這“怎屑”二字令莊元直頭腦一陣嗡鳴，湯嘉竟敢用上此二字，他不免便敢猜測(cè)出在與那花貍的相處中，自家主上不容樂(lè)觀(guān)的地位情形。
“真正是，迷亂魂靈招不得，只恐驚散那山間幽客，云里鬼仙?！睖卫^而感慨喃喃：“真若說(shuō)有什么巫咒，大約也是自己種與自己……”
又道：“此咒卻非惡咒，若叫我這旁觀(guān)者來(lái)說(shuō)，倒寧肯此咒永世不要得解，萬(wàn)莫要放過(guò)殿下才好……”
“此為人言否？”莊元直瞪視眼前這同謀，相當(dāng)不滿(mǎn)：“長(zhǎng)史稱(chēng)職乎？”
二人相對(duì)跪坐，湯嘉頂著壓力，勸慰這大乾第一罵神：“嘉之智慮膽魄，自是不及元直兄之萬(wàn)一，然而嘉有幸在六殿下身邊相伴多年，許多事便斗膽自認(rèn)比元直兄看得更真切些……”
“殿下他年幼受創(chuàng)，一切均無(wú)法彌補(bǔ)挽回，縱有天大膽識(shí)決心，卻挾以玉石俱焚之氣，只為報(bào)仇而已，并不足以滿(mǎn)足元直兄真正的深謀遠(yuǎn)慮——實(shí)不相瞞，這正也是嘉一直以來(lái)最憂(yōu)心之事。”
“然而結(jié)下此咒之后卻是不同了，待這世間才算真正有了貪念留戀……”
湯嘉說(shuō)到這里，眼眶微紅，真情流露，伸手拉過(guò)莊元直一只手，緊緊握了握，又輕輕拍了拍：
“想必莊兄也不愿見(jiàn)到好不容易栽培長(zhǎng)大的一棵樹(shù)，空有瘋長(zhǎng)枝葉，卻無(wú)法扎下根須，不知哪日即轟然倒去，就此死與你我看罷？”
莊元直聽(tīng)得心情復(fù)雜，臉色一言難盡，卻也真正理解了那一句“務(wù)必有她時(shí)時(shí)眷顧相救”是何等真切分量。
又聽(tīng)湯嘉近乎迷信地道：“縱然無(wú)殿下這層關(guān)系，靈樞君此人亦不可以尋常目光揣度，更不可驚動(dòng)招惹——元直兄回京時(shí)日尚短，此中神妙，待嘉日后慢慢說(shuō)來(lái)?！?/p>
“此乃幸事，兄長(zhǎng)不必?zé)_。”湯嘉繼而篤定地道：“待兄長(zhǎng)有了足夠了解，自然也會(huì)真心敬重拜服……論起行事大刀闊斧，酷烈霸道，靈樞君因心性過(guò)于天然，許多時(shí)候反倒比殿下更勝一籌。”
湯嘉微微會(huì)心一笑：“定然甚合元直兄喜好志趣?！?/p>
莊元直難得語(yǔ)塞。
他今日出門(mén)前還是挺常規(guī)的一個(gè)人，全沒(méi)做好今后竟要效忠二主的心理準(zhǔn)備。
雖說(shuō)食欲旺盛，可這未免也太貪吃，兩名少年龍虎般的霸道之主……
莊元直抽回手，捋著胡須，平復(fù)心情，一邊覺(jué)得自己的胃袋不足以容納這么多人，一邊心底又忍不住暗暗激蕩，只覺(jué)前路過(guò)于風(fēng)云變幻，澎湃熙攘。
“然而這尚且只是我等一廂情愿……”湯嘉輕嘆氣：“靈樞君不屑下咒，殿下尚且日夜患得患失，不知能否長(zhǎng)久依隨?！?/p>
莊元直再次愕然，勾起他心思動(dòng)搖，卻又告訴他對(duì)方未必肯笑納？這是何等倨傲酷刑？又何嘗不是另一種下咒？
見(jiàn)莊大人罕見(jiàn)地沉默下來(lái)，顯然是聽(tīng)進(jìn)心里去了，躲過(guò)一場(chǎng)斥罵的湯嘉松口氣。
當(dāng)初在武陵郡，固然是他請(qǐng)這位莊大人去往郡王府作客，但彼時(shí)本意不過(guò)是想請(qǐng)教關(guān)于六殿下的教導(dǎo)事宜……
然而如何敢想，那一面后，這位大人表面拒絕作客，拂袖而去；背地里卻直接破門(mén)而入，大肆包攬家中事項(xiàng)，偷偷摸摸風(fēng)風(fēng)火火做起南地家務(wù)，成為了他見(jiàn)不得光的秘密同僚，并且后來(lái)者居上，埋怨他不夠上進(jìn)堅(jiān)定，時(shí)常來(lái)信將他教導(dǎo)。
