叫娘親大人揶揄的眼神一迫。

    左光殊的臉一下子就紅了，支支吾吾。

    但支吾了半天，也支吾不出個(gè)所以然來(lái)。

    大楚玉韻長(zhǎng)公主卻盯著他，歪頭墊腳地瞄過(guò)來(lái)瞄過(guò)去，語(yǔ)氣里透著一股子失落：“也沒(méi)有什么印子嘛。”

    左光殊又羞又惱：“娘！你說(shuō)什么啊！”

    熊靜予發(fā)現(xiàn)了新世界一般：“嚯！你果然已經(jīng)懂了！”

    又故作哀傷地嘆息：“唉，孩子真的長(zhǎng)大了。娘卻老了。”

    “老什么啊?！弊蠊馐鉀](méi)好氣地道：“對(duì)神臨修士來(lái)說(shuō)，活個(gè)幾百年……”

    聲音戛然而止。

    他意識(shí)到自己說(shuō)錯(cuò)話了。

    對(duì)神臨修士來(lái)說(shuō)，只活個(gè)幾十年，也是很正常的。

    比如他的父親。

    比如他的兄長(zhǎng)。

    超凡的力量，也意味著超凡的責(zé)任，和超凡的承擔(dān)。

    有些人之所以不能夠安穩(wěn)活到壽限來(lái)臨，是因?yàn)樗麄儼寻卜€(wěn)，給了身后的人。

    “說(shuō)起來(lái)?！睌v著娘親的手臂，左光殊道：“我記得鳳紋眠花蟻?zhàn)钕矚g的食物，是金羽鳳仙花吧？”

    “是呢?！毙莒o予很配合地道：“齊地的名花，每年都要花大價(jià)錢(qián)去買(mǎi)一些?！?br />
    “近年買(mǎi)得少了？”

    “好像是他們產(chǎn)量也不足。能夠分給咱們這邊的也不多?！?br />
    “我記得咱們是定了額的，而且每年的錢(qián)也不少給呀?！?br />
    熊靜予笑道：“花雖然送得少了，但是價(jià)格漲得多了呀?！?br />
    “那還真是叫兒子感到寬慰。”

    “傻孩子。這世上哪有一成不變的事情？聽(tīng)說(shuō)那邊也是換人做主了?！?br />
    “噢。這樣……”

    母子倆就這樣閑話著，慢慢走在陽(yáng)光下的小徑上。

    時(shí)間有時(shí)候是靜止的，有時(shí)候也很真切的流逝。

    有些傷痛無(wú)法觸碰。

    想到一次，流淚一次。

    ……

    ……

    黃粱臺(tái)。

    見(jiàn)我樓。

    依然是上次那桌人，只不過(guò)這一次姍姍來(lái)遲的是楚煜之。

    雖然不太親近世家，但他和左光殊、屈舜華的私交卻是不錯(cuò)，經(jīng)常能來(lái)黃粱臺(tái)蹭個(gè)飯。

    “來(lái)遲了來(lái)遲了，實(shí)在不好意思?！币簧蠘莵?lái)，他就連聲道歉。

    “沒(méi)關(guān)系?！鼻慈A笑道：“反正我們也沒(méi)有等你，自己找位置坐?！?br />
    今日虞國(guó)公卻沒(méi)有坐鎮(zhèn)黃粱臺(tái)，眾人吃得也隨意一些。

    依舊是坐在了上次的位置，楚煜之左看看，右看看，忽地嘆了一聲：“滿(mǎn)座公卿啊！”

    楚國(guó)的公爵之后，齊國(guó)的三品高官，的確個(gè)個(gè)顯赫。

    瞧他們神光燦爛，吃的是世間美味，享的是頂尖富貴。在山海境得償所愿……在何處不得償所愿？

    真是鮮花著錦，奢遮人家。

    “我可不是什么公卿?！币龟@兒漫不經(jīng)心地流動(dòng)眸光：“怎么，被斗昭打散了志氣？”

