陛下年事已高,并未親自參加冬獵,不過(guò)太子和諸位皇子都會(huì)一起參加。
象征冬獵的銅鑼聲一響,衛(wèi)凌澤就一馬當(dāng)先,率先沖進(jìn)獵場(chǎng)之中。
軒轅朗緊隨其后,哪怕林中樹(shù)木繁多,障礙重重,始終跟在衛(wèi)凌澤不遠(yuǎn)不近的地方。
像是一頭狼,不緊不慢地跟著自己的獵物。
衛(wèi)凌澤很快就有些煩了,勒停了馬扭頭瞪著軒轅朗:“今日比的是誰(shuí)先獵得獵物,誰(shuí)獵的獵物數(shù)量更多,你一直跟著我做什么?”
軒轅朗露出笑容,開(kāi)口依然是蹩腳的昭陵話(huà):“我只是想提醒你,做獵人要有耐心,不能太急躁,我期待這場(chǎng)較量很久了,不希望我的對(duì)手太差勁?!?/p>
衛(wèi)凌澤很不喜歡這種被輕視的感覺(jué),他皺著眉冷冷道:“我做事自有我的道理,還輪不到你這個(gè)殘廢對(duì)我指手畫(huà)腳!”
話(huà)音剛落,軒轅朗突然拿起弓弩搭在腳上,單手搭弓,拉滿(mǎn),而后放箭。
整套動(dòng)作他做得行云流水,衛(wèi)凌澤及時(shí)側(cè)身避開(kāi),那箭射入他背后的樹(shù)干之上,箭尾瘋狂震顫,發(fā)出嗡鳴。
軒轅朗收起弓,嚴(yán)肅地糾正:“我的確殘了,但沒(méi)有廢,反而是你,速度比當(dāng)初慢了很多。”
說(shuō)到最后,軒轅朗的語(yǔ)氣帶了可惜,似乎覺(jué)得衛(wèi)凌澤已經(jīng)不配做他的對(duì)手。
衛(wèi)凌澤沉了臉,還想說(shuō)些什么,獵場(chǎng)上空發(fā)出“啪”的一聲響。
衛(wèi)凌澤和軒轅朗同時(shí)變了臉色。
這意味著有人先一步獵到了獵物。
雖然這并不能代表最終的比試結(jié)果,但能獵得這場(chǎng)冬獵的第一個(gè)獵物,那也是很好的兆頭。
軒轅朗不再糾纏,掉轉(zhuǎn)馬頭,朝著剛剛發(fā)出聲音的方向而去,衛(wèi)凌澤仍舊堅(jiān)持自己一開(kāi)始選定的方向,然而一回頭,看到軒轅朗剛剛射出那一箭,臉上又出現(xiàn)了裂痕。
那一箭的箭身有近半都射入了樹(shù)干之中,這次圍獵大家用的都是內(nèi)務(wù)府統(tǒng)一制作的弓箭,這樣近的距離,軒轅朗能射出這樣一箭,足見(jiàn)其力量強(qiáng)大。
軒轅朗說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),他雖然斷了一臂,但沒(méi)有變成廢物,甚至比三年前更強(qiáng)了。
衛(wèi)凌澤抓緊手里的弓,心里的慌亂越來(lái)越大。
不管怎么樣,他都不能輸給軒轅朗,可現(xiàn)在他沒(méi)有把握能贏。
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太子率眾人進(jìn)入圍場(chǎng)后,恒陽(yáng)公主便迫不及待地拉著春喜去到營(yíng)地旁邊的空地要比個(gè)高低。
宮人很快牽來(lái)兩匹性情比較溫順的好馬,春喜也沒(méi)掃恒陽(yáng)公主的興,馬鞭一揚(yáng),認(rèn)認(rèn)真真和她比試起來(lái)。
恒陽(yáng)公主今日穿了一身?xiàng)魅~紅的騎馬裝,整個(gè)人艷麗又惹眼,加上還有公主府的婢女在大聲為她加油打氣,很快吸引了皇后和其他人的注意。
眾人紛紛夸贊恒陽(yáng)公主英姿颯爽,不輸男兒,但在知道旁邊陪跑的人是春喜后,又變了口風(fēng),說(shuō)女子還是要嫻靜溫柔些才好,不能太過(guò)跳脫,不然對(duì)后宅安穩(wěn)不利。
人多的地方口舌就多,皇后只是聽(tīng)著,并不搭茬。
