凌晨出門,頂著夏日熱風(fēng),一路往南走了三天,再往西走。
這一路風(fēng)餐露宿,少有停留下來住宿的時(shí)候。
越往西越荒涼。
有時(shí)候走半天,都看不到一個村莊。
以他的腳程,半天時(shí)間可以趕幾百里路。
莫非已經(jīng)到了大荒地界?
果斷停下腳步,走進(jìn)一處集鎮(zhèn),很小的鎮(zhèn)子,就一條街,幾十戶人家。
或許他來的正是時(shí)候,集鎮(zhèn)很熱鬧。有一個龐大的商隊(duì),幾百號人,幾百頭牲畜馬匹,將小小的集鎮(zhèn)塞得滿滿的。
鎮(zhèn)上唯二的兩家酒樓,全都是商隊(duì)的人,滿滿當(dāng)當(dāng)。
陳觀樓走進(jìn)檔次稍高的那家酒樓。
小二很是熱情招待,“客官,屋里沒座了。你要是不嫌棄,可以在門外支一張桌子,你看行嗎?”
“行,給我支一張桌子。將你們好吃的都給上一份?!?/p>
“好嘞!客官稍等?!?/p>
桌子支上,飯菜上齊。
陳觀樓就坐在大街上吃吃喝喝。
他好奇打量了一下商隊(duì)人員,全員風(fēng)塵仆仆,每個人都很疲憊,看樣子趕了很久的路。他叫來小二隨口問道,“商隊(duì)哪來的,知道他們?nèi)ツ睦飭幔俊?/p>
“這個方向,只能是從大荒出來的??隙ㄊ侨ソ县溫洝!?/p>
陳觀樓詫異,“跑那么遠(yuǎn),能賺錢?大荒有什么物資,值得跑江南販賣?!?/p>
“客官說笑了。大荒沒有物資,但是沿途有很多值得販賣的物資?!?/p>
“你是說他們一邊往江南走,一邊買賣貨物。”
“正是!別看是從大荒出來的,走一趟可賺錢了。一路走,一路買一路賣。你看他們,個個身強(qiáng)體壯,武力不俗,又是這么大規(guī)模。就算遇到山匪,山匪都要讓路。說不定還能趁機(jī)打劫山匪。老賺錢了。每年都有幾個商隊(duì)從大荒出來,我們這里是他們必經(jīng)之地,次次都會停下來補(bǔ)給。”
陳觀樓夾了一口牛肉吃起來,順手給小二哥倒了一杯酒,請對方喝一杯。
小二哥激動得不行,“多謝客官!客官有什么想知道的,盡管問我。”
“這里算是大荒地界嗎?”
“客官說笑了。我們這離著大荒邊境至少還有半個多月的路程,遠(yuǎn)著呢。”
“你們這邊人也挺少的。我走了半天,一個村落都沒看到?!?/p>
“客官是從東南邊來的吧。那邊干旱缺水,所以沒人住。你繼續(xù)往西,就能看到一些村落,用水也很方便。往前走三天,還有一處盆地,那地方水草豐茂,還能種水稻,可好了。”
“如此說來,這邊也不是完全貧瘠?!?/p>
“那是!否則也不會住這么多人。”
“大荒那邊也跟這邊一樣嗎?”
“不一樣,大不一樣!”
小二指著鎮(zhèn)子外面,“客官請看,我們這里雖說條件不好,但是地勢還算平坦,對不對?!?/p>
陳觀樓點(diǎn)頭,雖然也有山勢起伏,總體而言,還是比較平坦的。只要有水,就能開墾,就能種上糧食。只要官府不嚴(yán)苛,當(dāng)?shù)匕傩站湍茏越o自足,溫飽有保證。
“大荒那地,跟我們這里比,差遠(yuǎn)了。不僅旱,而且山!大荒全是山,走十天半月都走不出來的那種山,一座連著一座,全是大山,一眼看不到山頂。身子骨不行的,尤其是女人,根本走不出來。好多拐子就喜歡往里面賣女人。凡是被拐子賣進(jìn)去的女人,一個都別想走出來?!?/p>
陳觀樓了然點(diǎn)頭。
窮山惡水,什么都缺,更缺女人!
偏偏男人不缺!
正常生育的話,按理說,男女比例應(yīng)該保持平衡。
估摸大荒也存在殺女嬰的情況。人為干涉,造成了男女比例失調(diào)。否則解釋不了,為啥那么多光棍。
“你去過大荒嗎?”
小二哥搖頭,“不去,不去。這輩子都不去大荒?!闭Z氣中透著急迫跟慌亂。
“為何?你是男人,也很危險(xiǎn)嗎?”
“危險(xiǎn)得很!”小二哥壓低嗓門,四下看看,才悄聲說道:“大荒里面,男人女人他們都要。女人生孩子,男人就去開荒挖礦。”
“里面有礦?”陳觀樓很好奇,純陽真人沒有說過這事。
“都是很小的礦,量很少。但是特別危險(xiǎn)。聽人說,挖礦的人,基本上十個要死七八個。勉強(qiáng)活下來,人都廢了,什么都做不了。”
小二哥說起大荒挖礦,語氣中都帶著恐懼。他看不起大荒,同時(shí)又恐懼那地方的人。之前看他招呼商隊(duì)的人,看著熱情,其實(shí)也透著一股子小心翼翼。
陳觀樓了然一笑。
他明白了。
大荒出來的人,給人一種全員惡人的感覺。事實(shí)上,也是如此。
難怪純陽真人再三強(qiáng)調(diào),在大荒,任何人都不相信,包括小孩子。
他很隨意的掃了眼商隊(duì)的人,個個都不是善茬,估摸每個人手上都有人命。這哪是什么商隊(duì),分明是一支游走在官道上的劫匪。只不過,大部分時(shí)間,他們以良民身份示人。遇到合適機(jī)會,就會化身劫匪打劫!
這樣的商隊(duì)不賺錢才怪。
他突然能理解,純陽真人不想回到大荒的心情。
一旦回到大荒,他再也不是彬彬有禮,高高在上,人前顯貴,受人尊崇的道人。
而是一個時(shí)刻要化身惡人的野蠻人。
為了保護(hù)自已的富貴,他時(shí)刻準(zhǔn)備著殺人,或是被人殺!
大荒不愧是個殘酷的狩獵場。
朝廷仁慈啊!
流放都不選大荒,而是西州。給了流放人員一條活路。
也有可能是因?yàn)?,朝廷對大荒的掌控力度太弱。名義上有官府,有官員,但也只是名義上而已。大荒依舊是一個不加掩飾,沒有儒家教化粉飾的,一個完完全全的叢林社會。
大荒的人,半是叢林社會的野蠻,半是文明社會的良民。
身份隨時(shí)切換!
有點(diǎn)意思。
更有意思的是,張道合竟然在如此荒僻野蠻的地方開了分堂。
朝廷不教化大荒的百姓,他跑來教化。
被他這個攪屎棍這么一攪和,陳觀樓很好奇,十年二十年甚至百年后,大荒會是什么樣子。
會不會全員白蓮?
亦或是白蓮跟當(dāng)?shù)厝税l(fā)生沖突,進(jìn)而發(fā)生戰(zhàn)爭?