    楚煜之倒是沒(méi)有想到，自己隨便嘆了一聲，就被瞧出了情緒，一時(shí)竟有一種夜闌兒十分關(guān)注自己的感覺(jué)。

    當(dāng)然他清楚那是錯(cuò)覺(jué)。

    人類(lèi)最大的錯(cuò)覺(jué)，就是“她對(duì)我有意”。

    尤其當(dāng)這個(gè)“她”，是夜闌兒的時(shí)候。

    “倒也不至于?！背现Φ溃骸拔以缇蛯?duì)我和斗昭之間的差距有了心理預(yù)期，現(xiàn)在只不過(guò)比我的預(yù)期更夸張一點(diǎn)而已……路總要慢慢走。”

    “那你嘆什么氣呢？”夜闌兒好整以暇地問(wèn)。

    “路……太長(zhǎng)了啊?！背现?。

    楚煜之和斗昭之間的差距，和左光殊屈舜華之間的差距，是一個(gè)平民修士，和頂級(jí)世家子弟的差距。遠(yuǎn)不止肉眼可見(jiàn)的這些。

    那些有形的無(wú)形的溝壑，需要漫長(zhǎng)的時(shí)間和努力去填補(bǔ)。

    我知道路要慢慢走，可是這條路，真的太長(zhǎng)了……

    這是楚煜之這樣心志堅(jiān)定的人，也忍不住嘆那一口氣的原因。

    “我也不是什么公卿。”姜望開(kāi)口道：“幾年之前，我還只是一介草民呢。如今自視，倒也沒(méi)有太大區(qū)別?！?br />
    楚煜之深深看了他一眼：“姜兄，你不是楚人，你不懂。”

    姜望聽(tīng)出了他話里不同尋常的意味，但只是笑笑，并不說(shuō)話。

    但楚煜之卻好像被引發(fā)了某種情緒，不吐不快，不說(shuō)不暢。他看著姜望，但又不像看著姜望，只繼續(xù)道：“楚國(guó)千年積弊，皆自世家始！”

    這太突然了。

    這句話太突然。

    這個(gè)態(tài)度太突然。

    此一聲，如裂帛響，刀槍鳴，頃刻叫場(chǎng)間變了氣氛。

    屈舜華端坐上首，面無(wú)表情：“楚兄，你還沒(méi)有喝酒，就已經(jīng)醉了?！?br />
    楚煜之拿住酒杯，緊緊地拿?。骸笆牵易砹?。”

    朋友相聚的場(chǎng)合，這氣氛真叫人不好受。

    和屈舜華在一起的時(shí)候，左光殊總是話少的那一個(gè)。

    但是今天他很罕見(jiàn)的、主動(dòng)看著楚煜之：“煜之兄，我和舜華都誠(chéng)心待你。為何你今日要在我姜大哥面前，突然來(lái)這么一遭，給我難堪？”

    楚煜之沉默了片刻，道：“光殊，對(duì)不起。”

    他拉開(kāi)椅子，又站起來(lái)，很認(rèn)真地道：“舜華，對(duì)不起?！?br />
    他一個(gè)個(gè)的低頭致歉：“姜兄弟，對(duì)不起?！?br />
    “夜姑娘，對(duì)不起。”

    “我掃了大家的興?！?br />
    他獨(dú)自一個(gè)人，站在餐桌前，對(duì)著滿(mǎn)桌佳肴，對(duì)著坐著的眾人，語(yǔ)氣是低沉的：“本來(lái)朋友聚在一起吃飯，喝酒，是很快樂(lè)的事情。我本來(lái)也是抱著跟大家一起快樂(lè)的愿望來(lái)的?！?br />
    “但是我快樂(lè)不起來(lái)。”

    “我很認(rèn)真地想要和大家把酒言歡，可是我張了張嘴，說(shuō)不出一個(gè)好聽(tīng)的字句?！?br />
    他伸手按在自己的心口：“我有口難言，我的心里滿(mǎn)是悲痛！”

    左光殊極認(rèn)真地看著他：“楚兄，有什么事情，你說(shuō)出來(lái)，總有辦法解決。是不是一定要像現(xiàn)在這樣……這般作態(tài)呢？”

    楚煜之與他對(duì)視，扯了扯嘴角，又搖了搖頭：“光殊兄弟，我不是為自己而悲。不是為自己而痛?！?br />
    “你們是否了解蕭?。俊彼麊?wèn)。

    他說(shuō)道：“我的好友，蕭恕。出身丹國(guó)的天才人物，為了參與這次山海境試煉，付出良多。我們請(qǐng)動(dòng)了一千兩百名毛民國(guó)的戰(zhàn)士，堵在中央之山，想要借此跟人談條件，保住至少一份收獲。但是如你們所知……被斗昭一個(gè)人斬得七零八落。”

