還是那個(gè)推車,不過躺在那里的人成了王九。
王九想死的心都有了,被鬼嚇個(gè)半死不說,還扭傷了腿腳,結(jié)果被人咔嚓幾下,粗暴地給復(fù)位了。這哪里是送去官府,擺明了是朝著地府送啊。
里長(zhǎng)也沒來,甲長(zhǎng)也沒陪同,這算什么事,他們?cè)摬粫?huì)是訛詐兼掠奪人口吧?
終于到了縣衙,王九竟然感覺自己松了一口氣。
安溪縣衙代理知縣侯士舉聽聞?dòng)腥饲霉?,連忙穿好官服升堂,看到顧正臣走進(jìn)來,侯士舉連威武的機(jī)會(huì)都沒讓人喊,狗腿一般跑了過去,行禮道:“下官不知顧知府來未能遠(yuǎn)迎……”
“顧知府?!”
王九差點(diǎn)暈過去,自己竟然落在了個(gè)劊子手里,這小命保不住了……
安溪的衙役聽聞,更是打起精神,一個(gè)個(gè)腰桿挺直,一臉肅然。
顧正臣坐在大堂之上,對(duì)侯士舉道:“雖說府衙官員不應(yīng)輕易踏足縣衙,可微服私訪時(shí)發(fā)現(xiàn)諸多問題,帶回府衙審太浪費(fèi)時(shí)日,權(quán)當(dāng)在你這里借用下衙署,可成?”
侯士舉自然是不敢拒絕。
顧正臣拿起驚堂木,重重落下,對(duì)王九道:“本官乃是泉州知府顧正臣,近日深入安溪,聽聞三泉村有惡霸林大錘欺民太甚,還曾放狗咬死過鄉(xiāng)民,后因縣衙收受賄賂讓其脫罪。今日本官親審此案,王九,你作為幫兇,若想不被重懲,還需說實(shí)話,若是還包庇于他……”
王九已經(jīng)被林大錘給踢出去了,自然不可能去包庇,當(dāng)即將其罪行全都抖了出來。
縣衙派衙役將林大錘等人抓來審問,林家人一看是顧知府親審,又是坦白從寬、抗拒從嚴(yán),包庇重懲,一個(gè)個(gè)交代得比誰(shuí)都快,不等林大錘招供,已經(jīng)做成鐵案了,甚至連咬死人的狗都到了縣衙……
鑒于林大錘手底下有兩個(gè)村民的性命,還打殘過三個(gè)村民,罪大惡極,顧正臣直接下令在安溪縣城將林大錘砍了。
安溪百姓拍手稱快,大戶們戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,不得不收斂。
直接殺人,顧正臣并不想這樣,但泉州府的現(xiàn)狀只能如此。朝廷選派了一批官員,一個(gè)個(gè)還在來的路上,有些人收沒收到上任公文都不清楚,倚靠著殘缺的縣衙來治理地方,難免會(huì)出問題。
為了威懾地方大戶,為了安撫民心,也為了爭(zhēng)取更多的時(shí)間,顧正臣不得不用殺的方式來震住場(chǎng)子,讓地方強(qiáng)宗大族少欺民、不欺民。
百姓稱自己為顧青天,大戶稱自己為劊子手,顧屠夫。
這是對(duì)的,在百姓眼里自己是他們的一片天,管著他們的陰晴圓缺,在大戶眼里自己就是殺人的刀,專挑他們下手。
顧正臣不介意大戶們?cè)趺丛u(píng)論自己,一個(gè)個(gè)都老老實(shí)實(shí),干干凈凈,自己的刀也不會(huì)砍在他們的脖子上。
離開安溪之后,顧正臣對(duì)外造聲勢(shì),要前往永春縣微服私訪,虛晃一槍之后,奔著德化縣跑去了。永春縣的大戶膽戰(zhàn)心驚過了七八日,一直都沒動(dòng)靜,原以為事情就這樣過去了,該干嘛就干嘛去了。
這一日突然傳出德化縣的大戶竟有六人被顧知府?dāng)貧?,永春縣的大戶徹底慌了神,也就是在這時(shí)候,顧正臣到了永春縣,借著處理舊案平反冤獄的春風(fēng),一連抓了十幾個(gè)大戶,經(jīng)過審訊之后,殺了四個(gè),其他的全都杖刑……
