收服青巖宗四人后,楚閑雷厲風(fēng)行,立刻開(kāi)始整合工作。
他派遣上下與潘峰,隨青巖真人返回青巖宗,憑借絕對(duì)的實(shí)力和青巖真人的配合,迅速地控制了宗門(mén)高層,將整個(gè)青巖宗納入了凌霄宗的掌控之下。
資源、典籍、弟子名冊(cè)被陸續(xù)秘密轉(zhuǎn)移至隕星山分宗,而青巖宗表面一切如常,如同一個(gè)被暗中操控的傀儡。
于劍、林軒等弟子則是被楚閑親自監(jiān)督修行,適應(yīng)仙界環(huán)境的同時(shí),幾人的實(shí)力也需盡快提升。
赤羽則負(fù)責(zé)督導(dǎo)那些兇獸弟子,化形丹的誘惑使得這群原本散漫的家伙修煉起來(lái)異常賣力。
昊蒼坐鎮(zhèn)分宗大陣,負(fù)責(zé)日常警戒。
一切都在有條不紊地向著好的方向發(fā)展。
然而,平靜的日子沒(méi)過(guò)幾天。
這一日,正在與青巖真人核對(duì)資源清單的楚閑,被對(duì)方一句小心翼翼的話語(yǔ)打斷。
“宗主……有一事,需向您稟報(bào)?!鼻鄮r真人面色有些忐忑。
“講?!?/p>
“按慣例,再過(guò)五日,便是白云仙宗使者前來(lái)我宗收取歲貢之期。”
“往年此時(shí),我等需備好靈石、仙材若干,上繳白云仙宗,以求庇護(hù)。”
青巖真人低聲道,“如今我宗已歸附凌霄宗,這歲貢……該如何處置?”
楚閑眉頭微皺。
歲貢?
這白云仙宗還真是把自己當(dāng)土皇帝了。
眼下凌霄宗羽翼未豐,直接與白云仙宗沖突絕非明智之舉。
“歲貢照常準(zhǔn)備?!?/p>
楚閑沉吟片刻,做出決定,“數(shù)額按往年慣例,不必短缺,也不必格外豐厚。暫時(shí)不要引起白云仙宗的注意?!?/p>
“是,宗主?!?/p>
青巖真人松了口氣,他就怕這位新宗主年輕氣盛,直接拒貢,那可就大禍臨頭了。
五日后,一名身著白云仙宗服飾、神色倨傲的真仙后期使者,帶著兩名隨從,駕臨青巖宗。
接待他的,表面上仍是宗主的青巖真人,楚閑與赤羽等人則隱匿氣息,在暗處觀察。
使者例行公事地清點(diǎn)了貢品,確認(rèn)無(wú)誤后,臉上露出一絲滿意的神色。
然而,他并未立刻離去,而是話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣帶著審視的意味:
“青巖宗主,本使此次前來(lái),另有一事?!?/p>
“我宗近期有幾名外出歷練的弟子,在流云仙域與驚雷仙域交界處失蹤,至今未歸?!?/p>
“你青巖宗地處邊緣,可曾見(jiàn)過(guò)什么可疑人物或聽(tīng)到什么風(fēng)聲?”
青巖真人心中一跳,楚閑確實(shí)和他說(shuō)過(guò),有幾名白云仙宗弟子在他的手上!
面上卻不動(dòng)聲色,拱手道:
“回稟上使,近月以來(lái),我宗上下皆在清修,并未聽(tīng)聞此事,也未見(jiàn)到什么可疑之人?!?/p>
使者瞇起眼睛,打量了一下青巖真人,又掃視了一眼略顯冷清的青巖宗大殿,忽然問(wèn)道:
“青巖宗主,本使一路行來(lái),見(jiàn)你宗山門(mén)氣象,似乎與往年略有不同?”
“連守護(hù)大陣的波動(dòng)都隱隱有些變化,可是宗門(mén)有何變故?”
青巖真人背后瞬間滲出冷汗,強(qiáng)自鎮(zhèn)定道:“上使明鑒,前些時(shí)日宗門(mén)大陣年久失修,故請(qǐng)陣師略微調(diào)整加固了一番,并無(wú)其他變故?!?/p>
使者將信將疑,但也沒(méi)發(fā)現(xiàn)什么明顯破綻,便不再多問(wèn),收起貢品,帶著隨從化作流光離去。
待使者走后,楚閑與赤羽現(xiàn)身。
赤羽鳳目含煞:
“此人看似尋常詢問(wèn),實(shí)則暗含試探。他雖未點(diǎn)破,但恐怕已對(duì)青巖宗起疑?!?/p>
楚閑點(diǎn)頭:
“無(wú)妨,只要?dú)q貢按時(shí)繳納,短時(shí)間內(nèi)白云仙宗不會(huì)大動(dòng)干戈。當(dāng)務(wù)之急是盡快提升實(shí)力。”
那白云仙宗使者返回宗門(mén)后,不敢怠慢,徑直前往執(zhí)事殿,向負(fù)責(zé)外務(wù)的劉長(zhǎng)老稟報(bào)。
“劉長(zhǎng)老,弟子已從青巖宗收取歲貢歸來(lái)?!笔拐吖淼?。
案幾后,一位面色紅潤(rùn)、眼神銳利的老者微微頷首:
“嗯,可還順利?”