去歲初秋武陵郡中，那封請(qǐng)柬，原是請(qǐng)來(lái)了教導(dǎo)自己的先生。
教導(dǎo)先生皺眉捋須，學(xué)生湯嘉低聲請(qǐng)教：“話(huà)說(shuō)回來(lái)……那位郎君為何也來(lái)了京師這兇險(xiǎn)地？”
問(wèn)一句便挨了嗆：“既是郎君，行事自然全憑心意，某如何知曉為何？不過(guò)是聽(tīng)命行事，盡心安排將人護(hù)送罷了?！?/p>
湯嘉窩囊沉默，莊元直卻又催他開(kāi)口：“有關(guān)那花貍之事，且再與我仔細(xì)說(shuō)一說(shuō)……”
窗外月色代替湯嘉保持靜默，被月色覆蓋的屋瓦之下，室內(nèi)竹簾被打起，剛將披風(fēng)解下、露出灰白道袍的少年笑著迎上前：“思退！”
竹簾在身后落下，劉岐露出笑：“從南。”
背負(fù)太多的兩個(gè)人，每一次重逢相見(jiàn)都極其珍貴，二人于燭下對(duì)坐飲茶，劉岐問(wèn)：“為何要回長(zhǎng)安？”
“你離開(kāi)武陵郡后，我一直在想……”凌從南神態(tài)依舊淡泊溫和，但眼底亦有慚愧：“身為兄長(zhǎng)，我無(wú)法勸說(shuō)你放下，卻也做不到心安理得讓你獨(dú)自置身險(xiǎn)境。”
他看著劉岐：“思退，我力微弱，固然幫不了你許多，但無(wú)論生死，你我總該一起面對(duì)。”
四目相視片刻，劉岐一笑，語(yǔ)氣倒也輕松：“也好，只是長(zhǎng)安不比南地自在，只能躲藏度日，不免拘束?！?/p>
“你以生死相搏，還要顧慮我是否自在?！绷鑿哪弦惨恍Γ骸扒『茫疫@些年來(lái)早習(xí)慣躲藏度日，乍然在南地天地自在，反倒很不習(xí)慣?！?/p>
說(shuō)罷，二人都笑起來(lái)。
凌從南看著眼前眉目松快舒展的少年，不禁道：“這一路上，我聽(tīng)說(shuō)了許多事，思退，我原本擔(dān)心你此刻必然不太好，沒(méi)想到反而比離開(kāi)武陵郡時(shí)明朗許多?！?/p>
說(shuō)到這里，凌從南道：“倘若虞兒也在，此刻倒也算圓滿(mǎn)了……思退，虞兒的下落亦是我之心結(jié)，后續(xù)找人的事，便交由我來(lái)做吧。”
劉岐點(diǎn)頭，并有些失神地道：“近日我偶爾夢(mèng)見(jiàn)虞兒……她在夢(mèng)中告訴我，不必害怕見(jiàn)面不相識(shí)，她留了記號(hào)?！?/p>
雖是夢(mèng)，卻也是極不容易抓到的羈絆，凌從南不禁問(wèn)：“什么記號(hào)？”
劉岐聲音溫和：“她說(shuō)她眉眼生得一半像她阿父，一半像她阿母，旁人即便一時(shí)不識(shí)，我卻定能將她認(rèn)出?！?/p>
眉眼即是約定記號(hào)。
凌從南很有書(shū)畫(huà)天賦，聞言即尋筆墨，依照記憶中兄嫂模樣，在絹布上試著描繪出一雙稚氣眉眼，足足畫(huà)了五六幅。
劉岐看了又看，拿起其中自認(rèn)為最像的一幅，想象著那個(gè)小女孩此時(shí)該有的模樣。待夜深離開(kāi)時(shí)，將這一拳絹布收入了袖中。
凌從南站在石階上，目送劉岐離開(kāi)。
仆從去備沐洗的熱水，凌從南返回室中，看著案上仍未收起的筆墨，猶豫片刻，到底盤(pán)坐下去，提筆在一截絹布上寫(xiě)下簡(jiǎn)潔六字：【已歸京，勿掛憂(yōu)?！?/p>
他擱下筆，一旁是余下幾幅稚兒眉眼圖，水墨畫(huà)就的眼睛在燈火映照下仿佛果真有了神采跳動(dòng)。
同一刻，伴著一聲驚叫，睜開(kāi)眼睛，小女孩從噩夢(mèng)中驚醒坐起。
同一張榻上的雀兒被吵醒坐起：“別怕，是夢(mèng)。”
“是夢(mèng)……”小魚(yú)大口喘著氣，回過(guò)神，不禁道：“我已很久沒(méi)做過(guò)這個(gè)夢(mèng)了……”
