若就此罷休，如父親所愿，我怎能心安？又豈非枉自為人，更無(wú)顏立于天地之間。”
“我雖是女子，但亦求問(wèn)心無(wú)愧?！?/p>
言至此處，裴桑枝拭去淚痕，在蕭凌身側(cè)毅然跪倒：“懇請(qǐng)祖父徹查當(dāng)年舊事！”
“若連此身由來(lái)都混沌不明、真相難尋，真的認(rèn)賊作母，孫女寧可以死明志，清白昭彰。”
裴駙馬目光遲滯地轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)。
這已近乎明示了。
盡管他一時(shí)難以分辨，桑枝方才那番聞?wù)哌駠u的剖白，究竟是真情流露，還是這出大戲演至此時(shí)必要的一折。
但無(wú)論如何，都已經(jīng)算是給了他一個(gè)答案。
裴桑枝是要他做主，徹查她那身世之謎，以及蕭氏與裴驚鶴之死。
看來(lái)，是下定了決心，一刻也不能多等，要同永寧侯與莊氏徹底割席，斷個(gè)干干凈凈。
罷了。趁早割席正好！難道還留著那倆畜生過(guò)年嗎？免得被他們拖累，惹一身騷！
裴駙馬長(zhǎng)吁出一口濁氣，溫聲道：“桑枝，莫要再提什么生生死死的。你流落在外多年，已然吃盡了苦頭，如今認(rèn)祖歸宗也不過(guò)數(shù)月。他們不曾真心待你，你又何來(lái)“認(rèn)賊作母枉為人之過(guò)”？萬(wàn)萬(wàn)不可因此內(nèi)疚自責(zé)?！?/p>
“更何況，本駙馬只認(rèn)你這一個(gè)孫女兒。待我百年之后，還指望你在我與殿下靈前好好盡孝，叫她知曉我們后繼有人。你若走在我前頭……叫我如何有顏面去見(jiàn)公主殿下？”
“事有可疑，自當(dāng)深究。更何況胡嬤嬤所言條理清晰、因果分明，更提供了諸多可查之據(jù)。此時(shí)若不查，反倒顯得心虛?！?/p>
“只是……”裴駙馬語(yǔ)聲微頓，面露躊躇，似有難言之隱。
裴桑枝察言觀色，適時(shí)輕聲詢道：“祖父可是有何為難之處？”
裴駙馬緩緩頷首：“你的身世，本駙馬自當(dāng)竭力查明；即便是蕭氏之死，我也必會(huì)追索真相?！?/p>
他話音一頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)沉：“然則驚鶴之死……”
“當(dāng)年淮南災(zāi)民暴亂一案，震動(dòng)朝野，戶部、兵部、刑部、大理寺皆介入詳查，人證物證俱在，最終由大理寺卿親奏陛下結(jié)案。”
“此案……本駙馬無(wú)權(quán)要求復(fù)審?！?/p>
“而且，胡嬤嬤方才所言，不過(guò)寥寥數(shù)語(yǔ)，并無(wú)實(shí)據(jù)。即便我舍下顏面懇求大理寺與刑部重審，他們也斷不會(huì)接下?！?/p>
“驚鶴之死，牽涉甚廣，從不是家事。”
裴駙馬說(shuō)話間，目光飄忽不定，頻頻朝周域瞥去，那眼神活像是眼角抽了筋。
幾番暗示下，他終究還是憂心裴桑枝悟不出他的深意，便索性在話音落地的剎那將視線牢牢盯在了周域身上。
裴桑枝心中的悲戚，被裴駙馬這番略顯笨拙的表演驅(qū)散了大半。
其實(shí)……真的不必暗示得如此明顯。
自她同意胡嬤嬤在周老大人面前捅破這一切的那一刻起，就存了要借他的勢(shì)威來(lái)破局的念頭。
周老大人是何等人物？
接連任大理寺少卿、大理寺卿，直至官拜兵部尚書(shū)。若由他老人家主動(dòng)出面，奏請(qǐng)重審淮南暴亂一案，其分量遠(yuǎn)非駙馬所能及。
畢竟，若當(dāng)年災(zāi)民暴亂果真是永寧侯暗中推波助瀾，此案所牽扯之廣，上至涉案官員，下至鎮(zhèn)壓中殞命的兵卒、差役與無(wú)辜百姓，便成了一筆無(wú)人愿碰的陳年?duì)€賬。
誰(shuí)見(jiàn)了，都頭疼，下意識(shí)便想著能遮掩下去的就遮掩下去，盡可能不要揚(yáng)起任何風(fēng)沙，讓舊時(shí)的風(fēng)沙，影響眼下的太平。
所有人會(huì)默契同心的站在一起，織成一張密不透風(fēng)的大網(wǎng)。
這般局面，駙馬爺撕不開(kāi)那道口子。
“祖父，難道就任由驚鶴兄長(zhǎng)死的不明不白，尸骨無(wú)存嗎？”
“驚鶴兄長(zhǎng)死于災(zāi)民暴亂。若他的死另有隱情，便意味著當(dāng)年淮南之亂背后，恐藏有不可告人之秘?！?/p>
