齊珩指尖在宣莨手背上輕輕拍了拍,語氣多了幾分鄭重:“此事你且捂著,萬不能讓皇后知曉?!彼D了頓,目光落在窗外沉沉夜色里,聲音放柔了些,“皇后懷著龍?zhí)ィB(yǎng)胎不易。她娘家弟弟與弟媳被恭華這般算計(jì),若讓她知道了,定會(huì)憂思過甚、勞心傷神——這不是朕想看到的。”
“朕既已知曉此事,便不會(huì)放任不管?!彼站o宣莨的手,語氣篤定,“待把這攤子事徹底解決了,再慢慢與皇后說明不遲,眼下先讓她安心養(yǎng)胎要緊。”
宣莨聞言,心底微松,當(dāng)即頷首:“陛下放心,臣妾省得?!?/p>
其實(shí)她當(dāng)時(shí)得知?jiǎng)邒叩脑挘谝环磻?yīng)便是來找陛下而非皇后,也是顧慮著皇后有孕,怕這事牽扯到她娘家親人,刺激到她動(dòng)了胎氣。
只是沉吟片刻,她還是忍不住多問了一句,聲音輕緩卻帶著幾分探究:“長(zhǎng)公主殿下這般肆意妄為,屢次生事,陛下對(duì)她……究竟是何心思?”
是打算包容她先前的過錯(cuò),還是會(huì)依律罰她?
齊珩沉默了幾息,指尖緩緩松開,語氣里摻著幾分復(fù)雜:“從前的事,終究沒掀起太大風(fēng)浪,也沒傷及根本,朕可以既往不咎。但——”他話鋒一轉(zhuǎn),眼底添了幾分冷意,“若從今往后,她還不知收斂,敢再做出有違身份、無可挽回的事,朕也絕不會(huì)姑息?!?/p>
“……”
“天下臣民,平頭百姓都不可出蛀蟲,皇室之內(nèi)更是要以身作則?!?/p>
所以他可以容得胡鬧兩次,可若她依舊不管不顧,不知收斂,那就怪不得他這個(gè)皇兄心狠了。
宣莨聽了,不由得長(zhǎng)嘆了口氣。
此事已經(jīng)與陛下說了清楚,心里頭一顆巨石也松了下來,只是想一想恭華的處事和脾性,還是忍不住搖頭嘆息,眉宇間攏著一絲困惑:“臣妾實(shí)在想不明白。放著金尊玉貴的日子不過,長(zhǎng)公主殿下如今到底存的什么心思?為何……會(huì)對(duì)女子產(chǎn)生那樣背德的感情,鬧到這般地步,像是沒有顧忌了一般。
老實(shí)說,劉嬤嬤說起她的心思時(shí),臣妾都嚇了一跳。有時(shí)臣妾看著她,都覺得她精神狀態(tài)不太對(duì),那股子偏執(zhí)勁兒,竟有些……瘋狂?!?/p>
這不由得讓他們共同回憶起了行宮那場(chǎng)女子蹴鞠賽,當(dāng)時(shí)的恭華就已經(jīng)顯露出幾分瘋魔癲狂的勁兒了。
齊珩想到恭華的過去,一時(shí)沉默下來,沒有將此事仔細(xì)的講給她聽。
……
劉嬤嬤剛踏入承安殿的朱漆門檻,尚未及向內(nèi)殿走去,便見廊下立著一道青衫身影——竟是阿若,瞧那姿態(tài),分明是在此等候許久了。
這對(duì)曾以“干娘”“干女”相稱的兩人,早沒了往日的溫厚親近。
阿若一次次違逆她的叮囑,還總在長(zhǎng)公主面前搬弄些不該說的話,劉嬤嬤的心早就冷了,索性懶得再管。
就像從前的阿藍(lán)一般,若是自己非要往火坑里跳,旁人縱是費(fèi)盡心力,也拉不回那作死的腳步。
劉嬤嬤本想繞開,阿若卻快步上前,神色是從未有過的凝重,伸手攥住她的衣袖:“干娘……能不能陪我說幾句話?”
劉嬤嬤用力抽回手,嘴角勾起一抹冷峭的笑,語氣里滿是譏諷:“你這張嘴向來巧舌如簧,在殿下面前想說什么便說什么,不去討殿下的歡心,反倒來尋我,是想打什么主意?”
聽出她話里的刺,阿若卻沒半分難堪,只垂了垂眼簾,眼底掠過一絲無力。
事到如今,她一個(gè)無權(quán)無勢(shì)的宮女,哪還有扭轉(zhuǎn)局面的本事?能做的,不過是護(hù)住自己這條小命罷了。
“干娘就別挖苦我了?!彼曇舴诺脴O低,帶著幾分懇求和無奈,“您心里清楚,不管我先前做了什么、說了什么,都只是想在這深宮里好好活下去而已?!?/p>
“活下去?”劉嬤嬤冷笑一聲,眼角的皺紋里都透著幾分寒涼,“這深宮里的人,哪個(gè)不想活下去?哪個(gè)不想體體面面活到白頭?可活法不一樣,結(jié)局也不一樣?!?/p>
她眼神掃過阿若,語氣更添幾分銳利:“有的人聰明能干,能在主子跟前踏踏實(shí)實(shí)做事,自然能掙得安穩(wěn)生活;有的人倒也有幾分小聰明,卻全用在投機(jī)取巧上——只盯著眼前的這點(diǎn)好處,看不見長(zhǎng)遠(yuǎn)的路,一步錯(cuò)就把自己的路全堵死了。這哪是聰明?分明是急著往死路上撞!”
