臣妾恭迎陛下。”
鳳位之上的章皇后，最先反應(yīng)過(guò)來(lái)。
她款款起身，朝著那道逆光而來(lái)的年輕帝王盈盈一拜。
她的聲音，一如既往的溫婉。
隨著她這一拜，滿殿的誥命夫人們?nèi)鐗?mèng)初醒，呼啦啦跪了一地，山呼萬(wàn)歲。
“恭迎陛下！陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
趙氏跪在地上，一顆懸在嗓子眼的心，終于落回了原處。
孟時(shí)嵐亦是深深叩首，額頭緊貼著冰涼的地面，長(zhǎng)長(zhǎng)的羽睫遮住了眼底翻涌的所有情緒。
章皇后剛要起身，手腕便被一只溫厚的大掌握住。
她抬起頭，對(duì)上帝王含笑的眼眸。
“皇后，今日是你的生辰?！?/p>
“好不容易辦個(gè)宴，與眾之同樂(lè)，怎么還在處理這些后宅的雞毛蒜皮？”
話音剛落，章皇后正欲開(kāi)口解釋?zhuān)阄⑽⒁活D。
她下意識(shí)地看了一眼跪在殿下的孟時(shí)嵐，又瞥了一眼面色慘白的趙氏，心中已然了然。
陛下什么都知道。
她這時(shí)便不好再開(kāi)口了。
陛下正是用人之際，一個(gè)是周從顯的母親，一個(gè)是周從顯未過(guò)門(mén)的妻，也是孟公的孫女。
這樣的燙手山芋，扔給誰(shuí)也不是。
干脆就讓陛下處理，是再合適不過(guò)的了。
“陛下……”
她還想說(shuō)些什么，卻被陛下輕輕捏了捏手心，示意她不必多言。
天子的目光，緩緩從皇后的臉上移開(kāi)，落在了殿下烏泱泱的人群之上。
方才還帶著笑意的語(yǔ)氣，倏地沉了下去，帶上了幾分不悅。
“今日是皇后的千秋，皇后仁德，素不喜奢靡，本不欲大操大辦?！?/p>
“是朕，體恤皇后打理六宮的辛勞?！?/p>
“也是朕，體諒諸位夫人操持后宅，相夫教子，不得清閑。”
“這才想著，借由今日，讓你們都松快松快，君臣同樂(lè)?！?/p>
他的聲音不重，卻如洪鐘，清晰地敲在每一個(gè)人的心上。
那雙深不見(jiàn)底的眸子，緩緩掃過(guò)眾人，帶著不怒自威的凜然。
“可你們看看現(xiàn)在?！?/p>
“這鳳梧宮里，哪里還有半分喜慶的樣子。”
帝王之怒，伏尸百萬(wàn)。
即便他并未真的發(fā)火，九五至尊的威壓，也足以讓在場(chǎng)所有人噤若寒蟬，冷汗涔涔。
誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)，陛下這是在敲打。
今兒這宴會(huì)，本是為皇后娘娘所設(shè)。
陛下費(fèi)盡心思，不過(guò)是想博皇后一笑。
可現(xiàn)在，這好端端的千秋壽宴，卻成了她們兩人的修羅場(chǎng)。
將皇后置于何地？將天家顏面置于何地？！
所有人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，頭埋得更低了，生怕觸怒了龍顏。
孟時(shí)嵐的臉色，‘唰’地一下白了。
一股寒意，從腳底直沖頭頂。
她知道，這鳳梧宮，乃至整個(gè)皇宮，都在陛下的掌控之中。
方才這里發(fā)生了什么，他不可能不知道。
可他來(lái)了，卻只說(shuō)這是“后宅的雞毛蒜皮”。
這六個(gè)字，輕飄飄的，卻像六座大山，壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。
她用盡心機(jī)，步步為營(yíng)，好不容易將趙氏逼到了絕境，眼看就要討回一個(gè)公道。