自洪武八年元旦開始,至正月二十日,整個(gè)泉州府七個(gè)縣被顧正臣?xì)⒌么髴艋袒?,直至二十三日,顧正臣寫了一封《告泉州一府七縣三十萬百姓書》,以告示的方式,通傳整個(gè)泉州府。
一時(shí)之間,這文書告示在泉州各地流傳開來,成了街知巷聞的文章,一些經(jīng)典語(yǔ)句更是在民間流傳開來:
“誰(shuí)欺負(fù)泉州府的百姓,府衙就欺負(fù)誰(shuí)。”
“縣衙要為百姓請(qǐng)命,縣衙不受理百姓冤情是犯罪?!?/p>
“害怕大戶報(bào)復(fù)不敢告狀?官府受理便會(huì)處理,有罪的大戶報(bào)復(fù)不了,只能到奈何橋報(bào)道?!?/p>
“縣衙官員被買通,聯(lián)合大戶冤枉你們?別急,來府衙接著告狀,看看他能不能買通。”
……
“當(dāng)官不為民做主,就該回去揮鋤頭?!?/p>
“有冤就要告,大明是日月明,有皇帝為你們撐腰?!?/p>
為了讓所有百姓知道這一篇文書的內(nèi)容,顧正臣煞費(fèi)苦心,命令縣衙通報(bào)各地里長(zhǎng)、甲長(zhǎng)、老人,每隔七日就要在晚上召集百姓念一遍文書內(nèi)容,一連持續(xù)三個(gè)月,同時(shí)還發(fā)了警告,若府衙暗訪有村民不知文書內(nèi)容,便要以“通傳朝廷政令理念不到位”問罪里長(zhǎng)、甲長(zhǎng)與老人。
沒有誰(shuí)知道這是個(gè)什么罪,但很顯然,這一封文書徹徹底底地傳到了大明的最底層——鄉(xiāng)里一級(jí)。
自此,泉州府百姓有了主心骨,大戶只能裝孫子過日子,往日里可以隨意欺負(fù)的草民,看不起的泥腿子,也只能和顏悅色,小心應(yīng)對(duì),生怕被人告到官府里……
將動(dòng)作搞大一點(diǎn),不是給縣衙、府衙增加負(fù)擔(dān),相反,是為官府減輕負(fù)擔(dān)。雖然短時(shí)間內(nèi)會(huì)帶來不少狀紙,但在這個(gè)高峰之后,泉州府地方上的問題將會(huì)大幅減少。
東南風(fēng)吹皺海面,余暉點(diǎn)出霞光。
陳大河站在甲板上,享受著溫和的海風(fēng),回頭看船隊(duì),不由得心頭火熱。如此豐盛的貨物,定能讓知府大人滿意吧?
王浮屠隔著海面,沖著一旁船上的陳大河喊道:“如果朝廷當(dāng)真開海,我們組個(gè)商隊(duì)如何?”
陳大河哈哈大笑:“商隊(duì)?你小子難道不怕死。沒有水師護(hù)航,不知道會(huì)有多少海賊盯著我們,別到時(shí)候賠了性命在這大海之上?!?/p>
王浮屠敲打著船舷:“富貴險(xiǎn)中求,若朝廷當(dāng)真開海,這第一杯羹的利可是動(dòng)人心啊?!?/p>
陳大河自然知道。
船隊(duì)只是抵達(dá)占城便帶走了無數(shù)貨物,而更南面的滿者伯夷、蘇門答剌等地盛產(chǎn)香料,聽說那里的人用香料當(dāng)柴燒,若是去一趟,拉一船香料回去便足以躋身大戶行列。
窮困與富貴,就看敢不敢豁出性命。
輸了,死。
贏了,發(fā)達(dá),自從家族命運(yùn)改變,節(jié)省著點(diǎn),三代不愁吃穿。
陳大河咬了咬牙,下定了決心,喊道:“你們不怕死,老子又有何懼!只要顧知府點(diǎn)個(gè)頭,咱們就闖它一闖?!?/p>
王浮屠笑了,回過頭對(duì)王布袋說:“成了?!?/p>
王布袋咧嘴,頗有些豪情壯志:“想想泉州港興盛時(shí),僅僅是停泊的船只就過萬,那是何等盛況。顧知府有意推動(dòng)朝廷開海,那咱們就需要抓住機(jī)會(huì),做將來十年里,一萬艘遠(yuǎn)航船只中的第一艘!”
