一隊(duì)騎兵押送著運(yùn)銀子的車(chē)隊(duì)離開(kāi)。
包括管家在內(nèi)，所有人被當(dāng)場(chǎng)格殺，一個(gè)不留。
林川站在高坡上，望著地上那堆橫七豎八的尸體。
他下意識(shí)摸了摸自己的臉。
觸感是真實(shí)的……這不是夢(mèng)境。
老實(shí)說(shuō)，穿越過(guò)來(lái)才兩個(gè)月，感覺(jué)依舊有些不真實(shí)。
風(fēng)卷著沙礫掠過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，帶起幾片破碎的魂幡。
遠(yuǎn)處傳來(lái)狼嚎，一聲，兩聲，很快連成此起彼伏的呼應(yīng)。
禿鷲在低空盤(pán)旋，翅膀投下陰影。
掠過(guò)一具具逐漸冰冷的軀體。
“這就是亂世……”林川喃喃自語(yǔ)。
這世道，人命比草賤。
銀子、權(quán)謀、仇恨、算計(jì)……
最終都逃不過(guò)一抔黃土。
他知道，不出幾日，這里只會(huì)剩下森森白骨。
禿鷲啄食過(guò)的頭骨滾落溝渠，野狼啃噬過(guò)的腿骨半埋沙土。
等到明年，春草就會(huì)從空洞的眼眶里生長(zhǎng)出來(lái)。
將一切掩埋在欣欣向榮的綠色之下。
就像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。
就像這該死的世道，從來(lái)都是這樣。
“林總旗？”親兵的聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)，“將軍讓您過(guò)去?！?/p>
林川整了整染血的衣甲，大步走向中軍。
“陳”字大旗下，將軍穩(wěn)坐馬背。
龐大彪渾身浴血，右肩纏著的白布已被浸透，卻仍用左手穩(wěn)穩(wěn)地牽著將軍的韁繩。
“將軍！”林川單膝跪地，眼角余光瞥見(jiàn)龐大彪的傷勢(shì)，心頭一緊：“龐大哥？”
“不礙事！”龐大彪咧嘴一笑，牽動(dòng)傷口又滲出幾絲血跡，“活捉了個(gè)千夫長(zhǎng)，爽！”
他朝身后努了努嘴，幾個(gè)親衛(wèi)正押著五花大綁的韃子軍官。
將軍撫須而笑，銅鞭輕點(diǎn)林川肩頭：“林川，這回該賞你什么？”
林川抱拳的手微微發(fā)顫。
“將軍明鑒，”他深吸一口氣，“屬下為將軍效死，不是為了獎(jiǎng)賞?！?/p>
將軍意味深長(zhǎng)地看了他一眼，突然揚(yáng)鞭：
“鐵林堡往北十里的草場(chǎng)，從今日起歸你節(jié)制?！?/p>
龐大彪猛地瞪大眼睛。
那可是能養(yǎng)活三百匹戰(zhàn)馬的肥美牧場(chǎng)！
幾個(gè)親衛(wèi)偷偷對(duì)視一眼，忍不住咋舌。
“怎么樣？”將軍笑著用銅鞭戳了戳林川胸口，“可夠養(yǎng)活你那四十匹戰(zhàn)馬？”
林川“嘿嘿”一樂(lè)：“將軍雪中送炭，屬下感激不盡！”
“去你娘的雪中送炭！”
將軍哈哈大笑，“讀書(shū)人的嘴，最不可信！”
他目光炯炯地盯著林川：“邊軍大考準(zhǔn)備的如何？”
林川一愣，不知道將軍為何問(wèn)這個(gè)。
“回將軍！”他猶豫了一下，“沒(méi)怎么準(zhǔn)備！”
“什么？”將軍眉頭擰成疙瘩。
“將軍，鐵林堡戰(zhàn)兵日日操練不?。≈粸樯详嚉?，不為大考！”
“你他娘的……”
將軍舉著銅鞭的手僵在半空，突然扭頭看向龐大彪：
“老子剛才說(shuō)什么來(lái)著？”
龐大彪肩膀的傷還在滲血，卻憋著笑低聲道：
“讀書(shū)人的嘴……最不可信……”
“滾！趕緊滾！”
將軍的銅鞭虛抽在林川背上，笑罵道：
“老子看見(jiàn)你們這些滑頭就煩！”
……
“總旗，咋不讓將軍多賞點(diǎn)銀子呢？”
回去的路上，胡大勇低聲嘀咕道。
“你懂個(gè)屁！”
林川瞥了他一眼，“這草場(chǎng)可比銀子金貴多了……”
“那咋說(shuō)？”胡大勇困惑道。
林川笑了笑，沒(méi)有回答。
上次胡大勇從邊城大營(yíng)回來(lái)，帶回將軍的口信。
“若邊軍大考能進(jìn)前五，就允許自建一營(yíng)！”
