家奴與少微之所以分頭行動(dòng)，要從二人自那些去往桃溪鄉(xiāng)斬草除根的繡衣衛(wèi)口中、逼問出了祝執(zhí)赤陽一行人的去向之后開始說起。
二人拾取了兵刃與馬匹，帶上了毒藥和干糧，一路往南追去。
再往南，可以用來行馬的官路很少，更何況對(duì)方是人馬如此龐雜的隊(duì)伍，單從路上留下的痕跡便足以順利展開這場追蹤。
但追出百里外，那清晰的行跡卻突然一分為二，一路繼續(xù)向南，另一路卻是突然從另一條路折返北去。
再多的線索暫時(shí)無法分辨，少微沒有猶疑，決定和家奴分開追尋。
經(jīng)過桃溪鄉(xiāng)一場廝殺，二人雖悉數(shù)反殺了那十余名繡衣衛(wèi)，但也各自負(fù)傷，而無論往哪個(gè)方向追去，勢必都要面臨比那場廝殺更多出數(shù)十倍的繡衣衛(wèi)，是以家奴與少微約定，一人獨(dú)行便不可再貿(mào)然出手，只可先行隱在暗中行刺探之舉，待重新會(huì)合后再做其他打算。
至于要去刺探什么……二人雖然未曾明言，但心中都很清楚。
那名繡衣衛(wèi)死前曾清晰供述，姜負(fù)在中了祝執(zhí)一箭之后，被赤陽貫穿了左心口而殞命，尸身也被赤陽做主帶走，不知將要作何用途。
少微與家奴要去追尋刺探那尸身下落。
二人只分辨得出對(duì)方隊(duì)伍分作了兩路，但并不知祝執(zhí)與赤陽同在或各在哪一路隊(duì)伍中。
少微一路追至云蕩山外的那座驛舍，潛伏暗中觀察許久，才知這一路是由祝執(zhí)率領(lǐng)，而赤陽想必是在那北行的隊(duì)伍之中了。
她未能從祝執(zhí)的隊(duì)伍中查探到藏運(yùn)尸身的痕跡，由此推斷尸身必是由赤陽帶走了。
少微有一瞬間后悔自己沒選往北追去的那條路，但這后悔只一瞬便被粉碎。
她不想讓別人帶走姜負(fù)的尸身，但她潛意識(shí)中也并不想親眼看到那具尸身。
如此也好，找回尸身的事便由家奴去做。
其時(shí)，少微心中幾乎已不再有任何希望殘留，負(fù)傷的她連日連夜跋涉至此，理智早已不存，僅剩無盡恨意。
她缺乏直面姜負(fù)尸身的勇氣，但殺人的勇氣洶涌磅礴不可阻擋。
尋回尸身很重要，報(bào)仇更重要，無論是為青牛還是為誰。
所以她追去了山中，帶著覆滅性的殺機(jī)，她勢必要覆亡仇人，哪怕同時(shí)毀滅自己。
而另一邊，家奴也順利追上了赤陽一行。
他比少微老道沉穩(wěn)，且比她守信用，他遵守了絕不貿(mào)然出手的約定。
赤陽一行人趕路的速度比火急火燎的祝執(zhí)一行要緩慢得多，他們在一座驛舍中停留休整了一日兩夜。
家奴很擅長蟄伏掩藏，他混跡在驛舍中，從幾名繡衣衛(wèi)口中探聽到了一些隱晦的消息。
譬如赤陽仙師突然折返北去，是因接到了仁帝召其回京的急旨，祝執(zhí)自也不敢違背怠慢，撥出近百名繡衣衛(wèi)護(hù)送跟隨赤陽，自己則帶走了數(shù)百繡衣衛(wèi)南行辦事。
荒郊驛舍，月高風(fēng)黑，跟隨赤陽的繡衣衛(wèi)們私下竊竊猜測，陛下急召仙師回京的原因，是龍?bào)w抱恙還是又出現(xiàn)了什么異象？
此外，他們也很好奇那日圍殺的青衫女子到底是何身份來歷，于是尋了近身跟隨赤陽的兩名同伴暗中詢問。
那兩名同伴低聲說，國師私下有言，那青衫女子身負(fù)大兇國禍之相，因此務(wù)必將其尸身帶去仙師師門寶地，再設(shè)下陣法鎮(zhèn)壓，否則其惡魂不滅，仍有作祟生亂、妨礙國運(yùn)之危。
擠在同一間屋舍里打通鋪的五六名繡衣衛(wèi)聞言皆覺后背發(fā)涼，也有人轉(zhuǎn)頭看向后院方向。
那副棺木被暫時(shí)安放在后院之中一座草棚下，由幾名繡衣衛(wèi)輪流看守。
家奴觀望許久，待到第二夜，潛入后院中，以極快的身法出手劈暈了那兩名看守的繡衣衛(wèi)，未曾發(fā)出一點(diǎn)動(dòng)靜。
并未上漆、尚有木質(zhì)香氣的棺木已被封了釘。
家奴早有準(zhǔn)備，快速撬開棺釘，以掌力將棺蓋往后推去一半，謹(jǐn)慎查看之際，卻是神情頓變。
這是一副空棺。
棺內(nèi)底部可見血跡殘留暗痕，除此外再無其它。
