晌午時(shí)分，馬車(chē)將芙兒一個(gè)人送了回來(lái)。
小姑娘進(jìn)門(mén)時(shí)，懷里抱著一只嶄新的紙鳶，臉上卻沒(méi)有半分得了新玩具的喜悅。
現(xiàn)在正是秋高氣爽的時(shí)候。
明明高高興興出門(mén)的小孩兒，怎么就滿(mǎn)臉委屈地回來(lái)了。
“芙兒，怎么了？爹爹呢？”
周從顯答應(yīng)陪女兒玩兒一天，卻只玩了半日就回來(lái)了。
孟時(shí)嵐抱住女兒，芙兒卻在她懷里輕輕地顫了一下。
委屈。
芙兒從未這般委屈過(guò)。
她在定縣的時(shí)候，何時(shí)這么委屈過(guò)。
她的心，倏地一沉。
恰在此時(shí)，孫掌柜滿(mǎn)面紅光地走了過(guò)來(lái)，聲音里滿(mǎn)是壓不住的興奮。
“小姐！今日的米糧，才半日就賣(mài)空了?。 ?/p>
孟時(shí)嵐松開(kāi)芙兒，勉強(qiáng)露出一絲笑意。
“辛苦孫掌柜了。”
她的目光卻始終沒(méi)有離開(kāi)女兒那張故作堅(jiān)強(qiáng)的小臉。
她蹲下身，理了理芙兒微亂的鬢發(fā)。
“芙兒，跟阿娘回家，好不好？”
芙兒重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，小手緊緊攥著她的衣袖，仿佛生怕她會(huì)消失。
回到鎮(zhèn)國(guó)公府后，小姑娘自己鉆進(jìn)房里。
丹娘也迎了出來(lái)，“這是怎么了，早上還好好的。”
小胖喜牽著丹娘的手，指著芙兒的房間。
“姐姐！”
就連小小的他都感受到了芙兒的情緒。
孟時(shí)嵐看了眼手中那只被芙兒棄在一旁的紙鳶。
隨后她抬頭看向丹娘，“把小胖喜給春杏看著，你去芙兒做點(diǎn)兒她喜歡的糕點(diǎn)吧?！?/p>
說(shuō)著她勉強(qiáng)地扯了下唇角，“她遲早要面臨這些。”
丹娘嘆息了一聲，沒(méi)有說(shuō)話。
京城復(fù)雜，稱(chēng)重。
這里還不如在小小定縣來(lái)得快樂(lè)。
孟時(shí)嵐輕手輕腳地想推開(kāi)門(mén)。
芙兒正一言不發(fā)地?cái)[弄著自己的小玩具。
她走過(guò)去，輕輕依靠著她小小的身子。
聲音盡是輕柔，“芙兒，你不是累贅是，阿娘的心頭肉。”
“阿娘永遠(yuǎn)都在芙兒的身邊，芙兒愿意告訴阿娘發(fā)生了什么嗎？”
芙兒扭頭看著阿娘滿(mǎn)面柔色地看著自己。
好像她不論受到什么委屈，阿娘永遠(yuǎn)都是她最溫暖的港灣。
她抿唇笑了下，隨后撲進(jìn)阿娘的懷里。
她的聲音在阿娘的懷里變得悶悶的。
“沒(méi)有事，就是……就是突然想阿娘了?！?/p>
小姑娘只說(shuō)了一句話。
孟時(shí)嵐便再也什么都沒(méi)問(wèn)出來(lái)了。
第二日，周從顯來(lái)了。
他眉宇間帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，一進(jìn)門(mén)，目光便在找芙兒。
孟時(shí)嵐將一杯涼透了的茶放在他手邊，聲音比茶水還要冷上三分。
“芙兒還在睡?！?/p>
周從顯喉結(jié)滾動(dòng)了一下，抬眸看她，眼底是化不開(kāi)的歉疚。
“時(shí)嵐，昨日之事，是我的疏忽?！?/p>
孟時(shí)嵐垂下眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛掩去了眸中的情緒。
“世子爺日理萬(wàn)機(jī)，何來(lái)疏忽一說(shuō)。”
周從顯聽(tīng)出了她話里的諷刺。
他頓了頓，“我?guī)к絻喝コ峭夥偶堷S，一些多嘴多舌的婦人多說(shuō)了幾句……”
孟時(shí)嵐瞬間就明白了。
她帶著孩子被認(rèn)回鎮(zhèn)國(guó)公府，京城本就謠言不斷。
現(xiàn)在又被陛下指婚。
