后來怎樣了?快說快說!”
眾人忍不住催促道。
老兵清了清嗓子,笑道:“后來啊,她一路追殺大人,后來被大人引去了草棚,本以為能得手,沒想到咱大人早有防備。具體怎么打的,沒人看清,只聽見草棚里叮叮當啷響了一陣,再出來的時候,那姑娘就被大人制住了,乖乖束手就擒!”
“大人也太厲害了吧!”有人忍不住贊嘆。
“那是自然!”老兵一臉自豪,“后來大人沒殺她,還把她留在了堡里。慢慢相處下來,這姑娘就對大人服了氣,再后來,照著鐵林谷的斧頭旗,設計了這鐮刀旗,說是要跟大人并肩作戰(zhàn)!再再后來,就成了咱的三夫人……”
“原來是這么回事!”戰(zhàn)兵們恍然大悟。
“那大人一定是以抱制抱,把三夫人拿下的……”
“什么以暴制暴?”
“哎呀,抱你還不懂嘛?”
有人比劃了個手勢。
眾人哄然發(fā)出一陣笑聲。
“沒想到三夫人還有這么一段故事。”
年輕戰(zhàn)兵嘖嘖稱奇,“又能打,又對大人這么上心,真是厲害!”
“那可不!”老兵笑著說道,“有大人運籌帷幄,有三位夫人這樣的能人相助,還有咱們這些弟兄,再加上厲害的火器,別說一個李遵乞,就是來十個,咱也能給他拿下!”
“說得對!拿下李遵乞!打通河西!”不知是誰喊了一聲。
“拿下李遵乞!打通河西!”
“拿下李遵乞!打通河西!”
“拿下李遵乞!打通河西!”
眾人立刻跟著附和,喊起了口號。
口號聲一波高過一波,震天動地,飄向靈州城的各個角落。
遠處城墻上,留守的兵士們聽得清清楚楚,紛紛停下手中的活計,扒著城墻垛口朝著營地這邊張望。他
有人忍不住跟著低聲念叨:“拿下李遵乞……真想去啊?!?/p>
林川正跟二狗、周虎等人圍在桌案前,對著地圖商議出征的路線和沿途的安排。
外面突如其來的吶喊聲沖進來,幾人都下意識抬起頭,愣了愣。
林川側耳聽了兩句,笑了起來,擺擺手道:“不用管,肯定又是哪個老兵在給弟兄們鼓勁兒,做思想政治工作呢?!?/p>
說罷,他低頭指著地圖上的河道:“咱們接著說……”
眾將對視一眼,都默契地笑了笑,收回目光跟著看向地圖。
大人說的“思想政治工作”,以前也聽過好幾次。
一開始他們壓根摸不著頭腦,不知道這詞兒到底啥意思,還私下里琢磨過半天。
可聽得多了,再看看每次弟兄們那股子嗷嗷叫的勁頭,也就大概明白了。
無非就是老兵拿過去的事情吹吹牛逼,讓大家心里熱乎起來,打仗更有干勁兒唄。
二狗撓了撓頭,心里暗道:
還是大人會說,這么個事兒,還能整出個新詞兒來。
不過別說,這思想政治工作還真管用!
你聽外面這喊得,跟要立刻沖上去砍人似的……
……
午時過后,林川率領一千五百名戰(zhàn)兵來到黃河碼頭。
冬日的黃河水面泛著渾黃的光,風一吹,卷起層層浪濤。
河面上停著七八十條木船,大小不一,正是河西船幫的船隊。
羅千帆穿著一身干練的短打,帶著數百船工等候在岸邊,見林川來了,連忙迎上來躬身行禮:“林大人,船只都檢查好了,糧草、淡水、柴火都備足了,每條船上都安排了經驗豐富的船工,可隨時啟航!”
林川目光掃過船隊,大船能容下兩百人,船體寬大,吃水穩(wěn);小船只能坐二三十人,靈活輕便。這些都是黃河上常見的傳統(tǒng)木船。
“羅幫主辛苦。林川道,“石門關離此路途不近,沿途的暗礁淺灘,就全靠你了?!?/p>
“大人盡管放心!”羅千帆拍著胸脯,語氣篤定,“我跑這黃河水道幾十年,從靈州往上到預定靠岸點,哪處有暗礁、哪段是淺灘,閉著眼都能說出來。只是冬日逆水行船,全靠風力和船工搖櫓,速度慢些,約莫得三日才能到?!?/p>
“不著急,穩(wěn)妥第一?!?/p>
林川說道,“沿途留意兩岸動靜,謹防黨項人發(fā)現,沿河設伏?!?/p>
“大人提醒得是?!?/p>
羅千帆點頭,“我已安排了幾個老船工輪流望風,一旦發(fā)現異常,立刻示警?!?/p>
林川轉頭對身后的將士們道:“按預定編制登船,大船載重騎兵和火器,小船載步兵,動作快些,別耽誤了啟航時辰!”
“喏!”將士們齊聲應和,開始有序登船。
戰(zhàn)兵們牽著戰(zhàn)馬,小心翼翼地走上跳板,生怕驚到馬匹。
火器營則推著手推車,將火器裝備運上大船,穩(wěn)穩(wěn)地放到船艙里。
剩下的步兵們動作麻利,很快便登上了各條小船。
大軍渡河本有兩條路可選:
一是直接橫渡黃河到對岸,再轉陸路奔赴石門關;
二是坐船上溯,沿黃河上行三四日,抵達距離武威最近的下船點,再改陸路進軍。
林川最終選了后者。
主要原因便是船幫運力有限,無法承載太多馬匹。而且此番目標是石門關的黨項人,萬一直接渡河到對岸,被平夏軍發(fā)現,反而會額外生事。
這次出征,除了重騎兵的戰(zhàn)馬隨船同行,其余步兵皆未配馬。
若是等黃河結冰再騎馬過河,至少還得熬個把月,他可沒耐心等這許久。
羅千帆在岸邊來回踱步指揮,時不時沖船上的船工高喊幾:
“檢查好船舵!”
“把纜繩再系緊些!”
“糧草淡水都歸置妥當,別晃灑了!”
林川站在他身旁,目光掃過陸續(xù)登船的將士,眉頭微微舒展。
駝城部的物資趕得及時,靈州城防交接順利,船隊也已整裝待發(fā),出征的第一步總算是穩(wěn)妥了。
接下來,便是溯河而上,直面石門關的黨項勁敵。
這一戰(zhàn),只能勝不能敗。
待將士們盡數登船,林川轉身踏上旗艦的跳板,穩(wěn)穩(wěn)站在甲板上。
黃河在這里一路向北。
冬日凜冽的寒風從北方呼嘯而來,反而為船隊揚帆逆行助力,正是天公作美。
“啟航!”羅千帆見一切就緒,高聲下令。
船工們齊聲吆喝起號子。
眾人合力拉動帆繩,一張張船帆次第升起,在北風中鼓得滿滿當當。
櫓槳入水,奮力劃動。
幾十條木船緩緩駛離岸邊,朝著黃河上游的方向前行。