在燕京山，這片位于帝都北境的山脈，已然被一股神秘力量完全封鎖。任何凡人一旦越過(guò)那條無(wú)形的界限，便如同人間蒸發(fā)，再無(wú)半點(diǎn)消息傳出。
夜幕深沉，如墨般濃重，山林的深處，悄然潛伏著數(shù)百頭吸血鬼。
宮殿前的中央廣場(chǎng)上，布魯赫與勒森魃這兩支在東方傳承悠久且地位顯赫的血裔，正處于劍拔弩張的對(duì)峙狀態(tài)。
廣場(chǎng)的兩側(cè)，分別整齊肅立著數(shù)百名高階吸血鬼；而在更遠(yuǎn)處的密林中，不知還隱匿著多少低階的嗜血者。
偶爾有幾縷猩紅的瞳光如鬼火般在黑暗中閃爍，忽明忽暗，將這片死寂的山林襯托得愈發(fā)陰森恐怖。
廣場(chǎng)中央，屬于勒森魃陣營(yíng)之處。
雷噬邁著緩慢的步伐，緩緩走出。他那血紅的雙眸掃過(guò)由四名抬棺者高高舉起的銀棺，隨后，帶著壓迫感的陰冷嗓音在整個(gè)廣場(chǎng)上回蕩開來(lái)：
“蘇烈——”
“十日的期限已到?！?/p>
“私自謀害我族伯爵的兩名兇手，今日你必須把人交出來(lái)！”
雷噬轉(zhuǎn)動(dòng)著眼眸，眼中血光陡然暴漲。
他心里清楚得很：那兩名血族早已在萬(wàn)米高空喪生，今日銀棺中的那位“大人”注定見不到活人——而這恰恰是他一直等待的引發(fā)沖突的導(dǎo)火索。
對(duì)面，布魯赫族所在之處。
家主蘇烈同樣向前踏出一步，身上煞氣四溢，森冷逼人。
“血族戒律明確規(guī)定：避世而居，戒絕殺戮?！?/p>
“勒森魃族此番傾巢而出，難道是想公然撕毀戒律，挑起血族之間的戰(zhàn)火？”
雷噬對(duì)此嗤笑一聲。
“戒律我自然不敢違背。但謀殺之罪，總該有人來(lái)償命。
把人交出來(lái)，我立刻帶兵撤退；若不交——那便是對(duì)我族，以及那位大人的公然蔑視！”
話鋒一轉(zhuǎn)，他面向銀棺躬身行禮，語(yǔ)調(diào)瞬間拔高：
“要是布魯赫族執(zhí)意包庇兇手，那就是對(duì)我勒森魃西脈至尊的侮辱！”
銀棺沉默了好一會(huì)兒，終于，一道幽冷的聲音從棺縫中滲透出來(lái)。
“我之前就說(shuō)過(guò)——要見到人?！?/p>
“布魯赫的東方家主，別逼我發(fā)怒?！?/p>
蘇烈的臉色愈發(fā)陰沉。
他早就向主脈發(fā)出了求援信號(hào)，可遠(yuǎn)水解不了近渴；
更何況主脈對(duì)這支東方旁系一直心懷怨恨——
只因?yàn)橄笳鞑剪敽罩粮邫?quán)柄的“圣器”，百年來(lái)一直被牢牢釘在這片祖山，主脈多次試圖取走，卻都無(wú)功而返。
倘若這支旁系今日被滅，圣器自然就會(huì)重歸主脈……
想到這里，蘇烈強(qiáng)壓下心中翻涌的情緒，對(duì)著銀棺低頭說(shuō)道：
“尊貴的大人，我族已經(jīng)廣發(fā)詔令，然而并未召回那二人。
況且，伯爵蘇凌薇早在136年前就自行脫離了家族，與她同行的血族也并非我族成員。”
——這是他能給出的唯一解釋，哪怕為此要犧牲自己曾經(jīng)的女兒。
雷噬步步緊逼，毫不留情。
“蘇凌薇，可是你親生的血脈吧？”
“沒錯(cuò)?！碧K烈并未否認(rèn)。
“但她早已不再是我的女兒，此事和布魯赫族……再?zèng)]有任何關(guān)系?！?/p>
雷噬冷笑三聲，緊接著突然發(fā)問：
