當(dāng)疼痛終于消除，鄭應(yīng)慈也放下手，再次睜開眼時(shí)，面上先是迷茫，隨后恢復(fù)清醒，環(huán)顧左右。

    “這些人在干什么，宿醉？”見輸了比賽棋手，個(gè)個(gè)面色憔悴，面帶著難受，鄭應(yīng)慈有些看不上。

    無(wú)非就是一局棋賽勝負(fù)，又不是府試，一副憔悴失意的模樣給誰(shuí)看？

    可摸了摸自己的臉，發(fā)現(xiàn)嘴角竟也扯不起來(lái)，擠不出一個(gè)笑容。

    這可不是自己！

    雖獲勝的人是個(gè)小姑娘，的確挫傷了鄭應(yīng)慈的心，可人家小姑娘有著真才實(shí)學(xué)，棋賽一道本就是能者居上，不看年齡，不論身份，難道就因一個(gè)小姑娘贏了比賽，進(jìn)了十六賽，自己就要耿耿于懷？

    “葉姑娘呢？”這樣做著心理建設(shè)，鄭應(yīng)慈聽到有人找起了葉不悔。

    說(shuō)來(lái)奇怪，比賽剛結(jié)束，葉姑娘怎么不在船艙？不僅僅葉姑娘不在，連帶蘇子籍也不在這里。

    鄭應(yīng)慈蹙了下眉，按說(shuō)，這也算不上是什么事，興許人家剛剛出去呢？

    可就是突然覺(jué)得一股悶氣油然而生，仿佛被蘇子籍背叛了一樣，可蘇子籍與自己關(guān)系平平，就是認(rèn)識(shí)，也沒(méi)有道理因他的妹妹贏了比賽，就恨上??？

    鄭應(yīng)慈對(duì)自己的這種突然生出的奇怪情緒，很是不解——鄭應(yīng)慈啊鄭應(yīng)慈，你的器量就這樣狹窄？

    別人似乎也對(duì)蘇子籍與葉不悔有著敵意。

    有人就冷笑：“剛剛進(jìn)入十六賽，就不見了人影，莫非是去了甲板上吹風(fēng)？倒是好興致！”

    “哎呀，人家可是要去京城的人，要乘風(fēng)而上，說(shuō)不定未來(lái)還能在京城贏個(gè)名頭回來(lái)，自然與過(guò)去大不一樣嘍，哪里還會(huì)將我等看在眼里？”這說(shuō)話的人，更是帶著十足的酸意，讓鄭應(yīng)慈聽到了都一皺眉。

    “我看，葉姑娘并不是這樣的人。”鄭應(yīng)慈心中雖不喜，還是解釋了一句。

    本來(lái)鄭應(yīng)慈大家都認(rèn)識(shí)，都給幾分面子，但這時(shí)，這個(gè)棋手嗤笑一聲，很不給面子地說(shuō)：“你看？你很了解人家，這樣替人家說(shuō)話？莫非，你看上了那個(gè)小姑娘？”

    “休要胡說(shuō)！”鄭應(yīng)慈頓時(shí)沉下了臉。

    “難道我說(shuō)的不對(duì)？”想到鄭應(yīng)慈與蘇子籍相識(shí)，這棋手心中憤恨，憋著一股郁氣，此時(shí)也顧不得鄭應(yīng)慈的家世不好得罪，一股勁發(fā)泄出來(lái)：“大家都是沖著去京城賽來(lái)，難道被個(gè)小姑娘贏了，你就真不介意？真不介意，我倒要向你道一句心胸寬廣了！”

    這年，棋道賽雖不禁女子參賽，可能拔得頭籌的女子是少數(shù)。

    單是學(xué)棋的女性人數(shù)就少了不少，再有別的因素影響，能獲得棋圣封敕的女子，五百年來(lái)，才僅僅三個(gè)。

    不止這棋手覺(jué)得女子贏了丟臉，別的棋手也多面露不忿，這本該是被壓在心底的齷齪，不知為什么，這些人都?jí)阂植蛔?，顧不得臉面與風(fēng)度，直接發(fā)泄出來(lái)。

    鄭應(yīng)慈蹙眉，自然看出這些人的狀態(tài)似乎有一些不對(duì)。

    不過(guò)這不是什么大事，只是看起來(lái)情緒過(guò)激了一些，與自己此時(shí)心情有些相似，僅僅是自己更能控制罷了。

    鄭應(yīng)慈雖家世不錯(cuò)，可在這時(shí)也不好再多說(shuō)，免惹了眾怒，只能淡淡說(shuō)：“棋道賽本是以勝負(fù)論英雄，二十不成國(guó)手，終身難求，何時(shí)要看年齡與性別了？”

