雨勢(shì)甚急，不過(guò)片刻，陳稚魚(yú)的裙擺已被濕泥濺地斑駁，步履間更覺(jué)滯重。
冰冷的雨絲斜斜打在鬢發(fā)間，濡得那片青絲微濕，陳稚魚(yú)眼底的寒意卻比這秋雨更甚，冷得幾乎能沁入骨髓。
才過(guò)月洞門(mén)，身側(cè)的夏蓮忽低聲道：“少夫人，今日雨勢(shì)這般大，您金枝玉葉之軀，原不必為些許小事冒此風(fēng)雨，不如先回院中避避，等陸夫人她們回府，或是雨勢(shì)小些，再去不遲……”
陳稚魚(yú)瞇起眼，側(cè)首看她，那雙眼眸清亮，分明映出夏蓮眼底一閃而過(guò)的掙扎——想來(lái)這話出口，她已是鼓足了勇氣。
“你既來(lái)請(qǐng)我，此刻反倒勸我回去？”
夏蓮緊咬下唇，指尖因用力而泛白，她何嘗不知這話逾矩，只是良心終究難安。
陳稚魚(yú)唇邊漾開(kāi)一抹似笑非笑的弧度：“方才你說(shuō)，秋月三年前曾得罪少爺，犯下重罪，此事我若不弄個(gè)明白，終究難安，況且，表姑娘身子不適，府中再無(wú)他人，她既讓你來(lái)尋我，于情于理，我也該去探望一二?！?/p>
夏蓮握緊了手中傘柄，抬頭看她時(shí)，語(yǔ)氣已有些牽強(qiáng)：“無(wú)論如何，那秋月如今早已不入少爺眼，原礙不到少夫人什么的，再者，少夫人又不是大夫，身子不舒服，也該尋大夫才是，如何都尋不到您啊?！?/p>
話雖含混，其意卻明——無(wú)非是想勸她折返，斷了去墨蘭居的念頭。
若非場(chǎng)合不對(duì)，她還真想笑笑說(shuō)——誰(shuí)說(shuō)我不是大夫？我還是罕見(jiàn)的女大夫。
陳稚魚(yú)將她看住，深吸一口氣，原想不動(dòng)聲色靜觀其變，不想夏蓮倒是個(gè)變數(shù)，她停住腳步，目光沉沉落在對(duì)方身上：“你究竟想說(shuō)什么？”
夏蓮一時(shí)語(yǔ)塞，目光閃爍著，終是啞口無(wú)言。
再多的話，她不能說(shuō)，有些事，點(diǎn)到即止已是極限——她終究是云家的奴才。
罷了，各人有各人的命數(shù)，各有各的劫數(shù)，她干預(yù)不得，能做到這一步，已是盡力了。
“是奴婢多嘴了，”她低下頭，聲音微啞，“只是擔(dān)心寒風(fēng)侵體，擾了少夫人安康?！?/p>
陳稚魚(yú)收回目光，暗暗嘆息一聲，她能如此，已經(jīng)是了不得了。
本可閉嘴置身事外，而她今日這番言語(yǔ)，到底是心存良善，不忍坑害，但又礙于身份，不能言明。
心底暗自思忖：世間終究還有清醒之人，這夏蓮雖在泥沼，尚有掙扎之心，未泯良知，可見(jiàn)人品如何，原與身份高低無(wú)關(guān)。
“夏蓮?！?/p>
“奴婢在?！?/p>
“你且回止戈院，尋到田嬤嬤。待鴻羽來(lái)尋你之前，莫要再露面了?！?/p>
夏蓮猛地抬眼，驚詫地望著她。
這一刻，她好像才真正看清，這位容貌姝麗的少夫人，眼底始終清明如鏡，從未被迷霧遮過(guò)。
“您……”
陳稚魚(yú)未再看她，舉步前行時(shí)，唇邊似漾開(kāi)一抹極淡的笑意，只聽(tīng)她道：“她扣了我的人，如今我扣住她的人，想來(lái)不算過(guò)分?！?/p>
夏蓮只覺(jué)渾身一寒，可那壓在心頭的千斤重?fù)?dān)，卻奇異地輕了幾分。
背主、不忠的罪名她全擔(dān)了，心湖深處反倒生出一種塵埃落定的釋然。
她神色恍惚，目光怔怔的，轉(zhuǎn)身便往止戈院去，步履間竟無(wú)半分遲疑，手中的雨傘似也輕了許多，舉著毫不費(fèi)力——許是雨勢(shì)真的小了些。
