昔年陳稚魚(yú)之名，在京華之中，是何等狼狽不堪；而今再提此名，卻是何等響亮震耳。
她是絕境翻身的活例，是萬(wàn)千寒門女子心向往之的典范，更成了京中貴女爭(zhēng)相結(jié)交的對(duì)象。這份潑天風(fēng)光，一半源于良緣得所，另一半，便全賴她自身的玲瓏心思與過(guò)人智謀。可在旁人眼中，陳稚魚(yú)的開(kāi)端，實(shí)在算不得體面，甚至有些可笑。
初入京城時(shí)，她便鬧出一場(chǎng)軒然大波。彼時(shí)眾人雖未將話挑明，卻都心知肚明她為何能嫁入陸家——那是個(gè)曾遭先帝厭棄的家族，而她不過(guò)是個(gè)出身微末的平民女子。這般結(jié)合，在世人眼中，無(wú)異于先帝對(duì)陸家的又一場(chǎng)羞辱。
是以，沒(méi)幾人真瞧得起這位被“賜”來(lái)的陸家少夫人。更有甚者，拿她的舉止談吐與寒微身世做筏，明嘲暗諷，連帶著將曾經(jīng)風(fēng)光的陸家也一并嘲弄。
但世間并非人人皆是如此涼薄，蘇綰便是那例外。她生于和睦之家，父母恩愛(ài)，家族平順，自小養(yǎng)出一副天真爛漫的性子，無(wú)論何時(shí)見(jiàn)著，皆是笑靨盈盈，從未與人紅過(guò)臉、起過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。
當(dāng)年國(guó)子監(jiān)中眾人皆嘲陸少夫人時(shí)，唯有蘇綰挺身而出，為陳稚魚(yú)打抱不平。旁人或許不知，陸家在京中立足百年，根基早已深植，人脈更是盤根錯(cuò)節(jié)。無(wú)論是德高望重的陸老大人，還是身居高位的陸太師，亦或是如今正得圣寵的宣平侯，皆是辦實(shí)事、重情義之人。門下門生遍布朝野，受過(guò)陸家恩惠者更是不計(jì)其數(shù)。
那時(shí)的蘇綰，既不知陸家在朝堂上的深厚底蘊(yùn)，也未料到這位陸少夫人日后會(huì)有這般風(fēng)光。她不過(guò)是見(jiàn)不得旁人落難時(shí)被肆意踐踏，便在陳稚魚(yú)最“落魄”的時(shí)候，仗義執(zhí)言，為其辯白。
后來(lái)，陳稚魚(yú)憑一己之力扭轉(zhuǎn)聲名，從人人嘲笑的對(duì)象，一步步走到如今的位置。蘇綰打心底里敬佩她，只覺(jué)此人能將一手爛牌，打出旁人難及的極致效果，這份能耐，尋常人是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有的。
不過(guò)一年多的光景，陳稚魚(yú)之名，已從京華笑談，變成了部分貴女心中羨慕與敬佩的存在。
陳稚魚(yú)之名在貴婦貴女圈中傳開(kāi)，可與她深交者卻寥寥。
這京華之地，多的是趨炎附勢(shì)之輩，肯在她困厄時(shí)遞上一份善意、結(jié)下一段友情的，本就沒(méi)幾人。
先懷王妃趙宓算是一個(gè)，只可惜天不假年，紅顏薄命，早早便香消玉殞，徒留一聲嘆息。
于蘇綰而言，當(dāng)年陳稚魚(yú)落魄時(shí)，她盡己所能為其辯白，從非為圖日后回報(bào)；如今陳稚魚(yú)風(fēng)光無(wú)限，她亦無(wú)半分眼熱那潑天榮華，只覺(jué)是對(duì)方憑本事掙來(lái)的尊榮。
可今日這蹴鞠賽場(chǎng)之上，看著看臺(tái)那抹正紅身影，蘇綰怔住了，也驚艷了。
沒(méi)人告訴蘇綰，這位侯夫人，生得這般漂亮??！
她先前只聽(tīng)旁人閑談，說(shuō)陳稚魚(yú)略有姿色而已，可今日親見(jiàn)，才知那些傳言何等偏頗——那女子未著華服，只一身正紅羅裙立于看臺(tái)之上，身姿挺拔如修竹，日光落在她鬢邊珠釵上，折射出的光暈竟不及她眉眼半分亮。
