矒朝陽(yáng)城集市，豆腐腦攤。
天還未亮得透徹，攤位前就排起了長(zhǎng)龍。
無(wú)論是早起上工的工匠，還是去田里的耕種農(nóng)人，都拒絕不了先喝上一碗熱騰騰的豆腐腦，感覺身子由里到外都暖和了起來(lái)。
賣豆腐腦的依然是那位老婦，許是生意好了，身旁多了兩個(gè)年輕人忙前忙后，應(yīng)是她的一對(duì)兒女。
奉國(guó)去年只種大豆，家家戶戶都有多余的大豆沒(méi)吃完，朝陽(yáng)城內(nèi)賣豆腐腦的商販太多了，卻唯獨(dú)她家生意最紅火。
不是因?yàn)槲兜?，豆腐腦的味道都差不多，而是因?yàn)閿偽缓髵炱鸬哪敲孀痔?/p>
也有人勸她，生意都這么好了，大家都是沖著殿下來(lái)的，何不趁此漲價(jià)大賺一筆？
每當(dāng)有人這么問(wèn)，老婦卻也只是笑著搖頭，并不答話。
那豆腐腦仍是一文沒(méi)漲，鹵子反而是越放越多了。
她雖沒(méi)讀過(guò)書，不認(rèn)識(shí)字，但活了這么多年，卻是懂得了一些道理。
殿下賜給自己墨寶，是因?yàn)樽约菏歉F苦的百姓。
可若是自己賣的豆腐腦連窮苦百姓都買不起了，又如何配得上這張殿下親筆？
忙活了半天，日頭也逐漸升高，老婦只覺得有些熱了，連忙背過(guò)身去擦了擦頭上的汗，生怕汗珠掉進(jìn)裝著豆腐腦的木桶里。
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣鏗鏘有力的腳步聲，引得食客們紛紛看去。
大半個(gè)月來(lái)，每日都有士卒路過(guò)集市從城門出去，大家早就已經(jīng)習(xí)慣了。
可今日的士兵不太一樣，遠(yuǎn)處走來(lái)的奉軍士卒沒(méi)穿鐵甲，沒(méi)拿長(zhǎng)槍。而是人人身后背著一桿長(zhǎng)長(zhǎng)的鐵棍，穿著更加輕便的皮甲，腰間綁著鼓鼓囊囊的條狀布袋。
士卒們怕驚擾到百姓，進(jìn)入集市后便放緩了腳步，軍官也不再大聲喊號(hào)子。
奉軍士卒排著隊(duì)列，走過(guò)街道之時(shí)，只驚動(dòng)了路邊酣睡的貓兒，張大嘴伸著懶腰，伸出兩只貓爪開了花。
攤位上的食客沒(méi)有關(guān)內(nèi)百姓看到官軍避之不及的恐懼，反而饒有興致地談?wù)撈饋?lái)。
“怪哉，這是哪支部隊(duì)，怎么還穿著皮甲？咱奉軍不是早就能全員披甲了嗎？”
“不知，這么不受重視，連甲都沒(méi)穿，也許是哪部的輔兵吧？這兩天從城中走出去的將士沒(méi)有十萬(wàn)也有八萬(wàn)，此戰(zhàn)已是主力盡出了?！?/p>
“害？你這話我就不愛聽了，輔兵怎么了？輔兵也是咱奉國(guó)的兵，為殿下盡忠還分高低貴賤？”
“我何曾有那個(gè)意思......”
