四下一片雜亂,禁軍清查各處,宮人忙著救火,太醫(yī)署里的人也是腳不沾地。
少微被安置在一處偏殿內(nèi),傷口很快被處理上藥包扎。
不少人前來(lái)詢(xún)問(wèn)花貍傷勢(shì),有皇帝身邊的,太子身邊的,太常寺卿親自來(lái)問(wèn),全瓦也來(lái)過(guò)。
另有一名眼生的內(nèi)侍,讓人送來(lái)許多果點(diǎn)茶水,偏殿里有不少人,東西沒(méi)說(shuō)專(zhuān)是給花貍一人的,只這內(nèi)侍上前行禮時(shí),低聲問(wèn)了花貍一句:“不知姜君傷得重否?可有需要奴婢效勞之處?”
少微便知他是誰(shuí)的人了,于是暗中讓他捎回八字。
這八個(gè)字很快原封不動(dòng)地傳回劉岐耳中:“不必管我,專(zhuān)心盡孝?!?/p>
劉岐從善如流,強(qiáng)行接過(guò)一名內(nèi)侍奉來(lái)的湯藥,擠開(kāi)眾臣與宗室人等,來(lái)至龍榻邊,要親自侍奉湯藥。
另一邊,饑渴難耐的少微已然盤(pán)坐案幾后喝了兩碗茶,邊吃點(diǎn)心邊想事。
安置眾巫者的郁司巫從外面回來(lái),見(jiàn)此貍能吃能喝,不禁大感安心。
緊跟著,隱有宮娥行禮的聲音從殿門(mén)處傳來(lái):“參見(jiàn)郡主……”
劉鳴快步走入殿中,少微一側(cè)臉頰被點(diǎn)心塞鼓,暫時(shí)停下咀嚼,下意識(shí)看向她身后,空無(wú)一人。
少微將目光收回,正要抬手執(zhí)禮,被劉鳴趕忙彎身托住了手肘,劉鳴就勢(shì)在案前跪坐下去,一面讓殿內(nèi)其他人也不必多禮、安心養(yǎng)傷壓驚就是。
她隔案與少微說(shuō)話:“……我也是好一通忙亂,竟才聽(tīng)聞姜太祝受傷了,不知傷勢(shì)在何處?重是不重?上罷藥可好些?”
“傷在肩臂,并不要緊?!鄙傥⒁褜⒖谥懈恻c(diǎn)咽下,心也隨之落下。
劉鳴的發(fā)髻雖尚未來(lái)得及打理得很整潔,但言行已是有條不紊,想必她阿弟沒(méi)出大事。
少微這顆心剛落下,其內(nèi)便生出一絲自我迷惑,她雖自詡?cè)缃褚杨H通人性,卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到達(dá)多情地步,當(dāng)時(shí)順手救下劉鳴且罷,何故還專(zhuān)門(mén)在意起了劉鳴阿弟的生死?
今次少微借雷火行事,利用的乃是既定之事,這天災(zāi)并非是她造成,刺客之亂更不在她意料之中。少微我行我素,并不認(rèn)為自己有著承擔(dān)所有人生死安危的所謂職責(zé)。
可劉鳴活下來(lái),此刻又得知?jiǎng)⒓円矝](méi)死,她安心之余,卻又慢慢感到一種暢快解氣,少微將這情緒連同糕點(diǎn)一同咀嚼,很快嚼了個(gè)恍然明白。
劉鳴姐弟之死原是定局,但因她的介入,這生死定局被改寫(xiě),便好似撓亂掀翻了赤陽(yáng)口中的天道棋盤(pán),這種與“天道”作對(duì)但得逞之感,解氣之余又提升自我士氣,讓少微不覺(jué)間對(duì)自己要做的事更添信心。
少微越想越感到提氣,頗有幾分小人得志之感。
但天道這樣弘大,在其之下,哪個(gè)生靈不是“小人”?以小人之力與天相抗,既能得逞便該得志。
少微心情不錯(cuò),拿起一塊糕點(diǎn),遞向她得志的象征——?jiǎng)ⅧQ,只當(dāng)偷偷幫對(duì)方慶賀“活了下來(lái)”這件事。
劉鳴忙亂受驚之下心神尚未真正落定,并無(wú)胃口可言,但對(duì)上少女隱含分享的眼睛,她莫名生出強(qiáng)烈觸動(dòng),只感對(duì)方與她分享的并不只是這塊糕點(diǎn)。
