程進(jìn)回道:“刨除連番作戰(zhàn)死亡的,加上傷殘遣回鄉(xiāng)里的,還有九千五百人左右?!?/p>
“行!”
蕭萬(wàn)平一揮手:“將這四千九百二十一人,全部充到逍遙軍中,湊足一萬(wàn)人,多出來(lái)的逍遙軍,你遣五個(gè)校尉,帶著他們留在谷中。”
“什么?”
聽(tīng)到蕭萬(wàn)平的話,程進(jìn)一怔,不明所以。
“侯爺,為何如此?”
沈伯章站了出來(lái),將蕭萬(wàn)平的意圖簡(jiǎn)單解釋一遍。
當(dāng)然,隱瞞了蕭萬(wàn)平真正想法,只說(shuō)要暫時(shí)馴服這些人,待查明降俘身份后,找機(jī)會(huì)充作北境軍,為朝廷效命。
“侯爺忠心為國(guó),末將感佩,我這就去安排。”
“等等?!笔捜f(wàn)平叫住了他。
“不急,我還有事跟你交代?!?/p>
“侯爺請(qǐng)說(shuō)?!背踢M(jìn)返回到議事堂。
蕭萬(wàn)平盤(pán)算了下,回道:“也就是說(shuō),大概要有四千五百個(gè)逍遙軍兵士,要留在山谷,你得說(shuō)服他們。”
“侯爺放心,這群兵士跟我多年,軍紀(jì)嚴(yán)明,不會(huì)抗命的。”
“嗯,甚好?!笔捜f(wàn)平贊許了一句:“還有,留下的五個(gè)校尉,必須是你絕對(duì)信任的人。”
“十個(gè)校尉,每個(gè)都能信任?!背踢M(jìn)非常自信。
他似乎忘記了洪大力一事。
微微一笑,蕭萬(wàn)平不置可否。
但他也沒(méi)多說(shuō)什么,繼續(xù)道:“不僅要信得過(guò),還要有練兵之能,最好是初步具備作戰(zhàn)能力?!?/p>
“作戰(zhàn)能力?”程進(jìn)有些不解。
“侯爺,這窩在山谷之中,要什么作戰(zhàn)能力?”
頓了下,蕭萬(wàn)平看了一眼身旁的沈伯章。
后者站出來(lái)道:“要是周遭有匪寇來(lái)襲,能收的都收下,收不了的,就都?xì)⒘??!?/p>
“收匪寇?”
“不錯(cuò)!”
蕭萬(wàn)平站起來(lái)道:“北境想要穩(wěn)定,首先得安內(nèi),這些江湖幫派盤(pán)踞,始終是禍患?!?/p>
“本侯要留下的校尉,先練兵,再剿匪?!?/p>
“當(dāng)然,我會(huì)讓周小七和沈慎留下,一切行動(dòng),聽(tīng)他們指揮?!?/p>
程進(jìn)一拱手:“末將明白。”
馳騁沙場(chǎng)多年,程進(jìn)已是偏將。
他心中隱約察覺(jué)到不對(duì)勁,但他也不敢出言細(xì)問(wèn)。
見(jiàn)他樣子,蕭萬(wàn)平也知道,瞞得了程進(jìn)一時(shí),卻瞞不住多久。
這些校尉都是他的人,程進(jìn)遲早會(huì)知道,在山谷里鑄兵一事。
“程將軍,你在北境,多年來(lái)被北梁賊子踩在腳下,憋屈嗎?”
這句話,讓程進(jìn)眼角一抽搐。
“當(dāng)然憋屈!死在北梁賊子手上的兄弟,不計(jì)其數(shù),還有,前太子...”
說(shuō)到這里,他聲音竟然略現(xiàn)哽咽。
雖然朝中已經(jīng)立了蕭萬(wàn)安為東宮之主。
但這些北境將士,私底下還是稱呼蕭萬(wàn)平兄長(zhǎng)為太子。
足見(jiàn)他在軍士心目中的分量。
“末將無(wú)時(shí)無(wú)刻不想殺出燕云城,踏平千丈原,直入北梁,一雪前恥?!?/p>
“好!”
蕭萬(wàn)平拍案而起:“不愧是我大炎將士,有血性?!?/p>
停了幾息,蕭萬(wàn)平再問(wèn):“那如果本侯說(shuō),我能帶你們殺退北梁賊子,甚至他日踏平北梁帝都,你信嗎?”
程進(jìn)先是一愣,沉默半晌后拱手答道:“末將相信?!?/p>
“當(dāng)真相信?我現(xiàn)在,可是只有兩萬(wàn)人馬?”
