京城北面較偏僻區(qū)域有一條街，住著許多商人，因多是外地商賈在京城買的宅子，平時(shí)常住的少，這就使得這條街與別的街道不同。

    這里既有大宅林立，也有小宅緊湊，雖看著還算齊整，又人煙稀少，透著一種寂寥荒蕪，偶爾有牛車經(jīng)過(guò)，也是匆匆行過(guò)。

    其中就有這么一棟宅子，前后兩進(jìn)院，因是普通商人住，門庭窄小，里面面積不算太大，進(jìn)了大門就是商人自己連同幾個(gè)仆人住的地方，后面是堆放雜物用，并不怎么使用。

    就算大門全打開了，也就只能使一輛普通牛車勉強(qiáng)穿過(guò)，所以在宅子旁開辟出了一片空地，專門用來(lái)?？颗缘呐＼?。

    到了快傍晚時(shí)，只有幾戶院子升起炊煙，遠(yuǎn)方傳來(lái)牛蹄聲，一輛由一頭牛拉著的樸素牛車由遠(yuǎn)而近，抵達(dá)了這一戶門前，停了下來(lái)。

    “吁——”駕車的是個(gè)身材魁梧的漢子，韁繩拉住了，就從車上跳下，跟著下來(lái)的是一個(gè)中年文人，但這人不是真正的主人，文人轉(zhuǎn)身，就攙扶著一人下來(lái)，最后下來(lái)的這個(gè)，身著青衫，修眉俊眼，雖只是普通舉人打扮，卻透著一種難以言說(shuō)的氣質(zhì)。

    “這就是劉達(dá)的住處？”青年抬頭看了一眼這宅子，輕聲問(wèn)。

    中年文人就說(shuō)：“公子，就是這里。”

    “阿大，去叫門。”青年收回目光，淡淡吩咐。

    魁梧漢子應(yīng)了一聲，就大步流星上了臺(tái)階，啪啪啪叩打門扉。

    “誰(shuí)??？”過(guò)了一會(huì)，里面就有人走過(guò)來(lái)，隔著門問(wèn)了一聲。

    “我家公子姓曹，遠(yuǎn)道而來(lái)，前來(lái)見一見故人?！遍T外叩門的漢子答。

    “曹公子？”門子聽了，不知道這來(lái)的“曹公子”是誰(shuí)，就問(wèn)：“是哪位曹公子？”

    “休要多問(wèn)，你去稟報(bào)，你家老爺自然清楚?！卑⒋蟛豢蜌獾幕卦挕?br />
    這么不客氣，門子反倒心里已突，京城的貴人實(shí)在太多了，一不小心就可能給自己或主人帶來(lái)禍端，忙說(shuō)：“請(qǐng)稍等片刻，我這去稟報(bào)老爺?！?br />
    腳步聲就向正屋跑去。

    “老爺，老爺！”

    商人劉達(dá)正與愛妾嬉鬧，他年過(guò)四十，看著沒怎么發(fā)福，被攬?jiān)趹牙锏呐右簿褪嵌四昙o(jì)，美目流轉(zhuǎn)，正用嘴叼著葡萄，要喂給老爺吃。

    因著說(shuō)笑著，他雖聽到了外面的敲門，知道有人來(lái)了，卻沒在意，直到門子跑了進(jìn)來(lái)，才隨口問(wèn)：“怎么，又有人來(lái)了？誰(shuí)?。俊?br />
    “老爺，對(duì)方說(shuō)是遠(yuǎn)道而來(lái)的曹公子，還說(shuō)您一聽就知道是誰(shuí)，您看……”

    “曹公子？”劉達(dá)本來(lái)有些醉意迷蒙的眼睛，一下子就睜大了。

    “哎喲！”美妾被猛地推開，輕呼了一聲，劉達(dá)也沒理會(huì)，他騰地站起來(lái)，頭就有些暈。

    那位怎么會(huì)跑到鄭朝的京城來(lái)？這可不是過(guò)去了??！

    “老爺？”

    似是意識(shí)到自己有些失態(tài)，劉達(dá)先清了清喉嚨，對(duì)愛妾吩咐：“你先回你屋，一會(huì)我與曹公子敘舊，不要打擾?！?br />
    商人的妾，就是隨買隨賣的奴婢，平時(shí)也見多了自家老爺與人喝酒說(shuō)事，立刻乖巧應(yīng)了，退了出去。

    劉達(dá)略整了整衣服，才小跑著出去，親自開門去迎，越過(guò)門口漢子，看向身后的青年，腿一軟，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)跪下。