死里逃生,生死之間乃無(wú)上恐怖,至此時(shí),劉鳴猶感仍有一魄在鬼門(mén)關(guān)外徘徊,面對(duì)這將自己救下而又神秘?zé)o比的少女,她無(wú)法不懷著感恩之心接過(guò)那糕點(diǎn)。
幾名剛包扎完傷口的宗室子經(jīng)過(guò)殿外,往里頭探首瞧了一眼,便見(jiàn)平日里將他們當(dāng)作蠢犬來(lái)訓(xùn)的劉鳴,此刻跪坐垂首,雙手拿著一塊糕點(diǎn)慢慢地吃著,氣態(tài)尤為溫順。
再看她對(duì)面坐著的,比她更小些的少年巫神反而姿態(tài)隨意、兩口吞掉一塊糕餅——乍然一看,劉鳴竟似山林中朝見(jiàn)老虎的麀鹿一般虔誠(chéng)可親了。
劉鳴吃罷一整塊糕點(diǎn),主動(dòng)說(shuō)起阿弟:“……純兒幸無(wú)大礙,只是磕傷幾處,是六弟將他及時(shí)救下?!?/p>
少微聽(tīng)了,想法發(fā)散一陣,劉岐上一世并未回京,自然也無(wú)從參與這夜宴,他回京本是變數(shù),如今這變數(shù)又帶來(lái)新的變數(shù),倒不知這亂糟糟的世道最終會(huì)變化到何等地步。
“太祝當(dāng)知,我口中的六弟便是武陵郡王劉岐?!眲ⅧQ猶豫一下,道:“據(jù)我所知,六弟本性不壞,只是經(jīng)歷諸般變故,不免多疑……但今晚姜太祝于漸臺(tái)問(wèn)天,得天雷回應(yīng),他亦親眼目睹,見(jiàn)識(shí)了此等奇象,想來(lái)他今后再無(wú)不服氣的道理了!”
她這樣真誠(chéng),倒叫少微有種無(wú)意間將人玩弄的心虛感,只好肅容點(diǎn)頭,并不多說(shuō)。只因一旦開(kāi)口,便覺(jué)每個(gè)字眼都有變本加厲將其玩弄之嫌。
劉鳴亦未久留,她且還掛心著受傷受驚的劉純。
花貍雖受傷卻未受驚,郁司巫詢(xún)問(wèn)觀察罷,確定無(wú)事,才又去看顧安排其他巫者。
不多時(shí),許多醫(yī)士和學(xué)徒前來(lái)分送壓驚的湯藥,走到少微跟前跪坐下去的,正是蛛女。
少微接過(guò)蛛女捧來(lái)的藥碗,喝了兩口便停下緩一緩,借此與蛛女說(shuō)話。
蛛女不免先關(guān)切花貍傷勢(shì),得知只是輕傷,這才收起忐忑,繼而小聲道:“只拿到了極少藥汁,尚未能驗(yàn)析出每一味藥?!?/p>
她彼時(shí)袖中藏有被巾帕裹著的絲絮一團(tuán),趁亂拿來(lái)吸取藥汁,但那弟子實(shí)在謹(jǐn)慎,所蓄到底不多。
蛛女幾分慚愧,但見(jiàn)花貍眼睛微亮,聲音快而低:“已很好了,多謝你?!?/p>
少微托蛛女見(jiàn)機(jī)設(shè)法盜取赤陽(yáng)所服之藥,但此計(jì)更多只為混淆赤陽(yáng)視線,重點(diǎn)不是務(wù)必成事,而在小心行事,不能反而將蛛女暴露。
也因這番顧忌,少微再三叮囑蛛女盡力而為即可,這幾日也未有貿(mào)然聯(lián)絡(luò),直到此時(shí)才有這順理成章的見(jiàn)面機(jī)會(huì)。
因未報(bào)許多希望,得到蛛女此言,少微只覺(jué)意外之喜,已很滿意。
叫少微更滿意的話,從蛛女口中道出:“太醫(yī)署里好幾個(gè)人都說(shuō),大巫神漸臺(tái)問(wèn)天,詢(xún)問(wèn)旱災(zāi)之源,忽現(xiàn)天雷,一下劈在了由仙師護(hù)持的閣苑之上……”
實(shí)則雷火劈中的是樹(shù),斷樹(shù)砸上了望滄閣,但這樣違背真相的說(shuō)法讓少微格外滿意。
以其人之道還治其人之身,他也該感受一下被神鬼恫嚇的恐懼了。