云晚棠也參加了這次冬獵,她并未加入這些世家夫人的交談,只是安安靜靜地煮茶,沒(méi)一會(huì)兒,清冽的茶香,就引得眾人頻頻矚目。
云晚棠先倒了一杯獻(xiàn)給皇后:“臣婦別無(wú)所長(zhǎng),唯有茶藝還算過(guò)得去,還請(qǐng)皇后娘娘莫要嫌棄?!?/p>
“這茶聞著就香,夫人太謙虛了?!?/p>
皇后夸著接過(guò)茶喝了一口,眼眸微亮。
這茶確實(shí)好喝。
皇后順勢(shì)跟云晚棠聊起翁州的民風(fēng)民俗,云晚棠不驕不躁,一一解答,眾人不自覺(jué)停下交談,認(rèn)真聆聽(tīng)起來(lái)。
原本還有些羨慕恒陽(yáng)公主和春喜能夠策馬疾馳的世家小姐們也都收斂了心思,坐得端正了些。
縱馬奔騰只是一時(shí)的暢快,身為女子,還是要像太傅府五夫人這樣才好。
春喜和恒陽(yáng)公主并不知道眾人在想什么,皇家圍場(chǎng)比尋常的馬場(chǎng)大多了,而且沒(méi)什么阻礙,跑起來(lái)尤其的暢快,連風(fēng)都是自由的。
兩人撒足了勁兒跑了五圈,最終是春喜以領(lǐng)先半圈的優(yōu)勢(shì)勝出。
蕭清禾和蕭清月一直守在起點(diǎn),見(jiàn)春喜勝出,蕭清月忍不住開(kāi)心地蹦起來(lái):“嗷嗷嗷,贏了,咱們贏了!”
跟春喜一起練了一段時(shí)間的騎射,蕭清月跟春喜又親近了些,見(jiàn)春喜贏了恒陽(yáng)公主,竟有種與有榮焉的感覺(jué)。
恒陽(yáng)公主回來(lái)時(shí)正好聽(tīng)到她的歡呼,也沒(méi)生氣,高高興興地對(duì)春喜說(shuō):“騎術(shù)上阿喜你的確略勝一籌,但箭術(shù)就不一定了,咱們繼續(xù)?!?/p>
說(shuō)著話(huà),恒陽(yáng)公主把馬韁繩一扔就要朝靶場(chǎng)走去。
這時(shí)皇后派了人來(lái),四人只好先去見(jiàn)皇后。
圍場(chǎng)風(fēng)大,吹著很冷,皇后和一眾世家夫人都捧著手爐圍著火堆在烤火,春喜和恒陽(yáng)公主卻跑出了一頭的汗,蕭清禾和蕭清月跟著高興,小臉也是紅撲撲的。
四人一起走來(lái),賞心悅目且活力滿(mǎn)滿(mǎn)。
皇后露出笑容,看著恒陽(yáng)公主問(wèn):“方才就聽(tīng)到你們吵吵鬧鬧的,到底誰(shuí)贏了?”
恒陽(yáng)公主并不覺(jué)得輸了不好意思,嬌嗔地橫了皇后一眼道:“皇嫂不是都看見(jiàn)了嗎,阿喜領(lǐng)先我半圈?!?/p>
皇后笑著打趣:“沈夫人真是不可貌相,不僅騎術(shù)好,膽子也大,竟然連恒陽(yáng)公主都敢贏。”
春喜立刻道:“公主殿下出身高貴、心胸寬廣,而且還有一身的才學(xué),臣婦若是弄虛作假故意討好,反倒是對(duì)公主不敬呢?!?/p>
春喜這番話(huà)雖然有些狗腿,但說(shuō)得恒陽(yáng)公主很是高興,她的下巴高高揚(yáng)起,像只驕傲的孔雀:“阿喜說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),我的心胸可寬廣了,而且輸了騎術(shù)不算什么,我和阿喜還要繼續(xù)去比箭術(shù)呢,皇嫂你是知道的,我投壺這么多年從無(wú)敵手,說(shuō)不定待會(huì)兒就反敗為勝呢?!?/p>
皇后被逗樂(lè),給了春喜和蕭清禾、蕭清月一堆賞賜,而后道:“反正坐著也無(wú)聊,不如本宮陪你們一起過(guò)去,幫你們做個(gè)見(jiàn)證?!?/p>
皇后要走,其他人自然要陪著一起,站在人群中的云晚棠眼底閃過(guò)冷意。
她給皇后煮茶,講翁州的風(fēng)土人情,皇后雖然也夸她,卻沒(méi)有給任何實(shí)質(zhì)性的賞賜。
她的風(fēng)頭不能被曹春喜搶了去!