3“沈姑娘……沈姑娘!”阿衡的聲音帶著哭腔,噗通一聲跪倒在地,“京城……京城來的八百里加急。三皇子……三皇子他……因楚將軍‘叛變投敵’,震怒之下……已……已下令……”
她的呼吸急促,幾乎說不下去,眼淚洶涌而出,“已將楚氏全族……無論男女老幼……上至花甲老人,下至襁褓嬰孩……盡數(shù)……盡數(shù)屠戮。楚家……楚家滿門……沒了!”
沈桃桃只覺得耳邊嗡的一聲巨響,仿佛整個世界都寂靜了。
她的目光越過慌亂的人群,直直地投向那張榻上,楚懷瑾雙目緊閉,臉色死灰,氣息微弱得幾乎感覺不到,胸口的起伏幾近于無。
他剛剛才對著她,用盡最后的力氣,說出了那個“好”字,他剛剛才仿佛抓住了一絲從裂縫中透出的微光,卻轉(zhuǎn)眼之間,他在這世上所有的血脈至親,他曾經(jīng)拼盡全力想要維護的家族……就這么沒了,被那個他曾經(jīng)效忠的主君,以最殘酷的方式,從這個世界上抹去了。
這世間,還有比這更殘忍的事情嗎?
沈桃桃的眼前陣陣發(fā)黑。
她腳步虛浮地、一步一步地挪到榻邊,她緩緩蹲下身,無視周圍的一切,輕輕握住了楚懷瑾那只冰涼的手。
他的手,曾經(jīng)能寫出錦繡文章,能撫出清越琴音,能執(zhí)劍縱橫沙場,此刻卻冰冷僵硬得像一塊寒鐵。
她俯下身,將嘴唇湊到他的耳邊,用無比堅定的聲音,一字一句地說道:“楚懷瑾,你聽著。你給我聽清楚了!”
她的聲音帶著哽咽,“從今往后,我沈桃桃,便是你的家人,這北境萬千百姓,便是你的親人?!?/p>
她的眼中燃起熊熊的火焰,那是憤怒,更是誓死不回頭的決絕。
“這筆血債,這筆屠戮滿門的血海深仇,我沈桃桃對天立誓,必向三皇子親手討還,必讓他……血債血償。”她緊緊握著他的手,仿佛要將自己的生命力傳遞給他。
“所以……你……一定要給我活下來?;钕聛?,親眼看著那一天,聽見沒有!”
淚水,終于不受控制地從她眼角滑落,滴在他冰冷的手背上,暈開一小片濕痕。
而榻上昏迷不醒的人,眼角處,似乎也有一滴晶瑩,悄無聲息地滑落,混著血污,消失在鬢間。
夜色褪盡,天光微熹。
謝云景一身戎裝未卸,帶著清晨的寒露大步走入。
他身后兩名親衛(wèi)抬著一具以白布覆蓋的尸身,輕輕置于地上。
沈桃桃一夜未眠,眼中布滿血絲,聞聲自內(nèi)室走出。她看了一眼那具尸身,心下了然,聲音沙啞地問:“查清楚了?”
謝云景點頭,目光沉郁:“刺客一共三人,兩人被當場格殺,此人是頭目,重傷被擒,卻在我等逼問前便咬碎了齒間毒囊,頃刻斃命。”
他蹲下身,掀開白布一角,露出死者腰間一塊玄鐵腰牌,上面浮雕著一個隱秘的龍紋標記。
“是三皇子圈養(yǎng)的死士,專行暗殺勾當?!?/p>
沈桃桃閉了閉眼,果然是他!
“楚家的事……”謝云景站起身,聲音低沉,“我也聽說了。”
他望向內(nèi)室的方向,目光復(fù)雜,“滿門忠烈……竟落得如此下場?!彼o了拳,“我們必須盡早兵臨京城,否則,如楚家這般慘劇,只會一再重演。這天下,不能再由著那暴君肆意屠戮。”
他的眉頭鎖得更緊:“只是,前方探馬來報,三皇子已派驃騎將軍宇文峰,率十萬精銳攔截我軍,宇文峰此人……驍勇善戰(zhàn),用兵老辣,絕非趙乾之流可比。接下來,恐是一場硬仗了。”
沈桃桃沉默頷首。
宇文峰,晉朝名將。她知道,每向前一步,都可能踏著累累白骨。但,他們已無退路。
就在這時,內(nèi)室傳來一聲痛苦的呻吟。
沈桃桃與謝云景對視一眼,立刻快步走入。
榻上,楚懷瑾悠悠轉(zhuǎn)醒。
他長長的睫毛顫動了幾下,緩緩睜開。那雙曾經(jīng)蘊藏著無限風華的眸子,此刻卻只剩下一片死寂的灰暗。
一夜之間,他那一頭墨染般的青絲,竟盡數(shù)化作了如雪的白發(fā)。
白發(fā)散落在素色的枕上,與他蒼白如紙的容顏形成慘烈的對比,仿佛所有的生機與活力,都隨著那一聲家族覆滅的噩耗,被徹底抽離。
他才不過二十的人,此刻看上去,卻宛若暮年老者。
沈桃桃的心痛得無法呼吸。
她快步走到榻邊,聲音輕柔:“楚將軍……你醒了?感覺如何?陸夫人說箭毒已清,但傷及肺腑,需好生靜養(yǎng)……”
楚懷瑾的目光緩緩移動,空洞地落在沈桃桃臉上。
他扯動了一下干裂的嘴唇,“沈姑娘……不必……安慰我了?!?/p>
他艱難地抬起右手,顫抖著觸向自己額前垂落的一縷白發(fā),指尖冰涼?!斑@頭白發(fā)……便是代價……是我……選錯了路的代價……”
一滴淚,從他眼角滑落,悄無聲息地沒入鬢角的白發(fā)之中。
“當年……文華殿上,先帝夸我國之棟梁……”他的話語斷斷續(xù)續(xù),充滿了無盡悔恨,“可我……卻選了……一條通往地獄的路,輔佐了一個……刻薄寡恩主子……”
他閉上眼,仿佛不愿再面對這殘酷的現(xiàn)實,“是我眼盲心瞎,辜負了舅父期望,連累了……全族老少……一百七十三口,他們……何辜啊……”
沈桃桃伸出手,輕輕覆在他的肩膀上,試圖傳遞一絲溫暖,“楚將軍,錯的不是你真心輔佐的初衷,錯的是那個利用你的忠誠,踐踏你理想的三皇子!是他背棄了諾言,是他泯滅了人性!”
她的聲音堅定起來,“你看這臨淵城的百姓,他們安然無恙。你選擇在最后關(guān)頭護住他們,這就證明,你心中的道義從未真正泯滅。楚家的血不會白流,我們要帶著這份痛,這份教訓(xùn),去終結(jié)那個制造悲劇的源頭?!?/p>
楚懷瑾灰暗的眸子對上沈桃桃灼灼的目光。
那目光里,沒有憐憫責備,只有一種并肩同行的力量。
他不再流淚,只是看著窗外漸漸亮起的天光,“是啊……路已走錯,無法回頭,但接下來的路,或許可以換一種走法……”
他轉(zhuǎn)向沈桃桃,那雙死寂的眸子里,似乎有新的光重新燃起:“宇文峰……我……或許能幫上忙?!?/p>