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    碧海無(wú)垠，天穹浩瀚，蘇乞年立于高天之上，目光變得前所未有的凝重。

    一息，兩息，三息，隨著時(shí)間流逝，無(wú)邊大海上，駭浪退散，暴風(fēng)止息，黑云籠罩下，是一種死亡前的寧?kù)o。

    咚！

    半炷香后，九天之上一聲悶響，虛空震顫，有一種震動(dòng)心靈的氣機(jī)開(kāi)始升騰。

    似乎是擂鼓音，蘇乞年目透異色，難道在九天之上，真的存在天界，那是天兵在擂動(dòng)戰(zhàn)鼓。

    咚！

    一道擂鼓音后，第二道鼓音又響起，虛空生波紋，不過(guò)到了蘇乞年身前就潰散開(kāi)來(lái)，似被無(wú)形鋒芒生生剖開(kāi)。

    蘇乞年反手向后，背上，一口青鐵長(zhǎng)刀由虛化實(shí)，顯現(xiàn)出來(lái)。

    伸手握住刀柄，蘇乞年抬頭，雙目綻放無(wú)量光。

    這一刻，他的目光仿佛穿透了虛無(wú)，洞徹一切虛妄，一股堂皇正大的氣機(jī)破體而出，攪動(dòng)天風(fēng)，令虛空波紋平息。

    這是……

    蘇乞年眼中無(wú)量光閃爍，如烈日當(dāng)空，璀璨而不可直視，他看到了什么，在那濃密黑云中，赫然有一條溪流在汩汩流淌，這溪流能有一丈來(lái)寬，清澈見(jiàn)底，但仔細(xì)看，仿佛又斑斕瑰麗，隱約照見(jiàn)許多人影。

    這溪流并不真實(shí)，有些朦朧，似乎處于真實(shí)與虛幻之間，有一種攝魂奪魄的氣韻。

    只看一眼，蘇乞年就感到心神一顫，不過(guò)隨著他握緊刀柄之后，心靈就如亙古不滅的光明，巋然不動(dòng)。

    “這是……不可能！”

    眉心內(nèi)，老人握鐵錘的手掌輕顫，他喃喃自語(yǔ)，難以置信，不過(guò)身在蘇乞年的神庭之地，只要是蘇乞年看到的，他都能清楚洞悉。

    而看到這條隱匿于天道劫數(shù)內(nèi)的溪流的第一眼，老人就明白，他與這條溪流之間存在的千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

    幾乎是福至心靈，高天之上，不等第三道擂鼓聲響起，蘇乞年出手了。

    鏘！

    一道雪亮的刀光，青蒙蒙，似同樣處于真實(shí)與虛幻之間，剎那間迸射，洞穿了整片天穹。

    濃密黑云被一分為二，在這刀光鋒芒下被生生切割開(kāi)來(lái)，既而，在老人震驚的目光下，那刀光狠狠落下，劈在那黑云深處的溪流之上。

    嘣！

    有火星四濺，金鐵交鳴之聲。

    只是與平日里不同的是，這每一枚火星都大如山巒，里面有山河萬(wàn)里，村鎮(zhèn)城鄉(xiāng)，人影憧憧，炊煙裊裊。

    最重要的是，每一枚火星中，都可以清楚看見(jiàn)一個(gè)人，一名打著赤膊，筋肉健碩的青年，背著一口烏黑鐵錘，行走于名山大川，市井勾欄。

    蘇乞年神庭中，老人渾身顫動(dòng)，看著一枚枚火星破滅，崩碎，他滿是傷痕的身體逐漸散發(fā)出來(lái)一股清氣，傷口以肉眼可見(jiàn)的速度愈合。

    外界。

    不等蘇乞年再次出刀，那被生生劈斷一尺來(lái)寬的溪流就如夢(mèng)幻泡影，一下歸于虛無(wú)。

    溪流隱去，被劈開(kāi)的濃密黑云也煙消云散，天光再現(xiàn)，一輪金黃大日高懸九天，灑落下來(lái)溫軟的光，在這光芒籠罩之下，蘇乞年只感到整個(gè)人都變得截然不同，可以看到飽滿的筋肉，甚至連肌體上的毛孔都清晰可見(jiàn)。

