首輔與次輔已擺明態(tài)度，也就意味著焦門(mén)和劉門(mén)眾人的態(tài)度。
如今的關(guān)鍵，就變成了胡門(mén)。
胡益低頭細(xì)細(xì)看了一遍文章，處處詳盡，比之柯同光要強(qiáng)上不少，而劉守仁扶上去那兩人更與其不能比。
若此事贊同陳硯，就可擠下劉門(mén)一人，以防劉守仁一家過(guò)大，于他是極有利的。
若不贊同陳硯，往后劉守仁便會(huì)得寸進(jìn)尺，哪里還容得他胡益說(shuō)話(huà)。
可一想到自已要推舉陳硯，胡益便覺(jué)渾身難受。
因?qū)嵲诓桓市模@筆便遲遲無(wú)法落下。
怎的偏偏就是陳硯？
難不成就再?zèng)]能人了嗎？
胡益很想打個(gè)叉，再?gòu)暮竺孢x出一人推上去。
可這又談何容易。
一旦后面的對(duì)策不行，那些中立之人可不會(huì)跟隨他，到時(shí)候就真讓劉門(mén)的兩人上去了。
最穩(wěn)當(dāng)?shù)?，依舊是先將陳硯推上去。
何況圣上已看過(guò)陳硯的對(duì)策，若呈上去的比之太差，圣上也會(huì)親自問(wèn)起。
要是他此番與焦志行聯(lián)手，往后他就會(huì)被焦志行與劉守仁爭(zhēng)相拉攏，大可兩邊索要好處，比之如今的處境定要要好上許多……
胡益心中盤(pán)算許久，目光不自覺(jué)又落在“陳硯”二字上，咬緊了牙關(guān)。
提筆，終究畫(huà)了個(gè)圈，便立刻往下傳，仿佛不想多看一眼。
劉守仁的臉色陰沉得險(xiǎn)些能滴出水，不陰不陽(yáng)道：“胡大人之胸襟，實(shí)非常人所能及。”
連陳硯都愿意往上推。
胡益瞥他一眼，道：“為君父分憂(yōu)罷了?！?/p>
莫要忘了，圣上已看過(guò)陳三元的答卷了。
劉守仁被不輕不重地刺了下，冷哼一聲，便將目光落到王申身上。
答卷從眾人手上一一傳過(guò)去，焦門(mén)、劉門(mén)眾人如何選擇自不必說(shuō)，胡門(mén)眾人仿佛吞了蒼蠅般難受，卻還不得不捏著鼻子畫(huà)圈。
待傳到王申手中，王申的頭險(xiǎn)些抬不起來(lái)。
此番若畫(huà)圈，就是與座師徹底決裂，往后他必定舉步維艱。
若畫(huà)點(diǎn)，就是與陳硯割裂。
想到兩日前上門(mén)求助的陳硯，王申心情沉重。
此前就不該聽(tīng)陳硯忽悠進(jìn)入中樞，導(dǎo)致如今落得如此進(jìn)退兩難之境。
王申背上仿佛壓了兩座大山，讓他有些喘不過(guò)氣來(lái)。
掙扎許久，他終于在一道道目光下，畫(huà)了個(gè)紅色的圈，旋即便覺(jué)身上的大山被人移開(kāi)了一般，渾身輕松。
再遞給下一位。
恰好，坐在他下首的就是裴筠。
與王申不同，裴筠根本無(wú)需掙扎就畫(huà)了圈。
他已然被當(dāng)成陳硯同黨，還有何可掙扎的？
如此轉(zhuǎn)了一圈，陳硯的答卷最終回到了焦志行的手上，一數(shù)之下，竟有二十七個(gè)圈，比柯同光的圈數(shù)更多。
至此，三人已選了出來(lái)，分別是陳硯、柯同光以及張潤(rùn)杰。
焦志行再將趙清越與許有望作為備選，在翌日寅時(shí)末呈到永安帝面前。
永安帝見(jiàn)過(guò)答卷后道：“如此大動(dòng)干戈開(kāi)海，總要有所收獲。”
胡益恭敬道：“開(kāi)海為的是填補(bǔ)國(guó)庫(kù)，需得給三人設(shè)個(gè)數(shù)額，若達(dá)不到便是開(kāi)海未成，該換人?！?/p>
“胡閣老以為多少合適？”
胡益道：“若單單只開(kāi)一處，一年二百萬(wàn)兩銀子能賺得，如今三處關(guān)口齊開(kāi)，需會(huì)有影響，微臣以為一年一百萬(wàn)兩較為合適?！?/p>
永安帝頷首：“不錯(cuò)。”
“圣上，這頭一年需得組建市舶司，協(xié)調(diào)商賈，想要賺一百萬(wàn)兩怕是有些難，后面兩年要容易些，賺的錢(qián)更多，不如三年三百萬(wàn)?！?/p>
金口一開(kāi)，不可更改，焦志行只能退而求其次。
劉守仁附和：“三年一考，如此更合適?！?/p>
首輔與次輔站到一起，永安帝自是答應(yīng)。
