一晃數(shù)十日，今天的歲城，分外熱鬧。
一支由大御騎兵和庫(kù)蘭的雪狼護(hù)送的商隊(duì)集結(jié)在歲城門(mén)口。
他們攜帶了精美的絲綢、瓷器、茶葉等貨物，還有幾封陳息親筆書(shū)寫(xiě)并蓋章的信件。
收件人則是安息帝國(guó)三王子托爾，以及那位前線對(duì)峙過(guò)的艾利克斯將軍。
給托爾的信中，陳息明確表達(dá)了互通商路、開(kāi)放貿(mào)易的意愿。
在給艾利克斯的信中，陳息則對(duì)他的忠勇表示肯定，并贈(zèng)送了歲城的特產(chǎn)和一些療傷的藥物。
陳息此舉看似放低姿態(tài)，實(shí)則是在進(jìn)行試探和分化。
與此同時(shí)，歲城的建設(shè)也在加速。
陳息利用狼群，在歲城周邊找到了新的水源。
利用后世的知識(shí)，將水源引進(jìn)到一處處荒地，開(kāi)辟了新的適合作物生長(zhǎng)的區(qū)域。
還從本地的年輕人中，篩選出一批聰慧的，教給他們算術(shù)和大御的文字。
寧亂看著歲城一天一個(gè)模樣，甚至百姓們，已經(jīng)能和狼群和睦相處，不禁感嘆道：
“大哥，咱們真是來(lái)打仗的嗎？怎么更像是來(lái)搞教化的？”
陳息抬眸望著校場(chǎng)，此刻一個(gè)年輕的歲城少年，正小心翼翼地將一塊肉干遞給一只趴著的雪狼。
而雪狼竟然輕輕用鼻尖碰了碰少年的手臂，慢慢地張開(kāi)嘴，吃下了肉干。
“憑借武力，我們自然可以開(kāi)疆拓土，但真正能讓人認(rèn)同的，還得是文化?！?/p>
陳息緩緩說(shuō)道：
“北盟戰(zhàn)亂多年，各城為了自保，基本斷絕聯(lián)系，光靠武力壓制，終難長(zhǎng)久?！?/p>
“我們要想被接受，除了帶來(lái)和平，還必須從文化認(rèn)同感上開(kāi)始?！?/p>
寧亂聽(tīng)得直撓頭，一旁的庫(kù)蘭，倒是眼前一亮：
“殿下真乃當(dāng)世奇才?！?/p>
陳息派出的商隊(duì)，在抵達(dá)托爾和艾利克斯的封地之后，只是遭遇了一些簡(jiǎn)單的盤(pán)查，但都安全抵達(dá)。
托爾對(duì)通商之事頗感興趣，而艾利克斯雖然態(tài)度依舊惡劣，但也沒(méi)拒絕藥品，回信里也少了幾分戾氣。
安息帝國(guó)內(nèi)部此刻正因?yàn)殛愊⒑蜌q城的事情，發(fā)生劇烈的動(dòng)蕩。
大皇子托雷更是暴躁：
“托爾，區(qū)區(qū)一個(gè)大御來(lái)的垃圾，就將你嚇破膽了！”
托爾面對(duì)自己大哥的指責(zé)，卻顯得無(wú)比平靜，仿佛習(xí)以為常。
大皇子被他這副樣子，氣得夠嗆，他看向老國(guó)王：
“父皇，陳息那家欺人太甚！此仇不報(bào)，我皇室威嚴(yán)何在？”
“父皇，只要您同意發(fā)兵，我立刻去將歲城踏平，將陳息的頭砍下來(lái)，給你做成酒杯?！?/p>
他怒視著三皇子托爾：
“有些人做事畏首畏尾，真是丟我皇家的顏面！”
對(duì)于這種挑釁，三皇子依舊顯得很淡漠：
“大哥，莫要沖動(dòng)，我聽(tīng)聞大御陳王，用兵如神，手底下的雪狼部隊(duì)更是神出鬼沒(méi)。”
“巖土隘口地形險(xiǎn)峻，不利于大軍進(jìn)攻，若強(qiáng)行出兵，豈不是正中敵人下懷?！?/p>
“更何況如今的歲城商貿(mào)繁榮，強(qiáng)行攻打，反而會(huì)造成巨大的損失，更會(huì)讓這條商路徹底斷絕?！?/p>
他看向老國(guó)王：
“依兒臣看，不如暫時(shí)隱忍，派使者交涉，摸清對(duì)方情況，再做打算。”