    “我不是在這里訴苦，希求同情。也不是想說(shuō)斗昭如何。技不如人，怨不得誰(shuí)。坐井觀天，是我們自己的問(wèn)題?！?br />
    “但是啊?！?br />
    楚煜之深深呼吸，然后道：“我在出門(mén)之前，剛剛得到一個(gè)消息。蕭恕因?yàn)樵谏胶＞澈挠昧舜罅康馁Y源，最后卻顆粒無(wú)收，神魂受損……已經(jīng)被剝離了參與元始丹會(huì)的資格?！?br />
    “丹國(guó)盛行丹道，這個(gè)元始丹會(huì)，是他們最重要的的盛典。也是培養(yǎng)年輕修士，分配重要修行資源的儀式?！?br />
    “蕭恕是丹國(guó)年輕一輩僅次于張巡的天才，但卻被排除在這份名單之外。”

    “很愚蠢是不是？很荒謬是不是？”

    楚煜之咧開(kāi)了嘴：“但是丹國(guó)資源有限，只給能夠一再證明自己的人?！?br />
    一桌人都沉默地看著他。

    “當(dāng)然也有例外。比如丹國(guó)張氏的張靖，丹國(guó)李氏的李宥……”

    楚煜之看著眾人的眼神，笑了一下：“很陌生是嗎？陌生就對(duì)了。你們不需要知道他們是誰(shuí)，因?yàn)樗麄儽緛?lái)就是一個(gè)個(gè)用丹藥喂起來(lái)的廢物?！?br />
    “十年前的元始丹會(huì)，有一顆天元大丹。丹會(huì)前的各項(xiàng)考驗(yàn)，蕭恕都是第一。最后那枚天元大丹，給了張靖……就是那位丹國(guó)三十歲以下第一人，張巡的弟弟?！?br />
    “張巡開(kāi)口，誰(shuí)敢不同意？兄長(zhǎng)為了自己的幼弟，當(dāng)然無(wú)可厚非。世家大族的子弟，也總是更多一些底蘊(yùn)，開(kāi)脈之前雖然不顯，超凡之后一定更有未來(lái)嘛！”

    “只可惜張靖去年才叩開(kāi)第一內(nèi)府，連蕭恕一根手指頭都不如?！?br />
    楚煜之搖了搖頭：“十年之后的元始丹會(huì)，有一枚六識(shí)丹，對(duì)凝練靈識(shí)大有好處。蕭恕直接連參與競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了……”

    “因?yàn)樗晃依鴣?lái)參加了山海境，為了準(zhǔn)備這一次山海境的試煉，他借用了很多資源……但血本無(wú)歸。我也沒(méi)有資源去填補(bǔ)他的損失?！?br />
    “我參與山海境的機(jī)會(huì)，是我在軍中大比里贏來(lái)的。我用我的刀，用一場(chǎng)又一場(chǎng)的勝利，贏得了這個(gè)機(jī)會(huì)?！?br />
    “蕭恕在丹國(guó)沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)，所以他接受了我的邀請(qǐng)?！?br />
    “我們軍中有的是同僚，有的是強(qiáng)大修士。他們的是將軍的兒子，有的是侯爺?shù)闹秲骸疫x擇了蕭恕。因?yàn)檫@個(gè)名額是我的。因?yàn)槭捤”人麄兯腥硕紡?qiáng)，都更能讓我接近勝利?！?br />
    楚煜之?dāng)傞_(kāi)雙手：“但是如你們所見(jiàn)，我們輸了?！?br />
    “每個(gè)人都要為自己的選擇承擔(dān)后果，我們也有面對(duì)這些的覺(jué)悟。”

    “但是我想，我難免會(huì)想?！?br />
    低垂的眼簾，蓋不住他有力的眼神。

    他說(shuō)道：“為什么那些世家子弟，可以有無(wú)數(shù)的機(jī)會(huì)。而我和蕭恕這樣的人，卻一次都輸不起？為什么我們輸一次，就要被踩到泥堆里去？”

