此時(shí)的五里坡,已徹底化為一片血色修羅場(chǎng)。
隨著主帥旗幟的傾倒和兀烈的逃離,剩余胡羯殘兵的最后一絲抵抗意志也徹底瓦解,等待他們的,是一場(chǎng)無(wú)情的屠殺。
一個(gè)時(shí)辰之后,戰(zhàn)斗徹底結(jié)束。
夕陽(yáng)的余暉灑落在五里坡上,映照出的是一片尸橫遍野、血流成河的慘烈景象。
超過(guò)四千名胡羯騎兵被永遠(yuǎn)留在了這片陌生的土地上,只有兀烈及其親兵營(yíng)等少數(shù)人僥幸逃脫。
空氣中彌漫著令人作嘔的血腥味和焦糊味,傷兵的哀嚎聲零星響起,卻又很快沉寂下去。
云州軍的士兵們麻木地穿梭在戰(zhàn)場(chǎng)之上,開始例行公事般地打掃戰(zhàn)場(chǎng),補(bǔ)刀未死的敵人,回收箭矢,收集有用的戰(zhàn)利品。
凌川立馬于青蟒脊上,面無(wú)表情地俯瞰著這片由他一手造就的死亡之地。
他臉上并未浮現(xiàn)太多勝利的喜悅,反而籠罩著一層沉重的陰影。他目光掃過(guò)正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)的士兵,沉聲問(wèn)道:“戰(zhàn)損統(tǒng)計(jì)出來(lái)了嗎?我們損失了多少弟兄?”
“剛剛初步清點(diǎn)完畢!”蒼蠅的聲音同樣低沉,帶著一絲不易察覺(jué)的哽咽,“此戰(zhàn),我軍共陣亡兩百九十七人,傷者超過(guò)五百!”
凌川默然點(diǎn)頭,他比任何人都清楚戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷,深知只要踏上戰(zhàn)場(chǎng),死人便是板上釘釘?shù)氖聦?shí)。
但每當(dāng)聽到這些冰冷的數(shù)字,他的心依舊會(huì)像被一只無(wú)形的手緊緊攥住,沉重得難以呼吸。
那每一個(gè)冰冷的數(shù)字背后,都曾是一個(gè)個(gè)鮮活的身影,有著自己的家人和故事。
“陣亡弟兄的遺體,必須全部帶回云州!”凌川的聲音斬釘截鐵,不容置疑,“絕不能讓他們埋骨異鄉(xiāng)!”
“是!屬下這就去安排!”蒼蠅重重點(diǎn)頭,立刻轉(zhuǎn)身傳達(dá)命令。
就在此時(shí),趙襄與柳衡二人走了過(guò)來(lái),凌川解下腰間的酒囊,喝了一口之后丟給趙襄。
“之前點(diǎn)火都用完了,就剩這點(diǎn),你倆可別給我喝完了!”
二人各自喝了一口,將其還給了凌川,趙襄面帶憂慮之色,問(wèn)道:
“將軍,咱們此次鬧出這么大動(dòng)靜,節(jié)度府會(huì)不會(huì)知曉?”
凌川淡然一笑,說(shuō)道:“放心吧!咱們前腳出關(guān),估計(jì)節(jié)度府后腳就已經(jīng)接到消息了!”
“啊!怎么會(huì)?”趙襄一臉的緊張之色。
“將軍此前下令嚴(yán)禁泄露消息,而且,除了此次前來(lái)的士兵之外,整個(gè)云州軍也只有高層將領(lǐng)知道,節(jié)度府怎么會(huì)知道那么快?”柳衡也是一臉不解。
凌川則是意味深長(zhǎng)地笑了笑,說(shuō)道:“這個(gè)你們就別管了,我是故意讓他把消息傳給節(jié)度府的!”