姜負(fù)尸身何在？赤陽又為何使人看守一副空棺？
前者尚無從得知，后者答案卻已呼之欲出——這是赤陽設(shè)下的陷阱。
家奴轉(zhuǎn)身欲離開，但很快發(fā)現(xiàn)院中景物已大變，四面皆墻，無門可尋。
這座后院被赤陽設(shè)下了障眼迷陣，自他踏入陣中的那一刻起，便已經(jīng)被困住了。
棺木為餌，陣法做網(wǎng)。棺木既開，網(wǎng)已收合。
而那泛著淡淡木香的棺木里外大約也有致幻之物，加重了這迷幻之感。
俠客出門在外時(shí)刻要提防毒藥迷藥，他吞服下可解迷藥的藥丸，但大約未能完全對(duì)癥，只扼制了半數(shù)幻覺，依舊很難脫困。
被困于此間，家奴想到了曾經(jīng)有過的一段類似經(jīng)歷。
他少年時(shí)一身輕功即已大成，為人桀驁不馴，時(shí)常私闖禁宮，禁軍始終無法將他捕捉，江湖第一俠客的名號(hào)便因此傳開。
世人皆以為他從不曾失手，但只有他自己知道，其實(shí)他也被捕獲過。
那一年，仁帝修筑了仙臺(tái)宮，據(jù)說其中果真供奉著法力通天的神鬼，他不信神鬼，又自負(fù)地認(rèn)為這世上沒有他不能踏足之地，倒要親自去一趟那什么仙宮，高低嘗嘗其內(nèi)供品咸淡。
他趁夜前往，確實(shí)也嘗到了供品，倒不覺得味道有什么稀奇，他咬著一塊兒干巴巴的供餅，面無表情地看著那高大神像，只覺十分無趣，轉(zhuǎn)身便要離開。
誰知這一轉(zhuǎn)身，有趣的事突然發(fā)生了。
他怎么也走不出此殿，繞來繞去，繞了足足一個(gè)多時(shí)辰。
直到一盞宮燈出現(xiàn)，隨著那盞燈的闖入，一道身穿青灰廣袖道袍的人影慢悠悠走進(jìn)來，陣法隨之被破，那人影取笑他：【第一俠客趙且安，也沒有傳聞中那樣難以捕獲啊?！?/p>
對(duì)方似乎只是想捉弄他，并非真正要將他捕獲，否則早該喊了禁軍來。
他借著那盞宮燈，看到了一張散漫帶笑的臉龐，分明穿著道袍，卻也叫人覺得周身自有風(fēng)雅流淌。
他探過許多權(quán)貴府邸，卻從未見過哪個(gè)所謂貴人能擁有這樣的風(fēng)雅飄逸之氣。
從那之后，他時(shí)常夜探仙臺(tái)宮，他的話不多，但可以陪那風(fēng)雅之人飲酒，舞刀舞劍給她看，聽她絮絮叨叨。
后來也就越來越熟識(shí)，有一回她說起她的師門陣法，就是當(dāng)初將他困住的那個(gè)——
她告訴他，世間陣法本身皆不具備殺傷力，只是將人困住，而被困住的人難免驚慌失措，不停尋找出路，因此必要心神錯(cuò)亂，體力消竭，布陣之人到那時(shí)再出手，自然勝算在握。
軍陣也是同理，殺人的不是陣法本身，而是組成了軍陣的兵將和他們手中兵刃。
她師門陣法多為障眼法，一旦有旁人踏入陣中，陣法即會(huì)消破，所以勢必要等陣中人沖撞得沒什么力氣了，才會(huì)現(xiàn)身收繳。
于是驛舍后院中，家奴握刀席地而坐，甚至閉目養(yǎng)神。
如此坐了一盞茶的工夫，察覺到有一道目光終于穿破夜色注視而來，他倏然睜開雙眼，揮刀飛身掠向那目光所在。
陣法破開，他看到了一道黑白之影，其人氣息冰涼好似地府無常。
黑是烏黑的袍，白是蒼白的臉，此人正是赤陽。
家奴向其揮刀之際，多名繡衣衛(wèi)同時(shí)沖殺而來。
家奴心知此行目的，他務(wù)必要趁著更多的繡衣衛(wèi)涌來之前脫身離去。
他且戰(zhàn)且退，待一路掠至房頂，便見一陣箭雨向他砸來。
他揮刀擋去箭矢，縱身一躍，跳下屋頂，逃遁而去。
此時(shí)此刻，太清池畔，未明言回答姜負(fù)生死的家奴說罷自己逃脫的過程，最后與少微道：“我之后回想，彼時(shí)之所以能夠輕易脫身，想來也是赤陽無意讓那些繡衣衛(wèi)下死手與我拼殺?！?/p>
少微皺了皺眉：“你是說他故意放你一馬？他為何這樣做？”
家奴：“他必然在陣外觀察了我，卻發(fā)現(xiàn)我并非是他要等的獵物?！?/p>
少微心間升起一股難以名狀的冷肅之氣，仿佛感到有一雙眼睛在背后遙遙注視自己。
所以，那空棺迷陣的陷阱是為她而設(shè)，只是不巧，她追著祝執(zhí)往武陵郡去了。
