巷子口,周珈芙伸出的手,在半空中僵了片刻,才有些悻悻地收了回來(lái)。
“怪人?!?/p>
她低聲嘟囔了一句,揉了揉自己已經(jīng)開(kāi)始咕咕叫的肚子。
算了,大丈夫不為一塊米糕折腰。
禹州城里,好吃的又不止這一樣!
周珈芙眼珠一轉(zhuǎn),那點(diǎn)小小的不快瞬間煙消云散,取而代之的是一種餓狼見(jiàn)了肥羊般的興奮。
她一揮手,豪氣干云。
“走!丁誠(chéng)!咱們掃蕩去!”
“???郡主,掃蕩什么?”
丁誠(chéng)一臉茫然地跟在她身后。
“吃的!”
周珈芙的回答擲地有聲,尾音還帶著口水快要流出來(lái)的含糊。
于是,接下來(lái)的一整個(gè)下午,禹州城的大街小巷,都留下了周珈芙的身影。
從街頭的烤米餅,到巷尾的炸米球,再到橋邊的米豆腐和城南的酸漿米粉。
她像一只不知疲倦的花蝴蝶,嘴巴就沒(méi)停過(guò)。
丁誠(chéng)和幾個(gè)侍衛(wèi)提著大包小包的吃食,跟在她身后,表情從最初的無(wú)奈,變成了麻木,最后,甚至也忍不住跟著吞起了口水。
夕陽(yáng)西下,最后一縷余暉染紅了天際。
周珈芙終于心滿(mǎn)意足地打了個(gè)飽嗝,摸了摸自己滾圓的肚皮。
禹州記憶里的味道,嘗得差不多了。
她抬頭望向東邊,那里是定縣的方向。
“走吧。”
她輕聲說(shuō)。
“回‘家’看看。”
……
十幾年的光景,足以讓一個(gè)地方改天換地。
當(dāng)周珈芙牽著馬,站在定縣的城門(mén)口時(shí),竟有了一瞬間的恍惚。
記憶里那個(gè)灰撲撲的小縣城,早已不見(jiàn)了蹤影。
青石板鋪就的街道寬闊平坦,街道兩旁綢緞莊,銀樓,茶館,酒肆……應(yīng)有盡有。
周珈芙有些茫然地走在街上,記憶中的方位,已經(jīng)完全對(duì)不上號(hào)了。
路上的行人,個(gè)個(gè)衣著光鮮,臉上洋溢著一種富足安逸的笑容。
這小小的定縣,竟比她去過(guò)的許多州府,還要繁榮熱鬧。
周珈芙牽著馬,漫無(wú)目的地走著,像一個(gè)迷路的孩子。
丁誠(chéng)看著她有些落寞的背影,低聲問(wèn)道。
“郡主,要不要找個(gè)客棧先歇下?”
周珈芙搖了搖頭,沒(méi)有說(shuō)話。
她只是憑著一股模糊的執(zhí)念,在已經(jīng)完全陌生的街道上,尋找著熟悉的痕跡。
終于,在一個(gè)巷子的盡頭,她停下了腳步。
那里,有一座小小的院落。
院墻是青磚砌的,已經(jīng)有些斑駁,墻頭上甚至長(zhǎng)出了幾叢青翠的瓦松。
朱漆的木門(mén),顏色也褪得差不多了,露出了底下木頭的本色。
門(mén)楣上,掛著一塊半舊不新的牌匾。
是她讀過(guò)的私塾。
只有這里,還是老樣子,一點(diǎn)都沒(méi)變。
院子里,傳來(lái)一陣清脆稚嫩的讀書(shū)聲,朗朗上口,充滿(mǎn)了朝氣。
“……天地玄黃,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列張……”
周珈芙站在門(mén)外,靜靜地聽(tīng)著,唇角不自覺(jué)地,微微揚(yáng)起了一抹溫柔的笑意。
她仿佛看到了多年前,那個(gè)小小的自己,也坐在這院子里,跟著先生,搖頭晃腦地念著同樣的書(shū)。
“咣——”
一聲清脆的鑼響,院子里的讀書(shū)聲戛然而止。
緊接著,那扇朱漆木門(mén)“吱呀”一聲,從里面被推開(kāi)了。
一群穿著各色衣衫的孩子,像一群快活的小鳥(niǎo),嘰嘰喳喳地從里面涌了出來(lái)。
有男孩,也有女孩。
他們大的不過(guò)十來(lái)歲,小的才剛到讀書(shū)的年紀(jì),一個(gè)個(gè)臉上都掛著天真爛漫的笑容。
一個(gè)梳著雙丫髻的小姑娘,不小心撞到了另一個(gè)虎頭虎腦的小男孩。
小男孩非但沒(méi)生氣,還咧開(kāi)嘴,露出一口豁了風(fēng)的小門(mén)牙,憨憨地笑了。
看著這群歡笑追逐的孩子,周珈芙眼中的笑意更深了。
她記得,當(dāng)年,這間私塾里,只有她和段萱兩個(gè)女孩兒。
沒(méi)想到,十幾年過(guò)去,這里已經(jīng)有了這么多的女學(xué)生。
真好。
她心中由衷地贊嘆了一句,正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
就在這時(shí)——
“山匪進(jìn)城了?。 ?/p>
一聲凄厲的尖叫,像一塊巨石砸入平靜的湖面,瞬間劃破了小城的安寧。
原本還熙熙攘攘的街道,一下子炸開(kāi)了鍋。
“快走快走!”
