當(dāng)最后一名死囚也被接種完畢后，整個(gè)帳篷內(nèi)，彌漫著一股死寂。
江澈將瓷碗遞還給錢德海，語(yǔ)氣不帶一絲感情。
“從現(xiàn)在開(kāi)始，你們所有人，分成三班，二十四時(shí)辰輪流值守?！?/p>
“我要你們記錄下他們每一個(gè)人的體溫變化，脈搏，出痘的時(shí)間、數(shù)量、形態(tài)……任何一絲一毫的變化，都必須用最詳盡的文字，給我記下來(lái)！”
“在我允許之前，這座帳篷，就是你們的家！任何人，不得擅自離開(kāi)半步！所有飲食，會(huì)由專人送到隔離區(qū)外。違令者，按動(dòng)搖軍心論處，斬！”
“……是，王爺?！?/p>
錢德海帶領(lǐng)一眾郎中，躬身領(lǐng)命，他們的臉上，寫(xiě)滿了悲壯。
江澈最后看了一眼那些印加死囚，轉(zhuǎn)身走出了帳篷。
……
兩日后，指揮室內(nèi)。
江澈正借著燭光，仔細(xì)翻閱著錢德海派人送來(lái)的第一份觀察記錄。
記錄上用工整的蠅頭小楷寫(xiě)著：“接種后第一日，囚十六名，午后起高熱，體溫如沸，神志不清，胡言亂語(yǔ)。另四名，體征平穩(wěn)，無(wú)異狀。”
“接種后第二日，高熱者增至十九名，其中七人臂上傷口處，始見(jiàn)紅疹……”
“在預(yù)料之中?！苯悍畔掠涗洠p輕揉了揉眉心。
“王爺！”
帳外傳來(lái)章武急促的聲音，他掀開(kāi)簾子，大步流星地走了進(jìn)來(lái)，臉上帶著一股壓抑不住的焦躁。
這兩天他已經(jīng)從外面回來(lái)了，畢竟現(xiàn)在外面到處都是病疫，他們這些人繼續(xù)往前打肯定合不來(lái)的。
“那幫郎中又送報(bào)告來(lái)了？怎么樣了？那二十個(gè)印加人，是死是活？弟兄們現(xiàn)在都人心惶惶的，都在議論這以痘攻痘到底是不是個(gè)法子??！”
江澈指了指桌上的記錄：“十九個(gè)開(kāi)始發(fā)熱，七個(gè)出了紅疹，一切，都在按照我說(shuō)的方向發(fā)展?！?/p>
“那就好，那就好……”
章武松了口氣，但眉頭依然緊鎖，“可這瘟疫，還有圖帕克那個(gè)沒(méi)死的，咱們現(xiàn)在兩頭受敵，這日子，真他娘的難熬！”
他話音未落，一名斥候親兵，身披風(fēng)塵，神色慌張地沖了進(jìn)來(lái)，單膝跪地。
“報(bào)——！王爺，林烽統(tǒng)領(lǐng)八百里加急軍情！”
江澈心中一凜：“說(shuō)！”
“林統(tǒng)領(lǐng)派出的數(shù)支斥候小隊(duì)均帶回相同情報(bào)！”
斥候的聲音因?yàn)榧贝俣行┳冋{(diào)，“圖帕克殘部，已探知我軍營(yíng)中爆發(fā)天花之事！”
“他正在四處串聯(lián)安第斯山脈外圍的各個(gè)部落，大肆宣揚(yáng)說(shuō)，我們是來(lái)自東方的惡魔，因?yàn)槲覀兊牡絹?lái)，觸怒了他們的神，所以神明降下了天譴，也就是這場(chǎng)瘟疫，來(lái)懲罰我們，也要懲罰所有與我們親近的部落！”
章武聞言，勃然大怒，一腳踹翻了旁邊的武器架。
“他奶奶的！這幫雜碎！打仗打不過(guò)，就會(huì)玩這種下三濫的把戲！”
