兄妹三人確實(shí)有趣。
既都愿四周走走,也就不耽擱了,陪同的兩位年輕媳婦便笑道:“姑娘,哥兒不如去后山看看,上面有座小亭,亭內(nèi)有歇息石凳,還能一覽族中風(fēng)景,是一處極好的賞景臺(tái)。”
“那小亭,還是七叔特意請(qǐng)工匠建的呢?!?/p>
年輕媳婦們與衛(wèi)姮她們姐弟幾人是同輩,話語(yǔ)里還有些拘謹(jǐn),但勝在熱情,沖淡了在彼此的不熟。
衛(wèi)姮笑道:“有勞兩位嫂子帶路?!?/p>
“妹妹客氣?!?/p>
年輕媳婦們笑著走在了前面,引著衛(wèi)姮四姐弟往后山而去。
衛(wèi)氏的宗祠是依山而建,為了方便祭祖、又挖出一條寬闊的大道,便是二輛馬車并行而走也綽綽有余。
往后山則是一條小道,連續(xù)幾日的放晴,積雪融化,導(dǎo)致小道泥深沾腳,很是不好走。
好在上面鋪了石板,只要踩到石板上便不污了鞋襪。
唯一的不便是只容一人走。
衛(wèi)姮是姐姐,自然走在了第一,歲姐兒和思哥兒中間,最后才是儀哥兒。
跟隨的幾位年輕媳婦則走在最前面,一面走,一面指著山下的宅子告訴衛(wèi)姮姐弟,這是哪家,那又是誰(shuí)家。
快要走到小亭時(shí),指著一處白墻黑瓦的三進(jìn)宅子,道:“那處便是老族長(zhǎng)府上,府邸還是三年前圣上撥的銀子,知府派了縣衙里的工匠建成的呢?!?/p>
“本來(lái)說(shuō)要建四進(jìn)院宅子,老族長(zhǎng)說(shuō)不宜鋪張,兩進(jìn)的宅子足矣。七叔也上了折子,說(shuō)建兩進(jìn)院便成,圣上不依,最后改成三進(jìn)院落?!?/p>
哪怕是三進(jìn)的宅子,也是整個(gè)衛(wèi)底一族最為氣派的宅子。
同時(shí)亦可見(jiàn)了衛(wèi)宗源圣眷正濃。
衛(wèi)姮是知曉七伯父有多么得圣心,撥國(guó)庫(kù)給七伯父建老家的宅子也是絲毫不意外。
儀哥兒兄妹三人則找到了大二房?jī)蛇M(jìn)院的宅子,歲姐兒歡喜道:“二姐姐,你看那邊……、那邊是不是大二房的老宅啊?!?/p>
年輕媳婦們笑著道: “歲姐姐好眼力,正是大二房的宅子呢,還是二老太爺在世時(shí)建的,聽家中長(zhǎng)輩說(shuō)當(dāng)年也是極好的宅子呢?!?/p>
“前些年一直無(wú)人守著破舊了許多,十一叔回到族里后,出了幾十兩銀錢修葺了幾處,又換了屋頂?shù)耐?,刷的生漆,瞧著有人氣多了。?/p>
宅子需得人養(yǎng),人養(yǎng)著便不容易破敗,如今大二房一家子大大小小地住著,桃紅在新歲時(shí)掛了紅燈籠,瞧著確實(shí)也是氣派。
正說(shuō)著,山頭傳來(lái)腳步聲。
衛(wèi)姮不禁抬頭看去,看到兩位白發(fā)蒼蒼的長(zhǎng)輩,一人背著一捆濕答答的柴禾,一步一顫艱難下山。
“哎喲,是遠(yuǎn)伯……”
年輕媳婦們一眼認(rèn)識(shí)是族里哪位長(zhǎng)輩,同衛(wèi)姮他們大二房的關(guān)系遠(yuǎn)了些,出了五服的長(zhǎng)輩。
儀哥兒、思哥兒已經(jīng)飛快走上去,伸出并不強(qiáng)健的雙手,試圖拿過(guò)兩位老者背著的柴禾。
遠(yuǎn)伯卻連連搖手,嘴里啊啊啊地,很是惶恐拒絕。
“儀弟,思弟,快回來(lái)?!?/p>
兩人速度之快,是讓媳婦們嚇了跳,趕忙喚人回來(lái),另一位嫂子則道:“遠(yuǎn)伯兩夫妻都是天生啞疾,說(shuō)不得話兒。”