    他問(wèn)：“丹國(guó)楚國(guó)，有什么不同？”

    “今日之丹國(guó)，未嘗不是他日之楚國(guó)啊。你們能夠看得到嗎？”他看著左光殊，也看著屈舜華：“我為此而悲痛！”

    “我不知道丹國(guó)是什么情況，我也不知道他們那里有多不公平。但是丹國(guó)是丹國(guó)，楚國(guó)是楚國(guó)?！弊蠊馐獗M量平靜地說(shuō)道：“左氏歷代以來(lái)，以身死國(guó)者，不計(jì)其數(shù)。往昔榮譽(yù)皆不必說(shuō)，翻遍國(guó)史，我左氏鮮血殷紅！我的父親，為國(guó)家戰(zhàn)死。我的兄長(zhǎng)，披甲接上，又奮戰(zhàn)而死。將來(lái)大楚若是有需要，我左光殊也有赴死的覺(jué)悟。溯古而今，我自問(wèn)左氏并不負(fù)楚！”

    他清澈的眸子，無(wú)法完全的遮掩憤怒：“現(xiàn)在你說(shuō)，楚之弊，皆自世家始？”

    “淮國(guó)公府滿(mǎn)門(mén)忠烈，我當(dāng)然知曉！我滿(mǎn)懷敬佩！”楚煜之誠(chéng)懇說(shuō)道：“你左光殊是個(gè)什么樣的人，我也明白，不然我怎么會(huì)與你結(jié)交？”

    他站在那里，眉上好像壓了一座山。

    “左家這一代有左光烈，有你。屈家這一代有屈舜華，斗氏有斗昭斗勉兄弟……我大楚世家，人才濟(jì)濟(jì)！可是啊……”

    他嘆息道：“如果你們沒(méi)有這么優(yōu)秀，楚國(guó)或許還有救?！?br />
    “有救”這個(gè)詞，實(shí)在荒謬。

    大楚雖然輸了河谷之戰(zhàn)，可也仍然是南域霸主，是天下六強(qiáng)之一。一舉一動(dòng)，都能攪動(dòng)天下風(fēng)云，還遠(yuǎn)沒(méi)有到為它悼念的時(shí)候。

    可是楚煜之的表情，非常認(rèn)真。

    “光殊，舜華，你們有沒(méi)有想過(guò)——如果你們是兩個(gè)庸才呢？這個(gè)世界會(huì)怎么樣？你們會(huì)怎么樣？”

    “我來(lái)告訴你們，不會(huì)有任何變化?！?br />
    “你們依然會(huì)享有這么多資源，依然會(huì)有這么多機(jī)會(huì)留給你們。

    你們只需要好好的在一起，生個(gè)孩子。

    大楚三千年世家，有足夠的底蘊(yùn)和時(shí)間，可以等待下一代成才。

    下一代不行，還有下下一代。

    就算連著幾代都不行，還可以像項(xiàng)氏一樣，找一個(gè)旁支扶正。就算有的世家倒下了，吞下它的，也是另外的世家。

    這個(gè)國(guó)家絕大部分的資源和機(jī)會(huì)，都是留給你們的。留給你們的子子孫孫，一輩又一輩?！?br />
    他問(wèn)道：“可是數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的，像我一樣的平民……我們呢？”

    見(jiàn)我樓上，眾皆沉默。

    “朝堂上的公卿也許會(huì)說(shuō)，不是給過(guò)你們機(jī)會(huì)了嗎？你楚煜之不是進(jìn)了山海境嗎？自己沒(méi)本事，怪誰(shuí)？”

    “但就以山海境試煉為例。七塊九章玉璧，只有一塊，是給我這樣的人爭(zhēng)取的。剩下六塊全在世家手里?？商煜率兰易佑卸嗌?，平民子弟又有多少？”

    “幾個(gè)十幾個(gè)世家大族坐著分餅，數(shù)以?xún)|兆計(jì)的平民，光著腳丫頭破血流地去搶那僅有的一塊餅。這就是現(xiàn)在的楚國(guó)！”

