陳慶回到府宅，新婚嬌妻呂繡便迎了上來(lái)，“官家是要差使夫君出征嗎？”

    陳慶將妻子摟入懷中，吻了吻她的額頭，歉然道：“本來(lái)想帶你一起出發(fā)，現(xiàn)在看來(lái)我得先走一步了?！?br />
    呂繡眼中閃過(guò)一絲黯然，她勉強(qiáng)笑道：“國(guó)家有難，夫君當(dāng)以國(guó)事為重，等夫君穩(wěn)定下來(lái)，我再去和夫君團(tuán)聚！”

    陳慶時(shí)間緊迫，他不能坐船，只能騎馬急趕去巴陵，無(wú)法攜帶呂繡。

    他想了想道：“你等二哥婚禮結(jié)束后，和他們一起坐船去成都，我留顏駿和十五名親衛(wèi)保護(hù)你們，鄭平的妻兒也會(huì)和你們一起走?！?br />
    “夫君放心吧！李梅的父親已被任命為成都府通判，他參加完女兒的婚禮后就要去成都上任，說(shuō)不定我們還能同路，到時(shí)我把師父也帶著，她一個(gè)人生活在臨安也怪可憐的?！?br />
    “這個(gè)你來(lái)決定，只是你們就得在路上過(guò)新年了。”

    呂繡笑著搖搖頭，表示沒(méi)有關(guān)系，她又問(wèn)道：“明天二哥婚禮，夫君能參加嗎？”

    明天不光是呂緯的婚禮，還是陳慶夫妻回門之日，陳慶只得歉然道：“天子要求我今晚連夜出發(fā)，連出城金牌都給我了，但我可以天不亮出發(fā)，明天岳父那邊，你就只能一個(gè)人去了?！?br />
    陳慶隨即找來(lái)顏駿，給他們安排好任務(wù)，他帶十四人留下保護(hù)夫人，陳慶帶莊荃等五名親兵出發(fā)。

    當(dāng)天晚上，小兩口極盡纏綿恩愛(ài)，幾乎一夜未睡。

    不亮，陳慶便帶著五名親兵騎雙馬出發(fā)了，他們走睦州官道，一路向西疾奔而去。

    ..........

    書房?jī)?nèi)，秦檜心事重重來(lái)回踱步，他畢竟是大宋宰相，把這么重要的軍機(jī)戰(zhàn)報(bào)傳遞給金國(guó)是否妥當(dāng)？

    可偏偏這次是陳慶帶兵，完顏昌肯定會(huì)責(zé)怪沒(méi)有提前告知。

    而且完顏昌要求他阻止陳慶回川陜的計(jì)劃落空，他不拿出一點(diǎn)補(bǔ)償，怎么向完顏昌交代？

    這時(shí)，一名黑衣隨從出現(xiàn)在書房門口，單膝跪下行一禮，“參見(jiàn)主人！”

    秦檜沉吟片刻，最終下定了決心，他取出一個(gè)蠟丸放在盒子里，連同盒子一起遞給黑衣人，“你立刻趕去金國(guó)館，把它交給完顏千戶，務(wù)必親自交到他手上！”

    “遵令！”

    黑衣人接過(guò)盒子，行一禮匆匆走了。

    秦檜松了口氣，既然這一步走出去，他無(wú)論如何也不可能再回頭了。

    ..........

    子午谷，一支萬(wàn)人金兵在都元帥完顏兀術(shù)的親自率領(lǐng)下正疾速向進(jìn)軍，他們除了攜帶糧車輜重外，還帶來(lái)幾百工匠，陳慶在借道子午谷北上后，把他臨時(shí)搭建的棧道和橋梁都摧毀了。

    但對(duì)一萬(wàn)金兵和數(shù)百名工匠而言，修復(fù)這些棧道和橋梁易如反掌，僅僅兩天時(shí)間，兩里長(zhǎng)的棧道和三座橋梁都被修復(fù)，大軍沿著棧道繼續(xù)向南開去。

    三天后，完顏兀術(shù)率大軍抵達(dá)了子午關(guān)，這時(shí)，完顏兀術(shù)派人把傅選叫上前，用馬鞭一指前方的子午關(guān)，“去讓手下投降，我升他一級(jí)！”

    “遵令！”

    傅選催馬上去，子午關(guān)有守軍一千人，其中一半都是傅選的軍隊(duì)，主將王淳也是傅選帳下四大金剛。

    傅選投降金國(guó)后，朱勝非除了狠狠咒罵一通傅選外，并沒(méi)有采取任何行動(dòng)削除傅選投降的風(fēng)險(xiǎn)，比如子午關(guān)、饒風(fēng)關(guān)兩大重要關(guān)隘的主將，依舊是傅選的心腹大將，連宣撫副使盧法原都權(quán)他盡快換將，朱勝非卻說(shuō)罪不及家人，不同意換將。

    他現(xiàn)在拍拍屁股跑回成都了，卻留下了禍根。

    不多時(shí)，王淳率軍開關(guān)出降，完顏兀術(shù)大喜，當(dāng)即升為王淳為統(tǒng)制，命其改旗易幟，繼續(xù)鎮(zhèn)守子午關(guān)。

    但王淳的副將李維不肯投降，率領(lǐng)數(shù)百士兵向漢中方向撤退！

    完顏兀術(shù)過(guò)了子午嶺，率領(lǐng)一萬(wàn)大軍殺進(jìn)了漢中興元府........