    說(shuō)著，就朝外走去，身后還是一些爭(zhēng)論聲。

    步出船艙，來(lái)到甲板，外面雖烏云密布，細(xì)雨連綿，但基本上風(fēng)平浪靜，水光一色，遠(yuǎn)處還有別的船只不遠(yuǎn)不近跟著，吹著略帶潮濕味道的湖風(fēng)，鄭應(yīng)慈的心情得到了一絲緩解。

    “奇怪，總覺(jué)得我忘記了重要的事?！惫鹗种?，輕輕敲了下太陽(yáng)穴，鄭應(yīng)慈覺(jué)得這種感覺(jué)實(shí)在莫名其妙。

    他仔細(xì)將今天發(fā)生的事捋了一遍，發(fā)現(xiàn)的確沒(méi)有缺漏。

    棋賽進(jìn)行到了深夜，結(jié)果決出勝利者，十四歲的葉不悔，奪得了第一名。

    “許是輸了比賽，心情低落，被他們的話給影響了?！编崙?yīng)慈給自己找了這個(gè)理由。

    “鄭兄。”就在這時(shí)，身后傳來(lái)了聲音。

    鄭應(yīng)慈一轉(zhuǎn)身，就看到剛才大家沒(méi)找到的兩個(gè)人——蘇子籍跟葉不悔，就站在他的身后。

    “原來(lái)你們?cè)谶@里?！编崙?yīng)慈一見這二人，剛剛壓下的情緒，又有抬頭征兆，忙壓下，微笑說(shuō)著，只是表情還是略不自然。

    蘇子籍望著鄭應(yīng)慈，也在心里一嘆。

    在不久前，他還只是一個(gè)普通學(xué)子，縱有著金手指，也只是幫著自己學(xué)習(xí)，科舉之路是普通人最好的出路。

    可經(jīng)過(guò)水府棋局一事，事情已脫離了正常軌跡，朝令無(wú)法理解的方向飛馳。

    蘇子籍輕嘆一聲，面上不顯，對(duì)鄭應(yīng)慈說(shuō)：“是啊，船艙內(nèi)太過(guò)憋悶，便出來(lái)透透氣?！?br />
    “葉姑娘，剛才沒(méi)來(lái)得及向你道喜，這次你進(jìn)入十六賽，可去京城，以后定然前途無(wú)量?！编崙?yīng)慈點(diǎn)頭而笑，對(duì)著葉不悔一拱手，微笑說(shuō)著，不愧出身良好，光是這氣度就勝過(guò)了不少人。

    見他對(duì)自己恭喜，葉不悔忙回謝，心中已經(jīng)恍然，哪怕取得第二名的鄭應(yīng)慈，也不記得真相了。

    “眼看著就要散場(chǎng)，不如與人道個(gè)別？再者還要取去京城的文書?！编崙?yīng)慈看看天色，知道這畫舫之旅即將結(jié)束，想到別人對(duì)蘇子籍與葉不悔的態(tài)度，忍不住又勸了一句。

    蘇子籍此時(shí)五感已靈敏了許多，方才討論爭(zhēng)吵聲也聽到了一些。

    鄭應(yīng)慈這樣提了，是一片好意，雖心中有事，可看一眼葉不悔，覺(jué)得她既要在棋道一門走下去，就不能太孤僻，起碼風(fēng)度還是要有。

    “理當(dāng)這樣。”蘇子籍連連點(diǎn)首。

    葉不悔對(duì)此倒無(wú)可無(wú)不可，她性情更直爽，沒(méi)有彎彎繞繞，對(duì)這棋道賽，其實(shí)也只是對(duì)下棋有興趣，交際之事，她不懂，也懶得去應(yīng)付。

    但有一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，她還是能聽懂好賴，別人對(duì)她好，她就能牢記在心，并且在合適的情況下聽從。

    蘇子籍略耳語(yǔ)兩句，葉不悔有些不快，又不是自己的錯(cuò)，憑什么自己還得先給他們打招呼，不過(guò)想了想，還是點(diǎn)了點(diǎn)首，轉(zhuǎn)身進(jìn)艙。

    這本是小事，蘇子籍也沒(méi)有跟去，想到一件事，就問(wèn)：“鄭兄，你熟悉人，可知本畫舫上，有姓胡的小姐么？”

    “本畫舫有幾個(gè)女眷，不過(guò)只有令妹是棋手，姓胡的小姐，卻沒(méi)有聽聞?！编崙?yīng)慈想了想，應(yīng)著。

    沒(méi)有么？這很可疑啊，蘇子籍一蹙眉。