    姜望張了張嘴，正要說(shuō)話。

    楚煜之已經(jīng)看向了他：“姜兄弟，你不要跟我說(shuō)什么努力，說(shuō)什么奮斗。你的努力和奮斗，只是特例，很多人奮斗一生，也只能吃一口飽飯，求得片瓦遮身。你要是在楚國(guó)……走得可沒(méi)有那么快?！?br />
    “哦不對(duì)?！彼麚u搖頭：“你與淮國(guó)公府如此交好，你會(huì)走得更快?？?，這就是現(xiàn)在的楚國(guó)。真?zhèn)€八方繁華，天下錦繡！”

    “楚煜之！你這樣說(shuō)話，太讓人寒心了！”屈舜華看著他道：“你可知，光殊今日特地為你帶來(lái)了元魄丹？不然你以為，我們?yōu)槭裁丛谶@個(gè)時(shí)候請(qǐng)你來(lái)赴宴？你有你的難處，你有你的委屈，可你的那些難處和委屈，難道是我們?cè)斐傻膯?？難道我們不是真心待你？難道我們什么時(shí)候輕侮過(guò)你，以至于你今日要用這些話來(lái)傷人??？”

    “所以我說(shuō)對(duì)不起?！?br />
    楚煜之搖了搖頭，又搖了搖頭：“光殊，舜華，我知道你們很好，很真誠(chéng)地對(duì)待我。我完全感受得到你們的真心！但我們身在楚國(guó)，我們生下來(lái)就已經(jīng)不同。我以為我可以靠自己的努力，平等地與你們交往。事實(shí)上卻是你們一直在遷就我，照顧我。我知道你們現(xiàn)在還是拿我當(dāng)朋友，可一再接受憐憫的我，也只是事實(shí)上的、世家的附庸。不在今日，就在明日?！?br />
    “這個(gè)國(guó)家有幾千年的歷史，幾千年的歷史只描述了一件事——這個(gè)國(guó)家，屬于世家大族，屬于你們！”

    楚煜之看著他們：“光殊拿出來(lái)的這一顆元魄丹，恰恰證明了我說(shuō)的話，不是么？”

    他深深一禮：“為我個(gè)人的無(wú)禮，為我對(duì)你們?cè)斐傻膫?，再一次向你們致歉?！?br />
    “我萬(wàn)分抱歉，可我已決意如此?！?br />
    “告辭了，諸位?！?br />
    他說(shuō)完這些，扭身便往樓下走。

    來(lái)時(shí)未飲一杯酒，走時(shí)也未飲。

    “等等！”

    左光殊叫住了楚煜之，站起身，從懷中取出一個(gè)精美的玉瓶來(lái)。

    玉瓶握在他的手中，自有寶光微芒。

    “雖則前路不同，今日見(jiàn)歧。畢竟相交一場(chǎng)?！弊蠊馐獾溃骸斑@顆元魄丹你還是拿去，彌補(bǔ)了神魂的損失，才好去做你想做的事情。”

    楚煜之的身影，頓在樓梯口。

    左光殊是真的拿他當(dāng)朋友。

    而他事實(shí)上在楚國(guó)，并沒(méi)有幾個(gè)朋友。

    他選擇的這樣的一條路，在很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，都注定孤獨(dú)。

    “光殊，我從來(lái)都不是針對(duì)你，我對(duì)你沒(méi)有任何不滿(mǎn)。沒(méi)有人會(huì)仇視你這樣干凈的人。我也很珍惜你和舜華給我的友誼……但是就到這里了。”

    “我們?cè)诖烁钕??！?br />
    “你的元魄丹，我不會(huì)要?！?br />
    “你們的同情和幫助，請(qǐng)不要再舍予?！?br />
    “如果我倒在泥濘里，就讓我倒在泥濘里。會(huì)有人在我的尸體上走過(guò)。”