仙臺(tái)宮的道人被安置在距離少微不遠(yuǎn)的一處宮室內(nèi),眾弟子無(wú)不心神大亂,赤陽(yáng)始終靜坐不語(yǔ)。
他在此處不語(yǔ),也無(wú)開(kāi)口機(jī)會(huì),直到天亮后眾人被允許離宮,赤陽(yáng)依舊未能等到皇帝的召見(jiàn)詢(xún)問(wèn)。
毒月毒日,一場(chǎng)夜宴,兩場(chǎng)災(zāi)禍,發(fā)生如此極惡之象,皇帝卻未再召見(jiàn)他的仙師。
踏出宮門(mén),一輪赤色朝陽(yáng)初升,赤陽(yáng)抬首,雪白發(fā)間一片飛灰被風(fēng)揚(yáng)起,飛灰在空中飄過(guò),幾經(jīng)沉浮,還是落地。
赤陽(yáng)踏過(guò)那片破碎飛灰,登車(chē)而去。
車(chē)輪滾滾,合著馬蹄,馬背之上的賀平春帶著一支繡衣衛(wèi)親自為后方車(chē)馬開(kāi)道。
繡衣衛(wèi)平日里出現(xiàn),不是緝查便是抄家,沿途之人無(wú)不避讓?zhuān)?jīng)門(mén)戶(hù)皆不敢大開(kāi),高門(mén)大戶(hù)的奴仆透過(guò)門(mén)縫觀察,一路無(wú)數(shù)雙眼睛接替目送,直到見(jiàn)那支人馬踏至城南,在懸有姜宅二字門(mén)匾的宅邸前停下。
等候主人歸來(lái)的門(mén)房見(jiàn)到繡衣衛(wèi),嚇得立時(shí)想要關(guān)門(mén),被詠兒攔下。
詠兒心想,兇神已至門(mén)前勒馬,臨陣關(guān)門(mén)不過(guò)罪加一等,更何況哪里就見(jiàn)得一定是禍?zhǔn)??她可是少主親封的管事,不能聽(tīng)到一點(diǎn)動(dòng)靜就嚇得閉門(mén)抱頭失策亂爬。
詠兒強(qiáng)自支撐,正要開(kāi)口詢(xún)問(wèn)事由,便見(jiàn)那些兇神下了馬,而一輛馬車(chē)停穩(wěn)在門(mén)外正前方,車(chē)簾被打起,一道身影跳下。
“少主!”詠兒喜聲大喊,迅速上前。
少微站定,賀平春叉手與她行禮:“姜太祝好生將息,賀某便不多作打攪了?!?/p>
花貍負(fù)傷,皇帝令繡衣衛(wèi)護(hù)送其回府,賀平春也要出宮,遂親自帶人護(hù)送。
傷貍歸巢,兇神退去。
打發(fā)了詠兒去備溫湯,少微大步回到居院,家奴墨貍小魚(yú)以及沾沾紛紛出洞一般,從各個(gè)屋中鉆出,快步圍上前來(lái)。
家奴顯然一夜未睡,眼底青黑一片,他看向同樣些許狼狽的少微。
她身上穿著的還是祭祀的玄衣朱裳,面具不見(jiàn)了,發(fā)髻散開(kāi)過(guò),下方散發(fā)臨時(shí)攏作一處、結(jié)成一側(cè)發(fā)辮。肩上披織著的五彩禽羽被水打濕過(guò),雖早已干透,卻顯得干燥皺亂,只有少量幾根依舊飽滿蓬松,在陽(yáng)光下栩栩生光。
如此一襯,叫她像極了一只狩獵歸來(lái)的虎,皮毛雖還未來(lái)得及舔舐打理得光亮體面,勝利之氣卻已撲面而來(lái)。
她開(kāi)口宣布:“雖生了變故,但計(jì)劃執(zhí)行得還算圓滿?!?/p>
操心的家奴已經(jīng)夜探宮城,但禁軍為搜尋刺客而加強(qiáng)巡邏,他未能探明具體,此刻見(jiàn)人平安回來(lái),又宣布還算圓滿,適才安心點(diǎn)頭。
墨貍捕捉到圓滿二字,自動(dòng)觸發(fā)慶賀事項(xiàng),立刻舉手申請(qǐng):“少主,多些肉食吧!”
得了少主批準(zhǔn),墨貍跑去前院廚房拿取更多的肉。
詠兒很快提來(lái)兩桶熱湯,小魚(yú)擺好洗沐用物,又替少主抱來(lái)干凈衣衫搭在屏風(fēng)上,最后巴巴地看著少主:“少主,這次能讓小魚(yú)幫您搓背沐發(fā)嗎?”