她忙提起濕重的裙擺，幾乎是小跑著往那方向去。
無(wú)人記得，她那唯一的姐姐，當(dāng)年也曾是姑娘身邊的得力人。
那年春日陪姑娘踏青，失足落入河中溺亡了，從此，她再無(wú)家人，無(wú)親朋，成了真正的孤女。
她在這云家能做上受寵小姐的一等丫鬟，全是靠著亡姐用忠心換來(lái)的情分。
可這份忠心，當(dāng)真值得么？
若當(dāng)真值得，她的姐姐又怎會(huì)“失足”溺亡呢？
雨絲落在臉上，冰涼一片，夏蓮卻渾然不覺(jué)，只一味往前奔著，仿佛身后有什么追噬，又仿佛前路才有生路。
她或許真會(huì)死得很凄慘吧？
但，絕不該是因那對(duì)兄妹的齷齪伎倆而死，便是死，也該為自己心底那點(diǎn)清明而死。
譬如此刻，她寧愿信那陸家少夫人，也斷不肯再為云嬋、云享助紂為虐。
夏蓮素來(lái)聰慧，陸少夫人雖未多言，她卻已窺見(jiàn)端倪——姑娘與少爺?shù)拿苤\，只怕早已不是什么秘密了。
如此說(shuō)來(lái)，今日這場(chǎng)風(fēng)雨里，究竟是誰(shuí)的地獄？
反正，不會(huì)是她的。
墨蘭居外靜悄悄的，綠萼守在門(mén)首，忽見(jiàn)雨幕中三人撐傘而來(lái)，心頭猛地一緊，忙上前開(kāi)門(mén)迎入。
一縷清芬自她面前掠過(guò)，她目光不自覺(jué)落在來(lái)人那被雨水浸濕的煙霞色裙擺上，上頭繡的蘭草紋樣被雨水洇過(guò)，色澤愈顯沉郁，倒似活了一般。
真美啊，可惜，這樣的美人兒，今日難以善終了。
陳稚魚(yú)方入內(nèi)室，便覺(jué)一股濃郁異香撲面而來(lái)，她下意識(shí)屏息，旋即給身后兩個(gè)丫鬟遞了個(gè)眼色，喚夏與鴻羽會(huì)意，忙抬手取了藥丸吞下。
喚夏偷覷少夫人，見(jiàn)她并未服藥，不由得暗暗蹙眉——莫非方才自己未曾留意時(shí)，姑娘已先服過(guò)解藥？
她雖不通醫(yī)理，亦不懂香料，卻也瞧出這滿室香氣透著詭異。
陳稚魚(yú)環(huán)眸四顧，屋內(nèi)空蕩蕩的，不見(jiàn)秋月身影，連云嬋也蹤跡杳然。
她目光沉沉落向那架隔了內(nèi)室的描金屏風(fēng)，似有人影晃動(dòng)，腳步一頓，再未向前。
只抬手探入腰間荷包，取出一粒煙粉色藥丸，隨手丟進(jìn)一旁的銅盆水里。
那藥丸遇水即化，悄無(wú)聲息間漾開(kāi)一縷極淡的異香，與滿室濃馥交融，竟生出幾分清洌來(lái)。
恰在此時(shí)，屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出一道身影。云嬋鬢發(fā)微松，頰上泛著異樣潮紅，挑眉斜睨著她，語(yǔ)氣懶懶的：“你來(lái)了?！?/p>
……
陸夫人一行回府時(shí)，身上或多或少都沾了濕意。
尤其是陸曜，因是乘馬而歸，縱然披了蓑衣、戴了斗笠，衣衫也免不了被雨水浸得半濕，發(fā)梢還滴著水珠。
陸茵縮著肩，凍得瑟瑟發(fā)抖，湊在娘的耳邊嘟囔：“往后下雨天，說(shuō)什么也不出門(mén)了?！睖喩碛掷溆殖?，明明沒(méi)出汗，偏像從水里撈出來(lái)一般，黏膩得難受。
方夫人抬手拍了拍她的背，笑道：“多大的姑娘了，還這般嬌氣?！?/p>
到了府中，眾人便各自回院更衣。