    但在與那青年目光對(duì)碰，劉達(dá)立刻勉強(qiáng)撐住，微哈著腰，熱情說(shuō)：“曹公子，許久不見了！”

    曹公子微笑：“是啊，這次上京特意來(lái)看看你?！?br />
    “這里不是說(shuō)話的地方，快里面請(qǐng)！”一面將門外三人往里讓，一面吩咐門子將曹公子乘坐牛車安置到一旁。

    曹公子進(jìn)來(lái)宅子，初時(shí)看著的確像是溫文爾雅的客人，可等他被讓進(jìn)了小廳，沒了外人，直接表情淡淡的在居中的椅子上坐了下來(lái)。

    已吩咐仆人自己要與曹老爺敘舊，不接待客人也不準(zhǔn)打擾的商人劉達(dá)，進(jìn)了這小廳，將門一關(guān)，就噗通一聲，朝著青年跪了下來(lái)。

    商賈之氣也隨之一變，叩頭說(shuō)：“大王，您怎么來(lái)了？若讓偽鄭的人發(fā)現(xiàn)您的蹤跡……這、這是何等危險(xiǎn)！”

    原來(lái)這位居中坐著的曹公子是已在應(yīng)國(guó)登基的應(yīng)國(guó)新主曹易顏。

    一年多時(shí)間，足使曹易顏在應(yīng)國(guó)漸漸坐穩(wěn)王位，特別是連連二次大勝，氣質(zhì)帶著幾分殺伐，原本雖自矜是魏國(guó)繼承人，可貴氣總覺得有點(diǎn)虛，現(xiàn)在卻沉凝下來(lái)，實(shí)實(shí)在在了。

    劉達(dá)乃跟了很久的老人，又是曹易顏在一年多前就吩咐潛伏在京城的嫡系，曹易顏略一點(diǎn)首，從容說(shuō)：“起來(lái)吧，不要緊，孤新得兩塊地已劃分了郡縣，一般事有內(nèi)閣主持，而這里更需重視，畢竟……時(shí)不待我?！?br />
    應(yīng)國(guó)附近的二個(gè)小國(guó)，一方面是應(yīng)國(guó)事實(shí)上無(wú)主，無(wú)人主持討伐，一方面是留著才能使鄭朝放心——獨(dú)大自然引人注意。

    但現(xiàn)在天機(jī)已顯，曹易顏?zhàn)匀徊粫?huì)再縱容，吞并二國(guó)，就可得一倍疆土，人口也增了七成，實(shí)力大增。

    并且過(guò)程里也建立自己身是國(guó)主的威信。

    當(dāng)然，辦完這一切，就得迅速進(jìn)入京城——他想知道，天機(jī)到底在何處。

    想著，就讓劉達(dá)匯報(bào)這一年多大鄭京城的情況。

    “大王，這一年多來(lái)，要說(shuō)京城變化最大，還要屬代王……”劉達(dá)報(bào)告京城的演化，著重講了代王的晉升。

    “才一年，由代侯、代國(guó)公、至代王?！?br />
    “大家都在說(shuō)，當(dāng)年皇上珍愛太子，可惜病死了，現(xiàn)在找到了太子的兒子，就算不立刻立太孫，也會(huì)照顧重視——現(xiàn)在果然證明了。”

    說(shuō)到這里，劉達(dá)還不錯(cuò)：“這是京城的輿論，許多人這樣說(shuō)?！?br />
    “哦，京城這樣傳說(shuō)？”

    當(dāng)過(guò)掌握一國(guó)的大王，曹易顏微睨了一眼，就若有所思。

    “與代王晉升成對(duì)照，就是諸王不順，其中最不順，當(dāng)屬魯王了，聽說(shuō)魯王的母妃與水云祠關(guān)系親密，魯王未必是皇帝的親子?！?br />
    “現(xiàn)在降成寧河王，也在情理內(nèi)，畢竟有嫌疑?！眲⑦_(dá)說(shuō)的津津有味，將被京城百姓懷疑戴了綠帽子又被降為郡王的前魯王一一說(shuō)明。

    蘇子籍成了代王，這事曹易顏其實(shí)已聽說(shuō)過(guò)，但更詳細(xì)的內(nèi)容卻不知，此刻坐在廳內(nèi)，聽著講述，不由得微微變色。

    太快了。

    這蘇子籍，從剛與其認(rèn)識(shí)時(shí)的舉人，到現(xiàn)在代王，才用了多久？

    莫非，蘇子籍就是當(dāng)日雙星之一？