莫蕓婉主動(dòng)要求驗(yàn)身,梁夫人當(dāng)然是大力支持的。
一大早,梁夫人就帶著有驗(yàn)身經(jīng)驗(yàn)的婆子到了莫蕓婉住的院子。
然而等了許久,沈清淵也沒有出現(xiàn)。
梁夫人忍不住問張婆子:“你確定已經(jīng)傳信給沈大人了?”
張婆子連忙道:“老奴昨日確實(shí)派人去了驛站傳信,雖然當(dāng)時(shí)沈大人并沒有在驛站,但只要沈大人回去,就一定會(huì)知道的,要不老奴再派人去驛站看看?”
“不用了,”莫蕓婉拒絕,閉上眼睛道,“現(xiàn)在開始吧?!?/p>
沈郎來不來不重要,重要的是驗(yàn)身的結(jié)果能證明她的清白。
怕莫蕓婉不自在,梁夫人帶人退出房間,只讓驗(yàn)身的婆子在屋里。
不多時(shí),婆子出來稟報(bào):“回夫人,這位沈夫人確實(shí)還是完璧之身?!?/p>
一個(gè)長相柔美的弱女子,流落在外多年,還經(jīng)歷了動(dòng)亂和一群粗野災(zāi)民擠在善堂,竟然真的還能保持清白。
梁夫人眼底飛快地閃過訝異,而后垂眸拭淚:“我就知道婉兒妹妹是清白的,這些年她吃了太多苦,沈大人若是敢辜負(fù)她,我第一個(gè)不答應(yīng)?!?/p>
梁夫人當(dāng)即讓人在城中大肆宣揚(yáng)莫蕓婉的離奇經(jīng)歷,還有和沈清淵的感情佳話。
他們一個(gè)千里尋夫意外失蹤,一個(gè)為了亡妻守身如玉、多年不曾另娶,這不就是話本子里只羨鴛鴦不羨仙的感情嗎?
除了在徐州城中幫莫蕓婉造勢,梁夫人還派人快馬加鞭回京給莫家和侯府傳信。
只有莫蕓婉順利回到沈清淵身邊,才能給沈清淵吹枕邊風(fēng),讓沈清淵相信她家老爺去年一直在盡心盡力地賑災(zāi)。
——
莫氏收到梁家送來的信已經(jīng)是好幾日后。
春喜跟著沈清淵走了倒是輕松,吳氏這個(gè)老虔婆賴在侯府變著花樣的作妖,不是喊著渾身痛要兒媳婦侍疾,就是哭天喊地的說闔府上下虐待她。
莫氏成天跟吳氏斗智斗勇,累得身心俱疲,在看清梁家送來的信中內(nèi)容后,更是如遭當(dāng)頭棒喝。
莫蕓婉又回來了,竟然還主動(dòng)纏上了沈清淵和春喜,這個(gè)小賤蹄子是要找死嗎?
莫氏眼皮狂跳,正不知該如何是好,莫家就來人了。
“我家婉娘還活著,妹妹還不快派人把她接回侯府來,還在等什么?”
一進(jìn)門,二嫂寧氏就抱怨起莫氏來。
寧氏是家中嫡女,如今的身份雖然比莫氏低,卻從來沒把莫氏這個(gè)庶出爬床的小姑子放在眼里。
莫氏這些日子不知憋了多少火,聽到寧氏這話,頓時(shí)火冒三丈:“我為什么要接她回來,當(dāng)初她可是揣著別人的野種嫁進(jìn)侯府的,后來又不顧廉恥與人私奔,二嫂說這話也不怕閃了自己的舌頭?”
