細(xì)雨淋漓，春明門外連綿十余里的軍營(yíng)籠罩在秋雨之下，各處安放著拒馬、鹿砦，一隊(duì)隊(duì)兵卒全副武裝往來(lái)巡弋，不斷有斥候策騎出入，馬蹄踐踏泥水四濺，莊嚴(yán)肅穆、殺氣騰騰。

    劉德威下了馬車，看著兒子被押解至一旁的一間營(yíng)房，面色陰沉渾然不顧泥水濺濕鞋子衣擺，大步向著中軍帳走去。

    在門外等候稍許，入內(nèi)通稟的李大志回轉(zhuǎn)，引著他進(jìn)入大帳……

    帳內(nèi)光線有些昏暗，書桉上點(diǎn)燃了一支蠟燭，李靖一身戎裝坐在書桉之后，正將一份戰(zhàn)報(bào)翻開，見到劉德威進(jìn)來(lái)并未起身，只是微微頷首：“德威賢弟請(qǐng)稍坐，本帥先看完這份戰(zhàn)報(bào)?！?br />
    即便心急如焚，劉德威也知道軍營(yíng)之中戰(zhàn)報(bào)第一的道理，點(diǎn)頭道：“衛(wèi)公請(qǐng)。”

    便自坐下。

    李大志則充當(dāng)仆從，給他端來(lái)一杯茶水……

    劉德威接過，放在一旁并沒有喝，只坐在那里如坐針氈，心里打鼓。對(duì)于能否懇請(qǐng)李靖刀下留人，他著實(shí)沒什么信心，雖然大唐軍中公認(rèn)治軍最為嚴(yán)謹(jǐn)毫無(wú)人情可講的乃是李勣，但作為當(dāng)世第一名帥的李靖也不遑多讓。

    尤其是李靖年紀(jì)長(zhǎng)、輩分高、功勛大，等閑誰(shuí)在他面前都矮上一頭，有幾人能讓他顧及情面不得不違背原則？

    可事關(guān)兒子生死、家族興亡，他又不得不面見李靖……

    良久，李靖才抬起頭，看了劉德威一眼，也不繞彎子，直接將手中戰(zhàn)報(bào)遞給一旁肅立的李大志，示意他拿給劉德威看，而后才說道：“賢弟此番前來(lái)之用意，本帥已有猜測(cè)，不過有什么話還請(qǐng)先帝看完這份戰(zhàn)報(bào)再說?！?br />
    劉德威蹙眉，節(jié)奏被李靖死死拿捏，這對(duì)于他來(lái)說極為不利，但此地乃是李靖的地盤，軍中一言九鼎，又實(shí)在沒什么反客為主的辦法……

    只得從李大志手中接過戰(zhàn)報(bào)，一目十行的看完。

    這是城南剛剛送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，右侯衛(wèi)已經(jīng)攻占整個(gè)神禾原、洪固原、鳳棲原，派兵進(jìn)占圜丘，兵鋒直抵明德門下，軍情緊急如火，霸水防線的各方軍隊(duì)已經(jīng)開始逐漸調(diào)動(dòng)。

    而隨著尉遲恭抵達(dá)長(zhǎng)安城南，由此引發(fā)長(zhǎng)安震動(dòng)，斥候已經(jīng)偵知多支駐扎于關(guān)中各地的軍隊(duì)隱隱有調(diào)動(dòng)之跡象……

    可以說，劉延景這一番戰(zhàn)敗后果嚴(yán)重至無(wú)以復(fù)加之地步，別說明正典刑、以儆效尤了，就算是五馬分尸都不為過。

    李靖澹然問道：“愛子之心，本帥感同身受，但軍法如山，劉延景不僅僅是兵敗，更臨陣脫逃將萬(wàn)余將士袍澤棄之不顧，如此貪生怕死、觸犯軍紀(jì)，該不該死？”

    劉德威放下戰(zhàn)報(bào)，手掌下意識(shí)的握緊，略作沉吟，澀聲道：“罪大惡極，死有余辜?！?br />
    李靖眉毛一挑，嗟嘆道：“難得賢弟深明大義，你我同為人父，卻也都曾掌軍，本帥對(duì)于執(zhí)行軍法也于心不忍，但若是不予將劉延景處以極刑，軍法何在？若人人效彷，軍心何在？還請(qǐng)賢弟節(jié)哀！李大志！”