當(dāng)天，宮中就派內(nèi)侍前往三家報(bào)喜。
夏公公搶了去陳硯府上報(bào)喜的差事，興致勃勃便去了。
剛進(jìn)門(mén)，就高聲道賀：“恭喜陳大人！”
陳硯從屋子里迎上來(lái)，得知此事，立刻高興地給夏公公回禮：“勞煩公公跑一趟，還請(qǐng)公公入花廳稍坐?！?/p>
夏公公卻笑著搖搖頭：“咱家倒是想，可宮里還等著咱家回去當(dāng)差?！?/p>
湊近陳硯，小聲道：“圣上將如此重?fù)?dān)給大人挑著，可見(jiàn)對(duì)大人是極重視的。咱家聽(tīng)老祖宗說(shuō)了，我大梁就沒(méi)孤臣入閣的?！?/p>
言罷，緩緩站直身子。
陳硯斂去心中所想，朝著夏公公拱手，激動(dòng)道：“多謝公公指點(diǎn)！”
夏春擺擺手：“三元公是何等聰慧之人，豈能想不通這其中關(guān)節(jié)？咱家不過(guò)是閑來(lái)無(wú)事，與三元公說(shuō)說(shuō)閑話(huà)?！?/p>
旋即又笑道：“此番三元公若能開(kāi)海成功，那可就真是前途無(wú)量了，到時(shí)咱家還得三元公多多照拂啊?！?/p>
陳硯笑道：“都是為君父分憂(yōu)，你我更當(dāng)相互關(guān)照，相互分擔(dān)才是?！?/p>
“正是如此！正是如此??！”
夏春喜笑顏開(kāi)。
以前他還只是與陳硯走得近些，此次陳硯奪得一開(kāi)海之權(quán)，就已然讓夏春下定決心要與陳硯形成同盟。
陳硯已然不是孤臣，還能在得罪劉閣老、胡閣老等人的情況下得朝考第一名，可見(jiàn)其厲害。
干爹說(shuō)了，陛下是在為大梁培養(yǎng)這位小陳大人。
“這般高興之時(shí)，咱家斗膽給陳大人提個(gè)醒，朝考第二名為柯同光，乃是焦閣老的孫女婿；第三名張潤(rùn)杰，是劉閣老的得意門(mén)生，有兩位閣老相助，這開(kāi)海就會(huì)比旁人更容易些?！?/p>
這個(gè)旁人也就只剩陳硯一人。
陳硯滿(mǎn)臉感動(dòng)：“多謝夏公公指點(diǎn)?！?/p>
夏春心中熨帖，此次竟推拒了陳硯的銀子，急匆匆趕回宮里當(dāng)差。
陳硯便知夏春是真的偷閑跑出來(lái)給他賀喜。
這位夏公公需得好生結(jié)交。
開(kāi)海之權(quán)到手，陳硯長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。
今日并未下雪，天上還掛著暖陽(yáng)，實(shí)在舒心。
陳硯邁著輕快的步伐去了劉子吟的屋子。
門(mén)一推開(kāi)，里面的人便紛紛看過(guò)來(lái)，陳硯頷首：“朝考第一名?！?/p>
眾人均是興奮地朝陳硯沖來(lái)。
這幾個(gè)月的艱辛付出，開(kāi)海之事終于成了！
“懷遠(yuǎn)終于可以一展拳腳了！”
周既白一拳捶在陳硯的肩膀，興奮得面紅耳赤。
楊夫子拍拍陳硯的肩膀，連聲呼好。
“開(kāi)海若能成，懷遠(yuǎn)你便不負(fù)平生所學(xué)！”
被擠在外面的胡德運(yùn)淚流滿(mǎn)面：“終于能離開(kāi)京城了！”
這鬼地方他此生再不想來(lái)了！
焦府。
柯同光一早醒來(lái)便焦躁不安，在翰林中更是無(wú)法專(zhuān)心修史。
縱使他知曉自已必能得開(kāi)海之權(quán)，依舊盼望能明確朝考名次。
唯有第一名，才能讓他徹底在陳硯面前翻身。
如此期盼之下，每一刻鐘都變得極難熬。
一直到巳時(shí)末，外面終于有人高呼：“翰林院編修柯同光何在？”
柯同光猛然起身，在眾同僚羨慕的目光下幾乎是狂奔出去。
報(bào)喜的內(nèi)侍瞧見(jiàn)他急匆匆趕來(lái)，就知他等得著急，隔得老遠(yuǎn)就笑著道：“恭喜柯編修，中朝考第二名！”
柯同光神情一凝，幾步?jīng)_到那內(nèi)侍面前，急躁問(wèn)道：“第一名是何人？”
內(nèi)侍笑道：“乃是陳三元陳知府?！?/p>
此話(huà)仿若晴天霹靂，讓柯同光僵在原地。
陳硯是第一名？
陳硯怎么會(huì)是第一名？！
劉門(mén)、胡門(mén)為何會(huì)將他選出來(lái)？！