少微看著家奴，正色問：“都是為她報(bào)仇的人，你我有何不同？”
家奴平靜地道：“大約是因?yàn)槟闶撬x中的人?！?/p>
少微自是聽得出這個(gè)“她”是誰，只是一時(shí)不禁怔住——什么叫選中？
她還未問出口，家奴已改了口，補(bǔ)充道：“不應(yīng)說是選中，那時(shí)她去往泰山郡，一路都未曾猶豫過?！?/p>
家奴重新定義此事：“你是她認(rèn)定的人?！?/p>
“至于你究竟有何不同，她不曾與我主動(dòng)說起，我也沒有多問?！奔遗粗矍吧倥?，說：“但你自己或許知道自己的不同在哪里?！?/p>
家奴說話時(shí)嗓音一貫沙啞低沉，語氣一貫沒有波動(dòng)，頗具一潭無趣死水之感，但此時(shí)這番話卻在少微心中刮起一陣大風(fēng)，掀起一陣狂瀾。
她的不同……
她最大的不同不在別處，始終就藏在姜負(fù)對(duì)她的稱呼之中。
她是一只小鬼，前世是一只咬牙切齒滿心不甘的戾鬼，這一世也險(xiǎn)些成為天狼山下冬月河中的一只水鬼。
第二遭做鬼未遂，是因一支竹竿探入水中，攪出了她的憤怒，然后她便被這憤怒所救。
少微原以為這一切不過是場偶然，可如今聽來……卻是姜負(fù)一路往泰山郡去，正是為了尋她？！
此中因由少微無法自行窺知，或許只有姜負(fù)和那個(gè)叫赤陽的東西能夠給她答案。
而此時(shí)唯一已知的是，赤陽要?dú)⒔?fù)，也要?dú)⒌舯唤?fù)選定的她。
所以姜負(fù)堅(jiān)持讓家奴帶她遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開，真正為得是不想叫她落入赤陽手中？
姜負(fù)這些玄之又玄的謀劃暫時(shí)無從破解，少微此刻心中僅有一道聲音最為焦灼鄭重，這道聲音最終還是從她心里鉆了出來：“所以她必然還活著！”
這聲聽來堅(jiān)定的“所以”，實(shí)則并無鐵證支撐。
而家奴實(shí)在不敢放縱她如此認(rèn)定此事，聲音低啞地說：“即便那副棺木是空的，卻不能就此說明她沒死，或許赤陽只是將尸身挪藏去了別處。”
“你說得不對(duì)！”少微立刻反駁他：“赤陽既然有心設(shè)局殺我，卻又沒有把握第一個(gè)入局的人一定是我，自然要以尸身為餌，讓人親眼瞧見，才能誘我前去奪回尸首！他不將這誘餌給人看，定然是因?yàn)闆]有！”
“卻也有可能是故布迷陣，為得就是讓你我心存僥幸，誤以為她還活著，從而冒死入局相救?！奔遗珕÷暺届o地道：“畢竟這個(gè)念想要比一具尸首來得更適合做誘餌。”
少微神情卻愈發(fā)倔強(qiáng)，瞪著他：“若照此說來，她便更有可能還活著，赤陽就是要拿活著的她做誘餌做人質(zhì)！”
對(duì)上那雙格外固執(zhí)的眼睛，家奴沉默了下來。
再多的爭執(zhí)也無意義，這是矛盾的悖論，只要沒見到尸身，這份念想便不可能被撲滅。
他也并非沒有妄想，只是他可以私下里想，卻不想讓一個(gè)孩子過于沉溺其中。
見他不再說話，少微伸手揪下一把水草，自語般道：“管她是死是活，活著就順便救她，死了就給她報(bào)仇，反正都差不多！”
家奴陷入更深的沉默中，只是看著她。
她已是一身傷，想必也很累了，已無力再拿為青牛報(bào)仇作幌子，話語里只剩下直白的心跡。
可即便已傷得這樣重，疲憊至此了，又知曉前方有要命的陷阱，她卻依舊沒有半點(diǎn)想要回頭的想法，固執(zhí)得理所當(dāng)然、無法無天，活像一塊硬到可以被女媧撿去補(bǔ)天的大石頭。
看著那個(gè)來回揪草發(fā)泄、很快便有一堆水草在她手下死于非命的少女，家奴覺得有些話必須與她明言。
只是又恐徑直說教會(huì)惹來她逆反，亦或是她根本不會(huì)接話搭腔，于是動(dòng)用為數(shù)不多的教育經(jīng)驗(yàn)，依舊以發(fā)問為開場白：
“先前不是說定了只暗中觀望，不會(huì)沖動(dòng)行事的嗎？你為何貿(mào)然對(duì)祝執(zhí)動(dòng)手？”
話音落下，卻見揪草之人轉(zhuǎn)過頭，露出一張徹底逆反的臉。