長(zhǎng)生宮中。

    窗外花開(kāi)得爛漫，春猶帶寒。

    狐裘披身的大齊九皇子姜無(wú)棄，正用一只碧色的玉碗在喝藥，藥液呈黑褐色。古怪難聞的氣味，一個(gè)勁地在空中攪蕩，令人反胃。

    他卻表情平常，一小口一小口地慢慢咽下。

    面前的案上攤開(kāi)一本書(shū)，他捧著碧玉碗，喝著藥，視線就落在書(shū)上。

    以書(shū)佐藥。

    坐在不遠(yuǎn)處的雷占乾，眉頭都完全皺到了一處。他實(shí)在不理解，這么難喝的藥，表弟是怎么若無(wú)其事喝下去的。還能一口一口的細(xì)品……他僅是聞一聞，都覺(jué)苦不堪言！

    “你這藥……”雷占乾掩鼻問(wèn)道：“莫非暗藏玄機(jī)，喝起來(lái)與聞起來(lái)全然不同？”

    姜無(wú)棄把眼前的這一段文字看完，才輕笑一聲：“表兄這般好奇，便叫人再與你煎一碗，如何？”

    “我可不要！”

    雷占乾趕緊拒絕。

    哪怕這藥再珍貴，他也不想委屈了自己的口舌。對(duì)于有志巔峰的超凡修士來(lái)說(shuō)，幾乎沒(méi)有什么是不能忍受的，但也沒(méi)有什么自找苦吃的必要。

    待姜無(wú)棄把碧玉碗里的藥慢慢喝完，他才又開(kāi)口道：“有件事說(shuō)來(lái)很值得玩味。我派人去查張臨川，去了三撥人，一撥都沒(méi)有回來(lái)?！?br />
    平日囂狂自負(fù)的雷占乾，在姜無(wú)棄面前，卻不見(jiàn)什么鋒芒。就像尋常人家的表兄弟那樣，言辭隨意，聊東聊西。

    姜無(wú)棄用一方雪帕慢條斯理地擦著嘴，隨口問(wèn)道：“張臨川？”

    雷占乾笑了笑：“就是姜望在浮陸世界用的化名。”

    姜無(wú)棄將雪帕輕輕疊好，放到一邊，眼睛仍盯著他的書(shū)：“你查這個(gè)做什么？”

    “你不覺(jué)得有問(wèn)題么？”雷占乾道：“姜望可是無(wú)根無(wú)底的西境莊國(guó)人，也不知怎么認(rèn)識(shí)的重玄勝，跟著混進(jìn)天府秘境，后來(lái)又被提攜著參與了齊陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)，這才在我大齊扎下根來(lái)。問(wèn)題在于，他既然是無(wú)根無(wú)底，怎么我接連三撥人，都埋入他的根底中？”

    “那你查出了什么？”姜無(wú)棄依舊目不斜視。

    見(jiàn)姜無(wú)棄始終不怎么感興趣，雷占乾也沒(méi)那么有勁了，“只知道莊國(guó)有個(gè)叫張臨川的，是什么白骨道的白骨使者。那是一個(gè)排不上名號(hào)的邪教?！?br />
    姜無(wú)棄心中一動(dòng)。

    與雷占乾不同? 以他的權(quán)限? 是足夠調(diào)閱齊陽(yáng)之戰(zhàn)的軍情細(xì)節(jié)的。對(duì)于齊國(guó)近年來(lái)唯一的滅國(guó)之戰(zhàn)，他當(dāng)然仔細(xì)地復(fù)盤(pán)過(guò)。他記得很清楚? 當(dāng)時(shí)在齊陽(yáng)戰(zhàn)場(chǎng)上? 出現(xiàn)了一個(gè)白骨邪神，被兇屠重玄褚良剁成碎肉后逃掉。

    白骨邪神? 姜望，都出現(xiàn)在莊國(guó)? 也都出現(xiàn)在陽(yáng)地。兩者之間似乎存在著某種關(guān)系。

    但這個(gè)消息他不打算跟雷占乾講? 免得自家表哥借題發(fā)揮，鬧出什么事情來(lái)。

    雷占乾忽地又道：“你說(shuō)姜望會(huì)不會(huì)出身邪教？來(lái)我大齊是另有所圖？”

    他越說(shuō)越激動(dòng)：“興許就是使用了什么邪法透支潛力，他才能進(jìn)境這樣快！”

