劉賢膽小怕事，聽(tīng)聞?lì)櫿祭松鷨T補(bǔ)缺，頓時(shí)坐不住了。

擱在前面兩年，生員絕不會(huì)輕易當(dāng)吏員，畢竟有科舉一途可走，努力讀書(shū)，一日登天。

可現(xiàn)如今，朝廷停罷科舉，生員本就迷茫，不知未來(lái)何處，不知何年何月可入仕。在這種情況下，顧正臣趁虛而入，許給舉薦的好處，他們可是會(huì)下死力辦事的。

劉賢算看明白了，集體病倒不辦事，難不住這位新來(lái)的知縣，他是一個(gè)做事有手段的人，也是一個(gè)有心計(jì)的人。

再不站出來(lái)投效，下一個(gè)被趕出縣衙的，恐怕就是自己了。

劉賢著急，不管縣丞、典史的安排，找到顧正臣就是一頓輸出，末了還不忘說(shuō)一句：“縣尊，我對(duì)你的仰慕如滔滔江水連綿不絕，又如黃河泛濫一發(fā)不可收拾……”

顧正臣還以為這位認(rèn)識(shí)姓韋的，結(jié)果連“布仇”都不知道。

“欺瞞本官，實(shí)屬可惡。但念你一片誠(chéng)心，本官就留你一段時(shí)日，若再陰奉陽(yáng)違，絕不留你！”

“若有二心，五雷加我身！”

劉賢發(fā)了毒誓。

顧正臣不相信老天爺會(huì)為他浪費(fèi)電量，但籠絡(luò)劉賢可以樹(shù)立一個(gè)典型，打破縣丞、主簿、典史等鐵板一塊的局面。

“明日點(diǎn)卯之后，諸位可愿一起出城登高？”

顧正臣召集眾人，笑著詢(xún)問(wèn)。

駱韶、陶貞等人面色一喜，趙謙走出來(lái)：“明日重陽(yáng)，正是登高之日，若縣尊準(zhǔn)允，定當(dāng)同行?！?/p>

顧正臣拍了拍手，顧誠(chéng)抱著一個(gè)小箱子走了進(jìn)來(lái)。

駱韶等人不解地看著。

顧誠(chéng)退至一側(cè)，顧正臣走過(guò)去，打開(kāi)箱子，里面是一堆銅錢(qián)，眾人錯(cuò)愕不已。

駱韶吞咽了下口水，不安地對(duì)顧正臣說(shuō)：“縣尊，這，這是何意？”

顧正臣伸手，抓起一把銅錢(qián)，又任由銅錢(qián)從手中滑下，落在箱子之中，發(fā)出叮叮的聲響：“本官考察過(guò)，僅靠朝廷每個(gè)月六斗米，任何吏員都不足以養(yǎng)家糊口，即使有妻女幫襯，紡織縫補(bǔ)，有老人砍柴售賣(mài)，自種蔬菜，日子也過(guò)得困頓潦倒?！?/p>

“時(shí)間尚短，懷揣赤子之心，一腔熱血，兩袖清風(fēng)，自不會(huì)害民、擾民。然日子長(zhǎng)了，吃苦受累，連家都養(yǎng)不起，愧對(duì)老父母，妻子兒女，身為手握權(quán)力的吏員，又有幾人能固窮終年？一有機(jī)會(huì)，定會(huì)上下其手，搶食百姓。劉賢，周茂，是不是如此？”

周茂、劉賢兩人不安地走出來(lái)，對(duì)視了一眼，都低頭承認(rèn)：“確實(shí)如此?！?/p>

顧正臣將最后一枚銅錢(qián)丟下，看著駱韶、陶貞等人，嚴(yán)肅地說(shuō)：“本官對(duì)你們只有一個(gè)要求：不拿群眾一針一線(xiàn)?！?/p>

“不拿群眾一針一線(xiàn)？”

駱韶、陶貞、趙謙等人彼此看著，重復(fù)著這句話(huà)。

周茂敬佩地看著顧正臣，不拿群眾一針一線(xiàn)，簡(jiǎn)單的一句話(huà)，卻旗幟鮮明地告訴了所有人，任何人都不得動(dòng)百姓手中的東西，除了合法稅賦外，不伸手，不盤(pán)削！

顧正臣指了指箱子里的銅錢(qián)：“只要你們能做到這一點(diǎn)，每個(gè)月考核清廉，那這里的錢(qián)，你們每人可拿走四貫，以激勵(lì)廉明！”

“什么？”

駱韶驚呆了，一個(gè)月四貫錢(qián)？

陶貞臉色不定，眼神艱難地從銅錢(qián)箱子上移開(kāi)，看向顧正臣：“縣尊，這算不算公然行賄？”

趙謙白了一眼陶貞，見(jiàn)過(guò)下官行賄上官的，你見(jiàn)過(guò)上官行賄吏員的？這頂多算是瓜分利益，只是，縣尊哪里來(lái)的錢(qián)，他剛到任才多久。