    仙人關(guān)的戰(zhàn)事打得極為激烈，箭矢如雨，鋪天蓋地射向城頭和城下，使天空都變暗了，戰(zhàn)鼓聲轟隆隆不絕，完顏喝離撒親自率領(lǐng)兩萬(wàn)大軍攻城，金兵扛著攻城梯如潮水般向城頭涌去，城頭的滾木巨石如冰雹一般砸下。

    城頭一角，黑瘦的吳階目光冷峻望著城下洶涌奔騰的金兵，這是一場(chǎng)輸不起的戰(zhàn)爭(zhēng)，仙人關(guān)丟了，漢中就淪陷了，很可能巴蜀也保不住，，一旦巴蜀陷落，大宋還能支撐幾年？

    “將軍，西北角被攻破了，敵軍已經(jīng)上城！”一名士兵驚恐報(bào)告。

    吳階拔出長(zhǎng)劍，對(duì)一千后備軍喊道：“跟我去西北角迎戰(zhàn)！”

    他帶著一千士兵如一條龍一般，向西北角奔去........

    西北角出現(xiàn)了防守漏洞，指揮使王練被敵軍強(qiáng)弩射殺，副指揮使和兩名都頭先后陣亡，士兵失去了指揮，開始陷入混亂。

    兩架攻城梯的女真士兵先后攻破城頭防線，兩三百女真人殺上了城頭。

    就在這時(shí)，吳階率領(lǐng)一千士兵殺來(lái)了，宋軍士兵如潮水般向女真士兵擠壓而來(lái)，力量強(qiáng)大，百余名士兵站不住腳，紛紛被推向城外，不少女真士兵慘叫著墜下城頭。

    宋軍一鼓作氣，以絕對(duì)的人數(shù)優(yōu)勢(shì)將沖上城頭的百余名女真人殺死，攻城梯也推向城外，梯子上的數(shù)十名金兵慘叫墜落下城。

    完顏喝離撒見(jiàn)天色將晚，對(duì)方防御嚴(yán)密，無(wú)懈可擊，他們傷亡太慘重，便下令道：“收兵回營(yíng)！”

    “當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)!當(dāng)!”鐘聲敲響，激戰(zhàn)了一天的女真士兵早已疲憊不堪，終于聽(tīng)到了撤軍的鐘聲，兩萬(wàn)大軍丟下數(shù)千具尸體，如潮水般的撤退了。

    一天的激戰(zhàn)終于停息，已經(jīng)累得筋疲力盡的宋軍士兵連歡呼的力氣都沒(méi)有了，紛紛坐下，直接靠在城頭上。

    兩千后備士兵開始上城，將陣亡士兵和受傷士兵抬下去，百名士兵擔(dān)著食擔(dān)給城頭士兵送飯，每人兩個(gè)大肉包子，一碗熱湯。

    很快，夜幕降臨，吳階站在城頭久久不語(yǔ)，這時(shí)，吳嶙快步走過(guò)來(lái)，沉聲道：“兄長(zhǎng)是擔(dān)心這次守不住嗎？”

    吳階點(diǎn)點(diǎn)頭，“這次和以前不一樣了，完顏兀術(shù)準(zhǔn)備得很充分，又有傅選投降，我感到了從未有過(guò)的危機(jī)感，真擔(dān)心守不住?。　?br />
    “兄長(zhǎng)是擔(dān)心傅選會(huì)帶金兵走子午谷嗎？”

    “你也想得這個(gè)漏洞了？”

    吳嶙點(diǎn)點(diǎn)頭，“子午關(guān)的守將王淳和饒風(fēng)關(guān)守將羅毅都是傅選的心腹將領(lǐng)，這個(gè)朱勝非罪孽深重?。　?br />
    吳階搖了搖頭道：“我們奮勇抗金不是為了他朱勝非而戰(zhàn)，是為了保家衛(wèi)國(guó)，保衛(wèi)大宋不徹底淪陷在金人的鐵蹄之下。

    “大哥說(shuō)得對(duì)！”

    就在這時(shí)，一名士兵飛奔而來(lái)，稟報(bào)道：“啟稟都統(tǒng)，劉知府派人緊急趕來(lái)送信！”

    吳階和吳嶙對(duì)望一眼，兩人心中頓時(shí)有一種不妙之感，吳階急問(wèn)道：“送信人在哪里？”

    片刻，一名送信士兵被領(lǐng)上來(lái)，單膝跪下行一禮，呈上一封信，“請(qǐng)都統(tǒng)過(guò)目！”

    吳階連忙打開信，在火把下看了一遍，心頓時(shí)涼了半截，完顏兀術(shù)的騎兵已經(jīng)殺進(jìn)了饒風(fēng)關(guān)。

    他們最擔(dān)心的事情終于發(fā)生了。