知道內(nèi)情的人，知曉她曾是周從顯的妾室，詐死逃離京城，現(xiàn)在又這般好運(yùn)道被鎮(zhèn)國(guó)公府認(rèn)回。
從曾經(jīng)低賤的妾室翻身做當(dāng)家主母。
不知道的，還不知說(shuō)話有多難聽(tīng)。
周從顯握住她的手，以為她是在他沒(méi)有護(hù)住孩子而生氣。
“我當(dāng)場(chǎng)就將按些人驅(qū)離，可芙兒她、她還是聽(tīng)見(jiàn)了?！?/p>
孟時(shí)嵐抿緊了唇，隨后緩聲道。
“她不是一個(gè)什么都不懂的娃娃，那些眼神，那些話，她看得懂，也聽(tīng)得懂。”
“她快六歲了，她永遠(yuǎn)都不能生活在我們的羽翼下?！?/p>
“她遲早會(huì)經(jīng)歷風(fēng)雨，雛鳥(niǎo)也終將會(huì)長(zhǎng)大。”
說(shuō)到這兒她頓了下。
“但是你不該讓她一人回來(lái)，她可以淋雨，但是不能沒(méi)有傘?！?/p>
她的聲音不大，卻字字如刀。
外界的流言蜚語(yǔ)，她可以不在乎。
可這傷害來(lái)自于他的疏忽，來(lái)自于他身邊的人！
一個(gè)心思何其敏感的孩子，怎么可能不受影響？
是啊。
他總覺(jué)得芙兒還小，卻忘了，她跟著時(shí)嵐吃了多少苦，經(jīng)歷了多少事。
她比任何一個(gè)同齡的孩子，都更早地看懂了這世間的人情冷暖。
“是我疏忽了?！?/p>
周從顯承認(rèn)自己的錯(cuò)處。
“當(dāng)時(shí)魏尋說(shuō)急詔進(jìn)宮，邊關(guān)八百里加急軍報(bào)，我才那般著急離開(kāi)?！?/p>
孟時(shí)嵐的眉頭微微皺起。
“邊關(guān)？”
不知為何，她的心底沉了一瞬。
“赤冗國(guó)，撕毀十五年休戰(zhàn)盟約，發(fā)兵二十萬(wàn)，侵犯我朝邊境。”
周從顯有些艱難的開(kāi)口，“偏巧這時(shí)候孟公、孟公病倒了?！?/p>
一句話，讓屋內(nèi)的氣氛瞬間凝固。
孟時(shí)嵐臉色瞬時(shí)變得凝滯。
他疼惜她，她受傷他不顧自己年邁的身子骨連夜奔襲回京。
“他、他沒(méi)事吧?！?/p>
她的聲音有些干澀。
上一世，除了兄長(zhǎng)，沒(méi)有人憐惜她。
這一世，她不僅兒女雙全，還有了外祖。
這么快就要收回了嗎。
周從顯看著她的表情有些不忍。
“急報(bào)沒(méi)有過(guò)多少言語(yǔ)，沒(méi)有消息便是最好的消息?！?/p>
“你放心，陛下已經(jīng)下令急調(diào)西南大營(yíng)的賀將軍率五萬(wàn)精兵北上馳援?！?/p>
“赤冗的木塔將軍雖然也是歷經(jīng)沙場(chǎng)的老將，但曾也是孟公的手下敗將?！?/p>
孟時(shí)嵐的面色凝重，孟家一門(mén)忠烈，其中的慘烈。
聞之者悲傷，見(jiàn)之者隕淚。
“聽(tīng)說(shuō)這個(gè)木塔將軍為人狡詐，手段極其殘忍！”
當(dāng)年大敗后，派人殺害了，孟家二兒媳，三兒媳，四個(gè)孫兒，二個(gè)孫女。
死狀慘烈，被人發(fā)現(xiàn)于出行的馬車(chē)上。
“我知道。”周從顯的眼神沉如深潭。
“孟公病倒，赤冗便不顧兩國(guó)盟約發(fā)起掠奪?！?/p>
他眼中閃過(guò)一絲冷厲的鋒芒。
“赤冗蟄伏十五年，偏偏在這個(gè)時(shí)候發(fā)難，絕非巧合?！?/p>
“我懷疑，他們已經(jīng)和西邊的烏勒國(guó)，那個(gè)野心勃勃的不察，暗中達(dá)成了聯(lián)盟。”
孟時(shí)嵐倒吸一口涼氣。
若是兩國(guó)夾擊，大盛危矣！
她穩(wěn)了穩(wěn)心神，追問(wèn)道，“那陛下……如何安排？”
周從顯看著孟時(shí)嵐，目光深邃。
“陛下下旨，命我即刻起程，總領(lǐng)三軍糧草調(diào)配，奔赴前線，督辦軍需?！?/p>
孟時(shí)嵐看著他的側(cè)臉，唇角翕動(dòng)著。
好半晌她輕聲道，“我等你回來(lái)。”