    一團(tuán)光自眉心處射出，重新化成老人的身影。

    隨著老人離開(kāi)，那此前截然不同的世界又恢復(fù)如初，磅礴浩瀚如汪洋一般的精神力潮水般退去，有些悵然若失，不過(guò)蘇乞年很快就恢復(fù)平靜，與此同時(shí)，他也發(fā)現(xiàn)，雖然老人離開(kāi)了，但他眼前的世界的確生出了一些變化，比往日里更加明晰，種種細(xì)微之處，只要他心神凝聚，就似乎千百倍地放慢，不遺漏任何一處細(xì)節(jié)。

    最重要的是，他的精神力雖然凝練蛻變到如此境地，卻沒(méi)有絲毫減少，甚至還略有進(jìn)益，這就非同小可，說(shuō)來(lái)可以算是莫大的收獲。

    至于此前三次出手，一些體悟就越來(lái)越模糊，很快變得空洞，只剩下一絲模糊的影子還留存在腦海之中。

    盡管如此，蘇乞年相信，隨著他修為境界不斷加深，這些影子終將會(huì)成為一顆種子，生根、發(fā)芽、開(kāi)花、結(jié)果。

    晴空碧海之上。

    此時(shí)，蘇乞年與老人相對(duì)而立，都沒(méi)有開(kāi)口，氣氛變得有些微妙。

    半盞茶后，身上再無(wú)半點(diǎn)傷痕的老人松手，烏黑鐵錘由實(shí)化虛，消失不見(jiàn)，他看向蘇乞年，沉聲道：“你是武當(dāng)青羊峰一脈傳人？”

    老人雖然是詢問(wèn)，但語(yǔ)氣很篤定，在這離魂之地，蘇乞年 蘇乞年洞悉老人的不凡，老人多半也看穿了他身上的一些隱秘，當(dāng)下也不隱瞞，點(diǎn)頭道：“前輩目光如炬?！?br />
    “老夫目光如炬，怎么比得上你青羊峰一脈，”老人搖搖頭，深吸一口氣，看向遠(yuǎn)方，“沒(méi)想到五百年過(guò)去，這門(mén)《休命刀》又出世了。”

    蘇乞年聞言心中一動(dòng)，想要開(kāi)口，老人卻擺擺手，道：“不要問(wèn)，不要想，知道太多沒(méi)有好處，不過(guò)休命之路難行，想要以此證道，必定艱難險(xiǎn)阻，劫難重重，你要有所準(zhǔn)備?！?br />
    老人的話似意有所指，不過(guò)于《休命刀》的修行，自下了武當(dāng)山至今，蘇乞年一路行來(lái)，早有所體會(huì)。

    順天休命，抑惡揚(yáng)善。

    這八個(gè)字窮盡正邪善惡，看似平淡，然而紅塵萬(wàn)丈，就是古來(lái)圣賢，真正知行合一者也少有。

    “走吧。”

    老人再開(kāi)口，眼前的離魂融天之地就破碎，蘇乞年只感到身上一輕，就重新回到了黑暗幽深的神庭世界。

    朝老人抱拳一禮，蘇乞年念動(dòng)，神形由實(shí)化虛，精神力如白銀汞漿，晶瑩剔透，重返本體。

    嗡！

    剎那間，靈肉合一，那精神漩渦一下凝聚，成為一團(tuán)淡淡的銀光，似乎坯胎，隱隱要孕育出什么。

    蘇乞年沒(méi)有立即睜眼，而是盤(pán)膝靜坐，悉心梳理收獲，冥冥之中，他照見(jiàn)氣運(yùn)龍蛇雛形，金黃龍蛇長(zhǎng)嘶，他靈思敏捷，種種經(jīng)歷體悟變得明晰，尤其是老人當(dāng)初那如醍醐灌頂?shù)囊痪湓?，此刻更在腦海中回蕩。