說(shuō)不得話兒也就算了,還有遠(yuǎn)伯娘的面容,打小被火燒過(guò),面目有些扭曲,可不能嚇著哥倆個(gè)啊。
遠(yuǎn)伯娘自個(gè)也擔(dān)心嚇著衣服體面,一看就是族中富貴公子的哥兒,低下頭可勁往遠(yuǎn)伯身后躲。
那沉沉的濕柴壓到她身上,壓到她連頭都愈發(fā)地抬不起來(lái)。
思哥兒離得近,見(jiàn)她可勁躲著,生怕這位長(zhǎng)輩會(huì)摔倒,連忙道:“您莫怕,我是大二房的晚輩,您把柴禾給晚輩吧,晚輩給你背下去?!?/p>
說(shuō)著便伸出手試圖把柴禾接到自己手里,遠(yuǎn)伯娘似乎更怕了,啊啊啊拒絕。
慌亂中還抬了頭,正好撞入思哥兒眼里,可把思哥兒嚇到驀然縮退,整個(gè)人撞到山石上,差點(diǎn)沒(méi)把自己撞倒摔下來(lái)。
衛(wèi)姮上來(lái),穩(wěn)穩(wěn)托住思哥兒,又對(duì)儀哥兒道:“都下去吧,路狹易摔倒?!?/p>
兩兄弟很是內(nèi)疚。
本是一番好意,哪知那而成礙事的一個(gè)。
最終,遠(yuǎn)伯兩夫妻也沒(méi)有讓族里的晚輩搭把手,不過(guò)到了小亭后,遠(yuǎn)伯指了指山上,又比畫一下,方領(lǐng)著遠(yuǎn)伯母離開。
“姮妹妹勿怪,遠(yuǎn)伯兩口子無(wú)子無(wú)女,性子也孤僻,不愿與族人往來(lái),日子過(guò)得十分清貧?!?/p>
歲姐兒望著下山的兩道衣衫襤褸的背影,鼻子微微有些酸澀。
“兩位嫂嫂,族中老者多嗎?衣食無(wú)憂者居多,還是清貧難度日老人居多?我聽父親說(shuō)族中有祭田,也會(huì)有些銀子補(bǔ)貼,可是供養(yǎng)不足?”
別看歲姐兒年紀(jì)小,所問(wèn)卻是極為犀利。
衛(wèi)姮笑了笑,同樣道:“還望兩位嫂嫂能為我與歲姐兒解惑?!?/p>
“唉,委實(shí)是日子艱難,很難全部兼顧。族中還有哥兒、姐兒讀書,亦是需要銀錢補(bǔ)貼。再來(lái),人多未必皆是齊心,總有一些事是非非,還是多虧老族長(zhǎng)能鎮(zhèn)住,不然事是非非更多?!?/p>
族中人多,未必全齊心,這也是老族長(zhǎng)為何執(zhí)意要回渠縣的緣故。
衛(wèi)姮便知曉怎么一回來(lái)了。
無(wú)論乎有族人心生嫉妒,見(jiàn)不得有人拿了銀子。
“遠(yuǎn)伯一家呢?以遠(yuǎn)伯的家境,族里應(yīng)該會(huì)多少有些扶助吧?!?/p>
兩位嫂子面露難色,思忖幾息才道:“遠(yuǎn)伯受過(guò)自家弟弟的欺負(fù),其弟仗著有三子,每次遠(yuǎn)伯拿到救濟(jì)銀子,都會(huì)被其弟拿走。”
“老族長(zhǎng)早出面罵也罵了,打了打了,可那家子實(shí)在蠻橫,揚(yáng)言遠(yuǎn)伯無(wú)后,日后死了需得侄子摔盆,族要敢阻止,他家必不管遠(yuǎn)伯兩口子的身后事?!?/p>
“遠(yuǎn)伯知道后,十分生氣,后來(lái)便不再領(lǐng)族里救濟(jì)的銀錢,便連祭田里的產(chǎn)糧都是分粒不要同,為此,其弟一家對(duì)遠(yuǎn)伯恨之入骨。”
清官難斷家務(wù)事,就算有老族長(zhǎng)出面,也有解不開的局。
歲姐兒憤然道:“這不是擺明欺負(fù)人嗎?”
嫂子們互相看了一眼后,高個(gè)兒的嫂嫂嘆道:“好妹妹,這還算輕的啊?!?/p>
“有的還能謀財(cái)害命,還能把孤兒寡嫂趕出家門的呢。族里人多,事多,也不能樣樣管到啊。”