趙凌端坐于御案之后，朱筆懸停，正凝神批閱著一份關(guān)于隴西屯田的奏報(bào)。
殿內(nèi)唯有筆鋒劃過(guò)竹簡(jiǎn)的沙沙聲，以及燭芯偶爾爆裂的輕響，更顯空曠寂靜。
“陛下，郎中令蒙毅殿外求見(jiàn)?！薄∈塘⒃诘铋T(mén)陰影處的內(nèi)侍，以恰到好處的音量通傳。
趙凌手中的朱筆微微一頓，一滴飽滿(mǎn)的朱砂墨險(xiǎn)些滴落。
他緩緩抬起頭，深邃的眼眸中掠過(guò)一絲了然。
蒙毅？
前腳蒙武等人剛走，后腳這位身兼兩職的年輕重臣就深夜求見(jiàn)……這時(shí)間點(diǎn)，掐得可真準(zhǔn)。
他隨手將朱筆擱在筆山上，發(fā)出清脆的“嗒”的一聲。
“讓他進(jìn)來(lái)吧?！薄≮w凌的聲音平靜無(wú)波，聽(tīng)不出喜怒。
沉重的殿門(mén)被無(wú)聲地推開(kāi)，蒙毅挺拔的身影出現(xiàn)在門(mén)口。
他身著代表廷尉的深色官袍，腰間卻依舊懸著那枚象征宮禁宿衛(wèi)之權(quán)的郎中令印綬。
他步履沉穩(wěn)地步入殿中，在距離御案十步之遙處停下，單膝跪地，姿態(tài)恭敬而標(biāo)準(zhǔn)：“臣蒙毅，拜見(jiàn)吾皇，吾皇萬(wàn)歲！”
趙凌的目光如同實(shí)質(zhì)般落在蒙毅身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺(jué)的玩味。
他沒(méi)有立刻叫起，反而身體微微前傾，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：“蒙愛(ài)卿，你可是朕的郎中令，掌宮禁安危，本該隨侍朕之左右，如同阿青一般，何須如此多禮？”
他刻意提起“郎中令”的職責(zé)和阿青的存在，話語(yǔ)中隱含的意味耐人尋味。
蒙毅并未起身，他沉默了片刻，仿佛在積蓄勇氣。
空曠的大殿內(nèi)，能清晰地聽(tīng)到他略有些急促的呼吸聲。
終于，他抬起頭，目光坦然地迎向趙凌，聲音清晰而沉穩(wěn)，帶著年輕人特有的耿直，卻也透著一絲刻意為之的謙遜：“陛下厚愛(ài)，臣銘感五內(nèi)。然，臣除卻郎中令一職，更蒙圣恩，身兼廷尉之責(zé)?！?/p>
他頓了頓，語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為凝重：“近日，御史大夫馮公奉陛下嚴(yán)旨，監(jiān)察百官，雷霆手段之下，已有二十三名官員被查實(shí)貪墨瀆職，押入詔獄，等候?qū)徟??！?/p>
“臣身為廷尉，執(zhí)掌刑獄司法，此等大案，案情復(fù)雜，牽連甚廣，需日夜審閱卷宗，提審人犯，明察秋毫，方能不負(fù)陛下重托，不負(fù)大秦律法之森嚴(yán)！”
他深吸一口氣，言辭懇切：“郎中令一職，統(tǒng)領(lǐng)宮禁，宿衛(wèi)陛下與宮闈安危，責(zé)任之重，尤在廷尉之上！需時(shí)刻警惕，萬(wàn)無(wú)一失！”
“臣……臣深感力有不逮，分身乏術(shù)。唯恐一心二用之下，于宮禁宿衛(wèi)稍有疏忽，危及陛下圣躬。或于廷尉刑獄有所偏失，有損律法威嚴(yán)。此皆臣之過(guò)，萬(wàn)死難贖！”
蒙毅說(shuō)到這里，再次深深低頭，“臣惶恐，懇請(qǐng)陛下體恤，收回郎中令之職，另?yè)褓t能擔(dān)此重任。臣愿專(zhuān)司廷尉之職，為陛下整肅朝綱，滌蕩污濁！”
一番話，條理清晰，理由充分，將“職責(zé)過(guò)重、恐難兼顧”的擔(dān)憂表達(dá)得淋漓盡致，姿態(tài)也放得極低。
趙凌饒有興致地打量著跪在階下的蒙毅，那銳利的目光仿佛要穿透他的官袍，直抵其內(nèi)心。
這小子，說(shuō)話做事，倒是越來(lái)越有章法了。
這理由，找得冠冕堂皇，滴水不漏。
他身體向后靠上龍椅的椅背，手指輕輕敲擊著光滑的扶手，發(fā)出篤篤的輕響，打破了殿內(nèi)的沉寂。
“哦？” 趙凌眉梢微挑，笑道，“蒙愛(ài)卿此言……倒讓朕想起方才離開(kāi)不久的老將軍了?！?/p>
他忽然瞇起眼睛：“這辭去郎中令的主意該不會(huì)是蒙武老將軍，剛剛在宮門(mén)外教你的吧？”
蒙毅心頭猛地一緊，如同被一只無(wú)形的手攥住！
一股寒氣瞬間從腳底竄上脊背！
皇帝……皇帝怎么會(huì)知道？！
他方才與父親的密談，周?chē)^對(duì)沒(méi)有人聽(tīng)到。
難道……難道這宮墻之內(nèi)，真的沒(méi)有任何秘密能逃過(guò)陛下的耳目？！