百姓們議論不休，眼中皆是帶著自豪。
殿下曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，奉軍非是他的私軍，而是奉國(guó)百姓們養(yǎng)出的兒女組成的軍隊(duì)，自然就是百姓的軍隊(duì)。
這時(shí)代還沒(méi)有軍迷，百姓們對(duì)本國(guó)軍事知之甚少，只知道這些將士都是奉國(guó)的好兒郎，卻不知具體的兵種。
也有人按捺不住好奇，大聲問(wèn)道：“敢問(wèn)各位軍爺是哪位將軍麾下？”
將士們有紀(jì)律是不能回的，倒是有一位帶著幾分文氣的軍官站住了腳步，笑著向發(fā)問(wèn)之人拱手道：
“這位老鄉(xiāng)，可不能再說(shuō)‘軍爺’了，殿下都說(shuō)過(guò)，我等是百姓的隊(duì)伍?！?/p>
那人摸了摸腦袋：“卻是喊習(xí)慣了?！?/p>
“好叫各位清楚，我等乃是神機(jī)營(yíng)，現(xiàn)在整編為神機(jī)旅，由殿下親自統(tǒng)領(lǐng)?！?/p>
神機(jī)、東風(fēng)二旅是李徹真正的王牌，又極其依賴火藥，所以一直等到火藥送到前線的數(shù)量差不多了，這才開拔。
今日兩支軍隊(duì)盡出，便相當(dāng)于將全部戰(zhàn)力壓上了。
“竟是王爺親軍？！”那人驚喜道。
軍官笑著回道：“皆是為國(guó)出力，哪有親疏之分?！?/p>
“總之是能殺蠻子的好漢！”
此言一出，周圍皆是叫好之聲。
又有百姓擔(dān)憂地問(wèn)道：“既然是殿下親軍，那殿下又要親自出征了？”
軍官微微頷首：“不錯(cuò)，殿下就在后面?！?/p>
聽到他這么說(shuō)，百姓更是不急著走了，做工的也不上工了，種田的也不急著下地了，全都駐足在兩側(cè)路旁。
百姓們沒(méi)有上陣殺敵的本事，卻愿意夾路相送，哪怕幫不上什么忙，給這些王爺和將士們提提氣也是好的。
果然，沒(méi)過(guò)多一會(huì)兒，李徹的王旗便從道路盡頭而來(lái)。
卻見少年藩王身著黑甲、手提銀槍，胯下一匹雄壯的駿馬，身旁還有兩只山君相伴，頭頂有鷹隼盤旋。
身后數(shù)名武將，皆是威風(fēng)凜凜，孔武有力，更有數(shù)百親衛(wèi)軍護(hù)衛(wèi)在側(cè)。
百姓山呼千歲，喊聲如錢塘春信，一波更比一波高。
霍端孝、贏布、胡強(qiáng)等將已是習(xí)慣，而李霖和薛鎮(zhèn)卻是第一次看到這種場(chǎng)景，不禁心生敬畏。
民心二字總是出現(xiàn)在書本上、經(jīng)文上、朝廷諸公的嘴里。
可究竟民心是什么，誰(shuí)都沒(méi)能親眼看見。
而此時(shí)此刻，兩人卻是在朝陽(yáng)城街頭看到了真正的民心！
李霖騎馬與李徹并肩，感慨道：“得百姓如此相護(hù)，怪不得你帶幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，便敢在街頭閑逛?！?/p>
“莫說(shuō)是刺客了，便是死士也不敢在此行刺，不需護(hù)衛(wèi)出手，百姓都會(huì)把他們撕成碎片?！?/p>
李徹一邊伸手與百姓們招呼著，一邊向身旁的李霖回道：“正因百姓如此相待，我才不敢有絲毫松懈。百姓之愛戴固然令人欣慰，但這又何嘗不是一種鞭策？”
李霖微微一怔，若有所思。
與此同時(shí)，耶律大賀正率軍從一處部族離開。
身后的氈帳飄出濃煙，又有婦孺的哭嚎之聲若隱若現(xiàn)。
部族中的壯年男丁被契丹士兵押著走出營(yíng)地，沉默不語(yǔ)地加入耶律大賀的軍隊(duì)之中。
耶律大賀花白的頭發(fā)被頭盔遮蓋住，滿是溝壑的臉上雖無(wú)表情，卻也能看出一絲深埋著的倦色。
一名身穿具甲的將領(lǐng)走到耶律大賀身旁，躬身?yè)嵝兀骸按蠛埂！?/p>
“哈勒汗啊?！币纱筚R松了松頭盔上的綁繩，這才覺得呼吸通暢了一些，“如今兵馬已聚集得差不多了，是該與奉軍開戰(zhàn)了?！?/p>
“你與那位大慶奉王交過(guò)手，本汗想問(wèn)問(wèn)你，可有什么想說(shuō)的？”
哈勒汗心中一陣苦澀。
自己和奉王哪有什么交手？
當(dāng)初那一戰(zhàn)，自己完全被他玩弄在股掌之中，更是將左皮室軍全數(shù)葬送。
要非讓他說(shuō)些什么，他只想說(shuō)......
面對(duì)那位大慶奉王最好的辦法，就是不和他交手！