當(dāng)時(shí)他就覺(jué)得這事不簡(jiǎn)單。
這些天來(lái)，他一直在琢磨將軍的用意。
也在心里不斷規(guī)劃，如果真的拿到前五，這自建營(yíng)該怎么搞？
鐵林堡現(xiàn)在只是個(gè)戍衛(wèi)所，滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就五十名戰(zhàn)兵，一百多輔兵。
而自建營(yíng)，那可是實(shí)打?qū)嵉那岁?duì)編制！
上千名戰(zhàn)兵，數(shù)千輔兵，數(shù)百匹戰(zhàn)馬……
光是想想就讓人熱血沸騰。
擴(kuò)建是必然的。
鐵林堡北側(cè)那片谷地，他早就看中了。
三面環(huán)山，易守難攻，中間還有條小河穿流而過(guò)。
這些天巡防時(shí)，他已經(jīng)在心里畫(huà)好了藍(lán)圖：
東側(cè)山坡建哨塔，居高臨下監(jiān)控四方；
西面平坦處建兵舍，按現(xiàn)代軍營(yíng)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)劃；
南邊靠近水源的地方，正好搞個(gè)工業(yè)區(qū)……
他甚至想過(guò)在河邊建一座水力驅(qū)動(dòng)的鑄造車(chē)間。
這個(gè)時(shí)代的人可能不懂，但他很清楚水力機(jī)械的威力。
如今將軍把鐵林堡往北十里的草場(chǎng)賞給他，簡(jiǎn)直是瞌睡送枕頭。
那片草場(chǎng)不僅能為戰(zhàn)馬提供充足飼料，更重要的是，它正好連接著北面谷地！
“總旗？總旗？”
胡大勇的聲音把他拉回現(xiàn)實(shí)。
“到時(shí)候你就知道了?！?/p>
林川眼中閃爍著野心的光芒。
胡大勇一臉茫然。
但看到總旗這么興奮，也跟著咧嘴笑了。
……
接下來(lái)的幾天，秦知縣整日如坐針氈。
窗外樹(shù)影婆娑，每一陣風(fēng)吹草動(dòng)都讓他心驚肉跳。
“老爺！”師爺匆匆推門(mén)而入。
他反手掩上門(mén)，又謹(jǐn)慎地插上門(mén)閂。
“怎么樣？”秦知縣一把抓住師爺?shù)囊滦?，“探到張員外的消息沒(méi)？”
師爺搖搖頭，壓低聲音道：“什么消息都沒(méi)有啊，老爺！”
他擦了擦汗。
“不過(guò)屬下聽(tīng)說(shuō)，張家在偷偷賣(mài)鋪?zhàn)印悄夏情g綢緞莊，昨兒個(gè)連夜出手了?！?/p>
“??？”
秦知縣臉色“唰”地白了，踉蹌后退兩步，
“難道說(shuō)……張員外借著送銀子，跑到韃子那邊去了？”
“老爺，十有八九！”師爺湊得更近，“今早還有人看見(jiàn)，張家有人帶著細(xì)軟跑了?！?/p>
“這個(gè)姓張的！”秦知縣猛地拍案，茶盞“咣當(dāng)”跳起，“他一走了之，我怎么辦？！?。 ?/p>
“老爺，老爺！稍安勿躁，稍安勿躁啊……”
師爺慌忙勸阻，生怕驚動(dòng)外人。
“我怎么能安的下去?。。?！”
秦知縣聲音都變了調(diào)，“他跑了，不就連累我了……”
他突然噤聲，驚恐地望向窗外。
還好只是風(fēng)吹樹(shù)葉聲。
師爺眼珠一轉(zhuǎn)：“依屬下之見(jiàn)，此事蹊蹺得很……”
“怎么說(shuō)？”秦知縣攥住師爺?shù)氖滞蟆?/p>
師爺輕聲道：“若張員外真逃了，為何孤身一人？他府上妻妾兒女二十余口，這幾日卻一個(gè)不少……就連他最心愛(ài)的二少爺，也留在府上……”
秦知縣瞳孔驟縮：“難道說(shuō)……他被抓了？”
“若是被抓……”
師爺陰惻惻地笑起來(lái)，“依老爺您對(duì)他的了解，他能經(jīng)得住嚴(yán)刑拷打嗎？”
“必然不能，必然不能……”秦知縣脫口而出。
“所以老爺您今日還好端端坐在這兒……”
“對(duì)對(duì)對(duì)，我還坐在這兒，我還坐在這兒……”
秦知縣機(jī)械地點(diǎn)頭，“可……可他到底去哪兒了??？”
師爺想了想：“還有一種可能……”
“什么可能？”秦知縣急切問(wèn)道。
師爺沒(méi)說(shuō)話。用手指蘸了茶水，在桌上寥寥幾筆。
“死？?。?！”
秦知縣猛地站起身來(lái)。