這話不說(shuō)還好，一出口像是踩中了大皇子的尾巴，他當(dāng)即怒吼：
“交涉？有什么好交涉的，你成天就知道研究你那點(diǎn)破買(mǎi)賣(mài)！”
“我們輕步兵可不是吃素的！”
“夠了！”
老國(guó)王，猛地一拍桌子，隨后是一陣劇烈的咳嗽，四下瞬間安靜下來(lái)。
他有些疲憊地?fù)]揮手：
“這些事，以后再說(shuō)，艾利克斯，你和陳息打過(guò)照面，你怎么看？”
突然被點(diǎn)名的艾利克斯此刻神色復(fù)雜，他想起城西那種平靜的看不出任何情緒的眼神，以及他送來(lái)的那些藥。
“陛下，那個(gè)陳息，絕非等閑之輩，他座下士兵軍紀(jì)森嚴(yán)，還有狼群輔助，實(shí)力不容小覷?！?/p>
“我們?nèi)羰菑?qiáng)行征討，即便是勝利了，恐怕也要付出不小的代價(jià)。”
“三皇子所言，不無(wú)道理?！?/p>
雖然他并未完全支持三皇子，但對(duì)陳息的肯定，已經(jīng)讓大皇子的臉色非常難看。
一道看不見(jiàn)的裂隙已經(jīng)悄然出現(xiàn)。
歲城城主府內(nèi)。
陳息坐在椅子上，聽(tīng)著斥候傳回來(lái)的情報(bào)，嘴角勾起一喜冷笑。
“果然如此，安息帝國(guó)的水，恐怕比我想得還要渾?！?/p>
他看向庫(kù)蘭和寧亂：
“托雷不會(huì)善罷甘休的，他需要一場(chǎng)勝利來(lái)證明自己，借機(jī)打壓托爾?！?/p>
“用不了多久，他就會(huì)有動(dòng)作了?！?/p>
庫(kù)蘭點(diǎn)點(diǎn)頭：
“狼群最近發(fā)現(xiàn)了一些陌生的痕跡，行蹤詭異，不像是普通的馬匪?！?/p>
“應(yīng)該是黑袍的人。”陳息沉聲開(kāi)口。
“他們應(yīng)該是在尋找我們的弱點(diǎn)，傳令下去，各處糧倉(cāng)，水源地加強(qiáng)警戒，庫(kù)蘭讓你的狼夜間重點(diǎn)巡邏這些區(qū)域?！?/p>
安息帝國(guó)境內(nèi)。
在托雷的再三懇求下，老國(guó)王最終同意，讓他帶一萬(wàn)精兵出城，并嚴(yán)令他不得開(kāi)啟大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)。
但這顯然不足以阻止他接下來(lái)的行動(dòng)。
在黑袍使者的建議下，他沒(méi)有正面攻打歲城，而是采取了比較陰險(xiǎn)的策略。
一萬(wàn)人劃分成十個(gè)小隊(duì)，不斷地騷擾前來(lái)歲城的商隊(duì)。
他們行動(dòng)迅速，絕不戀戰(zhàn)，以恐嚇和搶奪貨物為主，極大程度地破壞了歲城的穩(wěn)定。
一時(shí)之間歲城剛建立的平靜，遭到了巨大的威脅。
此刻城主府議事廳內(nèi)。
寧亂氣得不輕：
“大哥，這幫孫子欺人太甚，不敢正面和咱開(kāi)戰(zhàn)，凈是些腌臜手段，讓我?guī)П鋈ィ医o他們?nèi)珰⒘?！?/p>
陳息看了看暴跳如雷的寧亂，又將眼神挪回到沙盤(pán)之上：
“對(duì)方太過(guò)分散，你大軍出擊，效果不大，反而會(huì)被牽著鼻子走?！?/p>
寧亂撓了撓一腦袋白毛，：
“那咋辦？就看著他們這么囂張？”
“不！”
陳息目光一凜：
“他們想學(xué)習(xí)狼群的戰(zhàn)術(shù)騷擾我們，那我們就用同樣的東西打敗他們?！?/p>
他看向庫(kù)蘭，語(yǔ)氣中滿是自信：
“是時(shí)候讓這群人見(jiàn)識(shí)一下，狼群真正的力量了。”