“我家婉娘本來乖巧懂事,若不是妹妹那個(gè)時(shí)候經(jīng)常帶她出門聽曲兒,她怎會(huì)被一個(gè)戲子迷了魂?而且這事妹妹本就心知肚明,卻還是做主讓婉兒進(jìn)了門,妹妹打的什么齷齪主意我都沒臉說出來?!?/p>
寧氏毫不心虛,還把所有的錯(cuò)都怪到莫氏頭上。
當(dāng)初莫氏就是見不得沈清淵好,所以竭力撮合莫蕓婉和沈清淵,好更加正大光明地打壓沈清淵、侵占蕭氏留下來的財(cái)產(chǎn)。
誰知莫蕓婉竟然喜歡上一個(gè)戲子,還珠胎暗結(jié),后來更是昏了頭,借著去找沈清淵的名義,卷了嫁妝跟戲子私奔。
莫氏知道真相后恨不得撕碎知情不報(bào)的二嫂,但為了保全自己的名聲,最終她只能忍了這口氣,和寧氏一起幫莫蕓婉擦屁股,謊稱她是在去找沈清淵的路上意外墜崖身故,更加坐實(shí)沈清淵克妻的名聲。
等沈清淵辦完案子回京已經(jīng)是好幾個(gè)月后,沈清淵想查也無從查起。
見沈清淵沒有起疑,莫氏還打著給莫家賠罪的借口從蕭氏的嫁妝里拿了不少好東西呢。
莫氏就算之前不知情,幾年前幫著莫蕓婉收拾完?duì)€攤子,也和寧氏成了同伙了。
見寧氏有恃無恐,莫氏冷笑出聲:“你以為逼我把她接回來是什么好事嗎?要是讓沈清淵查出當(dāng)年的事,別說你我,整個(gè)莫家都不會(huì)有什么好果子吃?!?/p>
“梁夫人在信上不是說了嗎,她已經(jīng)讓人驗(yàn)過婉娘的身了,婉娘如今還是完璧,當(dāng)年能有什么事?”
寧氏不知道女兒是用什么法子騙過梁夫人的,但梁夫人既然能夠證明她是清白的,那她就是清白的。
寧氏生莫蕓婉的時(shí)候傷了身子,這些年又懷過幾次,但都沒保住,因此對莫蕓婉這個(gè)女兒格外看重,莫蕓婉私奔這些年,寧氏日夜惦念,根本睡不好,如今聽到女兒還活得好好的,自然想要把女兒接回身邊親自看著。
誰年幼無知的時(shí)候不會(huì)犯錯(cuò),只要能改邪歸正就好了。
莫氏臉上譏諷更深:“沈清淵在京兆府辦了十年的案,你當(dāng)他和梁夫人一樣好騙?”
想到沈清淵那張不茍言笑的臉,寧氏慌了一瞬,但很快又道:“不管怎么說,州府夫人能幫婉娘作證,說明婉娘這些年是長了本事的,只要婉娘能盡快和沈清淵圓房,再讓沈清淵看到元帕,就不會(huì)有人再敢質(zhì)疑?!?/p>
不等莫氏反駁,寧氏又繼續(xù)道:“你那新媳婦不是個(gè)善茬,若是婉娘能回來,必然能幫著你對付她,而且你拿捏著婉娘的秘密,婉娘肯定跟你一條心,日后若有需要我?guī)兔Φ牡胤?,我也絕不推辭?!?/p>
這些年莫氏往娘家拿了不少東西,但家里上上下下都覺得她當(dāng)年爬床丟人,又怕得罪蕭家,并不愿意幫她,如今寧氏主動(dòng)求合作,莫氏的心免不了動(dòng)搖。
莫蕓婉如果回到侯府,肯定是能給沈清淵和春喜添堵的,而且得到莫家和寧家的助力,越兒和宇兒的路肯定能走得更順些。
思索片刻,莫氏做出決斷:“嫂嫂已經(jīng)騙過我一次,這次讓我如何信你?”
“太傅夫人的幾個(gè)孫子都尚未婚配,再過不久是她的壽辰,我可帶遲兒同去赴宴。”
寧氏給了實(shí)實(shí)在在的好處,莫氏眼睛亮起,當(dāng)即道:“天氣越發(fā)熱了,越兒和宇兒這兩日就要?dú)w家避暑,我可以讓宇兒去徐州接婉娘?!?/p>
寧氏滿意地勾唇,得知這個(gè)消息的衛(wèi)凌澤心情也終于舒暢了幾分。
沈清淵,你非要把春喜帶著同行,可曾想過會(huì)落入如此左右為難的處境?