“侯爺有膽識(shí)有魄力,又有心思手段,他日必成大器。”
“那你可愿追隨我,無(wú)論本侯做什么事,都無(wú)條件服從?”
蕭萬(wàn)平的話,直讓程進(jìn)有些喘不過(guò)氣。
他深吸一口氣,答道:“侯爺于我等有救命之恩,又有圣旨在,末將自當(dāng)追隨?!?/p>
閉上眼睛,蕭萬(wàn)平擺了擺手,搖了搖頭。
“拋卻這兩個(gè)因素,你可愿追隨?”
程進(jìn)抬頭看了蕭萬(wàn)平一眼,沈伯章在側(cè),搖著羽扇,微微帶笑。
他恍然大悟。
卻不知所措。
見(jiàn)此,蕭萬(wàn)平繼續(xù)道:“前太子是本侯兄長(zhǎng),現(xiàn)在尸骨還在北梁賊子手中,本侯比誰(shuí)都更希望報(bào)仇?!?/p>
“可我大炎兵士素來(lái)羸弱,本侯看不到報(bào)仇的希望,唯有自己干,才有希望?!?/p>
蕭萬(wàn)平隱晦地透露出自己意圖。
而后,眼角余光死死盯著程進(jìn)反應(yīng)。
程進(jìn)眉頭緊鎖,有些茫然。
但一閃即逝。
他表情很豐富,時(shí)而咂嘴,時(shí)而咬牙。
顯然,他經(jīng)歷著劇烈的思想斗爭(zhēng)。
終于,他緩緩出口。
“侯爺,末將生是大炎人,死是大炎鬼,不能做出對(duì)不起朝廷之事。”
程進(jìn)心中猜測(cè),蕭萬(wàn)平要造反。
推翻朝廷!
而這句話,能從他口中說(shuō)出,已經(jīng)是極大勇氣。
這算是拒絕。
而拒絕蕭萬(wàn)平的下場(chǎng),很有可能,只有死路一條。
程進(jìn)敢說(shuō)這話,顯然已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。
見(jiàn)此,蕭萬(wàn)平愈發(fā)欽佩他的忠勇。
“哈哈哈!”
縱聲長(zhǎng)笑,蕭萬(wàn)平來(lái)到程進(jìn)面前,攬著他的肩膀。
“程將軍忠義無(wú)雙,本侯佩服。”
“不過(guò)本侯可以向你保證,絕對(duì)不會(huì)做對(duì)不起大炎之事,違者人神共誅!”
聽(tīng)到這話,程進(jìn)終于放下心中包袱。
他一撩衣袍,跪在地上。
“若如此,末將愿追隨侯爺左右,生死無(wú)悔!”
蕭萬(wàn)平將他扶起,抓著他的手臂。
“生死無(wú)悔!”
兩人重復(fù)著四個(gè)字。
獨(dú)孤幽縱聲大笑。
“程將軍,歡迎你加入。”
“獨(dú)孤兄,往后請(qǐng)多多指教?!?/p>
“互相學(xué)習(xí),互相學(xué)習(xí)...”獨(dú)孤幽嘿嘿笑道。
見(jiàn)狀,沈伯章也站出來(lái),穩(wěn)固程進(jìn)的心。
“程將軍,侯爺乃萬(wàn)世雄主,跟著他,不會(huì)錯(cuò)?!?/p>
聽(tīng)到這句話,蕭萬(wàn)平心中直流汗。
萬(wàn)世雄主?
名頭好生響亮。
這老頭將自己捧那么高,摔下來(lái)會(huì)很痛的。
他不由心中苦笑。
旋即,蕭萬(wàn)平微微一笑,繼續(xù)道:“程將軍,留在谷中的校尉和逍遙軍兵士,就由你全權(quán)負(fù)責(zé)了。”
“侯爺放心,一定辦妥?!?/p>
得了蕭萬(wàn)平的承諾,程進(jìn)心情顯然好了不少。
他似乎看到了希望。
“去吧。”蕭萬(wàn)平略一抬手。
“末將告退?!?/p>
程進(jìn)離去。
皇甫峻進(jìn)了議事堂。
“侯爺,迷林外,黃彥銘和周烈風(fēng),帶著人馬已經(jīng)駐守一天了,似乎想沖進(jìn)來(lái)。”
摸著下巴,蕭萬(wàn)平無(wú)奈一笑。
從昨天進(jìn)谷,一系列事情讓蕭萬(wàn)平忙得暈頭轉(zhuǎn)向,忽略了這兩人。
蕭萬(wàn)平出事,他們可吃不了兜著走。
“立即回營(yíng),別讓他們進(jìn)林!”