白色結(jié)晶，在火光下閃爍著細(xì)碎的光芒，如同夜空中凝固的星河。
見火候已到。
林燼親自上前，用一把干凈的玉刀將鍋壁和鍋底的鹽晶小心刮下，置于預(yù)備好的潔白陶盤之中。
他并未停手。
而是引動一縷微不可查的真氣，手掌懸于陶盤之上，以文火慢慢烘烤，直至鹽晶中最后一絲水汽被徹底蒸干。
最終，呈現(xiàn)在眾人眼前的，是細(xì)膩如流沙、潔白勝新雪的一盤純鹽。
林燼拈起一小撮成品，走到窗邊。
此時，天光已然大亮。
清晨的陽光透過他的指縫，那流瀉下來的鹽粒細(xì)膩潔白，竟隱隱折射出五彩光澤！
這不再是尋常充饑調(diào)味的鹽，而是堪比珠玉的藝術(shù)品，是足以顛覆天下財(cái)富格局的白色黃金！
邱凱風(fēng)瞬間瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己所見。
他忘了禮儀，一個箭步?jīng)_到陶盤前，小心翼翼地捏起一小撮放入口中。
下一刻，他渾身劇震！
那滋味……
純咸無比，毫無粗鹽慣有的苦澀雜味！
口感細(xì)膩，入口即化！
這純度，這品質(zhì)，他生平未見！
即便是皇宮御用的貢鹽，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及！
“神跡！這……這簡直是神跡啊！”
邱凱風(fēng)亢奮的聲音發(fā)顫，滿臉漲紅：“陛下！此鹽只應(yīng)天上有！人間……人間哪得幾回嘗！”
林燼坐回椅中，悠然地呷了口茶，看著邱凱風(fēng)失態(tài)的模樣，輕笑道：“擦擦嘴，口水都要流到地上了?！?/p>
他放下茶盞，正色道：“鹽政司負(fù)責(zé)煉制，邱家負(fù)責(zé)開設(shè)官鹽店售賣。具體事宜，由你操辦?！?/p>
邱凱風(fēng)慌忙用袖子擦嘴，連聲應(yīng)道：“草民遵旨！定不負(fù)陛下重托！”
狂喜之余。
他忽然想到一事，眉頭不禁皺起，神色變得凝重：“陛下，此等極品細(xì)鹽一旦面世，必會震動天下鹽市……恐怕，會引來朱橋史家的劇烈反撲啊。”