眉如遠(yuǎn)山含黛，目似秋水橫波，便是靜靜立著看臺(tái)下賽事，也自帶一股清貴疏朗之氣，真真應(yīng)了“驚為天人”四字。
方才在下面熱身的時(shí)候她就瞧見(jiàn)了，只是礙于與人不熟，想去接觸，又有些不大好意思，如今傷了腿，也上不得場(chǎng)了，去和漂亮姐姐打聲招呼，總可以吧？
這般想著，蘇綰便按捺不住心底的激動(dòng)，不顧腿上傷痛，扶著侍女的手，一瘸一拐地朝陸家的看臺(tái)走去。
那步履雖有些遲緩，方向卻分得極清，明眼人一看便知，她這是專門要去找陳稚魚(yú)的。
她兀自歡喜著，絲毫不覺(jué)身后那道看著她行動(dòng)軌跡而黑沉下來(lái)的眼神。
蘇綰才往看臺(tái)方向挪了幾步，那邊陸曜已先瞧著了。
他目力本就好，又時(shí)時(shí)留意著周遭動(dòng)靜，當(dāng)下便輕輕拍了拍身側(cè)陳稚魚(yú)的腰，溫聲提醒：“有人尋你?！?/p>
陳稚魚(yú)順著他目光望去，只見(jiàn)一個(gè)姑娘家扶著侍女的手，一瘸一拐地朝這邊來(lái)，臉上卻滿是爽朗笑意，不見(jiàn)半分狼狽。
她雖與這姑娘素未謀面，卻也認(rèn)出是方才蹴鞠場(chǎng)上不慎受傷的那位——方才賽場(chǎng)騷亂時(shí)，她還曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)一眼。
此刻見(jiàn)對(duì)方特意尋來(lái)，陳稚魚(yú)便起身相迎，唇邊噙著溫和笑意，客氣招呼道：“姑娘請(qǐng)坐，看你步履不便，可是腿傷還疼？”
這一幕落在臺(tái)下，恰好撞上女子蹴鞠隊(duì)中場(chǎng)休息的空當(dāng)。
姑娘們圍在一處歇腳，目光本就往高臺(tái)上瞟，見(jiàn)蘇綰徑直去找陳稚魚(yú)，頓時(shí)便有了議論聲。
“哼，這蘇綰倒會(huì)找時(shí)機(jī)，傷了腿不知好生歇息，巴巴地瘸著腿去那么遠(yuǎn)找人侯夫人，可不是瞧著人家風(fēng)光，想攀附嗎？”一個(gè)穿青布勁裝的姑娘撇著嘴，語(yǔ)氣里滿是酸意。
旁邊有人聽(tīng)了這話，立刻反駁：“你這話就偏頗了！蘇綰性子素來(lái)直爽，從前侯夫人名聲不好時(shí)，她還曾站出來(lái)說(shuō)過(guò)公道話，哪里是趨炎附勢(shì)之人？今日不過(guò)是去打聲招呼，犯得著這般嚼舌根？”
“打招呼？認(rèn)識(shí)嗎就打招呼？我看啊，怕是想借著傷博同情，好讓侯夫人記著她的好吧！”語(yǔ)氣里帶著幾分不屑。
“你自己心思不單純，又何苦這樣去挖苦人家？甭說(shuō)是蘇綰了，我若是膽子大，我也想去和人家打個(gè)招呼，而不是坐在這里凈說(shuō)些酸話！”
細(xì)碎的議論聲飄進(jìn)恭華耳中，她指尖悄悄攥緊了腰間的絹帕。
先前見(jiàn)蘇綰朝看臺(tái)走去時(shí)，她就隱約猜到了什么——而見(jiàn)見(jiàn)那人能輕易走到陳稚魚(yú)面前，能讓陳稚魚(yú)起身相迎，心底竟隱隱生出幾分說(shuō)不清道不明的滯澀。
可此刻聽(tīng)著身后這些人亂嚼舌根，那點(diǎn)滯澀又化作了不悅。
她按捺不住，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，目光掠過(guò)那幾個(gè)嚼舌根的姑娘。眉梢微蹙間，眼底似蒙了層薄霜，不似發(fā)怒，卻帶著一種無(wú)形的冷意，仿佛在無(wú)聲斥責(zé)她們不該這般曲解旁人。
那幾個(gè)正說(shuō)得熱鬧的姑娘，對(duì)上她的目光，頓時(shí)像被掐住了話頭，訕訕地閉了嘴，再不敢多言一句。