“血脈可曾剝奪？族譜可曾除名？徽章可曾追回？”
這連續(xù)的三個(gè)質(zhì)問，猶如三把利刃，刀刀直擊要害。
蘇烈臉色變得鐵青，最終只能吐出兩個(gè)字：
“……不曾?！?/p>
“哈哈哈！”
雷噬放聲狂笑，轉(zhuǎn)身對(duì)著銀棺煽風(fēng)點(diǎn)火：
“大人，您都聽見了吧？
所謂的‘脫離家族’不過(guò)是借口，分明就是在包庇血親，戲弄您這位尊座！”
笑聲還未停歇，雷噬忽然悶哼一聲，鼻血不受控制地流淌而出。
銀棺里傳出的聲音淡漠且充滿危險(xiǎn)的氣息：
“雷噬，別以為我和你一樣愚蠢。
要是你再敢借我的名義來(lái)報(bào)私仇，第一個(gè)死的就是你。”
雷噬低下頭，血珠一滴一滴地落在石面上。
“……遵命?！?/p>
銀棺中的聲音繼續(xù)傳來(lái)：
“蘇烈，東方支脈的內(nèi)部爭(zhēng)斗，我不打算插手。
但那兩名血族，我是一定要找到的。
今日若是交不出人，你就死在這里吧?！?/p>
話音剛落，棺蓋微微開啟。
一縷濃稠到近乎實(shí)質(zhì)的猩紅血霧緩緩逸散出來(lái)，眨眼間便鋪滿了整個(gè)廣場(chǎng)。
空氣中彌漫著一股甜膩卻又帶著腐敗氣息的香氣，仿佛人的靈魂都會(huì)被這股血?dú)夤醋摺?/p>
……
在燕京山的背陰面，有一條荒棄已久的古老小徑。
蘇凌薇提著裙擺，拉著陸青一路狂奔。
絡(luò)叔背著圓滾滾的“球球”，不緊不慢地跟在他們身后。
來(lái)到斷崖前，路到了盡頭。
蘇凌薇伸出指尖，輕輕撫過(guò)冰冷的石壁，神情有些恍惚。
兒時(shí)，母親曾抱著她來(lái)到這里，指著巖壁輕聲說(shuō)道：
“薇薇，這里藏著第二道祖山的門戶。
等你長(zhǎng)大了，媽媽就把鑰匙給你——可千萬(wàn)別讓你爸爸知道哦?！?/p>
那時(shí)的她就明白，父親迎娶母親，為的正是這把鑰匙。
然而，直到母親去世，也沒有交出它。
陸青伸手在巖壁上摸索了個(gè)遍，卻沒有找到任何機(jī)關(guān)。
“要怎么進(jìn)去呢？”
蘇凌薇收起悲傷的神情，淺淺地笑了笑。
“需要鑰匙才行?！?/p>
她摘下掛在頸間的那枚水晶吊墜，輕輕一握。
水晶瞬間碎成了塵末，掌心只留下兩顆雪白的獠牙。
“母親的獠牙里，封存著她最后一滴血——這才是真正的鑰匙?！?/p>
她將獠牙嵌入巖壁上的孔洞，輕輕一捻，獠牙化作了齏粉。
一滴近乎干涸的暗紅色血珠緩緩墜入黑暗之中。
轟——
伴隨著一陣低沉的機(jī)括聲，巖壁緩緩向兩側(cè)滑開，露出一條幽深的甬道。
蘇凌薇探著頭朝里面望去，強(qiáng)裝出輕松的笑容說(shuō)道：
“想要偷走圣器，就得走這條路。
可別死在里面哦！”
陸青一把將她攬入懷中，在她微微顫抖的唇上落下一個(gè)深情的深吻。
“等我?！?/p>
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身毅然踏入了黑暗之中。
石門緩緩合攏。
絡(luò)叔輕聲喚回正出神的蘇凌薇。
“小姐？”
蘇凌薇望向遠(yuǎn)方——在那里，死亡的氣息正如潮水般翻涌。
她甜甜地一笑，吩咐道：
“留一名親侍陪著球球。”
球球乖巧地蹭到侯爵親侍的腳邊，乖乖蹲在原地等待。
“絡(luò)叔，”
蘇凌薇抬起手指向那風(fēng)暴的中心——
“該我們上場(chǎng)了。”