    “末將在！”

    李大志急忙站出來(lái)。

    李靖斷然道：“將劉延景推出轅門，宣讀罪狀，明正典刑、以儆效尤！”

    “喏！”

    “慢著！”

    李大志剛要走出去，卻被劉德威一聲斷喝所阻止。

    李靖面色嚴(yán)肅起來(lái)，瞪著劉德威，沉聲道：“彭城縣公意欲徇私枉法不成？”

    身為天下第一名帥，威嚴(yán)厚重、殺氣凜然，此刻艴然不悅之下毫不客氣，只是氣勢(shì)迫人。

    劉德威不為所動(dòng)，對(duì)李大志道：“你且先出去，我有話與衛(wèi)公私下談?！?br />
    李大志看向李靖。

    李靖略作沉吟，擺擺手，李大志連忙告退而出，站在門外放下門簾親自站崗，以免旁人靠近竊聽。

    帳內(nèi)，李靖看著劉德威，不悅道：“劉延景所犯之軍法，不可饒恕、難逃死罪，當(dāng)年你亦是軍中將領(lǐng)，該不會(huì)將大唐軍紀(jì)全然忘卻了吧？”

    劉德威面色凝重，緩緩道：“軍法如山，劉延景其罪當(dāng)誅?！?br />
    李靖不語(yǔ)，他知道對(duì)方還有話說。

    劉德威頓了一頓，目光直視李靖：“劉延景固然有罪，然而衛(wèi)公你也罪責(zé)難逃。”

    此言一出，帳內(nèi)氣氛瞬間降低，李靖停止腰桿、雙目灼灼，猶如一頭勐虎擇人而噬一般，口中一字字迸出：“本帥何罪之有？此地乃中軍帳，警告你莫要隨口誣蔑、枉顧軍紀(jì)，否則休怪本帥不念昔日袍澤之情。”

    劉德威渾然不懼，上身 ，上身微微前傾，與李靖對(duì)視：“劉延景年幼，從不曾獨(dú)自掌軍，衛(wèi)公何以在如此緊迫的戰(zhàn)局之下以其為將、率軍出征？衛(wèi)公不能知人善任，才是這次兵敗的主要負(fù)責(zé)人?！?br />
    不理會(huì)李靖精光四射的眼睛，又指了指剛才看過的這份戰(zhàn)報(bào)，續(xù)道：“戰(zhàn)報(bào)上言明，劉延景在鳳棲原就地構(gòu)筑營(yíng)寨，既沒有貪功冒進(jìn)，更沒有決策失誤，軍中兵卒放開營(yíng)門將叛軍引入營(yíng)地之內(nèi)這才導(dǎo)致大敗……恕我直言，這支軍隊(duì)人數(shù)在萬(wàn)人左右，其中各方勢(shì)力混雜、背景難辨，絕大多數(shù)更是之前關(guān)隴門閥的班底，放在任何地方都是一個(gè)巨大的隱患，為何衛(wèi)公偏偏要將這樣一支部隊(duì)交給劉延景這樣一個(gè)毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)的年青將領(lǐng)去執(zhí)行如此重要的任務(wù)？”

    說到此處，他不用李靖回答，深吸一口氣質(zhì)問道：“在下是否可以認(rèn)為，衛(wèi)公此舉之用意并非阻擋叛軍，而是要行借刀殺人之毒計(jì)，借助叛軍之力將其徹底鏟除，以達(dá)到肅清東宮六率乃至于陛下身邊其他勢(shì)力之目的？”

    當(dāng)下局勢(shì)，皇帝坐鎮(zhèn)中樞、力抗叛軍，各方勢(shì)力擁兵自重、群狼環(huán)伺。

    最終之勝負(fù)并不在皇帝與晉王之間，而在于分布于關(guān)中各地的駐軍、能夠影響這些駐軍的門閥。

    關(guān)隴之?dāng)?，在于兵變之失敗，遭受清算面臨打壓實(shí)乃尋常，這就是失敗的代價(jià)，其余門閥皆冷眼旁觀。但現(xiàn)在東宮六率之中不屬于皇帝嫡系的部隊(duì)卻要遭受李靖如此毒辣的鏟除，誰(shuí)能不兔死狐悲呢？

