國王挽起繡著金龍的絲綢衣袖,露出保養(yǎng)得很好卻微微顫抖的手臂。
這一刻他便將自身的安危,乃至整個王室的未來,交到了陳息手中。
陳息沖著李軍醫(yī)點點頭。
李軍醫(yī)隨后按照規(guī)矩,洗凈雙手,打開藥箱。
小心翼翼地去除一個精致的琉璃瓶子。
在場的眾人,看到瓶子的一刻,紛紛屏住呼吸,這就是疫苗。
陳息就是用這個東西戰(zhàn)勝了瘟疫的?
侍女恭敬地端來一小碗高度白酒,李軍醫(yī)取出火柴點燃。
隨后掏出一個細長的銀針,放在火焰上仔細燒過。
緊接著打開瓶子,用燒過的銀針蘸取微量的疫苗,在國王的手臂上劃過。
整個過程安靜得可怕,眾人仿佛能聽見自己撲通撲通的心跳聲。
一切結束,陳息上前一步:
“陛下此術成功后,您將終生不再畏天花,此舉成功,不啻與平定一場叛亂。”
陳息的話意味深長,國王眼神復雜地看著陳息,最后各種情緒化成一聲幾乎聽不到的嘆息。
國王知道,從這一刻起,他和車系就注定捆綁在一起。
陳息不再是一個將軍,他更是國王的守護者,整個國家的守護者。
當最后一位王室接種完畢,李軍醫(yī)仔細交代了一下接種之后可能會出現(xiàn)的反應,以及一些注意事項后,便默默退到一旁。
陳息再次向國王行禮:
“接下來請陛下安心靜養(yǎng),數(shù)日后,您便可不懼天花?!?/p>
“陳息告退?!?/p>
轉身帶著李軍醫(yī)離開,步伐穩(wěn)健,一步一步仿佛踩在一眾王室的心上。
厚重的大門緩緩關上,也將恐怖隔絕在門內。
數(shù)日后,所有王室成員的癥狀消失。
王室接種成功的消息,在全國爆炸式地擴散。
徹底驅散了籠罩在民眾心頭的,對瘟疫的恐懼。
國王迅速頒布詔令,一場由車師王室和陳息共同主導的,史無前例的接種行動迅速展開。
李軍醫(yī)為首的軍醫(yī)團隊迅速擴編,成立了“防疫司”直接和陳息對接。
車師個城鎮(zhèn)派遣兩名名醫(yī)官,前來“防疫司”學習疫苗的制作和接種。
很快學成的醫(yī)官們帶著疫苗紛紛回到家鄉(xiāng)。
車師一個普通的城鎮(zhèn)里,疫苗接種點內,百姓排起長隊。
一個瓜農挽起袖子,對著旁邊忐忑的老伴說道:
“老婆子,你怕啥,陛下和元帥都用過了,咱們粗人一個,還能有人家精貴,這是來救咱的!”
酒樓茶館里,人們談論的話題也發(fā)生了微妙的變化:
“聽說了嗎,陳息殿下不僅打贏了匈奴,還制止了瘟疫,這真是活菩薩??!”
“早聽說啦,我和我們家那口子早就接種啦!”
說罷,那人擼起袖子,露出接種的疤痕。
“喲,你小子膽子還挺大?!?/p>
“陳將軍真是一心為咱們老百姓啊,我看啊,這天下……”
后面的話,那人沒敢再說。
車師王宮,車師王站在露臺上,看著遠處飄揚的旗幟,那是陳息神設立的防疫司。
他心中復雜不已,一方面感謝陳息拯救了他的子民,另一方面他也知道,如今的王室不能代表絕對的民意了。
大臣默默來到他身后,低聲道:
“陛下,個城的接種事宜順利進行,百姓對陳將軍……對您感恩戴德?!?/p>
國王沒有回頭,只是幽幽地嘆了口氣:
“他帶領我的子民走出了對瘟疫的恐懼,也帶走了我的民心?!?/p>
“你說我是不是王室的罪人?”
國王緩緩轉頭,看著面前的大臣。
“陛下,您永遠是車師的陛下!”
瘟疫的發(fā)生暫緩了陳息出兵匈奴的計劃,給了匈奴足夠喘息的時間。
在闊亦田的強制征兵下,匈奴損失的部隊得到補充。
此刻闊亦田看著手下的將軍說道:
“屠城之恨,誓以血償!”
匈奴的軍官們帶領著士兵,放棄了話里的戰(zhàn)斗方式,只專注于三件事:
夜襲、陷阱、屠殺。
他們用近乎自殘的方式訓練身體,每個人活著的意義就是復仇。
這支部隊被闊亦田稱為“扼守”,意義為復仇。
襲擊發(fā)生在一個普通的夜晚,車師國某個不起眼的邊陲村落。
月光籠罩著谷倉,那里是他們新打的稻谷,空氣中民安這秸稈燃燒后的煙火氣。
村民們正做著美夢,然后“扼守”來了。
沒有任何預告,他們點燃谷倉,破開房門,將睡夢中的村民拽起。
挨家挨戶地尋找臉上有疤痕的曾經接種過疫苗的退役老兵,講起殘忍殺害。
這一切都是闊亦田安排好的。
陳息這個國家的威望很高,那么他就毀滅他的威望。
“扼守”們將村民控制住,又將老兵們的尸體堆積到村口,插上他們的旗幟。
放走幾個最膽小的人,讓他們回去報信:
“陳息的疫苗,救不了你們”
“選擇陳息,就是選擇死亡?!?/p>
“——扼守”
當援軍接到消息,趕到村子時,只有遍地的灰燼,和那堆成小山丘的尸體。
幸存者的哀號聲在風中飄揚。
消息迅速傳開,比瘟疫蔓延得更快。
一時之間臨近的村落那些接種過疫苗的、臉上有疤痕的人,陷入了巨大的恐懼。
“扼守“會認出他們,一時之間,陳息不再是他們的救世主,而是招來死亡的災星。
車市大殿內。
“必須立刻出兵,將扼守全部清剿。”
“臣認為應該立刻談判,緩和兩國關系?!?/p>
“清剿不已,當務之急是保護周邊村民?!?/p>
朝堂之上,眾人各執(zhí)一詞,吵得熱火朝天。
國王面不改色地看著底下的眾人,隨后開口道:
“此事皆由陳將軍而起,就由將軍做決定吧?!?/p>
消息很快傳到陳息手里,他緩緩抬起頭,目光冰冷,下達命令:
“即日起,邊境各村落施行軍事管理,組建民兵?!?/p>
“調遣一萬士兵,前往邊境各村,抵御扼守。”
“通知所有邊境百姓,凡擊殺扼守者賞銀百兩,良田十畝。”
“凡擊殺頭目者,破格提拔為軍官?!?/p>
陳息要用更雷霆的手段來回應匈奴的殘忍屠殺。
這不再是一場戰(zhàn)爭,這是為了生存,為了未來的獵殺。
仇恨的種子一旦發(fā)芽,就只能用鮮血和鋼鐵來收割。