陸曜原是跟著母親走的，行至半路卻忽然停步，目光轉(zhuǎn)向另一條岔路，神態(tài)自然地對(duì)母親道：“今日這雨瞧著沒(méi)有停歇的意思，怕是再過(guò)兩個(gè)時(shí)辰也小不了。既已到了這兒，不如先去瞧瞧表妹？免得換了干衣裳，一會(huì)兒再出來(lái)，又要濕透。”
陸夫人一路乘馬車，不過(guò)下車時(shí)走了幾步，裙角與覆到小臂的袖管沾了些濕，倒不算狼狽。
聽(tīng)兒子說(shuō)得有理，確實(shí)不想來(lái)回折騰，便依了他的意思，轉(zhuǎn)身往墨蘭居的方向去了。
墨蘭居的院門(mén)半掩著，檐下積水順著青瓦蜿蜒而下，在階前匯成小小的水洼。
陸夫人與陸曜踏著深深淺淺的水洼過(guò)來(lái)，人還未走近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，察覺(jué)無(wú)人看守，靜得像是無(wú)人居住一般。
走進(jìn)去，一路無(wú)阻，剛到門(mén)口，還未斥下人不得力，便聞見(jiàn)里頭飄出的奇異香氣，并非尋常的香味，那股直沖上頭的氣息，混著雨氣反倒更顯膩人。
陸夫人眉頭微蹙，轉(zhuǎn)頭對(duì)陸曜道：\"這香氣未免太濃了些，倒不像尋常熏香。\"
陸曜神色未變，只微微頷首，目光在屋內(nèi)緩緩一掃，卻未見(jiàn)半個(gè)人影——陳稚魚(yú)早已帶著秋月悄然離去了。
彼時(shí)，她擲出的藥丸在水中化盡，那異香與滿室濃郁交融，漸漸生出清洌之氣，且愈發(fā)醇厚。
陳稚魚(yú)覺(jué)出藥性已顯，遂抬步朝云嬋走去，目光越過(guò)她肩頭，往屏風(fēng)后瞥了一眼，再轉(zhuǎn)回頭時(shí)，正與云嬋的視線撞個(gè)正著。
“久等了?！彼竭呧咧荒\淡笑意，語(yǔ)氣平靜無(wú)波，后面緊跟了兩個(gè)字：“你們?！?/p>
云嬋神色一變，猛地攥緊了袖角，死死盯著她。
看她那般氣定神閑的模樣，方才還胸有成竹的自己，心頭竟無(wú)端竄起一絲慌亂，仿佛棋盤(pán)上的棋子忽然脫了掌控，連帶著指尖都微微發(fā)顫。
陳稚魚(yú)的身量稍高一些，此時(shí)二人同在一處，便顯得她將云嬋壓了一頭。
“費(fèi)盡心思將我找來(lái)，怎就你一人？你的好哥哥呢？不會(huì)還在你的榻上吧？”
云嬋猛猛吸了口氣，驚詫萬(wàn)分將她看著，若說(shuō)方才見(jiàn)到她時(shí)，眼里還存有囂張，此刻見(jiàn)她眼神清明地對(duì)自己說(shuō)了這番話，她心里頭竟生出一股荒謬的恐懼之感來(lái)。
“你……”剛吐出口了一個(gè)字，頭一沉，眼皮都在往下掉，尚還強(qiáng)撐著問(wèn)完了那句話：“你什么時(shí)候知道的？”
話音落下，眼神迷離，已然中招。
見(jiàn)她如此，陳稚魚(yú)的臉色猛地沉了下來(lái)，再不遲疑，轉(zhuǎn)身大步往外走，身后喚夏一把撈起快要墜地的云嬋，拖著她往屋里去時(shí)，榻上的云享早就被這香氣迷脹了頭腦，同云嬋一般，雙目迷離。
將人丟進(jìn)床榻，便見(jiàn)云享伸手拉過(guò)云嬋的胳膊，動(dòng)作蠻狠又急迫地將她壓住。
忙轉(zhuǎn)了頭去，跳腳離開(kāi)。
簡(jiǎn)直有辱斯文！
幾乎是不停歇的，將秋月和芽花帶走，整個(gè)墨蘭居，仿佛沒(méi)人來(lái)過(guò)。
直到陸曜帶著陸夫人，到了這香氣敞開(kāi)的地方。
奇異的香氣令兩人都皺了眉頭，尤其是人一走近，那里頭毫不遮掩的動(dòng)靜，傳入耳中——
陸夫人神色一凝，眼眸沉重。
……