那些獄卒和衙役被從牢里放出來,再次見到烈日時,只覺恍如隔世。
方臉衙役在經(jīng)過最終的怔愣后,很快回過神,與眾人告別后顧不得回家梳洗,就急忙找到胡德運(yùn)的宅子。
胡德運(yùn)是被家丁從府衙喊回來的。
瞧見那衙役胡子拉碴,滿臉頹廢,本想開口說句辛苦了,不成想那方臉衙役“噗通”跪了下來,驚呼:“大人不好了!”
胡德運(yùn)這些日子很高興,見方臉衙役如此神情,也不怎么著急,撩起衣袍坐下,捻了顆梅子丟進(jìn)嘴里。
那酸甜的滋味格外開胃,他笑道:“你們這次抓的人多是好事,他們的親眷族人真鬧起來,動靜也能大些?!?/p>
便是將府衙圍了,到時候也是陳硯拿命去抵,是天大的好事。
方臉衙役“哎呀”一聲,急道:“陳大人把黃奇志黃老爺給抓了!”
胡德運(yùn)驚得牙一咬,那梅子滾進(jìn)嘴里,他一個用力將舌頭給咬了,痛得他眼淚水險(xiǎn)些出來。
他顧不得疼痛,又問:“抓了誰?”
“黃奇志黃老爺,就是那位鹽商?!?/p>
黃奇志,鹽商,幾個詞在他耳邊如同響雷一般炸開。
他只覺頭暈得厲害,卻還是咬牙著醒了神,問方臉衙役:“你們不是去抓私鹽嗎,怎的抓到黃老爺?shù)念^上了?他可是有鹽引的鹽商!”
“不止抓了,還把人給嚴(yán)刑拷打了,黃老爺把自已販賣私鹽的事兒卻招了?!?/p>
您再不去救人,那黃老爺就要死在牢里了。
這話方臉衙役沒敢說,可胡德運(yùn)已覺天塌了。
他恍惚間想到什么,猛地站起身沖到方臉衙役面前:“那供詞在何處?”
方臉衙役見知府大人如此著急,就明白若自已不趕緊說清楚就要被牽連了,趕忙將那晚陳硯如何領(lǐng)著他們?nèi)プト?,又如何抓的黃老爺,以及到了牢里怎么折磨黃老爺?shù)氖乱灰徽f了。
“小的想給大人報(bào)信,可陳大人將小的們關(guān)在牢獄里,今日才讓小的出來,小的不敢耽擱,趕忙來找大人稟告了?!?/p>
胡德運(yùn)臉上神情有些呆:“如此說來,那三十九人全是黃老爺與黃老爺?shù)募叶。俊?/p>
陳硯一個私鹽販子都沒抓!
再想到那晚他蓋的官印,胡德運(yùn)近乎跳起來大聲呼喊:“備轎……不,備車,快備車!”
喊完顧不得還跪著的方臉衙役就急匆匆往外趕。
那天他蓋完大印后,當(dāng)天上午就將所有的卷宗送往寧王府上,一來是為了邀功,二來自是想讓寧王盡快出手,將此案做成翻不了的死案。
如今才知此案何等兇險(xiǎn),該盡快去告知寧王此事,莫要如此快就將這些送往按察使司。
胡德運(yùn)一聲令下,府上的車夫著急忙慌套好馬車趕到胡德運(yùn)面前。
上車時過于著急,胡德運(yùn)被車轅絆得人趔趄,頭磕在馬車上。
他也顧不得疼,坐進(jìn)馬車就讓車夫趕緊走。
馬車不顧行人在街上橫沖直撞,一路沖到寧王府。
胡德運(yùn)撩起官袍下了車,急匆匆跑到寧王府門口,門子瞧見府臺大人穿著官服就來了,也不敢阻攔,找人領(lǐng)著他就進(jìn)去了。
寧王到前廳,瞧見胡德運(yùn)一身官服還頗為驚奇。
以往這胡德運(yùn)多是晚上穿常服來府上,便是前兩天著急將卷宗送來,穿的也是常服,今日倒是奇了。
胡德運(yùn)行了禮后,開口就詢問:“王爺,前兩日下官送來的卷宗可還在您這兒?”
寧王笑著坐下,端起茶杯道:“胡知府大可不必為此事著急,本王于當(dāng)日便讓人將一應(yīng)卷宗送于按察使司。本王既已開口,按察使司必會盡快將卷宗送往刑部,待到案子徹底定下,陳硯便再難脫身了?!?/p>
才不過兩日,胡知府竟就等不及了,實(shí)在沒什么定力。
再讓那陳硯多蹦跶些時日又何妨?
寧王從容地撮了一口茶,清香帶著微微的苦澀在舌尖彌漫,讓他頗為享受。
“王爺快些派人去將按察使司將卷宗攔下,那陳硯抓的是鹽商黃奇志,其余人全是黃奇志的族人!”
寧王被那口茶嗆得連連咳嗽,臉色被漲得通紅。
推開上前給他拍背的下人,寧王自已緩過來,方才盯上胡德運(yùn):“他怎可抓鹽商?你又怎么在卷宗上蓋???”
胡德運(yùn)是有苦難言,他如何能想到那陳硯大晚上將他喊起來干活,是準(zhǔn)備了這一手。
這印一蓋,麻煩就大了。
且不說這黃老爺在寧淮的人脈,就是京中也是搭得上關(guān)系的,真要是出了事,他這個知府定沒好日子過。
胡德運(yùn)道:“陳硯此子狡詐至極,使了不少陰私手段,就連下官也著了他的道。剛剛下官得到消息,就趕緊來稟告王爺,當(dāng)務(wù)之急乃是先救出黃奇志?!?/p>
寧王也知不是追責(zé)的時候,該先將人救出來。
當(dāng)即喊了人去按察使司,讓他們將卷宗扣下。
“聽聞黃老爺受了不少罪,怕是不能再拖了。”
胡德運(yùn)出聲提醒。
寧王沉默片刻,道:“絕不可坐實(shí)黃奇志販賣私鹽一事,讓都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司出面將人保下來?!?/p>
堂堂鹽商賣私鹽,此事一旦捅到京城,必要引起腥風(fēng)血雨。
到時候整個寧淮的鹽商都得被盯上。
胡德運(yùn)卑躬屈膝:“此事還需勞煩王爺?!?/p>
都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司那群人一向囂張跋扈,并不將一個知府放在眼里。
寧王就不同了,這上上下下都等著他賞飯吃。
寧王此時已恢復(fù)如常,笑著寬慰道:“將人救出就是,并非什么大事,胡大人不必介懷?!?/p>
當(dāng)即又派了人前往都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司……
一早,陸中就將衙役們放出來的消息告訴了陳硯,陳硯這一整日都在府衙待著。
到了第二日吃午飯時,外面終于有衙役跑來找陳硯,說是都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司同知柳巖松來了。
陳硯精神一震,總算把人盼來了。
內(nèi)心雖激動,表面還是要裝上一裝:“稟告府臺大人了嗎?”
那衙役低著頭道:“府臺大人有公務(wù)要忙,交代大人您去接見?!?/p>
都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司的同知為從四品,比陳硯要高一個品階,又因鹽稅極重要,因此都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司的同知來松奉,多是由知府胡德運(yùn)親自接待。
為免落下話柄,陳硯由此一問。
胡德運(yùn)意料之中地躲起來了,也就該他這個同知迎接了。
“既如此,那本官就去迎接柳同知?!?/p>
陳硯起身大跨步朝門外走去。
那衙役看著他的背影,竟有種陳同知要奔赴戰(zhàn)場的錯覺。