)棠茵只比謝銘仰大三日，當(dāng)年是主母先有孕，她的生母潘姨娘才承寵懷上她。
原先該是兄妹的，卻不料潘姨娘早產(chǎn)了兩月，生生叫她做了謝銘仰的姐姐。
少女容貌本就生得怯怯，這么近差點(diǎn)撞上人，她面露慌亂。
說道：“我那姨娘去鄉(xiāng)下養(yǎng)病十余年，全賴主母照料我，病中侍奉，是我該做的。”
隨即低著頭，繞開謝銘仰，行至桌邊落座。
“是嗎？”
少年人放下里屋簾帳，坐到她身側(cè)，放低聲量：“我還以為，姐姐是專程湊到三哥面前，來露臉的?！?/p>
那茶水沏得極燙，天又熱，棠茵抿了好幾次都沒能喝下一口。
謝銘仰端看她局促難安，粉膩的舌尖探出來，輕輕舔舐燙紅的下唇。
清潤的眸底，倏然一暗。
又聽棠茵急急說著：“都是自家兄弟，什么露臉不露臉的?！?/p>
“五弟若是不喜我在此，我走便是了。”
說罷，絞著帕子便要起身。
“等等?！?/p>
被謝銘仰一喝，她才又坐回去。
眼睜睜瞧著少年人手探入袖間，抽出一條絹帕，慢條斯理展開在面前。
“昨日家宴便想找四姐姐說了，前陣子你伴我去同窗詩會(huì)，寧遠(yuǎn)伯世子，恰好，拾到了你的帕子?！?/p>
“多謝五弟……”
她伸手欲奪，謝銘仰適時(shí)向后，只叫她差點(diǎn)撲進(jìn)自己懷中。
“四姐姐看清了？真是你的？”
棠茵一手撐著桌沿，才沒叫自己身形不穩(wěn)撲過去。
怎么會(huì)有錯(cuò)呢。
她這幾年百般親近討好謝銘仰，不過為著結(jié)識(shí)他身邊兒郎，為自己謀樁好婚事，這帕子就是她特意丟給寧遠(yuǎn)伯世子的。
還等著那純良敦厚的小世子能來相還，卻不料，竟落到了謝銘仰手中。
“我親手繡的，的確是我的。”
謝銘仰手臂落下，卻將那帕子攥進(jìn)手心里，絲毫沒有要還的意思。
只笑道：“那小世子還想親自來還，幸虧遇上我，答應(yīng)他代為轉(zhuǎn)交?！?/p>
棠茵身子仰回去，寬大的袖擺堆疊膝上，掩住內(nèi)里捏成拳的手。
原來就是他故意的。
自己有什么錯(cuò)？家中三五兩個(gè)姑娘有金姨娘張羅，自己親娘在莊子上生死未知，兩個(gè)哥哥又沒出息，她不為自己綢繆，誰替她著想？
謝銘仰審視著她，身上慣有的溫潤消散，反而結(jié)出戾氣。
正僵持不下時(shí)，里屋忽而有個(gè)丫鬟打簾出來。
謝銘仰手腕一折，又將那帕子藏回袖間。
“母親要喝水？”
那丫鬟正是出來倒水的，見四姑娘低著頭一副糟了訓(xùn)斥的委屈樣，還當(dāng)謝銘仰為難她。
卻不敢多言，只應(yīng)聲“是”。
棠茵便順勢起身道：“我不在此礙眼，這便回去了?！?/p>
說罷不待謝銘仰反應(yīng)，頭也不回地往外走。
看得謝銘仰慍怒更盛，卻不好當(dāng)著外人表露。
只得親自斟了晾好的白水，給母親送進(jìn)去。
國公夫人身上發(fā)虛，卻怎么都沒法入睡，眼見小兒子進(jìn)來。
問他：“三郎是不是，回去陪那掃把星了？”
謝銘仰在床沿落座，聽見這個(gè)稱呼，擰眉反應(yīng)片刻，才想到母親說的是聞蟬。
“三哥是回院里歇息了，”侍奉人用了水，他又道，“母親何必這樣說聞姐姐。”
“她怎么不是掃把星！上回她走，三郎與我離心，后又離家三年；這次一回來，你哥哥便在京營遇害，她就是克我們呀！”
謝銘仰抿唇不語。
眼下這情形，母親便似繃緊的弦，隨時(shí)都會(huì)斷，胡亂找個(gè)無力反抗的人來恨罷了，故而沒再反駁，只將用完的茶盞交到丫鬟手中。
忽然，垂落的手被人握緊。
“銘仰，不是母親心狠，只是有些事，要在你父親回來前，母親先跟你說清楚?！?/p>
此刻屋里只有一個(gè)丫鬟，謝銘仰抬眸示意，她便自覺退出去。
“母親您說?！?/p>
國公夫人倚著床頭，唇上血色全無，“咱們家除了你大哥，也就你三哥在朝堂上有些聲望，你還年輕，家里出這么大的事，你也得仗你三哥里外奔忙，只是……”
“只是你三哥，到底是庶出。如今承宇斷腿已成事實(shí)，再無力回天，可你要記住，你才是國公府唯一堪用的嫡子?！?/p>
謝銘仰聽著這番話，想到晨間自家三哥風(fēng)塵仆仆的模樣，面色頓時(shí)沉下來。
“母親，現(xiàn)在不是說這些的時(shí)候。”
“怎么不是！”國公夫人另一手也攀上來，牢牢裹住他，“立嫡不立長是古訓(xùn)，你三哥早入仕，你又自小與他交好，這些都是好的?！?/p>
“只是你記住，若你父親改立世子，千萬堤防，莫叫他仗勢鉆了你的空子！”
在這一刻，謝銘仰心緒復(fù)雜到有些奇異。
在朝云軒讀書的那陣子，他雖將謝云章與人的相處看在眼里，知道三哥對人有情，卻也覺得是聞蟬愛慕他更甚。
直到聞蟬出逃。
他那端正守禮，從不忤逆長輩半句的三哥，忽而就中邪似的，不聽任何勸阻，硬是將已定下的婚事給悔了。
那時(shí)他不解，那個(gè)女人，對三哥有那么要緊嗎？三哥有這樣離不開她？
今日母親這番話，才點(diǎn)醒了他。
不必誰離間，母親與三哥的心，從未真正連在一起過。
在他這端正賢惠，對所有子女“視若己出”的母親眼里，三哥是個(gè)好用，卻不得不堤防的庶子。
與他這嫡出有別的，庶子。
那在這個(gè)家里，生母早逝、無同胞兄弟姊妹的三哥，能相信誰，能依賴誰呢？
……
聞蟬被人抱著躺了會(huì)兒，自己竟也犯起迷糊，渾渾噩噩間，依稀瞥見有人在換衣裳。
雪白的中衣大敞，胸膛至小腹那點(diǎn)光景一覽無余。
聞蟬愣愣瞧著，心中不自覺作起點(diǎn)評。
直到男人那軀體愈靠愈近，簡直就要貼上她的眼睛。
“好看嗎？”
頭頂落下一聲詢問，她竟脫口作答：“挺白的，瞧著也緊實(shí)。”
謝云章沒想到她會(huì)答，目光略有詫異。
聞蟬順著男子頸項(xiàng)望上面龐，倏然瞌睡全無，翻身坐起，低著頭慌忙眨眨眼。
床邊人卻不依不饒，“那是我好看，還是瓊州那個(gè)好看？”