雀兒用衣袖替小魚(yú)擦拭額頭的汗，聽(tīng)小魚(yú)說(shuō)著話(huà)：“雀兒，我偷偷告訴你一個(gè)秘密……”
小魚(yú)挪了挪屁股，正對(duì)著雀兒，神秘兮兮地道：“我生來(lái)沒(méi)有父母親人，大約是因?yàn)槲腋揪筒皇侨恕?/p>
雀兒眨眼：“是小魚(yú)，是小狗？”
“不是！”小魚(yú)道：“從前我一直偷偷覺(jué)得我本是只鬼童……”
所以第一次蹦出來(lái)威嚇少主時(shí)便以鬼童自居，實(shí)乃發(fā)自一種自我認(rèn)同。
小魚(yú)說(shuō)出自己天馬行空的證據(jù)：“我自有記憶起，一直便能夢(mèng)見(jiàn)鬼獄景象……”
雀兒嚴(yán)謹(jǐn)質(zhì)疑：“如何斷定是鬼獄？”
“好多血在流，好多鬼在哭……不是鬼獄還能是什么？”小魚(yú)言之鑿鑿：“興許我就是從那里逃出來(lái)的，自然便是鬼童所化了！”
“不過(guò)自從少主將我撿回后，我便很少再做這樣的夢(mèng)了，必然是少主將那些鬼都震退了，叫它們不敢再近我的身?！?/p>
“這次又夢(mèng)到，定是因少主在神祠閉關(guān)太久，加上后日就是重九，才叫它們又趁虛而入?！毙◆~(yú)說(shuō)著，驕傲又安心地躺下，一邊蓋被一邊道：“少主明日就回來(lái)了，到時(shí)讓少主好好教訓(xùn)它們！”
雀兒跟著躺下，小魚(yú)卻沒(méi)了睡意，拉著她嘰里呱啦地說(shuō)話(huà)：“后日也是少主生辰，我要耍棍為少主賀壽的！待會(huì)兒你幫我看看，哪里動(dòng)作做的不好……”
因此天色還未亮，小魚(yú)便爬起練棍，當(dāng)當(dāng)啷啷，催得朝陽(yáng)早早現(xiàn)身。
迎著晨光，郁司巫帶著一行巫女來(lái)到后殿。
殿門(mén)被兩名巫女打開(kāi)，飄灑而出的香燭氣以及一只不知何時(shí)鉆進(jìn)去探視的黃白小鳥(niǎo)一同在前開(kāi)罷路，才見(jiàn)身穿巫服的少女大步輕快踏過(guò)門(mén)檻。
晨光下，眾巫者俯身行禮，聲音明亮齊整：“——恭迎太祝出關(guān)！”
沐浴著久違晨光，在這迎呼聲中，少微展臂伸了個(gè)大大懶腰。
見(jiàn)此神貍筋骨舒展，氣態(tài)完整，里外全無(wú)任何損傷，郁司巫懸著的心終于落下。
與在場(chǎng)巫者不同，唯她深知太祝閉關(guān)的真相——敬神之心不誠(chéng)，因此閉關(guān)反省。
但那并非太祝過(guò)錯(cuò)，是天子相迫，奉旨行騙。
作為侍神者，她亦是同謀，火盆冒出血水是因太祝袖內(nèi)所攜朱砂粉與鐵粉，神像落淚則是神目?jī)?nèi)鉆有小孔、孔中存水，以蠟脂封好，遇熱便會(huì)逐漸融化。
太祝在后殿閉關(guān)這十日，她亦在前殿日日奉香，反省之余，反復(fù)祈求太祖皇帝如有不滿(mǎn)萬(wàn)勿錯(cuò)怪，要怪便怪下令的天子，怪了天子，就不能再怪她家太祝。
郁司巫渾然忘卻神祠存在的意義，待花貍的忠誠(chéng)與袒護(hù)已達(dá)邪門(mén)地步。
此時(shí)見(jiàn)花貍完好，頓覺(jué)太祖皇帝明辨是非。
視線(xiàn)中花貍未損，反而似被仙露洗滌，神光照拂過(guò)，頰潤(rùn)目亮，形貌豐靈。
此中氣血豐盈的奧秘，便在于少微這十日間無(wú)有任何反思，每日除了洗漱進(jìn)食，最常做的事便是在寬敞無(wú)人的后殿中隨地大睡。
醒時(shí)若無(wú)聊，或翻箱倒柜巡查探索，或與沾沾追逐奔撲上梁，抑或抓起禮戈銅杖當(dāng)棍來(lái)練，日日如此消磨時(shí)光，也算休養(yǎng)了一場(chǎng)。
