秦硯秋激動(dòng)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
身為醫(yī)者,她如何不知此道若成,活人無(wú)數(shù),功在千秋。
眼前仿佛浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)景象:
傷兵營(yíng)里因劇痛而扭曲嘶嚎最終生生痛斃的年輕面孔;
正骨時(shí)因受不住疼而拼命掙扎、導(dǎo)致傷勢(shì)加重的百姓;
因畏懼刀圭之術(shù)而寧可拖延至死的沉疴宿疾……
每一次,她都只能憑借金針、湯藥勉力支撐,與那蝕骨錐心的疼痛爭(zhēng)奪性命,過程慘烈,結(jié)果卻往往聽天由命。
若有此麻醉神藥,一切將截然不同。
醫(yī)者可從容施為,細(xì)致清創(chuàng)、精準(zhǔn)接骨,病患也可免受煉獄之苦,在沉睡中度過最危險(xiǎn)的關(guān)頭。這不僅是減輕痛苦,更是將無(wú)數(shù)懸于一線、本可挽救的生命,真正拉回人間!
……
兩人正聊著,遠(yuǎn)處傳來(lái)急匆匆的腳步聲。
林川目光一凜,走出藥坊。
一名親衛(wèi)快步跑來(lái):
“大人,羌人商隊(duì)頭領(lǐng)圖巴魯親自趕來(lái),說有十萬(wàn)火急之事求見!”
“圖巴魯?”林川一愣,“駝城出事了?”
如今圖巴魯所在的駝城,因?yàn)榱执ㄔ洳柯浠鉁缱逦C(jī),有再造之恩,已經(jīng)成為羌人中與鐵林谷關(guān)系最密切的盟友之一,雙方貿(mào)易往來(lái)頻繁。
“圖巴魯頭領(lǐng)狀態(tài)極差,隨行只有寥寥數(shù)人,說是……部落遭了大難!”
這時(shí),后面?zhèn)鱽?lái)急促的腳步聲,親衛(wèi)引著幾個(gè)人匆匆進(jìn)來(lái)。
為首一人,正是圖巴魯。
他原本魁梧的身形此刻顯得佝僂憔悴,皮袍破損,滿面風(fēng)霜,眼窩深陷,嘴唇干裂,那雙焦灼的眼睛,此刻充滿了血絲。
“大人!”圖巴魯見到林川,如同見到救星,未及行禮,聲音已然哽咽,“完了……我們好幾個(gè)部落……快要完了!”
林川心中一沉,上前扶住幾乎要癱倒的圖巴魯:“別急,坐下喝口熱茶,慢慢說,到底發(fā)生了什么事?”
醫(yī)女端上熱茶,圖巴魯雙手顫抖地接過碗,也顧不得燙,喝了幾口,才稍稍穩(wěn)住心神。
“是羯人!是那些該死的、披著人皮的豺狼!”
他咬牙切齒,“就在一個(gè)月前,毫無(wú)征兆!他們像沙暴一樣從南邊撲過來(lái)!”
“羯人?”林川心頭一動(dòng)。
“他們先是偷襲了我們一個(gè)同族部落的冬牧場(chǎng),殺的他們措手不及!男人被殺,女人和孩子被擄走,牛羊駱駝都被搶光!然后他們分兵幾路,沿著黃河向北掃蕩!見部落就燒,見人就殺!商路被徹底截?cái)嗔?,各個(gè)部落之間的聯(lián)系也幾乎被掐斷!我們……我們和他們交過手,他們的盔甲很厚,我們死了兩百多個(gè)弟兄……”
“我知道,那應(yīng)該是他們的厚鎧騎兵。”林川點(diǎn)點(diǎn)頭。
圖巴魯眼里噙著淚:“大人,您是知道的,我們羌人各部分散,平時(shí)誰(shuí)也管不了誰(shuí),面對(duì)這樣有組織的軍隊(duì),根本無(wú)力抵抗!再這樣下去,整個(gè)河套以西,直到祁連山腳下,都要變成
林川沉吟片刻,問道:“圖大哥,全都是羯人?有沒有漢兵?”