巨大的震驚讓他瞬間失語(yǔ)，額角甚至滲出了細(xì)密的冷汗。
看著蒙毅那瞬間僵硬、強(qiáng)作鎮(zhèn)定的表情，趙凌臉上的笑意更深了，那銳利的鋒芒也隨之?dāng)咳ィ匦伦兊煤挽闫饋?lái)，仿佛剛才的質(zhì)問(wèn)只是一個(gè)小小的玩笑。
“呵呵，無(wú)妨，無(wú)妨?！薄≮w凌擺了擺手，語(yǔ)氣輕松，“蒙老將軍思慮周全，也是為你好，為朕的宮禁安危著想。”
他話鋒一轉(zhuǎn)，帶著一種近乎隨意的灑脫，“既然愛(ài)卿覺(jué)得身兼兩職過(guò)于辛苦，力有不逮，那便辭了吧。郎中令一職，關(guān)乎朕身家性命，確實(shí)需由精力充沛、心無(wú)旁騖之良才擔(dān)任。朕自會(huì)另覓人選，愛(ài)卿不必憂心?！?/p>
這爽快的應(yīng)允，完全出乎蒙毅的預(yù)料！
他本以為皇帝至少會(huì)象征性地挽留一番，甚至可能斥責(zé)他畏難，不愿為帝國(guó)效力。沒(méi)想到竟如此干脆利落，沒(méi)有半分為難之意！
這份出乎意料的順利，反而讓蒙毅心中升起一絲異樣，但更多的是如釋重負(fù)。
“謝陛下體恤圣恩！” 蒙毅連忙叩首謝恩。
趙凌似乎對(duì)辭官之事已不再關(guān)心，他話鋒一轉(zhuǎn)，直接切入了蒙毅職責(zé)的核心：“那二十三名貪墨瀆職的官員，馮劫和你，可已將證據(jù)查實(shí)？鐵證如山否？”
他的語(yǔ)氣恢復(fù)了帝王的沉穩(wěn)，帶著對(duì)律法執(zhí)行的嚴(yán)格關(guān)注。
蒙毅精神一振，立刻挺直腰背，朗聲稟報(bào)：“稟陛下，御史臺(tái)與廷尉府合力偵辦，所有涉案人員之罪證，包括貪墨賬目、受賄憑證、證人證言、口供筆錄等，皆已查證核實(shí)，條理清晰，鐵證如山！此二十三人中，不乏……”
他正準(zhǔn)備逐一報(bào)上那些令人心驚的名字和職位。
“不必詳述身份！” 趙凌卻突然抬手，果斷地打斷了蒙毅的話。
“朕不問(wèn)他們姓甚名誰(shuí)，官居何位。大秦律法如山，身份在鐵證面前，毫無(wú)意義！”
他收回目光，落在蒙毅身上，下達(dá)了清晰的指令：“愛(ài)卿只需將所有涉案卷宗、證據(jù)鏈條、審訊口供，整理齊備。明日一早，不必經(jīng)御史大夫馮劫之手，直接呈送丞相府，交予丞相張良?！?/p>
蒙毅聞言，眼中閃過(guò)一絲訝異。
按大秦舊制，涉及朝中重臣、尤其是如此規(guī)模的貪腐大案，最終卷宗必須直達(dá)天聽(tīng)，由皇帝親自披閱裁決，方能彰顯天威，也體現(xiàn)皇帝對(duì)此類(lèi)案件的絕對(duì)掌控。
丞相府，雖有輔佐之責(zé)，但通常只負(fù)責(zé)執(zhí)行皇帝的最終判決，或在皇帝授意下進(jìn)行初步復(fù)核。
趙凌似乎看穿了蒙毅的疑惑，他的指尖輕輕點(diǎn)了點(diǎn)堆積如山的奏章，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊：“張良丞相，才思敏捷，明察秋毫，更兼深諳律法精髓。讓他先替朕審閱一遍，查缺補(bǔ)漏，理清脈絡(luò)，看看是否還有未盡之處，量刑是否允當(dāng)。待他審閱無(wú)誤，附上意見(jiàn)，再呈報(bào)于朕?！?/p>
他頓了頓，目光掃過(guò)那仿佛永遠(yuǎn)批不完的文書(shū)小山，嘴角勾起一抹近乎自嘲的弧度，“朕日理萬(wàn)機(jī)，若事事躬親，從廷尉獄的卷宗到隴西屯田的瑣事，都需朕逐字逐句審閱……那朕這皇帝，怕是要累死在御案之上，為大秦鞠躬盡瘁了?！?/p>
“丞相乃百官之首，理當(dāng)為朕分憂。此等依律斷案之事，由他先行把關(guān)，既能確保律法公正，亦能提高朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)之效。”
最后的話語(yǔ)，帶著不容置疑的決斷，宣告了他對(duì)權(quán)力分配和帝國(guó)機(jī)器運(yùn)行的新思路。
蒙毅心中豁然開(kāi)朗，同時(shí)也感到一陣凜然。
陛下此舉，看似分權(quán)，實(shí)則是更高明的控權(quán)！
將繁瑣的司法復(fù)核交予張良，既減輕了自身負(fù)擔(dān)，又能讓丞相府與廷尉府在具體事務(wù)上互相牽制、互相監(jiān)督。
而最終的裁決權(quán)，依然牢牢掌握在皇帝一人手中！
這份對(duì)權(quán)力本質(zhì)的理解和運(yùn)用，已臻化境。
“臣……遵旨！” 蒙毅心悅誠(chéng)服，再次深深叩首。