江澈也沒有過多解釋，有時(shí)候，時(shí)間真的會(huì)證明一切。
這日午后，一封來自北都護(hù)府。
由朱高煦親筆所書的加急密函，被快馬送到了江澈的手中。
信封上火漆未動(dòng)，顯然是未經(jīng)他人之手。
江澈接過信，示意親衛(wèi)退下，隨即拆開。
他的目光，一字一句地掃過信紙，原本平靜的臉上，漸漸凝重起來，眉頭也越皺越緊。
信紙的最后，朱高煦用他一貫狂放不羈的筆跡寫道：“……彼輩雖敗，卻如跗骨之蛆，不可不防，王爺，大洋之上，風(fēng)云將起，不可不察也！”
江澈將信紙緩緩合攏，閉上了眼睛。
“來人?！彼谅晢镜馈?/p>
親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)應(yīng)聲而入。
“去請(qǐng)鄭長(zhǎng)史、張都督即刻前來議事?！?/p>
“遵命！”
很快，鄭海與張敘便匆匆趕來。
看到江澈臉上那從未有過的嚴(yán)肅神情。
兩人心頭皆是一凜，意識(shí)到定是發(fā)生了什么了不得的大事。
“王爺，可是京中又有變故？”鄭海率先開口問道。
江澈沒有直接回答，而是將那封密函遞給了鄭海。
“你們自己看吧?！?/p>
鄭海接過信，與張敘湊在一起，仔細(xì)閱讀起來。
隨著信中內(nèi)容的逐漸展開，兩人的臉色也變得與江澈一般無二，凝重而震驚。
“皮膚白皙，發(fā)色各異，高鼻深目……這、這是何方異族？”
鄭海的指尖，顫抖著停留在信中對(duì)那些異邦人的描述上。
“帆船……船身巨大，形制古怪，船首有炮位，可噴射鐵丸……”
張敘的呼吸也變得粗重起來，作為掌管海軍的都督，他對(duì)這種描述的敏感度，遠(yuǎn)超常人。
“火器犀利，戰(zhàn)法詭異，雖非我等對(duì)手，但已遠(yuǎn)超尋常土著……”
鄭海讀到朱高煦對(duì)異邦人戰(zhàn)力的評(píng)價(jià)時(shí)，額頭上已經(jīng)滲出了細(xì)密的汗珠。
“最重要的是這里！”
張敘猛地指向信的末尾：“朱都尉言，這些異邦人，似乎對(duì)北方廣闊的陸地和……黃金，有著極其強(qiáng)烈的興趣！”
讀罷，兩人對(duì)視一眼，從彼此眼中都看到了深深的憂慮。
“王爺，這……這些異族，莫非就是傳說中，來自世界另一端的人？”
鄭海的聲音有些干澀。
江澈緩緩睜開眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)。如果我所料不差，他們便是來自歐羅巴大陸的殖民者?！?/p>
“殖民者？”張敘重復(fù)著這個(gè)陌生的詞匯，眼中充滿了疑惑。
“顧名思義。”
江澈起身，走到大殿中央那張巨大的沙盤前，手指輕輕敲擊著沙盤上標(biāo)示著北美大陸的區(qū)域。
“他們航海而來，并非是為了貿(mào)易或友邦，而是為了土地、資源，乃至奴役。”
“這封信，意味著我們與這些歐羅巴人的接觸，已經(jīng)從可能，變成了正在發(fā)生。”
說完之后，看著二人，詢問道：“記不記得前段時(shí)間，我給你們說過，有些帝國(guó)，還等著我們?nèi)フ鞣?？?/p>
聽到這話，兩個(gè)人一驚，在他們看來，他們的實(shí)力可以說已經(jīng)是世界的前沿了。
能與之媲美的國(guó)家根本就不存在。
但是江澈卻明白，按照記憶中的時(shí)間線。