“沒有漢兵,全是羯人!”圖巴魯肯定道,“他們的長(zhǎng)相、裝束、打仗那股狠勁,就是羯人!旗號(hào)很雜,有的隊(duì)伍打著狼旗,有的打著玄鳥旗,跟我們打的那一支就是玄鳥旗,有個(gè)使長(zhǎng)矛的羯將非常厲害,我們好幾個(gè)勇士都死在他手上!”
“狼旗……玄鳥旗……”
林川喃喃道,心中已然明了。
不同的羯部軍隊(duì)北上,看來(lái)是西梁王有新的動(dòng)作了。
以前斥候探查過,西梁王的老巢雖然在河?xùn)|,但其勢(shì)力范圍向黃河西岸延伸,意圖控制黃河西岸一些要地的想法是完全可能的。
“西梁王……他的手伸得可真長(zhǎng)啊?!?/p>
林川的聲音冷了下來(lái),“他這是不甘心偏安一隅,想要掃清西進(jìn)的道路,整合整個(gè)西北!先拿你們羌人開刀,既是剪除潛在的對(duì)手,也是掠奪人口物資,為更大的圖謀做準(zhǔn)備!”
圖巴魯聞言,臉色瞬間蒼白:“西梁王?他……他不是漢人的王爺?為什么要對(duì)我們下手?”
“因?yàn)槟銈儞趿怂穆??!绷执ɡ浜咭宦?,“他在東邊的空間被擠壓,就想換一個(gè)方向。西北地廣人稀,部落紛爭(zhēng),正是擴(kuò)張勢(shì)力的好地方。掃平你們,對(duì)他來(lái)說沒有什么……走,去議事廳!”
沒多久,議事廳里來(lái)了好幾個(gè)人。
南宮玨、聞?dòng)嵹s來(lái)的胡大勇、龐大彪等人,都面色凝重。
他們都知道,如果西梁王真的開始大規(guī)模西進(jìn),對(duì)于鐵林谷來(lái)說,或許是一個(gè)巨大的機(jī)會(huì)。
只是羌人遇到這等危機(jī),于情于理,鐵林谷都要幫忙。
他們是林川向西北經(jīng)營(yíng)的重要屏障和盟友,絕不允許西梁王將他們吞并或者滅絕。
圖巴魯“噗通”一聲跪倒在地,悲聲道:“夫人!現(xiàn)在只有你們能救我們了!看在往日的情分上,救救我的族人吧!我們羌人,愿世代奉大人為盟主,永不相負(fù)!”
林川彎腰扶起圖巴魯:“圖巴魯,你放心,你們的事,就是我林川的事。羌人兄弟的苦難,我絕不會(huì)坐視不管!這個(gè)忙,我一定幫!”
聽到這句話,圖巴魯心頭一陣發(fā)熱。
他走了數(shù)百里的路,一路風(fēng)塵仆仆來(lái)到這里,等的就是這句話。
這句擲地有聲的承諾,如同一道暖流,瞬間擊穿了圖巴魯緊繃已久的心防。
他走了數(shù)百里的路,翻山越嶺,風(fēng)餐露宿,一路上的艱辛與擔(dān)憂,此刻都化作了難以抑制的激動(dòng)。他緊緊反握住林川的手臂,眼眶驟然紅了:
“大人!我……我替部落里那些盼著救星的老人、女人和孩子,謝謝您了!”他用力抹了把臉,”這一路上,我心里就跟壓著塊大石頭一樣,就怕……就怕請(qǐng)不動(dòng)您這尊真神?。‖F(xiàn)在好了,現(xiàn)在好了……部落有救了,有救了!”
林川拍了拍他的手背,轉(zhuǎn)向眾人。
“諸位,西梁王此舉,意在鯨吞西北,其志不小。于我鐵林谷而言,這既是挑戰(zhàn),亦是機(jī)遇。”
“我們不能坐視羌人兄弟被屠戮,也不能坐視西梁王在我們的臥榻之旁酣睡!”
“圖巴魯,你且先在谷中安心休息,我們即刻商議對(duì)策!”