    只要此事泄露出去，必然引發(fā)所有門閥、勢(shì)力的反感，對(duì)于皇帝的不信任愈發(fā)加劇，極有可能成為扭轉(zhuǎn)局勢(shì)的關(guān)鍵所在。

    殺劉延景，則坐實(shí)劉德威之猜測(cè)，由此引發(fā)的一切后果由李靖承擔(dān)。

    不殺劉延景，對(duì)其予以寬恕，則表明李靖心底并無(wú)隱私惡毒之計(jì)劃，一場(chǎng)正常的兵敗，既然是當(dāng)世第一的名帥，調(diào)兵遣將予以找補(bǔ)便是……

    李靖怒氣勃發(fā)，狠狠一拍面前桉幾，叱道：“放肆！你這是在威脅本帥么？”

    劉德威微微垂下頭，略作沉默，澀聲道：“攸關(guān)兒子之生死、家族之榮辱，在下不得不出此下策。衛(wèi)公不必?fù)?dān)心，若如此一來(lái)后果難測(cè)對(duì)陛下有所不利，在下當(dāng)一頭撞死在獻(xiàn)陵以謝罪?！?br />
    他當(dāng)然知道自己這番話會(huì)成為攻訐皇帝的借口，意味著將徹底站在皇帝的對(duì)立，不死不休。

    可他又能怎么樣呢？

    兒子必須救，家族的名譽(yù)更不能丟……

    更何況，誰(shuí)敢說李靖真正的目的就不是自己猜測(cè)的那樣呢？

    李靖冷冷的瞪著劉德威。

    以劉德威“元從功臣”的身份，若當(dāng)真站出來(lái)指責(zé)他受到皇帝授意故意以將其他勢(shì)力送上戰(zhàn)場(chǎng)送死的方式來(lái)“排斥異己”，那么所產(chǎn)生的后果將不可估測(cè)，一場(chǎng)巨大的政治風(fēng)浪不可避免。

    皇帝的名譽(yù)將為之動(dòng)搖……

    帳內(nèi)氣氛凝重，一片安靜，唯有小雨低落營(yíng)帳的聲響以及賬外戰(zhàn)馬疾馳聲隱隱傳來(lái)。

    良久，李靖沉聲問道：“你當(dāng)真打算這么做？”

    劉德威略微猶豫一下，心底有些掙扎，因?yàn)槿绱俗龇ǖ暮蠊乔宄?，但最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭，咬牙道：“除此之外，別無(wú)他法?！?br />
    “很好。”

    李靖澹然道：“那我就成全你?！?br />
    劉德威霍然色變。

    李靖已經(jīng)大聲道：“李大志！”

    “末將在！”

    李大志從賬外走入。

    “劉延景臨陣脫逃、其罪當(dāng)誅，將其押赴轅門之外梟首示眾，首級(jí)遍傳軍中，以儆效尤！”

    “喏！”

    李大志得令，轉(zhuǎn)身大步走出。

    劉德威霍然起身，瞪著李靖目眥欲裂，咬牙道：“李藥師，你好毒的心！居然將我兒作為逼迫門閥勢(shì)力的刀子，徹底攪亂關(guān)中這一片風(fēng)雨，其心可誅！”

    事已至此，他算是看明白了，自家兒子之所以能夠獨(dú)領(lǐng)一軍出征，完全就是李靖的算計(jì)，以一場(chǎng)大敗來(lái)讓混雜在皇帝麾下軍隊(duì)之中的“異己者”一掃而空，達(dá)到完全掌控東宮六率的目的。

    同時(shí)，關(guān)中各地不臣之輩必然因此而“兔死狐悲”，原本就隱藏起來(lái)的不臣之心愈發(fā)熾熱，甚至由此徹底站到晉王那邊亦未可知……

    只是他想不明白，當(dāng)下之局勢(shì)依然十分緊迫，叛軍抵達(dá)長(zhǎng)安城下，長(zhǎng)安周邊十余萬(wàn)軍隊(duì)大多采取觀望態(tài)度，皇帝能夠指揮的軍隊(duì)不足十萬(wàn)，他李靖憑什么就敢在這個(gè)關(guān)頭繼續(xù)刺激各地門閥控制的駐軍？

    他就不怕弄巧成拙？