九月初九，重陽。

京城的秋日，天高云淡，金風(fēng)送爽。

一大早，前門大街東側(cè)就已經(jīng)是車水馬龍，人聲鼎沸。

新開業(yè)的“東方明珠”大飯店門口，場面之宏大，讓路過的行人都嘆為觀止。

數(shù)百個色彩斑斕的花籃，從飯店門口一直延伸到街角，形成了一條花的海洋。

一條十幾米長的紅色橫幅，高高掛在比利時風(fēng)格的洋樓上，上面寫著“熱烈慶祝東方明珠大飯店盛大開業(yè)”。

門口鋪著嶄新的紅地毯，兩排穿著紅色旗袍，身材高挑的迎賓小姐，笑語盈盈，成了那個年代最靚麗的一道風(fēng)景線。

上午九點，吉時已到。

隨著一陣震耳欲聾的鞭炮聲和喧天的鑼鼓，剪彩儀式正式開始。

高宇站在C位，身邊簇?fù)碇欣锷虡I(yè)局、外事辦等好幾個部門的領(lǐng)導(dǎo)。

他春風(fēng)得意，手持金剪刀，“咔嚓”一聲，剪斷了紅綢。一時間，掌聲雷動，無數(shù)記者手中的閃光燈“咔嚓”作響，記錄下這風(fēng)光無限的一刻。

賓客們蜂擁而入。

富麗堂皇的大廳，璀璨的水晶吊燈，光可鑒人的大理石地面，穿著燕尾服的服務(wù)生端著香檳穿梭其間……這一切，都強(qiáng)烈地沖擊著人們的感官。

“高家的手筆，就是不一樣?。　?/p>

“這才是國際大都市該有的飯店嘛！”

“聽說今天所有消費全免，高家這是下了血本了！”

贊嘆聲不絕于耳。

高宇聽著這些奉承，嘴角的笑容愈發(fā)得意。

他知道，今天過后，“東方明珠”將成為京城最高端的代名詞。

至于那個“靜心齋”，恐怕此刻連個鬼影子都見不著吧。

然而，就在這片喧囂之外，僅僅一里之遙的那條幽深胡同里，卻是另一番景象。

靜心齋。

沒有花籃，沒有鞭炮，甚至連一塊“開業(yè)大吉”的牌子都沒有掛。

那扇由名貴紅木打造的大門，只是在辰時正刻，由兩個穿著樸素對襟短褂，精神抖擻的年輕人，無聲地，緩緩?fù)崎_。

門開了，露出的不是熱鬧的廳堂，而是一座清幽雅致的庭院。

假山，流水，翠竹，錦鯉。

空氣中，只有那淡淡的“靜心香”和若有若無的茶香。

門口，沒有迎賓，只有李麻子穿著一身得體的長衫，像個舊時代的管家，手里拿著一本名冊，安靜地站在那里。

沒有喧嘩，沒有騷動，一切都靜得不像是在開業(yè)。

周圍的街坊鄰居，都好奇地探頭探腦，滿臉的不可思議。

“這……這就叫開業(yè)了？”

“怎么一點動靜都沒有？跟唱空城計似的?！?/p>

“噓，小聲點！你沒看胡同口停的那幾輛車嗎？黑色的‘紅旗’，還有掛著軍牌的吉普！這家人，邪乎得很！”