此番自己將自己關(guān)上十日，換來(lái)黃河水患得到及時(shí)治理，又兼梁國(guó)戰(zhàn)事勝算猛增、山骨姬縉間接安全許多，少微心情自然是好。
酎金狩獵功成，而不久后的秋狩，她將進(jìn)行另一場(chǎng)與自己早已說(shuō)好的狩獵，如今還需耐心等待。
當(dāng)下最要緊事，是該回家去。
少微大步走向石階，待還余下三階時(shí)，她微微傾身，輕松一蹦，即蹦過(guò)三節(jié)石階，在燦亮晨光里穩(wěn)穩(wěn)落地，衣角與發(fā)髻飛揚(yáng)。
翌日換上新衣裙，頂著由姜負(fù)與阿母聯(lián)手梳成的發(fā)髻，少微雙手提裙，露出繡著彩線(xiàn)老虎的新履，再次輕盈一蹦，更飄逸的衣裙發(fā)帶在晨風(fēng)中掠出一道清透彩光，少微穩(wěn)穩(wěn)蹦過(guò)堂前石階，踏進(jìn)生辰日的大好晨光里。
九月重九，乃天機(jī)生辰，此事在京中并非秘密。
各方賀禮堆滿(mǎn)前院，然而向來(lái)我行我素的天機(jī)巫神不欲待客，只設(shè)家宴，宴上不見(jiàn)外人。
但有一個(gè)是例外。
家奴一早奉命在后門(mén)處等候，將那隱秘的來(lái)客帶到。
少年來(lái)客解下遮掩形容的披風(fēng)，現(xiàn)出青金色的袍，修長(zhǎng)挺括的身，骨俊神清的臉，周身并挾有清新微苦如雪松般的淡香。
二人并行，家奴沒(méi)好意思轉(zhuǎn)頭細(xì)看，只在心中做下結(jié)論，此子赴宴之前特意收拾裝扮，竅已開(kāi)全，心思也昭然若揭。
家奴一路將人帶到院中，劉岐猝不及防地迎來(lái)了一場(chǎng)注視，姜負(fù)，馮珠，魯侯夫妻，青塢及其父母皆在，擺著花草的庭院里滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，說(shuō)笑聲停住，各路視線(xiàn)齊聚，看向來(lái)人。
身為天家子，自幼所至處，常有數(shù)不清的注視，但今次卻全然不同，劉岐深知，眼前這場(chǎng)注視帶有不同凡響的意義。
從未有過(guò)的緊繃局促，愈發(fā)深重的心虛不安，劉岐叉手向眾長(zhǎng)輩施禮，手臂還未放下，便被快步來(lái)的少微一把抓住，將他領(lǐng)到姜負(fù)等人面前，解釋道：“是我邀他來(lái)的，他也來(lái)為我賀生辰！”
姜負(fù)笑“哦”一聲，馮珠微微笑著點(diǎn)頭、視線(xiàn)不離劉岐，魯侯慢慢捋須看不出情緒。青塢小聲同顛沛流離的阿母阿父解釋對(duì)方身份、并及時(shí)捂住阿母要驚呼的嘴。
魯侯催著大家入席，劉岐尋不到與少微單獨(dú)說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)，又見(jiàn)她難得這樣歡喜雀躍，想到這是她人生第一次圓滿(mǎn)生辰，心中便退縮起來(lái)，打算過(guò)了今日再說(shuō)自己的事。
然而宴席剛散，少微便又抓過(guò)他，繞過(guò)還在說(shuō)話(huà)的魯侯等人，單獨(dú)帶他去尋姜負(fù)看腿傷。
姜負(fù)飲過(guò)酒，正笑瞇瞇地靠著廊柱吹風(fēng)，微醉視線(xiàn)看向少年一雙長(zhǎng)腿：“小子，果真要我看么？”
言畢，自轉(zhuǎn)身悠悠而去，將這長(zhǎng)長(zhǎng)走廊留給需要它的人。
少微以為姜負(fù)吃醉，正抬腳要將人拉回，手腕忽被人倉(cāng)皇捉住。
少微回頭，卻從劉岐臉上見(jiàn)到了從未有過(guò)的緊張神色，好似天塌在即，又好似如臨深淵，他勉強(qiáng)扯出一個(gè)慌亂的笑，似要將她安撫：“少微，你且聽(tīng)我說(shuō)……”
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