恭華那一眼掃過(guò)，雖未出聲，卻比尋常斥責(zé)更有分量。方才還嘰嘰喳喳的幾人，像是被晨露打蔫的花，瞬間沒(méi)了聲響，只敢垂著頭捻著衣角，連余光都不敢再往她這邊瞟。
有個(gè)方才說(shuō)得最起勁的姑娘，指尖還僵在半空，此刻卻悄悄蜷了蜷，臉上紅一陣白一陣的，顯然是被那冷意逼得慌了神。
周遭原本湊著聽(tīng)熱鬧的隊(duì)員，也紛紛別過(guò)臉去，或整理裙擺，或假意談?wù)搱?chǎng)上賽事，生怕被牽扯進(jìn)這尷尬里。
恭華見(jiàn)她們噤聲，也未再多言，只緩緩轉(zhuǎn)回頭，目光卻沒(méi)再落在高臺(tái)上。
她指尖輕輕舒展開(kāi)方才攥皺的絹帕，那點(diǎn)因旁人靠近陳稚魚(yú)而起的滯澀，混著對(duì)無(wú)端揣測(cè)的厭煩，慢慢沉了下去，只余心口一絲若有若無(wú)的悶。
……
蘇綰扶著侍女落座，未等陳稚魚(yú)多問(wèn)，便先笑著自報(bào)家門：“侯夫人，我名叫蘇綰，家父是吏部尚書(shū)蘇明遠(yuǎn)。久聞夫人盛名，今日得見(jiàn)，便想著過(guò)來(lái)親口問(wèn)一聲，能否與夫人交個(gè)朋友？”
她說(shuō)得坦蕩直白，眼神亮得像盛了星光，沒(méi)有半分攀附的扭捏，反倒帶著幾分少年人特有的熱烈，連帶著周遭的風(fēng)似乎都暖了幾分。
陳稚魚(yú)瞧著她這副毫無(wú)心機(jī)的模樣，原本因陌生人靠近而起的些許疏離，竟被這股熱情悄悄化開(kāi)——這般明媚開(kāi)朗、磊落坦蕩的性子，倒比京中那些揣著心思的貴女可愛(ài)多了。
她唇邊笑意深了些，溫聲應(yīng)道：“蘇姑娘客氣了，看你模樣應(yīng)比我小些，喚一聲妹妹可好？”
蘇綰眼睛亮了一下：“那當(dāng)然好了，我上頭兩個(gè)哥哥，還沒(méi)有姐姐呢！”
兩人一開(kāi)口便沒(méi)了生分，蘇綰是個(gè)話癆，見(jiàn)這位陳姐姐并不是冷若冰霜的冰美人，態(tài)度隨和，語(yǔ)氣溫柔，就更愿意同她深聊了，眉飛色舞地講起京中趣事，陳稚魚(yú)偶爾搭話，語(yǔ)氣溫和，眼底也染了幾分笑意。
這副相談甚歡的模樣，恰好落在身側(cè)陸曜眼中。
他望著妻子臉上難得的輕松笑意，又瞧了瞧蘇綰那毫無(wú)顧忌的模樣，挑了下眉頭——他一個(gè)大男人杵在這里，終究是礙著她們姑娘家說(shuō)話。
陸曜便輕咳了一聲，伸手替陳稚魚(yú)攏了攏鬢邊被風(fēng)吹亂的碎發(fā)，溫聲開(kāi)口：“場(chǎng)上賽事約莫快復(fù)始了，我去臺(tái)下瞧瞧隊(duì)員們的準(zhǔn)備情況，你與蘇姑娘慢聊?！?/p>
說(shuō)罷，他又朝蘇綰略一點(diǎn)頭，才轉(zhuǎn)身從容走下看臺(tái)，留足了兩人說(shuō)話的空間。
他這一走，蘇綰明顯就更沒(méi)有那么拘謹(jǐn)了，對(duì)陳稚魚(yú)吐了下舌頭，說(shuō)道：“我的大哥在侯爺手底下做事呢，看著他，我心里頭還是有些發(fā)怵的。”
陳稚魚(yú)失笑，安撫道：“他挺隨和的?！?/p>
蘇綰眼睛亮晶晶的，借勢(shì)朝她坐近了一些，看著她長(zhǎng)而翹的睫毛，忍不住贊嘆道：“方才隔著老遠(yuǎn)看到姐姐，就覺(jué)得你長(zhǎng)得很好看，如今離近了，才知道很好看還不足以形容姐姐的美，說(shuō)是天仙下凡，貌比洛神也不為過(guò)。”
陳稚魚(yú)還沒(méi)有被人這么熱烈熱情地夸贊過(guò)，被夸得有些不好意思，嘴上卻笑說(shuō)：“你平時(shí)都這么夸人的嗎？”
……