正說著，一輛掛著中科院牌照的伏爾加轎車，緩緩?fù)Ｔ诹撕凇?/p>

車門打開，吳建國穿著一身便裝，精神矍鑠地走了下來。

李麻子眼睛一亮，連忙迎了上去，不卑不亢地一拱手：“吳局長，里面請?！?/p>

吳建國點了點頭，走進(jìn)院子，當(dāng)他看到這滿院的風(fēng)雅和那座沉靜的小樓時，眼中閃過一絲激賞。

他懂了，葉凡這小子，玩的根本不是一個路數(shù)。

高家玩的是“面子”，而葉凡玩的，是“里子”。

緊接著，客人陸續(xù)到來。

沒有成群結(jié)隊，都是三三兩兩，安安靜靜地進(jìn)來。

有京城書畫界泰斗，白發(fā)蒼蒼的齊老先生。

有在海外享有盛譽(yù)，剛剛歸國的著名物理學(xué)家，陳教授。

有那位神秘的“紅色資本家”，榮老先生，拄著一根紫檀木的拐杖，在家人的攙扶下，緩緩步入。

……

這些人，任何一個，跺跺腳都能讓各自的領(lǐng)域抖三抖。

他們或許沒有高家請來的那些官員有實權(quán)，但他們所代表的是這個國家真正的文化脊梁和智慧大腦。

他們一進(jìn)院子，便被這里的氣氛所吸引。

沒有商業(yè)的浮躁，沒有世俗的喧囂，只有一種讓人心安的寧靜與風(fēng)骨。

大廳內(nèi)，早已設(shè)好了席位。

一共只有六桌，桌與桌之間，用雅致的竹編屏風(fēng)隔開，互不打擾。

柳如雪穿著那身墨藍(lán)竹影長裙，親自引導(dǎo)著客人們?nèi)胱?/p>

她的一顰一笑，一舉一動，都與這里的環(huán)境融為一體，宛如畫中仙子，讓這些見慣了大場面的老先生們，都暗暗點頭。

秦武則帶著幾個伙計，充當(dāng)著護(hù)衛(wèi)的角色，他那高大的身軀和銳利的眼神，足以讓任何心懷不軌的人望而卻步。

柳如霜今天也換上了一件粉色的小旗袍，像只快活的蝴蝶，負(fù)責(zé)給客人們端送楚師傅秘制的“三清茶”。

小丫頭雖然饞，但在這種場合下，卻表現(xiàn)得異常乖巧懂事，引得幾位老先生連聲夸贊。

一切，都有條不紊，安然有序。

午時，客滿。

后廚的門簾一挑，第一道菜，終于登場。

“承：開水白菜?！?/p>

身著白衣的伙計，腳步輕盈，將一只只白瓷蓋碗，輕輕放在每位客人的面前。

蓋子揭開，沒有想象中的熱氣騰騰，也沒有撲鼻的濃香。

碗中，只有幾棵嫩黃的白菜心，靜靜地躺在清澈如水的湯中，不見一絲油星。

那湯，清得可以看見碗底細(xì)膩的紋路。

若不是那股子鉆入鼻息的，難以言喻的，醇厚而內(nèi)斂的香氣，任誰都會以為，這只是一碗普通的，寡淡無味的白水煮白菜。

在座的都是人精，沒人會真的以為葉凡會用白水來糊弄他們。

但即便如此，當(dāng)看到這道菜時，眾人還是有些愕然。

這就是傳說中御廚的手藝？這就是價值一百塊大餐的頭牌？

坐在主桌的齊老先生，是京城有名的饕客，也是出了名的脾氣古怪。

他端詳了那碗湯半晌，眉頭微皺，卻沒有動勺子。

而鄰桌，一個看起來像是被朋友帶來的，穿著時髦，神情倨傲的年輕人，卻忍不住了。

他叫孫淼，家里是做倒?fàn)斏獾?，新晉的萬元戶，今天是被一位長輩硬拉來的。

他早就聽說了“東方明珠”的盛況，對這里冷冷清清的氣氛本就不滿，此刻看到這道“清水煮白菜”，更是覺得受到了莫大的侮辱。

他故意將手中的勺子在碗里攪了攪，發(fā)出刺耳的碰撞聲，然后陰陽怪氣地高聲說道：“我說葉老板，您這可真會做生意??！一碗白水煮白菜，就敢收我們一百塊？這是把我們當(dāng)冤大頭耍呢？”

他的聲音，在寂靜的大廳里，顯得格外突兀。

所有人的目光都齊刷刷地投了過來。

秦武的臉色“騰”地一下就變了，拳頭瞬間捏緊，就想上前理論。

柳如霜嚇得小臉發(fā)白，不知所措。

大廳里的氣氛，瞬間凝固。

高家埋下的雷，終究還是爆了。

葉凡就坐在主桌，陪著齊老先生和吳建國。

聽到這話，他不僅沒有生氣，反而露出了一個淺淺的笑容。

他沒有理會那個孫淼，而是對著齊老先生，做了一個“請”的手勢，微笑道：“齊老，湯要趁熱。嘗嘗看，合不合您的口味?！?/p>

齊老先生看了葉凡一眼，又看了看那個滿臉挑釁的孫淼，眼神里閃過一絲了然。

他不再猶豫，拿起白瓷小勺，輕輕舀了一勺清湯。

他沒有立刻送入口中，而是先將勺子湊到鼻尖，閉上眼睛，深深地吸了一口氣。

那一瞬間，老人家的身子，不易察t地，微微一震。

隨即，他將那一勺湯，送入口中。

湯汁入口，沒有想象中的滾燙，而是一種恰到好處的溫潤。

緊接著，一股無法用言語形容的，極致的鮮美味道，在他的舌尖，轟然引爆！

那不是任何一種單一的鮮味。

有火腿的咸鮮，有老母雞的醇厚，有干貝的甘甜，有豬骨的濃郁……無數(shù)種頂級食材的精華，經(jīng)過了千錘百煉，褪去了所有的火氣和雜質(zhì)，只剩下最純粹，最本源的“鮮”。

這股鮮味，層層疊疊，如同錢塘江的大潮，一浪高過一浪，不斷沖擊著他的味蕾，最后，又奇跡般地融合在一起，化作一股溫潤的暖流，順著喉嚨，一路向下，熨帖著五臟六腑。

清而不寡，濃而不膩，鮮而不俗。

這哪里是開水？這分明是瓊漿玉液！是把山珍海味，都熬成了一滴水的功夫！

半晌，齊老先生緩緩地睜開了眼睛。

他那雙飽經(jīng)風(fēng)霜的眼睛里，竟然隱隱有淚光閃動。

他放下勺子，沒有看那個跳梁小丑般的孫淼，而是轉(zhuǎn)頭，望著后廚的方向，聲音帶著一絲顫抖，一絲敬畏，一字一頓地說道：

“這……是國宴的湯?！?/p>

他此言一出，滿座皆驚！

孫淼的臉色，瞬間漲成了豬肝色。

他想反駁，卻發(fā)現(xiàn)自己連一個字都說不出來。

而齊老先生，卻像是沒有說完，他長長地吐出一口氣，仿佛吐出了幾十年的感慨，再次開口，聲音響徹整個大廳：

“不，這湯，比我三十年前，在懷仁堂喝過的那一碗，還要清，還要醇。”

“敢問，主廚的師傅，可是……楚云飛，楚師傅當(dāng)面？”