沐桶旁的少微叉腰搖頭,鐵面無(wú)情。
若非傷得不能動(dòng)彈了,少微歷來(lái)不能接受被人目睹軀體,從前在桃溪鄉(xiāng)時(shí)藥浴,也從不許姜負(fù)在側(cè)的,更何況是旁人。
正因此,在宮中并未答應(yīng)讓陌生宮娥服侍更衣,亦是出于戒備,不想再叫人有可乘之機(jī),故而只洗了臉和手臂,好歹忍到此時(shí)歸家,剝衣入水,一通好洗。
沐洗完畢,飯也烹好,一通好吃。
至此已疲倦不堪,回到臥房,一通大睡。
再睜眼時(shí),天是黑的,少微披發(fā)而出,恰好吃晚食。
墨貍和小魚(yú)蹲在廊下用飯,少微與家奴亦在院中席上擺案對(duì)坐,家奴說(shuō)了些外頭的消息,還有劉岐的:“去餅攤上問(wèn)過(guò)了,此子尚未出宮。”
少微捧著甜羹,暗想,這必是一場(chǎng)酣暢淋漓的盡孝了。
此刻不必管這盡孝之人,少微先低聲將昨晚的經(jīng)過(guò)與家奴敘述一遍:“……未曾料錯(cuò),果然遭了雷劈,只是不曾想到會(huì)有刺客作亂,好在他們動(dòng)手之前,計(jì)劃就已經(jīng)完成,并未造成太大影響?!?/p>
當(dāng)然,那些刺客必也是看準(zhǔn)了起火之后的騷亂才決定動(dòng)手的。
這次夏日雷火事件,少微是通過(guò)反復(fù)回想推測(cè)才確定具體日期,如此大規(guī)模的宴席、宗室皇親皆在,只有五月五宴。
也做好了全部猜錯(cuò)記錯(cuò)的準(zhǔn)備,若是什么都不曾發(fā)生,只當(dāng)作一場(chǎng)中規(guī)中矩的尋常祭祀,窩囊地加深一下赤陽(yáng)對(duì)她折騰不出什么花樣的印象便罷。
此外,少微只是粗知宴上會(huì)發(fā)生雷火傷人,并不知具體劈在何處,但只要當(dāng)晚出現(xiàn)雷火,她就能將嫌疑引到赤陽(yáng)身上,她務(wù)必要逼赤陽(yáng)入局。
那晚少微與劉岐提及此事,劉岐給她許多補(bǔ)充建議,少微觸類(lèi)旁通,于是織成整個(gè)計(jì)劃。
只一點(diǎn),少微原本堅(jiān)持再“明示”一些,欲在言語(yǔ)間將災(zāi)禍源頭直指赤陽(yáng),劉岐知曉她心急如焚,卻依舊勸她:這個(gè)計(jì)劃本已有她經(jīng)手痕跡,不宜再正面暴露意圖,皇帝多疑,不妨將這份疑心交給皇帝,以避免皇帝反而對(duì)她的用意起疑。
知曉劉岐在算計(jì)人心這件事上遠(yuǎn)比自己經(jīng)驗(yàn)豐厚,少微忍住情緒,強(qiáng)迫自己靜下心來(lái)。
赤陽(yáng)并非祝執(zhí),她無(wú)法借用藥等手段使赤陽(yáng)在人前顯露異樣,既無(wú)十成把握當(dāng)場(chǎng)將他定為妖邪化身,不如就聽(tīng)從劉岐提議,先埋下一份無(wú)法忽視的疑心,之后且由它發(fā)展,她于暗中推波助瀾更加穩(wěn)妥。
劉岐并非只空口提議而無(wú)行動(dòng)誠(chéng)意,他向少微呈請(qǐng),之后也容許他來(lái)盡一份力。
少微自己亦早早埋下了一只可以推波助瀾的后手,此刻便詢(xún)問(wèn)家奴:“這兩日出城了沒(méi)有?河水又下降了多少?”
“近日沒(méi)顧得上,明日我再去探看?!?/p>
少微點(diǎn)頭,她盤(pán)坐端碗,突然抬頭問(wèn):“趙叔,此次算是向前很大一步吧?”
趙且安一愣,對(duì)上她眼睛,遂肯定地點(diǎn)頭,啞聲道:“當(dāng)然,不是都吃肉慶賀過(guò)了?!?/p>
又糾正她:“但并非一步,是這些時(shí)日攢下的一百步?!?/p>
自入京后,這孩子每一日有多心焦,他看得很分明,她想跑著去找一個(gè)人,日夜不停歇。
少微將頭抬得更高,看向漫天繁星。
家奴看她,見(jiàn)她無(wú)意識(shí)地將手中空碗捧得緊緊地,無(wú)聲篤志,似欲圖接住墜落的星。