現(xiàn)在正是英法兩國(guó)纏斗百年的末期，他們的國(guó)力已經(jīng)得到了一定的恢復(fù)，并且對(duì)于海外的探索，也在持續(xù)進(jìn)行中。
伴隨著江澈將英法兩國(guó)的事情講出來，
“英法兩國(guó)？”
鄭海和張敘對(duì)這個(gè)名字感到無比陌生。
“那都是遙遠(yuǎn)西方，與我隔著千山萬水的兩個(gè)國(guó)家?！?/p>
江澈簡(jiǎn)要解釋道，“他們有著強(qiáng)大的艦隊(duì)，先進(jìn)的火器，以及對(duì)財(cái)富近乎貪婪的渴望?！?/p>
“朱都尉與他們的小規(guī)模沖突，雖然我們?nèi)〉昧藙倮@只是一個(gè)開始，一場(chǎng)前奏。”
江澈的手，在沙盤上從北美劃過南美，再指向浩瀚的大西洋。
“他們覬覦的，不是一城一地，而是整個(gè)新大陸的資源與霸權(quán)?！?/p>
“這不再是與土著部落的征伐，也不是與印加帝國(guó)的兼并?！?/p>
“這將是一場(chǎng)真正的世界級(jí)博弈，一場(chǎng)決定未來數(shù)百年，甚至上千年，我華夏民族能否傲立于世界之巔的存亡之戰(zhàn)！”
鄭海和張敘的呼吸都變得異常急促。
他們雖然從未接觸過世界博弈這種概念。
但江澈話語中所蘊(yùn)含的沉重與緊迫感，讓他們不寒而栗。
“王爺……那我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？”鄭海的聲音有些顫抖。
江澈轉(zhuǎn)身，目光如炬，掃過兩人。
“應(yīng)對(duì)之法，唯有以牙還牙，以戰(zhàn)止戰(zhàn)?！?/p>
“但在這之前，我們必須做到知己知彼?！?/p>
他看向張敘，沉聲道：“張敘，你的海軍，從現(xiàn)在開始，除了護(hù)衛(wèi)遠(yuǎn)洋商路，以及繪制南方航道圖之外，多了一項(xiàng)最重要的任務(wù)——遠(yuǎn)洋偵察！”
“末將在！”張敘立刻精神一振。
“我會(huì)讓格物院為你提供最好的望遠(yuǎn)鏡，以及最新的世界地圖?！苯赫f道，“你立刻從鎮(zhèn)洋水師中，挑選最快的破浪級(jí)勘探船，配備最精銳的斥候與水手，武裝到牙齒！”
“讓他們沿著朱都尉信中提及的北方航線，繼續(xù)向北探索！”
“更重要的是，要找到他們的陸上據(jù)點(diǎn)！繪制出詳盡的航海圖和陸上地圖！”
“記住，偵察為先，切忌魯莽開戰(zhàn)！但若遭遇攻擊，無需留手，全力反擊！殺雞儆猴，讓他們知道，這片大洋，已非他們可以為所欲為之地！”
“末將領(lǐng)命！定不負(fù)王爺重托！”
張敘重重抱拳，這不再是小打小鬧的勘探，而是真正意義上的，遠(yuǎn)洋情報(bào)戰(zhàn)！
江澈又看向鄭海。
“鄭海，你的政務(wù)府，要立刻開始著手，秘密收集所有關(guān)于這些歐羅巴人的資料?！?/p>
“包括他們使用的語言、文字、風(fēng)俗習(xí)慣、科技水平，乃至他們的宗教信仰和政治體制！”
“我要你發(fā)動(dòng)所有能發(fā)動(dòng)的人，從那些沿海部落，從被俘的‘異邦人’口中，從一切可能的渠道，獲取這些情報(bào)?！?/p>
“我們要了解他們的一切，才能找到他們的弱點(diǎn)，才能克制他們！”
“臣，遵旨！”鄭海躬身領(lǐng)命，神情嚴(yán)肅而凝重。