方家從方硯同的曾祖父起,便在翰林院任職,算是翰林世家。
不少學子得知后,紛紛跟去了將軍府,討要說法。
“怎么會抓了方家的人?”
葉晚棠有些慌,在府中沖護衛(wèi)頭領大發(fā)脾氣。
護衛(wèi)頭領垂頭。
他沒親自去抓人,只吩咐了底下人去辦,誰能想到那方硯同好好的府邸不住,會去村上住破屋。
可眼下說這些也沒用,還得想解決之法。
“聽說方老大人和王御史進宮了,小姐,這該如何是好?”
等他們在御前告狀,只怕皇上會責難小姐。
葉晚棠怎會不知,她絞著帕子在屋里來回走了幾圈后,低聲吩咐了婢女什么,讓她從后門出去。
而后看向護衛(wèi)頭領。
“是你想為我分憂,此事我不知情?!?/p>
護衛(wèi)頭領大驚,小姐這是要他承擔一切,他忙要求饒,“小姐……”
葉晚棠打斷他,“方硯同還沒死,我好,才能保住你。
此事過后,我會給你們賣身契,放你們離開,你的兒子們將會脫離奴籍,可科考,可行商?!?/p>
她想到了葉楨用自由身誘惑下人,照貓畫虎。
護衛(wèi)頭領沒得選。
葉晚棠又拖延了一會兒,才將護衛(wèi)頭領帶到了方家人面前。
她與護衛(wèi)頭領一起跪下。
“晚棠想為天花出力,可回家后竟找不到母親留給我的手札。
得知我記不清母親當年說的法子,他竟擅作主張找了兩人實驗。
是晚棠御下不嚴,連累了方大人,可他也是為了替我分憂,所有錯晚棠一力承擔,要打要殺晚棠絕無怨言?!?/p>
她沒有狡辯,當眾跪了下去,又護著下人,而她的初衷本也是為了預防天花,有些學子便覺她有擔當,覺得她說的可能是真的。
方家來的是方硯同的兄嫂和夫人。
葉晚棠要給東市種痘的事,他們也有耳聞,卻不見推行。
如今在破道觀找到方硯同,他們猜到是葉晚棠對此事沒把握,才抓了人先做實驗,事發(fā)才推給下人。
可他們是斯文人,心中再氣,也做不出當眾廝打葉晚棠的事。
但王御史家的可顧不得那么多,她急匆匆趕來,一巴掌打在葉晚棠臉上。
“別跟老娘來這套,堂堂一品將軍府自有他的規(guī)矩,若非你指使,下人怎敢胡亂抓人。
你好貪功,卻無能,在我弟弟之前,已拿乞丐做了實驗。
失敗后才又指使李御醫(yī)去侯府偷學,李御醫(yī)被抓了現行,他都承認了,馮院首也上報了。
葉姑娘,別拿別人當傻子,今個兒我把話撩在這里,若我弟弟有事,我今日非撕爛了你不可,省的你給葉將軍丟人現眼?!?/p>
葉晚棠被打,顏面盡失,但她更多是害怕。
王夫人怎么會知道乞丐的事。
嘴上卻是反駁,“我不知乞丐的事,我最近都在忙著找母親的手札。
那是母親留給我的嫁妝,上頭記載著天花的防御術,母親叮囑我要傳下去的,可它卻被偷了?!?/p>
乞丐的尸體已經被燒了,他們沒有證據的。
葉晚棠如此想著,便見先前出去的婢女朝她微微點頭。
她站起了身,“夫人打也打了,還想要做什么,晚棠都會承受,但現下晚棠有要事要進宮上報陛下?!?/p>
恰好皇帝也正宣她進宮,方家眾人便也跟著進宮了。
與此同時,城外有兩隊人先后進城。
走在前頭的是付江,他帶著對忠勇侯滿腔的恨意,還有念溪的尸骸,又回到了京城。
原想在大長公主面前好好哭一場,卻得知,大長公主剛剛進了宮。
忙打聽因何事,下人說不知,他便又問起侯府的情況。
聽說侯府天花沒死人,也沒傳到外頭,就是老夫人被火燒了,但性命還在,他有些失望。
而侯府所有種痘者都無恙,已到了可開門的日子,謝霆舟帶著馮星和禁軍頭領去了老夫人的屋中。
“陛下要查天花來源,滿府下人皆作證,那巾帕是你指使春嬤嬤所為。
故意散播天花,乃死罪,還請如實告知巾帕來處,否則,我怕是護不住你。”