“縱使孫女兒愿為大局隱忍不究，那些同樣枉死于暴亂之中的無(wú)辜之人……又當(dāng)如何？”
不，她忍不下！
正因如此，她偏要將此事鬧大。
大到不再只是裴家一姓之私怨，而是關(guān)乎整個(gè)大乾江山社稷的安穩(wěn)！
“一日不查明真相，便是一日埋下禍根?！?/p>
“天下興亡，匹夫有責(zé)。孫女雖身居閨閣，卻也心慕那巾幗不讓須眉的豪杰之風(fēng)。”
“我愿以此身叩請(qǐng)真相，誓要蕩清當(dāng)年淮南暴亂中藏匿的魑魅魍魎，還亡魂一個(gè)清白，予社稷一分安寧?！?/p>
“孫女深知此事?tīng)窟B甚廣，若執(zhí)意重翻舊案，必會(huì)開(kāi)罪多方勢(shì)力，令永寧侯府成為眾矢之的。為免牽連宗族，懇請(qǐng)祖父將孫女除名，自族譜中劃去。”
說(shuō)到此，裴桑枝唇角掠過(guò)一絲苦笑，低聲道：“橫豎……孫女身世未明。若我果真是蕭夫人下堂后所生之女，只要父親不予承認(rèn)，我便始終是個(gè)無(wú)家可歸的孤魂野鬼?！?/p>
“被除族，理所應(yīng)當(dāng)?！?/p>
駙馬爺：除族？
他就是把永寧侯除族了，都不可能將裴桑枝除族。
周域原以為今日只需做個(gè)看客，誰(shuí)料竟也被趕鴨子上架推上臺(tái)前，不得不在這血跡未干的戲臺(tái)上，勉強(qiáng)唱上一曲。
沒(méi)辦法，誰(shuí)讓他寄予厚望的弟子，正目光灼灼地望著他呢。
裴余時(shí)本就腦子清澈、演技拙劣，此刻更是不加掩飾，目光直勾勾地粘在他身上，片刻也舍不得移開(kāi)。
怎么，莫非他還能如話本中所寫(xiě)，生雙翼飛走不成？或是披件隱身衣，就這么堂而皇之地離去？
那眼神，直盯的他手臂上泛起一層密密麻麻的的雞皮疙瘩。
他可是致仕還鄉(xiāng)的老臣，又不是那席間任人品嘗的珍饈佳肴！
周域在眾望所歸下，終于是緩緩開(kāi)口了：““重審舊案，須得有其契機(jī)。老夫可奏請(qǐng)重審淮南暴亂一案，然，尚需一個(gè)恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)?！?/p>
“一個(gè)能堵住那些如永寧侯一般、只求息事寧人之人的嘴的機(jī)會(huì)。”
“裴五姑娘可懂？”
他愿念及舊日情誼與為官之良知，在局中落下一子，但這第一子，絕不能由他來(lái)下。
若由他先手，只會(huì)徒惹仇怨，卻于事無(wú)補(bǔ)，達(dá)不到想要的目的。
這第一子，必須下得無(wú)可指摘，更要合乎情理、水到渠成！
裴駙馬眨了眨眼，目光清澈中透著一股“豆腐都有腦，唯獨(dú)他沒(méi)有”的茫然。
他左右張望一番，沒(méi)好氣地嘟囔道：“你這個(gè)曾在官場(chǎng)叱咤風(fēng)云的老狐貍都找不到契機(jī)，桑枝尚未及笄，年紀(jì)輕輕，對(duì)人情世故、官場(chǎng)錯(cuò)綜的關(guān)系知之甚少，她能有什么法子？”
“周域，我看你怕是年紀(jì)大致仕了，連膽識(shí)和腦子也一并致沒(méi)了吧！”
“我外祖父說(shuō)過(guò)，歲月是把殺豬刀，一刀一刀割的都是腦子！”
周域冷笑一聲：“如此說(shuō)來(lái)，你倒是不必有此顧慮。畢竟，殺豬刀對(duì)你也無(wú)從下手?！?/p>
“裴余時(shí)，腦袋空空不要緊，萬(wàn)萬(wàn)不可再進(jìn)水?！?/p>
“護(hù)好你那還沒(méi)眼珠大的腦子，多聽(tīng)、多看、少開(kāi)口?！?/p>
裴駙馬非但沒(méi)有動(dòng)氣，反而眼神一亮。
他得暗自將這話記牢，下回好用！
裴桑枝：這毒舌的功夫，也不知道榮妄能不能及得上。
駙馬爺也是好脾性。
不過(guò)……
當(dāng)著胡嬤嬤的尸身這般爭(zhēng)執(zhí)不休，終究有些不妥。
還是應(yīng)盡早議定個(gè)章程才是。
于是……
當(dāng)周老大人的目光再次投來(lái)時(shí)，裴桑枝一字一句，清晰說(shuō)道：“晚輩愿去敲響登聞鼓，承受杖刑，面見(jiàn)圣上。”
“但在此之前，需勞煩周老大人助祖父先行查明晚輩身世。如此，一切方能順理成章，令人無(wú)從指摘?！?/p>