    姜無(wú)棄在心中輕嘆一聲。以前的雷占乾，是何等人物！從小被寄予厚望? 被視為雷家崛起之望? 雷氏千年未有之天才。雷璽神通摘落之日，雷氏舉族沸騰。

    “一璽印天地，我為雷電主?！笔呛蔚瓤膳碌臐摿?？代天行罰，執(zhí)雷掌電。

    七星樓秘境小有失利，但是該拿到的收獲他也已經(jīng)拿到? 前面就是通天坦途，大步前行便是。

    但是在與姜望一戰(zhàn)之后? 他獨(dú)占乾坤的氣勢(shì)，就已經(jīng)被破掉了? 至今未能歸復(fù)……

    從他現(xiàn)今還在找理由就能看出來(lái)。他完全無(wú)法接受那次失敗。

    他眼睜睜看著一個(gè)任他拿捏的后起之秀，在極短的時(shí)間里就超越了他。在萬(wàn)人矚目的情況下? 將他輕易擊敗。

    這對(duì)極端自負(fù)的他來(lái)說(shuō)? 是太沉重的打擊。

    但這事不能說(shuō)破? 只能等雷占乾自己想通。貿(mào)然解開(kāi)他的瘡疤，很可能導(dǎo)致其人一蹶不振。

    “重玄家有什么可能沾染邪教呢？重玄勝又哪里是蠢貨？”姜無(wú)棄搖頭道：“如果姜望真的出身什么邪教，根本不需要等到你來(lái)查。是定遠(yuǎn)侯會(huì)手軟，還是博望侯會(huì)手軟？”

    這道理再簡(jiǎn)單不過(guò)，雷占乾自然想得過(guò)來(lái)。

    “也是?！彼麌@道。

    姜無(wú)棄想了想，將視線從書(shū)本上移開(kāi)，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“修行這種事情，有先有后，有快有慢。一時(shí)進(jìn)度說(shuō)明不了什么，最后還是要看誰(shuí)站得更高。表哥你的《九天雷衍決》，高妙莫測(cè)，修到盡頭，‘以雷象代天象，以雷法演萬(wàn)法?！蔚葰馄牵扛吲P九天的人，偶爾看一看塵世便罷，又何必拘泥一時(shí)成敗呢？”

    雷占乾沉默了一會(huì)，終究不愿意繼續(xù)這個(gè)話題，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“釣海樓長(zhǎng)老那件事，你不順勢(shì)壓制他也就罷了，還保他做什么？他居心不良，借我成名，我的雷璽都險(xiǎn)些被他融了?！?br />
    姜望反殺海宗明之事，齊國(guó)內(nèi)部其實(shí)是有不同聲音的。

    有些人認(rèn)為不必要為一個(gè)姜望與釣海樓鬧得太僵，當(dāng)然這種聲音很微弱。堂堂大齊，還不至于對(duì)釣海樓低頭，更不至于保不住自家的人才。

    但是姜無(wú)棄當(dāng)時(shí)是旗幟鮮明的支持姜望的，認(rèn)為姜望殺海宗明，完全是天經(jīng)地義。不存在什么破壞齊國(guó)在近海的布局。

    姜無(wú)棄清楚，他的支持并沒(méi)有起到什么關(guān)鍵作用，整個(gè)大齊朝堂，普遍就不認(rèn)為這是什么問(wèn)題。雷占乾自己也知道這一點(diǎn)。但他還拿出來(lái)過(guò)嘴，無(wú)非是心中郁結(jié)難解，隨意找個(gè)由頭。

    盡管如此明白這一切，姜無(wú)棄還是很認(rèn)真地回應(yīng)道：“他是我大齊天驕。孤當(dāng)然要保他?！?br />
    雷占乾撇撇嘴：“他又不是齊人?！?br />
    姜無(wú)棄把書(shū)合上，表情變得很?chē)?yán)肅：“此話不許再說(shuō)。他居齊屋，領(lǐng)齊俸，任齊職，忠齊事，為齊戰(zhàn)，怎么不是齊人？”

    他明顯有些生氣了：“不是生在齊地，才是齊人。使天下之大，六合之廣，起自日出，終自日落，心中向齊，便是齊人。使大齊先祖如表兄你這般短視，齊國(guó)還是海邊一漁村！”

    雷占乾怨憤、不滿(mǎn)，抱怨誰(shuí)，評(píng)判誰(shuí)，這些都沒(méi)有關(guān)系。姜無(wú)棄都可以姑妄聽(tīng)之。這是表親之間天生的親近。

    但他如果說(shuō)一些太沒(méi)邊界的話，做一些動(dòng)搖大齊社稷的事情，那姜無(wú)棄也絕不寬容。這是作為大齊皇室子弟，必須維護(hù)的體統(tǒng)。

    雷占乾再驕狂，也分得清主次，他是表兄，也是臣僚。

    見(jiàn)姜無(wú)棄真的動(dòng)了氣，他馬上妥協(xié)：“以后不說(shuō)就是?！?br />
    但旋即又道：“姜望回臨淄后的這段時(shí)間，可是先后拜訪了姜無(wú)邪和姜無(wú)憂，又何曾拜會(huì)過(guò)你？你待他如何公正，他也不會(huì)向著你。甚至在將來(lái)……很可能成為你的絆腳石！”

    姜無(wú)棄輕輕咳了幾聲，手按書(shū)冊(cè)，站起身來(lái)：“他不需要向著我?！?br />
    他緊著狐裘，似有些難堪春寒。

    慢慢地往殿外暖和處走，只淡聲說(shuō)道：“向著大齊，就是向著我?！?br />
    雷占乾仍坐在椅子上，看著姜無(wú)棄那狐裘也掩不住清瘦的背影，只感受到無(wú)比的自信、篤定。

    那步子緩慢，但每一步，都像是踏著自己的江山。

    他想。未來(lái)的齊國(guó)，一定是這個(gè)人的，沒(méi)有第二個(gè)選擇。