“歲貢數(shù)目無(wú)誤,青巖宗倒是未敢短缺?!?/p>
使者話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣帶著幾分遲疑,“不過(guò)……弟子此次前去,總覺(jué)得那青巖宗有些異常。”
“哦?有何異常?”劉長(zhǎng)老抬起眼皮。
“其一,宗門(mén)守護(hù)大陣的波動(dòng)與往年略有不同,青巖宗主解釋是請(qǐng)人加固所致?!?/p>
“其二,宗內(nèi)氣氛略顯冷清,雖未見(jiàn)明顯人員減少,但總覺(jué)得少了些生氣。最重要的是,”
使者壓低聲音,“弟子依例詢問(wèn)失蹤弟子之事,那青巖宗主回答時(shí)眼神略有閃爍,雖未露明顯破綻,但以弟子多年與外宗打交道的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看,其言未必盡實(shí)?!?/p>
劉長(zhǎng)老眉頭微皺:
“青巖宗不過(guò)邊陲小宗,向來(lái)安分,怎會(huì)突然有異?你可有實(shí)證?”
“并無(wú)實(shí)證,僅是感覺(jué)?!?/p>
使者老實(shí)回答,“但此事關(guān)乎我宗弟子下落,寧可信其有,不可信其無(wú)。弟子覺(jué)得,還是稟報(bào)給您定奪為妥?!?/p>
劉長(zhǎng)老沉吟片刻,手指輕輕敲擊桌面:
“感覺(jué)……有時(shí)往往最準(zhǔn)。你做得對(duì)?!?/p>
他站起身,“此事我需請(qǐng)動(dòng)趙長(zhǎng)老的溯影尋蹤秘術(shù)一探究竟。你隨我來(lái)?!?/p>
片刻后,宗門(mén)深處一間布滿玄奧符文靜室內(nèi)。
一位面容枯槁、雙目卻異常明亮的黑袍老者聽(tīng)完劉長(zhǎng)老的敘述,緩緩點(diǎn)頭。
他取出一枚玉佩和一件殘破的法袍,正是失蹤弟子生前常用之物。
“此前并無(wú)準(zhǔn)確的探查目標(biāo),如今倒是可以一試?!?/p>
“老夫便施展秘術(shù),追索其殘留氣息,看能否窺得一絲線索。”
趙長(zhǎng)老聲音沙啞,雙手結(jié)印,口中念念有詞。
玉佩與法袍緩緩懸浮,散發(fā)出微弱光芒。
靜室內(nèi)光影扭曲,道道無(wú)形的因果之線在虛空中隱約浮現(xiàn)。
劉長(zhǎng)老與使者屏息凝神。
良久,趙長(zhǎng)老眉頭緊鎖,額角滲出細(xì)汗:
“奇怪…氣息極為微弱淡散,指向確實(shí)在流云仙域邊緣,青巖宗方向隱約有因果牽連…但更為古怪的是……”
“是什么?”劉長(zhǎng)老急忙追問(wèn)。
“在那片區(qū)域,似乎還有一種…極為隱晦,卻位格極高的氣息殘留,與此事似有若無(wú)地糾纏在一起?!?/p>
趙長(zhǎng)老睜開(kāi)眼,眼中精光一閃,“青巖宗?絕無(wú)可能擁有此等氣息!此事絕非尋常弟子失蹤那么簡(jiǎn)單!”
他看向劉長(zhǎng)老,語(yǔ)氣凝重:
“劉長(zhǎng)老,立刻加派得力人手,嚴(yán)密監(jiān)視青巖宗一舉一動(dòng)!”
“但切記,只可遠(yuǎn)觀,不可打草驚蛇!待查明那高位格氣息來(lái)源再作定奪!”
“明白!”
劉長(zhǎng)老肅然應(yīng)道,心中已掀起驚濤駭浪。
一張無(wú)形的監(jiān)視之網(wǎng),悄然撒向了看似平靜的青巖宗。