可陛下的一句話，便將她所有的努力，都輕輕地，放下了。
一個(gè)國(guó)公夫人的算計(jì)，一個(gè)未來(lái)世子夫人的委屈，甚至一個(gè)稚童的安危。
與朝堂穩(wěn)定，皇家顏面相比，可不就是雞毛蒜皮嗎。
她想要的真相大白，不過(guò)是個(gè)笑話。
陛下?tīng)恐屎蟮氖郑D(zhuǎn)身走向高高的鳳位。
“都起來(lái)吧?！?/p>
他淡淡地開(kāi)口，聲音已然恢復(fù)了平靜。
眾人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地起身，垂手立在一旁，大氣也不敢出。
“傳膳，開(kāi)席?！?/p>
隨著內(nèi)侍監(jiān)一聲高唱，魚(yú)貫而入的宮人們捧著精致的菜肴，流水般地送了上來(lái)。
絲竹管弦之聲，再次響起。
舞姬婀娜的倩影，蹁躚而入。
方才那幾乎要凝固的空氣，瞬間被觥籌交錯(cuò)的喧鬧所取代。
孟時(shí)嵐與趙氏之間那場(chǎng)不死不休的對(duì)峙，就這樣，被驟然打斷，被強(qiáng)行中止。
草草地收了場(chǎng)。
她想要的公道，沒(méi)有了。
她拼盡全力撕開(kāi)的口子，被天子親手，不動(dòng)聲色地，縫合了起來(lái)。
接下來(lái)的宴會(huì)，孟時(shí)嵐食不知味。
她看著眼前歌舞升平，耳邊是夫人們刻意壓低的奉承與歡笑。
趙氏就坐在離她不遠(yuǎn)的地方，那張保養(yǎng)得宜的臉上，早已恢復(fù)了往日的端莊與平靜。
只是偶爾向她投來(lái)若有似無(wú)的目光。
……
宴席散時(shí)，已是月上中天。
孟時(shí)嵐帶著一身疲憊，登上了回府的馬車(chē)。
春杏早已在馬車(chē)?yán)飩浜昧税采竦南悴琛?/p>
“小姐……”
春杏看著孟時(shí)嵐蒼白的臉色，眼中滿是心疼。
孟時(shí)嵐擺了擺手，示意自己無(wú)礙，只是閉上眼，靠在軟枕上，腦中一片紛亂。
就在她昏昏沉沉，即將睡去之際。
“吁——！”
一聲急促的勒馬聲，伴隨著車(chē)夫驚慌的呼喊，讓整個(gè)馬車(chē)猛地一震！
“停車(chē)！”
一道冰冷的聲音，自車(chē)外傳來(lái)，不帶絲毫感情。
“奉陛下口諭，請(qǐng)孟小姐進(jìn)宮?！?/p>
孟時(shí)嵐瞬間驚醒，與春杏對(duì)視一眼。
恰在此時(shí)，另一輛馬車(chē)，從她們的車(chē)旁緩緩駛過(guò)。
車(chē)窗的簾子，被一只戴著祖母綠戒指的手，輕輕挑開(kāi)一角。
趙氏看到了孟時(shí)嵐的馬車(chē)停在路中間，也看到了那幾個(gè)攔路的人。
她本是想看個(gè)笑話，可當(dāng)她的目光觸及那幾人身上的服飾時(shí)，臉上的笑意，瞬間僵住。
緝影衛(wèi)！
那是只聽(tīng)命于陛下一人的，天子親衛(wèi)！
趙氏的心，猛地一沉。
而后，孟時(shí)嵐的馬車(chē)，緩緩調(diào)轉(zhuǎn)了車(chē)頭，朝著皇宮的方向，疾馳而去。
她那顆剛剛才徹底落回肚子的心，再一次，被一只無(wú)形的大手，狠狠地揪了起來(lái)，高高地懸在了半空中。
陛下……
陛下重新召孟時(shí)嵐回去做什么？
趙氏的指甲，深深地掐進(jìn)了掌心的軟肉里，一陣尖銳的刺痛傳來(lái)。
陛下，單獨(dú)召見(jiàn)她。
沒(méi)有了自己在一旁，沒(méi)有了滿殿的誥命夫人們作證。
孟時(shí)嵐又會(huì)該如何攀咬她。