藍少堂目光沉凝,語氣中帶著少見的鄭重:“眼下這局勢,無論是江湖草莽還是廟堂諸公,都有無數(shù)雙眼睛在盯著你,你如今風頭正盛,一舉一動皆在他人注視之下!”
凌川頷首,隨即問出心中疑惑:“末將明白!只是,末將尚有一事不解,望云關(guān)距神都足有五百里之遙,藍統(tǒng)領(lǐng)何以半日便至?莫非真有未卜先知之能?”
藍少堂聞言,唇角泛起一絲淺淡的笑意,搖頭道:“你真當我能掐會算不成?是陛下聽聞你在定州平叛,麾下隨從折損甚重,特命我率兩千禁軍前來接應,以示天恩。我等早已在路上了,途中接到望云關(guān)急報,這才馬不停蹄,加速趕來。”
凌川這才恍然大悟,原來圣眷早已先行。
“你小子,就偷著樂吧!”藍少堂瞥了他一眼,語氣帶著幾分難以言喻的意味,“不是我刻意抬舉,亦非打擊于你。你一個小小的邊軍五品將軍,若放在神都那潭深水里,怕是連個水花都濺不起??杀菹戮古闪私娗皝斫討?,這是何等的殊榮?你可知,即便是大和帝國的使團前來,陛下也僅是派遣兩百五十名禁軍,于百里之外象征性相迎!”
“大和使團?”凌川神色一凜,捕捉到這個陌生的名號。
“不錯!”藍少堂點頭,面色轉(zhuǎn)為凝重,“大和帝國近年來狼子野心,不斷攛掇百濟、新羅、高麗等附屬小國,屢屢侵擾我東疆海境,劫掠商船,屠戮邊民。此次他們遣使前來神都,名義上是友好邦交,實則包藏禍心,意在試探我朝虛實!”
凌川默默點頭,這幾個國名他雖是初次聽聞,但結(jié)合藍少堂的描述,其來歷與背景已能猜出七八分。
“以往,大和帝國可曾派過使團前來?”凌川追問。
藍少堂點了點頭,說道:“那要追溯到百年前,我大周水師艨艟巨艦陳列于其國門之外,兵鋒直指其京都首府,他們才不得不低下那桀驁的頭顱,派出使團,卑詞厚幣,前來求和乞降!”
幾人又閑談片刻,凌川忽然神色一正,身體微微前傾,目光如炬地看向藍少堂:“藍統(tǒng)領(lǐng),末將心中尚有一事,不知當問不當問!”
藍少堂迎著他的目光,坦然道:“但問無妨,只要不涉及宮中機密與禁軍律條,我知無不言?!?/p>
凌川深吸一口氣,終是將埋藏心底的疑問拋出:“一年前,蘇大將軍奉旨回朝,其親兵校尉唐巋然所率的一千親兵剛進神都便被禁軍扣下,此事,統(tǒng)領(lǐng)可知曉?”
話音甫落,客廳內(nèi)的空氣仿佛驟然凝固。
藍少堂的眼神瞬間有了細微的變化,他并未立刻回答,而是緩緩端起幾上的茶杯,湊到唇邊淺淺啜飲了一口,借此短暫的停頓整理著思緒。
隨后,他放下茶杯,聲音平穩(wěn)卻帶著重量:“知道!”
聽到這個答案,凌川眼眸深處瞬間掠過一絲冰冷的寒意,置于膝上的手不自覺地握緊。
然而,藍少堂緊接著補充道:“不過,當時我本人,并不在神都!”
侍立一旁的洛青云聞言,暗自松了口氣。
于他而言,藍少堂與凌川都對他有救命之恩,他實在不愿見到這兩人產(chǎn)生沖突。
只見藍少堂將茶杯輕輕放回原處,繼續(xù)道:“凌川,我可以明確告訴你,莫說唐巋然當時只帶了一千親兵,就算他麾下有一萬南系軍百戰(zhàn)精銳,兵臨神都城下,也休想掀起半分風浪?!?/p>
對于這一點,凌川并不懷疑。
堂堂帝國神都,若連一萬大軍的都抵擋不住,那才真是天大的笑話。
“敢問藍統(tǒng)領(lǐng),當時……身在何處?”凌川追問,目光緊緊鎖定對方。
藍少堂的眼神再次沉斂下去,沉默片刻,方才開口,聲音壓低了些許:“告訴你也無妨,當時,我正率領(lǐng)一部禁軍,奉命在南疆平叛!”
平叛二字入耳,凌川心頭劇震,所有線索瞬間串聯(lián)起來,他已無需再問。
而洛青云剛放下的心,也隨之再次高懸。
就在這時,藍少堂將目光轉(zhuǎn)向洛青云,語氣不容置疑:“你身上帶傷,先回去歇息!”
洛青云心領(lǐng)神會,這是統(tǒng)領(lǐng)要他回避,他當即起身,抱拳行禮,默默退了出去。
待洛青云的腳步聲遠去,藍少堂才重新看向凌川,解釋道:“讓他離開,并非不信任,而是有些事,知道得越多,對他越無益處!”
隨即,他神色一肅,周身氣息變得格外凝重:“此刻,此處再無六耳,門外皆是我隨身親信,凌川,你有何疑問,盡可直言!”
凌川原本只想旁敲側(cè)擊,未料對方竟如此開門見山,他自然不會錯過這難得的機會,當即單刀直入:“末將只想問一句,當年蘇大將軍一案,藍統(tǒng)領(lǐng)您,是否參與其中?”
“凌川,你聽清楚!”藍少堂凝視著他,語氣是前所未有的認真,“倘若當初奉命前往南疆的不是我藍少堂,而是禁軍其他兩位統(tǒng)領(lǐng)中的任何一位,那么當時,南系軍中蘇大將軍麾下那些嫡系將領(lǐng)就不是交出兵權(quán)、解甲歸田便能了事,而是從上至下,被殺得人頭滾滾,血流成河!”
凌川瞳孔驟然收縮:“此言何意?”
“最初的密令,是對南系軍展開徹底清洗!”藍少堂面沉如水,一字一句道,“凡蘇老將軍一手提拔起來的將領(lǐng),有一個算一個,盡數(shù)拿下。輕則投入詔獄,此生不見天日;重則……立決轅門,以儆效尤!”
此前,凌川從陳暻垚口中得知,南疆那場清洗異常慘烈,不少將領(lǐng)被砍了腦袋,還有許多則是被繳了兵權(quán),主動請辭回鄉(xiāng)。
原來是藍少堂在暗箱操作,給他們留了一條活路。
凌川只覺一股寒意從脊背竄起,他強壓心驚,壯著膽子追問:“這是……陛下的意思?”
“我不知道!”藍少堂微微搖頭,避開了直接回答,“我接到的,是禁軍統(tǒng)帥,南宮大人的直接命令!”
禁軍統(tǒng)帥,南宮昰!
凌川在心中默念這個名字。