    生死只在一念間，不求天道不求仙！

    而舉頭三尺有神明，不求仙神，就膜拜自己？

    蘇乞年又有些遲疑，不用想，立仙神牌位，定然比立己身為神要來(lái)得正統(tǒng)，諸神之路已定，如道家有三清尋仙問(wèn)道，有老子西出函谷關(guān)，為眾生求太平，也有真武大帝伏魔降妖，如佛家，有地藏菩薩地獄不空，誓不成佛，更有儒家孔孟二圣，愿眾生與圣者同類(lèi)。

    而立己身為神，自己練武幾年，何德何能占據(jù)神庭之地，接受眾生香火，諸神有路，自己的路又是什么？

    ……

    小姑娘不念趴在桌子上，有些昏昏欲睡，她太累了，密云紋鐵內(nèi)甲太重了，乞年哥哥卻不允許她脫下來(lái)，要日夜穿在身上。

    “不念?！?br />
    “爺爺不要喊，讓不念再睡一小會(huì)兒，就一小……”

    驀地，小姑娘一下蹦起數(shù)尺高，睜大一雙大眼睛，就看到數(shù)尺外一道熟悉的身影立在眼前，正舒展臉上的褶皺，朝著她微笑。

    “爺爺！”

    下一刻，小姑娘一下紅了眼，就飛撲而出，可惜，她低估了自己的體力，也低估了身上的負(fù)重，才凌空一尺，就要墜落下去，不過(guò)很快，眼前身影一閃，她就落入了日夜想念的熟悉懷抱中。

    “爺爺，不念好想你，好想好想你！”小姑娘哽咽，淚流滿面。

    老人伸手輕撫不念的小腦袋，目光亦有些渾濁，感嘆道：“爺爺也想念你，爺爺對(duì)不起你。”

    “爺爺不要再離開(kāi)不念，不念不再和你再分開(kāi)了，好嗎？”小姑娘抬頭，一臉希冀，稚嫩的小臉都哭花了。

    “爺爺答應(yīng)你?！?br />
    老人重重點(diǎn)頭，用力摟緊小姑娘，就感到小姑娘身上硬邦邦的觸感，他伸手捋起小姑娘的袖子，就看到生有細(xì)密云紋的密云紋鐵內(nèi)甲，細(xì)密的甲片層層疊疊，可以伸縮，將小姑娘整個(gè)小身子都籠罩在內(nèi)。

    “這內(nèi)甲是哪里來(lái)的？”

    “那是乞年哥哥要不念穿上的，他不肯不念脫下來(lái)，都重死了，不念好辛苦?！?br />
    有了爺爺，小姑娘立即開(kāi)始告黑狀，但話剛說(shuō)完就破涕而笑。

    這時(shí)，床榻上的蘇乞年也蘇醒過(guò)來(lái)，聞言頓時(shí)嘴角微微抽搐，有些哭笑不得。

    ……

    明月如盤(pán)，高懸九天。

    深夜的揚(yáng)州城內(nèi)一片靜謐，針落可聞。

    瘦西湖畔，垂柳岸邊，此時(shí)，一習(xí)青袍的身影迎著月光而行。

    這是一名中年男子，月光下可見(jiàn)如墨玉般的鬢發(fā)修長(zhǎng)，面如冠玉，看上去氣質(zhì)儒雅，豐神俊朗。

    中年男子的步子不快，他目光溫潤(rùn)，嘴角含笑，行走在明月垂柳之下，時(shí)而隱于月影之中，若隱若現(xiàn)，須臾間，竟就走出了數(shù)里之遙，到了湖畔臨近的東關(guān)古街之上。（求月票，正版訂閱是對(duì)十步最大的支持，大家都來(lái)起點(diǎn)訂閱吧。嗯，再次感謝諸位書(shū)友的支持，大家這段時(shí)間以來(lái)的打賞讓十步受寵若驚，還有很多十步未曾能夠一一感謝的書(shū)友，十步也在這里向你們鞠一躬，感謝你們喜歡我編故事。）