阿若垂著腦袋,指尖攥緊了衣擺,任由劉嬤嬤的話像針一樣扎在心上,半句反駁也沒有。
劉嬤嬤見她這模樣,語氣又沉了沉:“先前我苦口婆心勸你,你偏聽不進(jìn)去,一門心思往殿下面前湊。如今你在殿下跟前不是正得臉嗎?再來找我這個(gè)老婆子說這些,倒叫我摸不著頭腦了——你到底想做什么?”
阿若終于抬眼,嘴唇動(dòng)了動(dòng),先舔了舔干澀的唇瓣,聲音帶著幾分發(fā)顫:“您知道的,您明明知道殿下現(xiàn)在想做什么……她要對(duì)付的是宣平侯那樣的朝廷功臣,她不會(huì)成功的,只會(huì)把自己搭進(jìn)去!”
話都說到這份上,劉嬤嬤也不再繞彎子,嘆了口氣,語氣沉下來:“是,我知道這事兇險(xiǎn),稍有不慎就是滿門抄斬的禍?zhǔn)???砂⑷?,這些都不是我們做奴才該管的——主子的心思,主子的謀劃,我們插手不得,也攔不住。”
聽了這話,阿若的心猛地沉了下去,半截都浸在寒涼里,聲音帶著不易察覺的顫抖:“干娘,您……您當(dāng)真不打算幫我了?”
劉嬤嬤鼻腔里發(fā)出一聲輕哼,語氣里滿是自嘲:“我哪有那般大的本事?又能幫你什么?我與你一樣,不過是在這皇宮里討生活的奴才,不過是比你多活了幾十年,見的風(fēng)浪多些罷了。”
說罷,她轉(zhuǎn)身便要走。阿若望著她決絕的背影,指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心,終是狠下心,揚(yáng)聲喊道:“干娘莫要以為,我當(dāng)真不知道您今日去做了什么!”
劉嬤嬤的腳步驟然頓住,緩緩轉(zhuǎn)過身來。她看著阿若那微微發(fā)顫的身軀,眼底沒有半分慌亂,反倒勾起一抹冷峭的笑:“你若還認(rèn)我這個(gè)干娘,就莫要把話說得太絕。我今日是奉殿下之命出去辦事,你若不信,大可以去殿下面前問個(gè)明白,看我說的是不是實(shí)情。”
阿若臉色霎時(shí)一白——她怎敢去問?這些年她能在宮里立足,全靠劉嬤嬤提拔教導(dǎo)。先前為了討好長(zhǎng)公主,她揣著私心與干娘生了嫌隙,如今才幡然醒悟,干娘從未害過她,是她自己一步踏錯(cuò),走偏了路。
劉嬤嬤見她這副模樣,也不再多言,轉(zhuǎn)身便走,這一回,腳步?jīng)]有半分猶豫。
她在宮里摸爬滾打了幾十年,若連一個(gè)小丫頭片子的激將法都扛不住,那才真是白活了。
……
入夏后難得有幾日清風(fēng)送涼,宣貴妃便在永安宮設(shè)了場(chǎng)茶詩會(huì),帖子撒遍了京城勛貴圈,不單邀了各家待字閨中的貴女,連適齡的世家公子也一并請(qǐng)了。
明面上說是盛夏消暑、以茶會(huì)友、切磋詩藝,可京中稍有眼力的人都清楚,這分明是場(chǎng)打著雅集幌子的相看會(huì)——貴妃是想借著這機(jī)會(huì),為尚未定親的貴族子弟牽牽紅線,其中自然也包括還沒選好駙馬的長(zhǎng)公主。
陸家也得了帖子,陳稚魚初聽時(shí)便搖了頭,她素來不喜這般喧鬧的場(chǎng)合,只想在府中清靜度日。
可架不住陸茵軟磨硬泡,她婚事尚未定下,也在受邀范圍內(nèi),拉著她的衣袖晃個(gè)不停:“嫂嫂,你就陪我去嘛!那般多公子小姐聚在一處,定是有趣得很,你若不去,我一個(gè)人進(jìn)宮多拘謹(jǐn)呀!”
陳稚魚說:“二娘陪你去不正好嗎,我得在家看著珍珍呢?!?/p>
陸茵癟了下嘴:“我娘才不陪我去呢,她說宮里頭守規(guī)矩的很,她不想進(jìn)去,但是又要求我必須去?!?/p>
陳稚魚聽得一笑,曉得這是二娘著急她的婚事了。
正說著,陸夫人也派人來傳話,特意叮囑陳稚魚:“阿茵也許久沒有出去參與宴會(huì)了,多好的姑娘日日悶在家里如何能行?你多照看著些,帶她一同去,也讓她見見世面?!?/p>
話都說到這份上,陳稚魚再?zèng)]法推脫,只得無奈應(yīng)下。
陳稚魚并非不愿陪陸茵,只是一想到要進(jìn)宮,心底便莫名發(fā)怵——她實(shí)在怕再遇上恭華長(zhǎng)公主,更怕無端卷入因自己而起的是非里,徒增麻煩。
不過此事除了她自身警覺以外,同時(shí)也想到了另一個(gè)人。
蘇綰,會(huì)去嗎?
年輕的貴子貴女,她應(yīng)也在受邀行列。
遂派人去打聽蘇尚書家會(huì)去幾人,得來的消息是說,蘇姑娘怕是去不了了,聽說傷剛養(yǎng)好,蘇尚書便勒令她留在府中修身養(yǎng)性,不許再出來拋頭露面。
聽得這話,陳稚魚反倒松了口氣。她暗自想著,皇宮里規(guī)矩多、眼線雜,處處透著不熟悉,蘇綰若真來了,萬一再出點(diǎn)什么事,牽扯到先前的過節(jié),怕是有百?gòu)堊煲舱f不清楚。
如今蘇綰不來,倒也少了一樁牽掛。
……