王浮屠剛想說話,聽到了一聲清亮的銅鑼聲,并沒有介意,水師每隔一個(gè)時(shí)辰便會(huì)敲打一次,以提醒軍士莫要出神,小心警備。
可在第一聲銅鑼聲之后,緊跟著便是三聲急促的敲打聲,然后驟然停止,旋即又是三聲。
“這是……”
王浮屠臉色一變。
王布袋跑到船舷,四處張望:“我們被海賊盯上了!”
陳大河看向船尾,在海面之上,不知何時(shí)出現(xiàn)了一群小船,數(shù)量很多,至少有七十艘。
林七郎有些震驚:“哪里來的這么多海賊,怕是有七百余吧?”
陳大河臉色凝重:“聞到魚腥味了,貓自然會(huì)跑過來。咱們帶了這么多貨物,又在港口停留了這么久,不被人盯上都不可能。我還以為這海賊畏懼水師不敢出手了,沒成想他們竟尾隨我們多日,在這一片海域突然決定出手!”
張赫站在舵樓,觀察著遠(yuǎn)處不斷逼近的海賊船,一個(gè)個(gè)都是小船,每個(gè)船上不過十一二人。
船不少,還挺密集。
黃森屏盯著遠(yuǎn)處的海面,沉聲道:“占城附近有這么大規(guī)模的海賊嗎?”
張赫冷笑一聲:“這應(yīng)該是臨時(shí)拼湊出來的隊(duì)伍,我不知道召集這批海賊的人是聰明還是愚蠢。說他愚蠢吧,他還有點(diǎn)自知之明,清楚憑借自己的力量吃不掉我們,知道找?guī)褪?。說他聰明吧,他竟然當(dāng)真打算搶我們,你們應(yīng)該看得到我們是大福船,比他們的船大多了……”
黃森屏手握腰間的雁翎刀:“群狼并不會(huì)在意獵物多大體型,相反,體型越大,他們?cè)脚d奮。因?yàn)槲覀兪撬麄冏炖锏墨C物。”
張赫哈哈大笑起來:“那就讓我們?cè)囋囁麄兊拟惭蓝鄨?jiān)硬,傳令下去,商船快速向北,脫離戰(zhàn)場(chǎng),命孟萬里帶船護(hù)衛(wèi)商船,其他三艘戰(zhàn)艦一字排開,迎戰(zhàn)海賊!”
“三打七十嗎?也好!”
黃森屏當(dāng)即傳達(dá)命令。
商隊(duì)收到消息之后,長(zhǎng)長(zhǎng)的櫓深入海水之中,隨后又節(jié)奏地劃動(dòng)。商船快速拉開距離,孟萬里帶一艘戰(zhàn)船尾隨其后防衛(wèi),避免海賊小船憑借著靈活的優(yōu)勢(shì)突進(jìn)過來。
張赫、黃森屏、儲(chǔ)興、馮辛酉等水師將士快速進(jìn)入準(zhǔn)備狀態(tài),在張赫的命令之下,山海炮的測(cè)距彈被拿了出來。
“放到二百步以內(nèi)再打!”
張赫沉穩(wěn)如山。
有軍士端著新式火銃,填裝好了火藥,并將一顆顆鐵珠倒至銃管之中,然后拿出了火折子……