得知是謝霆舟不顧生死進火救她時,老夫人很震驚,謝霆舟又請御醫(yī)為她看診。
老夫人便覺謝霆舟雖嘴上不饒人,到底還有些人性,關鍵時刻,知道護著祖母。
而相比之下,付江那個逆子……
雖惡毒,可到底是自己兒子,就在老夫人想繼續(xù)隱瞞時,謝霆舟又道,“大長公主認定付江滿門是侯府所為。
付江剛回京,大長公主就進了宮,侯府落了這樣一個把柄,他們不會善罷甘休,你若實在不愿說,只能讓禁軍帶你入宮?!?/p>
老夫人心頭大怒,她是侯府的人,老公主和付江要對付侯府,便也包括她。
她都這樣了,付江還不肯放過她。
氣怒之下,她指認了巾帕是付江所給,卻沒提與付江的母子關系。
謝霆舟不急,得了她的供詞,帶著葉楨進宮了,馮星和禁軍頭領一道。
他們到時,葉晚棠也剛到。
葉晚棠搶先開口,先是認罪,說辭還是同方家說的那一套。
旋即立刻轉話題,“陛下,臣女發(fā)現溫州一帶爆發(fā)天花,已死傷無數?!?/p>
她企圖用發(fā)現疫情的功勞,掩蓋方硯同的事,同時轉移皇帝注意力。
和大面積爆發(fā)天花相比,她那點事就不值得皇帝關注。
皇帝聞言,果然神色凝重,“當真?”
他并未收到溫州那邊的奏報。
葉晚棠篤定,“臣女在溫州有商鋪,消息可靠?!?/p>
她還有更多消息,不過事關付江,她選擇隱瞞,以此要挾大長公主。
見大長公主果然如她要求的那般進宮,葉晚棠又道,“陛下,天花不可懼,臣女母親生前留下了預防的法子?!?/p>
她突然指向葉楨,“可楨表姐卻偷走了母親留給臣女的手札,將母親的預防術占為己有。”
葉驚鴻是個很穩(wěn)妥的人,她既寫了手札要留傳下來,里頭的法子就不可能無效。
只能是自己記錯了,而葉楨說與母親有書信往來,還得她傳授兵法。
葉驚鴻那個胳膊肘往外拐的,定然也傳授了她預防術。
那些本該是她的,她得不到此功勞,葉楨也休想得到。
葉楨曾在將軍府居住,她說她偷盜,就是偷盜。
話畢,她轉頭看向大長公主。
老公主厭惡被葉晚棠要挾,可她同樣不喜葉楨。
“老身不曾聽聞侯府少夫人學過醫(yī),卻預防了天花。
若是葉將軍的法子,那便說得過去了,葉將軍是有大能耐的人。
只是,這世間母親,有什么都是留給自己女兒的,少夫人這般行竊確實不妥?!?/p>
她替葉晚棠坐實葉楨行竊。
葉楨料到葉晚棠會有此污蔑,并不慌張,正欲開口。
便見一道素白身影踏風而來,她足尖輕點地面,身姿如柳絮輕盈,一支雕琢精致的玉簪斜插高聳發(fā)髻,臂間披帛無風飄動,似菩薩下凡。
是浮光掠影!師父獨門輕功,唯有十萬火急時她才會用上。
葉楨紅了眼,“師父?!?/p>
殷九娘眼波流轉,嗔了她一眼,“沒出息,邊兒去。”
隨后同皇帝行了一禮,殷九娘彎唇輕笑,“請陛下恕水無痕失禮,給民女片刻時間,先教訓教訓家中不懂事的晚輩?!?/p>
她自爆探子身份,皇帝頷首。
其余人都聽到葉楨那聲師父,葉晚棠也不例外,她理所當然以為殷九娘要教訓的是葉楨。
雖不知緣由,但葉楨挨訓,她高興。
可嘴角還沒揚起,啪的一聲輕響在耳邊響起,隨即是臉火辣的疼痛。
是殷九娘催動內力,用披帛給了她一耳光。
“你憑什么打我?”
又是啪的一下。
殷九娘冷笑,“打完我自會告訴你,為何打你?!?/p>
其余人皆好奇,可人家是得了皇帝允許的,無人敢上前阻攔。
葉晚棠想叫罵,披帛浮動,扇在臉上又快又痛,根本不給她開口的機會,在她的臉腫成豬頭時。
殷九娘長袖一卷,直接將她丟出了議政殿。
葉晚棠狼狽的趴在地上,還沒起身,披帛再至,竟是似棍棒一下下打在她臀上,周圍宮人禁軍皆是見證者。
葉晚棠羞憤欲死,嘶吼出聲,再問,“你憑什么打我?!?/p>