“關(guān)門(mén)!快關(guān)門(mén)!”
原本還滿(mǎn)臉笑容的行人們,瞬間變得驚慌失措,一個(gè)個(gè)拔腿就跑,恨不得爹娘多生兩條腿。
剛剛還熱鬧非凡的街道,頃刻間變得人仰馬翻,一片狼藉。
周珈芙站在原地,還有些發(fā)懵。
山匪?
她微微蹙起了眉頭。
定縣如今這般富庶,按理說(shuō),官府的治理應(yīng)當(dāng)更加嚴(yán)苛才對(duì)。
怎么還會(huì)有山匪,敢在光天化日之下,沖進(jìn)縣城里來(lái)?
她的目光,越過(guò)混亂的人群,投向了街口。
很快,一群人出現(xiàn)在了她的視野里。
那群人,約莫有十幾個(gè),個(gè)個(gè)身材高大,但衣衫襤褸,滿(mǎn)身都是泥灰。
這……怎么看,都不像是兇悍的土匪。
他們手里沒(méi)有刀,也沒(méi)有劍,甚至連一根像樣的棍棒都沒(méi)有。
這哪里是山匪?
這分明是一群山里人。
這群人似乎對(duì)眼前這所剩無(wú)幾的街道見(jiàn)怪不怪了。
他們的目標(biāo)很明確。
他們徑直走向街角一家還沒(méi)來(lái)得及關(guān)上門(mén)板的鋪?zhàn)印?/p>
一個(gè)穿著短打的店小二,鼓起勇氣,張開(kāi)雙臂攔在了門(mén)口。
領(lǐng)頭的漢子,“把你們鋪?zhàn)拥暮镁坪貌硕寄贸鰜?lái)!”
店小二被他的眼神看得心里發(fā)毛,但還是強(qiáng)撐著道。
“爺,你們已經(jīng)賒賬一個(gè)多月沒(méi)有結(jié)了,小店實(shí)在賒不起了?!?/p>
那黑漢子什么也沒(méi)說(shuō),只是伸出蒲扇般的大手,一把抓住了店小二的衣領(lǐng)。
“你……”
店小二的話還沒(méi)說(shuō)完,整個(gè)人就被那漢子像扔一只小雞仔似的,輕而易舉地扔了出來(lái)。
“砰”的一聲,店小二重重地摔在了幾步外的青石板上,疼得齜牙咧嘴,半天爬不起來(lái)。
跟在周珈芙身后的丁誠(chéng),看得是目瞪口呆。
他跟著郡主走了這么多地方,從西域到江南,見(jiàn)過(guò)地痞,斗過(guò)惡霸,可還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么膽大妄為的人!
這可是在縣城里!
光天化日,朗朗乾坤!
竟然就敢當(dāng)街傷人!
他咬牙切齒地低吼道,“縣官呢?衙門(mén)里的捕快呢?都死光了嗎!”
“這么大的動(dòng)靜,就沒(méi)一個(gè)人出來(lái)管管嗎?!”