這是私財(cái)？

那可要不得。

以私財(cái)養(yǎng)官吏，和以私財(cái)養(yǎng)軍士都差不多，這是當(dāng)下朝廷絕不允許之事。

一旦發(fā)現(xiàn)，必然是死罪。

因?yàn)檫@個(gè)舉動(dòng)，打破了“恩出于上”的規(guī)矩，也意味著衙門(mén)內(nèi)的官吏成為了知縣的“私僚”，不再需要向朝廷負(fù)責(zé)，而是向知縣負(fù)責(zé)，一人獨(dú)大，反而容易成為地方禍害。

若這是縣庫(kù)存銀，那也要不得。

縣庫(kù)里的錢(qián)，每一筆都需要做賬，收支對(duì)不上，遲早會(huì)被追罪，而每人每月四貫錢(qián)，這么大一個(gè)窟窿，不是找個(gè)簡(jiǎn)單的由頭能補(bǔ)上的。

周茂冷汗都要流出來(lái)了，劉伯欽、趙斗北、陳忠辦事的時(shí)候，都是偷偷地來(lái)，一個(gè)個(gè)叫過(guò)去，私底下瓜分利益，收買(mǎi)人心，你倒好，這是縣衙二堂，不是知縣宅，這是十幾個(gè)人，不是一兩個(gè)人，如此公開(kāi)做這等事，你就不怕出事？

先要分錢(qián)給徭役百姓，現(xiàn)在又要分錢(qián)給吏員，你哪里來(lái)的錢(qián)？你是知縣沒(méi)錯(cuò)，但縣衙的錢(qián)不是你家的錢(qián)啊，說(shuō)分就給分了，這是找死啊。

劉賢有些渴望，四貫錢(qián)啊，老子跟著劉伯欽的時(shí)候，一個(gè)月也才兩貫錢(qián)，這轉(zhuǎn)了立場(chǎng)，突然好處翻倍，幸福來(lái)得太突然……

顧正臣看著眾人，知其顧忌，走回桌案后坐了下來(lái)，語(yǔ)氣變得嚴(yán)厲：“四貫錢(qián)，讓你們活得有尊嚴(yán)，但你們記住了，這筆錢(qián)領(lǐng)了，誰(shuí)若是再貪，再伸手拿走不該拿的東西，本官只能請(qǐng)旨，將他移步土地祠！”

眾人打了個(gè)哆嗦。

土地祠？

縣衙的土地祠，可不是什么好地方。

朝廷對(duì)待貪官使用的酷刑之一是剝皮揎草，把皮剝掉，塞上稻草，而“稻草人”擺放的位置就是土地祠！

句容縣衙還沒(méi)有稻草人，但有些府縣已是出現(xiàn)！

駱韶不無(wú)擔(dān)心地看著顧正臣，提醒道：“縣尊，這樣做的話(huà)，恐怕不合適吧？”

顧正臣擺了擺手：“放心拿吧，這是朝廷給你們的養(yǎng)廉銀，不是本官給的?！?/p>

“朝廷？”

駱韶、陶貞等人無(wú)語(yǔ)。

朝廷會(huì)舍得給吏員錢(qián)，還是四貫錢(qián)，開(kāi)什么玩笑。你一個(gè)七品知縣，一個(gè)月還不到四貫錢(qián)，我們不入流吏員，朝廷會(huì)給這么多？

打著朝廷的招牌，辦著朝廷不準(zhǔn)許的事，合適嗎？

劉賢不管這些，謝過(guò)顧正臣之后，點(diǎn)數(shù)了四貫錢(qián)，周茂見(jiàn)狀，也伸了手。

趙謙見(jiàn)駱韶等人一動(dòng)不動(dòng)，看向顧正臣：“縣尊，若此舉……”

“拿錢(qián)，該回哪里回哪里去，日暮時(shí)各自回家，明日點(diǎn)卯后登高。”

顧正臣一拍桌子，發(fā)了脾氣。

趙謙、駱韶等人見(jiàn)狀，也不再客氣，各自拿錢(qián)，謝恩之后離開(kāi)二堂。

顧正臣見(jiàn)箱子里還剩下幾貫錢(qián)，對(duì)顧誠(chéng)說(shuō)：“數(shù)四貫錢(qián)歸入咱家賬上，另外去備點(diǎn)菊花酒，重陽(yáng)糕，摘一些茱萸回來(lái)?！?/p>

顧誠(chéng)歡喜地答應(yīng)。

重陽(yáng)節(jié)，后世人不怎么重視，連個(gè)假期都沒(méi)法定。但對(duì)于古代而言，這可是大節(jié)日，無(wú)論是官府，還是民間，都極是重視。

