其實(shí)這樣不大妥當(dāng)，可檀頌不善交際，放他一人去也不安心。
于是聞蟬點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，那咱們都不去了?！?/p>
趁著上差的日子，檀頌依言把那翡翠鐲交給程知府，又當(dāng)面說明了聞蟬的病況，程知府也并未在意。
畢竟程湄的生辰宴，重頭戲也不在他們夫妻身上。
程湄在家中繡了五日的香囊，期間她和謝云章又見過一次，私下還不停打探他身邊那名妾室。
可又當(dāng)真稀奇，竟連半點(diǎn)動向都沒探聽到。
生辰宴在即，她迫不及待地，請人到了家里。
在程府后花園，戴著謝云章送的瓔珞，她雙手獻(xiàn)上自己繡的香囊。
“這是？”
謝云章垂眼睨了睨，面無表情。
其實(shí)除了第一次，在首飾鋪里為她挑選生辰禮，男人態(tài)度一直淡淡的。
可程湄堅(jiān)信他只是克己守禮，迫不及待想戳破兩人間的窗戶紙。
“這是我親手給謝大哥繡的?！?/p>
她生得的確很有幾分姿色，此時(shí)雙手高捧，緊張又期許，滿是少女懷春的盎然。
再看這香囊，如意祥云紋，細(xì)心攙了金線增色，不可不謂不用心。
謝云章卻只別靜靜過眼，直到程湄雙臂酸軟。
才聽他說：“給男子繡香囊，知道是什么意思嗎？”
程湄心跳如鼓，“謝大哥，你，你心中知曉便好，一定要說出來嘛……”
“那你便是知道的?！?/p>
謝云章沒有一絲她想象中的動容，相反，他冷漠得過頭。
“程湄，我不會收?！?/p>
程湄的天塌了。
滿打滿算就要活于人世十六載，她從沒這樣丟人過。
當(dāng)天抱著程母哭了整整一夜，第二日雙眼紅腫，眼看次日就是自己的生辰宴，她心頭涌現(xiàn)一個(gè)最極端的法子。
……
檀府。
聽聞是程夫人親自到訪，還是在程湄生辰宴的前一日，聞蟬不得不親自相迎。
程夫人見面便執(zhí)起她的手，“我瞧通判夫人這氣色，病可是大好了？”
聞蟬不動聲色，“這幾日時(shí)好時(shí)壞的，總覺得身上沒力氣。程夫人也是府上稀客，可是出什么事了？”
程夫人避開她窺探的目光，只說：“倒不算什么要緊事，我有個(gè)老姊姊，這趟特地來給湄兒過生辰，又想見見通判夫人?！?/p>
“不過她行程匆忙，明日便要起程回去了，我便想著，叫你們在明日生辰宴上碰一面。”
“不知通判夫人，肯不肯賣我這個(gè)面子？”
程夫人拿出自己的面子做請，聞蟬自然沒有推脫的道理。
只是回過頭，越想越蹊蹺。
若真有什么大事，今日跟著程夫人一道來就是了，宴上人多眼雜，又怎么好談?wù)履兀?/p>
檀頌聽聞倒沒多想，第二日放衙回來換了衣裳，安安心心跟著聞蟬一道赴宴。
因?yàn)橛谐谭蛉说膰谕校勏s是最早一批到的。
管家見是她來，徑直叫大丫鬟領(lǐng)著去了程湄院里。
等在屋里的，是程夫人，和一位年過半百的老婦人。
“這是我在上京的表姐，家中姓高?！?/p>
聞蟬便對人一禮，“高夫人。”
這位高夫人一看也是官宦門第的婦人，穿金戴銀，一身打扮很是體面。
她卻并不自持身份，上前攙了聞蟬的手臂，“咱們今日都為湄兒的大事來，就不必講究這些虛禮了?！?/p>
聞蟬不解，“程小姐的事？”
她轉(zhuǎn)頭看程夫人，程夫人面色略有閃躲。
身邊高夫人驚呼：“怎么，你竟還不知曉？”
見自己表妹不好開口，高夫人便言語迂回地，說起了她們今日的計(jì)劃。
說得直白些就是，她們要算計(jì)謝云章，在宴上鹿茸湯里添了料，好叫程湄與人，生米煮成熟飯。
而聞蟬的作用，是當(dāng)場“捉奸”。
“此事不好宣揚(yáng)，卻也不能沒人看見?！?/p>
“檀夫人雖年輕，平日里最是心思通透、人緣廣達(dá)；聽說今日這一眾女眷中，也就你見過那謝御史兩面?！?/p>
“到時(shí)門一開，你只管往那兒一站，一喊，此事便成了！”
“當(dāng)然，若那謝御史實(shí)在脾氣火爆，事后，還要請?zhí)捶蛉颂嫖覀冇握f幾句?！?/p>
天色漸暗，院里丫鬟們忙著點(diǎn)燈，暖光映進(jìn)屋里來。
眼前兩名婦人，一個(gè)滿目殷切，一個(gè)略顯局促卻又隱含強(qiáng)硬。
“此事，恐怕不好辦?！?/p>
聞蟬面上的笑意都收起來，被高夫人握著的兩只手也默默抽回。
“程夫人若想撮合令愛和謝御史，叫我從中周旋，我倒是能為您想想辦法，可今日如此行事，您不覺得荒唐嗎？”
“程小姐畢竟是大家閨秀，且不說聘則妻奔則妾，謝御史畢竟是有家室的人……”
“沒有的沒有的！”程夫人連忙辯駁，“我們早打聽過了，他謝云章尚未成家，身邊只有一個(gè)不知名的妾室。”
這話叫聞蟬哽了哽。
微張著唇，有一會兒沒出聲。
謝云章竟還沒成婚？
五年前，他沒娶那個(gè)侯府小姐嗎？
可自己分明問過他……
是了。上回問他，他故意避而不答，誘使自己誤以為他已成親；而事后自己也沒疑心，更沒花心思細(xì)查他在上京的事，倒真被他糊弄過去。
若真如此，聞蟬倒是松一口氣。
再望回眼前，她仍舊堅(jiān)定：“程夫人，就算謝御史尚未成婚，為著程小姐后半世的聲名，此事也當(dāng)三思?！?/p>
“您難道想看自己的女兒，后半世被人戳著脊梁骨過日子嗎？”
“這……”
程湄想飛蛾撲火，聞蟬可以說毫不關(guān)心。
只是程家行事太過蠻橫，昨日對自己隱瞞意圖，騙得她登門，又施壓逼她入局。
旁人也就罷了，算計(jì)的偏偏又是謝云章。
叫她去捉謝云章的奸，且不論能否成事，事后自己都得被男人扒一層皮！
眼見程夫人有所遲疑，聞蟬正欲再勸。
卻忽然，里屋珠簾噼里啪啦一陣作響。
“阿娘，別聽她廢話！”
是程湄掀簾走出來。
原來她一直都在屋里，只是暗暗聽著，不曾露面。
那張嬌俏的臉蛋紅腫剛消，她狠狠瞪向聞蟬，又怒氣沖沖從頭到腳打量了一頓。
“檀夫人平日里裝扮寡淡，細(xì)看起來，倒生得頗有幾分顏色?！?/p>
“今日百般阻撓我的好事，難不成，你也看上謝大哥了？”