斥候咽了口唾沫，繼續(xù)道：“現(xiàn)在很多部落都動(dòng)搖了，他們對(duì)天花充滿恐懼，圖帕克的天譴論在他們之中非常有市場(chǎng)。林統(tǒng)領(lǐng)擔(dān)心，用不了多久，圖帕克就能煽動(dòng)起一場(chǎng)大規(guī)模的叛亂，到時(shí)候，我們將被徹底孤立，四面皆敵！”
帳內(nèi)的空氣，瞬間降到了冰點(diǎn)。
章武急得如同熱鍋上的螞蟻，來(lái)回踱步。
“王爺！不能再等了！讓我?guī)П鋈?，先把圖帕克那張臭嘴給撕了！再把那些敢動(dòng)搖的部落，挨個(gè)敲打一遍！”
不過(guò)出乎他和斥候意料的是，江澈在聽(tīng)完這堪稱致命的壞消息后，非但沒(méi)有動(dòng)怒，反而笑了起來(lái)。
“天譴？”
“圖帕克，還真是送了我一份大禮啊?！?/p>
章武愣住了：“王爺，這都火燒眉毛了，您怎么還笑得出來(lái)??？”
“我為何不笑？”
江澈站起身，走到地圖前，目光掃過(guò)那些被標(biāo)記出來(lái)的部落。
“圖帕克以為他抓住了我們的軟肋，卻不知道，他親手為我遞來(lái)了一把，可以徹底征服這片大陸所有人心靈的鑰匙?！?/p>
“傳令給林烽，讓他的人繼續(xù)嚴(yán)密監(jiān)視，但不要打草驚蛇，我要他為我擬定一份名單，我要知道，哪些部落，是真心相信了天譴論，哪些，又是首鼠兩端，在墻頭觀望?！?/p>
“是！”斥候領(lǐng)命，迅速退下。
江澈又轉(zhuǎn)向章武，眼神變得銳利起來(lái)：“章武，你現(xiàn)在去做的，不是帶兵出征，而是去宣傳?！?/p>
“宣傳？”章武更糊涂了。
“對(duì)?！苯旱男θ葑兊靡馕渡铋L(zhǎng)，“我要你，派出你最信得過(guò)的親兵，去那些已經(jīng)臣服于我們的部落里，告訴他們，王爺我已經(jīng)找到了對(duì)抗病變的方法！”
“就告訴他們，天花，確實(shí)是神明的懲罰?！?/p>
“但懲罰的，并非我們，而是那些膽敢反抗我華夏天威的叛逆者！”
“而我，江澈是唯一能夠平息神明怒火，賜予信徒們豁免之人！”
章武的眼睛，一點(diǎn)點(diǎn)亮了起來(lái)，他好像明白了什么。
“王爺，您的意思是……”
“圖帕克不是說(shuō)這是天譴嗎？那我們就讓他看看，什么才是真正的神跡！”
“再過(guò)十天，最多十天！那二十名接種了人痘的印加死囚，就會(huì)痊愈！他們將成為活生生的證據(jù)！”
“到那時(shí)，我要讓所有人都看到，跟從圖帕克，只有死路一條，會(huì)被天花吞噬殆盡！而臣服于我，就能得到我的庇佑，獲得在瘟疫中活下去的資格！”
“我們不僅要用刀劍征服他們的土地，更要用這所謂的天譴和神跡，徹底摧毀他們的信仰，讓他們從靈魂深處，對(duì)我，對(duì)我們?nèi)A夏，產(chǎn)生永世無(wú)法磨滅的敬畏！”
…………
望安營(yíng)，校場(chǎng)。
數(shù)百名從南征軍中精挑細(xì)選出來(lái)的親兵，正屏息凝神地肅立著，他們的目光匯聚在點(diǎn)將臺(tái)上的章武身上。
章武沒(méi)有穿他那身厚重的鎧甲，只著一身干練的勁裝，他環(huán)視著臺(tái)下這些他最信得過(guò)的弟兄，臉上沒(méi)有了往日的粗豪。
“弟兄們！”
章武的聲音洪亮如鐘，清晰地傳到每個(gè)人的耳中。
“王爺有令！今日召集你們，是要交給你們一個(gè)比打仗，更重要，也更兇險(xiǎn)的任務(wù)！”