    “我要為楚國(guó)的平民尋找一條路。這條路，先從我自己開(kāi)始?！?br />
    他不回頭地走下樓去。

    腳步聲一點(diǎn)一點(diǎn)的敲散。

    坐了很久的姜望，默然起身。

    以目光相送。

    見(jiàn)我樓的二樓，收束了幔帳，四面開(kāi)闊。

    人如果久坐高處，也難免只看得到遠(yuǎn)方。

    大楚第一的美人夜闌兒，看著楚煜之離去的背影，眼神略有變化，好像是第一次認(rèn)識(shí)這個(gè)人。

    楚煜之對(duì)她有意，這不是什么秘密。

    楚國(guó)的青年俊彥里，對(duì)她有意的，能夠從郢城排到臨商城。如果把“青年俊彥”這個(gè)限定拿去，排到咸陽(yáng)城去也不稀奇。

    楚煜之也從未掩飾過(guò)他的好感，一直表達(dá)得很有分寸，絕不惹厭。

    所以她也并不介意偶爾坐下來(lái)一起吃吃飯，聊聊天。

    唯獨(dú)今日他轉(zhuǎn)身離去，卻是沒(méi)有多看她一眼。

    在可以為之奮斗一生的理想面前，其它的都不緊要了——男人總是這樣。

    “長(zhǎng)恨人心不如水，等閑平地起波瀾吶?！币龟@兒輕笑著，搖了搖頭，也不知是嘆是惱：“好好的，就割席了?！?br />
    她的笑聲被風(fēng)繞著，化作糾纏心事的絲絲縷縷。

    誰(shuí)也不知，她是在意，還是不在意。

    “我想他只是在用這種方式，堅(jiān)定他的道路?！苯栈刈约旱囊暰€，坐了回去。

    這個(gè)世界有很多的問(wèn)題。

    解決問(wèn)題的辦法或許不止一種。

    而很多人都相信，自己找到了唯一的那一條路。

    有些人終其一生奮斗，也只不過(guò)是為了實(shí)踐一種可能。

    無(wú)論如何，一個(gè)有著崇高理想，且堅(jiān)定為之前行的人，是值得給予尊重的。

    這是姜望起身目送的原因。

    左光殊握著手里的玉瓶，慢慢坐了下來(lái)，倒像是在跟自己解釋?zhuān)骸八@一次進(jìn)山海境，也是贏來(lái)的軍隊(duì)的名額。拒絕了那么多人的安排，結(jié)果自己也一無(wú)所獲，還被削弱了神魂……肯定是要受到一些壓力的?！?br />
    屈舜華白了他一眼：“他這么糟踐你的心意，你倒是還替他說(shuō)話。”

    但自己也接著道：“這一次從山海境出來(lái)，項(xiàng)北就直接在項(xiàng)氏祖宅閉了生死關(guān)，據(jù)說(shuō)決心很大，不破不出。大約楚煜之也需要堅(jiān)定他的信念吧。”

    她說(shuō)著，自己笑了一下：“所以今天是特意過(guò)來(lái)跟咱們割袍斷義的，畢竟要是再晚一點(diǎn)，你的元魄丹就已經(jīng)送出去了?！?br />
    無(wú)論是左光殊還是屈舜華，都有自己天然的立場(chǎng)。

    他們生在鐘鳴鼎食之家，生亦公卿，死亦公卿。

    這是無(wú)法改變的事實(shí)。

    他們家族幾十代人，世世代代為家族事業(yè)奮斗，一個(gè)個(gè)舍生忘死。不就是為了今時(shí)今日香車(chē)寶馬，不就是為了讓他們這些后人，可以擁有楚煜之所說(shuō)的“無(wú)窮的機(jī)會(huì)”么？

    他們不可能放棄這些。

    但他們同時(shí)也理解楚煜之的選擇。

    以楚煜之表現(xiàn)出來(lái)的天賦才情，一旦倒向哪個(gè)世家，就可以迅速得到扶持。但是那也意味著，楚煜之將成為楚地世家的一部分。

    楚煜之這樣一個(gè)在軍伍中走出來(lái)的孤兒，不攀附任何世家，以國(guó)為姓，堅(jiān)守自己的道，早就選定了最難的路。

    正是因?yàn)槌现宦纷邅?lái)并不容易，所以他才更知道，那些跟他一樣的、從頭開(kāi)始跋涉的人，所需要的是什么。

    他們腳下是不同的路，身后是不同的根，在同一個(gè)國(guó)家，卻身處完全不同的世界。

    或許從一開(kāi)始就已經(jīng)注定，他們的友情無(wú)法長(zhǎng)久。

    這不是誰(shuí)的問(wèn)題。

    有時(shí)候誰(shuí)都沒(méi)有錯(cuò)。

    但是如楚煜之所說(shuō)的那樣——

    “就到這里了?！?br />
    世上所有的離別，總歸如此。