二人不明所以,但也沒(méi)有追問(wèn)。
原地休整一個(gè)時(shí)辰后,夜色已如墨般浸染了整個(gè)草原。
凌川不得不下令隊(duì)伍再次起程,繼續(xù)這場(chǎng)與時(shí)間賽跑的亡命之旅。
此戰(zhàn)雖堪稱輝煌大勝,斬?cái)乘那в?,并繳獲了近兩千匹尚且完好的戰(zhàn)馬,但勝利的代價(jià)同樣沉重。
那些在火攻與戰(zhàn)斗中嚴(yán)重?zé)齻蚴軅膽?zhàn)馬,則被無(wú)奈遺棄在原地,它們的命運(yùn),只能交由上天決定。
凌川給部隊(duì)下達(dá)了死命令,必須在天亮之前,追上陳謂行的隊(duì)伍。
雖然擊潰了兀烈的追兵,但這廣袤的關(guān)外草原,胡羯的駐軍遠(yuǎn)不止金雀谷一處,其他方向的敵軍雖距離較遠(yuǎn),但聞?dòng)嵹s來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)絲毫未減。
行軍途中,凌川嚴(yán)令全軍不得解甲。
身著沉重甲胄趕路無(wú)疑會(huì)極大消耗士兵的體力,但萬(wàn)幸的是,此次繳獲了大量戰(zhàn)馬,足以讓將士們輪換乘騎,最大限度地保存體力。
直到這一刻,許多人才深切體會(huì)到平日訓(xùn)練中‘擐甲十里趨’這個(gè)看似殘酷而雞肋的訓(xùn)練項(xiàng)目背后,是何等的未雨綢繆,意義重大。
除了衛(wèi)斂麾下那三百云嵐老兵外,其余云州軍士卒大多是首次跟隨凌川親身經(jīng)歷如此大規(guī)模的血戰(zhàn)。
以往關(guān)于凌川的種種傳奇戰(zhàn)績(jī),他們只是聽聞,而今日,他們不僅是見證者,更是參與者。
此戰(zhàn)之后,凌川在那份傳奇色彩之外,更以一種實(shí)實(shí)在在、令人信服的領(lǐng)兵之力,贏得了所有將士發(fā)自內(nèi)心的欽佩與敬仰。
一夜急行軍,中途僅作了短暫休整喂馬飲水,隊(duì)伍終于在東方天際泛起魚肚白時(shí),成功追上了陳謂行那龐大而緩慢移動(dòng)的馬群隊(duì)伍。
見到凌川率軍趕來(lái),陳謂行一直懸著的心總算落回肚子里,連忙迎了上去。
“將軍,大家沒(méi)事吧?”
凌川微微搖頭,說(shuō)道:“遇到了些麻煩,不過(guò)都解決了!”
而當(dāng)聽聞凌川竟以微小代價(jià),將金雀谷五千精銳殺得片甲不留、僅千余殘兵狼狽逃竄時(shí),他震驚得半晌說(shuō)不出話來(lái),看向凌川的目光中充滿了難以置信的敬畏。
“現(xiàn)在距離云州邊關(guān)還有多遠(yuǎn)?”凌川顧不上休息,直接問(wèn)道。
“還有八十多里!”陳謂行立刻回答。他的斥候營(yíng)一直保持著高強(qiáng)度的偵查活動(dòng),對(duì)周邊地形和距離了如指掌。
但他隨即面色凝重地補(bǔ)充道:“將軍,情況很不樂(lè)觀!現(xiàn)在無(wú)論是人,還是馬,都已經(jīng)接近極限了,這最后的八十里,恐怕才是真正最難熬的鬼門關(guān)?!?/p>
凌川面色沉峻地點(diǎn)了點(diǎn)頭。陳謂行所說(shuō)的,他何嘗不知?然而,他們已無(wú)路可退,別無(wú)選擇。
就在此時(shí),幾名派往西面的斥候如疾風(fēng)般飛馳而來(lái),人人臉色惶急。
陳謂行見狀,心頭猛地一緊,急聲問(wèn)道:“發(fā)生何事?”
“將軍!校尉大人!西面……西面三十里外,發(fā)現(xiàn)大量胡羯騎兵!正全速向我方撲來(lái)!”為首的斥候聲音帶著劇烈的喘息和難以掩飾的驚慌。
“有多少人?”陳謂行急忙追問(wèn),聲音不自覺(jué)地拔高。
“黑壓壓一大片,根本望不到頭!粗略估計(jì),絕對(duì)超過(guò)一萬(wàn)騎!”斥候的回答讓周圍的空氣瞬間凝固。
凌川聞言,瞳孔驟然收縮,臉色變得異常凝重。
西面而來(lái)的上萬(wàn)騎兵,其身份必然是駐守陵州老龍口之外的胡羯主力軍團(tuán)。
其主將,正是拓跋桀麾下與兀烈齊名的另一員悍將——博爾術(shù)!