老朱在重陽(yáng)時(shí)也不辦公，畢竟是祭祖節(jié)日，他也需要找個(gè)地方和朱五四嘮嘮嗑。

士人需要插茱萸，登山秋游，賞菊，喝菊花酒。

百姓需要做重陽(yáng)糕，帶兒子看望先生，送女兒回娘家。

金陵。

天界寺住持宗泐安排人將兩千貫錢(qián)送入東宮，朱標(biāo)拿著一封書(shū)信，命人抬著兩千貫錢(qián)到了坤寧宮。

朱元璋正在與馬皇后說(shuō)笑，見(jiàn)朱標(biāo)來(lái)了，目光掃向院子里的箱子，問(wèn)：“那是何物？”

朱標(biāo)見(jiàn)禮之后，遞上書(shū)信，面帶笑意：“父皇，母后，這是佛門(mén)送來(lái)的重陽(yáng)禮。”

“重陽(yáng)禮？”

馬皇后淡淡一笑：“還真是奇怪，從未聽(tīng)聞，往年也無(wú)，今年竟送來(lái)了，想必是有些名堂?！?/p>

朱元璋打開(kāi)書(shū)信，看了幾眼，嘴角微動(dòng)：“妹子，這可不是佛門(mén)的重陽(yáng)禮，是那位吃飯知縣的重陽(yáng)禮。好小子，貪污受賄，竟還敢拉著標(biāo)兒，咱們一起貪！”

馬皇后見(jiàn)朱元璋眉眼之間透著祥和，料不是真動(dòng)怒，便佯裝生氣的樣子：“那位吃飯知縣好大膽子，竟敢公然貪污，陛下，得嚴(yán)懲，至少讓他三日吃不得飯?！?/p>

朱元璋哈哈大笑起來(lái)，拉著馬皇后的手坐了下來(lái)：“妹子莫要?dú)鈵?，這個(gè)吃飯知縣，還是需要吃飯的。只不過(guò)這次貪污，著實(shí)有些特殊，你且看看?！?/p>

馬皇后接過(guò)書(shū)信，仔細(xì)看去，不由得蹙眉：“他竟然用佛骨舍利從天界寺中坑走了五千貫錢(qián)？”

朱標(biāo)上前：“母后，外面是兩千貫錢(qián)，剩下的三千貫將會(huì)送句容縣衙?！?/p>

朱元璋見(jiàn)馬皇后不說(shuō)話(huà)，哼了一句：“這個(gè)小子還真大膽，他吃大頭，讓咱們吃小頭！”

馬皇后臉上浮現(xiàn)出笑意：“重八，你這就是不講理了。他是憑本事從佛門(mén)手中拿走的錢(qián)，能分咱兩千貫已是懂人情世故。不過(guò)我看啊，這小子并不是來(lái)分贓的，而是求饒保命的?！?/p>

朱元璋端起一杯茶，爽朗地說(shuō)：“妹子說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，他這是拿兩千貫錢(qián)買(mǎi)他小命，求朕不殺他。這小子也真是會(huì)鬧事，提出試點(diǎn)什么養(yǎng)廉銀，每個(gè)月給胥吏四貫錢(qián)，若不是看在這筆錢(qián)不出縣庫(kù)，不出百姓，非抽他一頓不可?！?/p>

馬皇后低頭看了看信，目光中帶著憂(yōu)慮：“重八，這顧正臣做了一筆賬，說(shuō)給胥吏四貫錢(qián)，月不過(guò)二三百貫，卻可避去十之七八之貪腐，減擾民之害，所得利雖不可見(jiàn)，卻勝在千家萬(wàn)戶(hù)安寧，終有可飽腹之飯。倘若真如此，未不可行?！?/p>

朱元璋冷著臉：“這小子是拐著彎說(shuō)朕苛責(zé)胥吏，給他們的太少！胥吏之貪念，唯有重刑可壓制，許以利只能增其貪念！他也不想想，天下府州縣皆如他如此辦事，朝廷要每年要拿出一千萬(wàn)石去養(yǎng)官吏，這不是害民是什么？朝廷一年稅尚不到三千萬(wàn)石！這小子就是胡來(lái)！”

馬皇后看向朱標(biāo)，使了個(gè)眼色。

朱標(biāo)連忙走到朱元璋身前，勸道：“父皇，兒臣以為，不妨將句容的三千貫錢(qián)截下兩千貫，留他一千貫錢(qián)，他要給胥吏試點(diǎn)發(fā)錢(qián)就由他去，只需下一道旨意，胥吏養(yǎng)廉之銀，不準(zhǔn)他動(dòng)用縣庫(kù)，不準(zhǔn)他找士紳索取，更不準(zhǔn)他盤(pán)削百姓。如此一來(lái)，他便會(huì)知難而退……”

朱元璋眼神一亮，這倒是個(gè)不錯(cuò)的主意。

如此一來(lái)，朝廷白白入賬四千貫，又給了顧正臣一個(gè)臺(tái)階，不至于打擊他做事積極性，沒(méi)了這筆錢(qián)，顧正臣想繼續(xù)給胥吏發(fā)錢(qián)也不可能，佛門(mén)被打劫一次，總不可能被打劫第二次吧。

就這樣辦，小子，看你還有啥招！